Bölüm 606: Cennet Şelalesi

Bir süre sonra Ves kollarını göğsünde kavuşturmuş oturuyordu. Güvenlik görevlileri, alt kattaki Vandalların bilinçlerini çalan kimyasalları etkisiz hale getirmek için çalışıyordu.

Sızanlar, dedektörleri atlatmak için ölümcül veya karmaşık bir şey kullanmamışlardı. Hava geçirmez muharebe kıyafetlerine kapatılan güvenlik görevlileri, Vandallara birkaç dakika içinde onları uyandıracak standart bir ilaç enjekte etmeyi başardılar.

Birçoğu, olanları duyduktan sonra dehşet ve belirsizlikle tepki verdi. Ves’in yaptıklarının sonuçlarına baktıklarında, hepsi ölüme tehlikeli bir şekilde yaklaştıklarını biliyordu. Sızanların Ves’i gözaltına aldıktan sonra neler planladığını kim bilebilirdi ki?

Günün kahramanı Ves, saldırganları nasıl püskürttüğünü açıklamaktan inatla kaçındı. Oteldeki sistemlerin çoğu çöktüğü için güvenlik görevlileri hiçbir görüntü alamamıştı. Bu durum onun lehine işledi. Ves, gizli bir silaha sahip olduğunu ve üstlerinin bundan haberdar olduğunu söyledi. Bu muhtemelen gerçeğe yakındı.

“İşimi kolaylaştırmıyorsun,” dedi Nolsen, Ves’in karşısında dururken. Diğer tüm güvenlik görevlileri gibi Nolsen da, tam teşekküllü bir dış iskelet zırhından bile daha iyi olan, tehditkâr görünümlü siyah-bordo bir savaş zırhı giyiyordu.

“On sekiz düşman askerini aynı anda buharlaştırmak için gereken yönlendirilmiş enerji silahının çıkışını hesapladık ve bu, bir mech boyutundaki lazer tabancasının yaydığı enerjiyle yarışıyor! Savaş eğitimi almamış bir mech tasarımcısının elinde böyle bir silahın olması inanılmaz derecede pervasızca!”

“Daha fazla cevap istiyorsan, Binbaşı Verle veya Profesör Velten ile görüş.” diye homurdandı Ves. “Burada düşman ben değilim. Açıkçası, dikkatini dışarıda cirit atan o sızanları ve amfibi robotları ortadan kaldıran düşmana çevirmelisin.”

Ves haklıydı ve teğmen bunu biliyordu. Birkaç dakika daha sonuçsuz sorular sorduktan sonra, Nolsen hiçbir cevap alamadan uzaklaştı.

“Nihayet.”

Nolsen’in Ves’i daha fazla zorlamamasının temel nedeni, onun gözünde üst düzey yöneticilerden biri olmasıydı. Görev gücünün baş tasarımcısı olan Ves, Flagrant Vandallar arasında eşsiz bir prestije sahipti.

Güvenliğini sağlamak için birkaç numaraya sahip olması şaşırtıcı olmasa gerek.

Vücuduna isabet eden mermilerin kalıntılarını temizlemek için bir doktor gelmişti, bu nedenle Ves şu anda iyileşmeye çalışıyordu.

“Ne karmaşa.”

Dışarıdaki gürültü biraz azalmıştı. Anladığı kadarıyla, Gezegen Muhafızları ve Onurlular sonunda toparlanıp düşman amfibi robotlarını şehirden uzaklaştırmışlardı. Ancak kendi topraklarında savaşmalarına rağmen, Reinaldan kuvvetleri krize kötü tepki verdi! Sabit savunma tesislerini çökerten tüm sabotajlar da durumlarını iyileştirmemişti!

Vesia’nın Gerçek Oğulları olarak adlandırılanlar, savunmacılardan sayıca az görünüyorlardı, ancak onların mekaları daha iyi silahlara sahipti ve savaşa hazır bir şekilde geliyorlardı!

Hazırlıklardaki bu fark, sayıca üstün savunmacıların aleyhine oyunu çevirmeye yetmişti!

“Reinaldanlar devletlerini kurduktan sonra hiçbir zaman büyük bir savaşa girmediler. Hiçbir zaman büyük bir askeri gücün istilasıyla karşılaşmadılar. İstedikleri kadar beklenmedik durumlar için plan yapabilirlerdi, ama gerçek bir cehennemi yaşamadan, her an savaşmaya hazır olmanın ne kadar önemli olduğunu nasıl bilebilirler?”

Reinaldanlar arasındaki genel hazırlık seviyesi berbattı. Donmuş Yaprak İttifakı’na üyelikleri, kimsenin onlarla uğraşmaya cesaret edemeyeceği konusunda onlara yanlış bir güven veriyordu. Normalde bu doğru olurdu, ama ya Reinaldanlar saldırganlarının kimliğini tespit edemezlerse?

Reinaldanların sergilediği rehavet, Aydınlık Cumhuriyet’te asla işe yaramazdı. En zayıf gezegenleri bile güçlü bir savunma sağlayamasa da, daha stratejik gezegenleri herhangi bir tehdide anında yanıt verebilirdi. Vesia Krallığı ve Bentheim Kurtuluş Hareketi’nin saldırıları, savunmalarını son derece keskinleştirmişti.

Bu saldırı dalgasının tek şüpheli noktası, saldırganların Harkensen I’e bu kadar çok robotu nasıl gizlice sokabildikleriydi. Yörüngeden inen her nakliye aracının kargosunu kontrol eden müfettişlere rüşvet mi verdiler? Yoksa parça parça yüzeye gizlice sokup gizli üslerinde bunları komple robotlara mı dönüştürdüler?

“Her iki seçenek de mümkün ve ikisi de aynı derecede korkutucu.”

Her ne olursa olsun, Reinaldanlar dümen başında çok uzun süredir uyuyorlardı!

Ves, saldırganların Vandallar gibi belirli kişileri hedef almadığına inanıyordu. Hasar fazlasıyla abartılmıştı. Saldırılara yatırılan kaynak ve insan gücü miktarı göz önüne alındığında, asıl amaçları kesinlikle Reinaldanlar’dı!

“Bu, Reinald Cumhuriyeti’nin çıkarlarına yönelik bir saldırıdır. Yabancıların yol açtığı kitlesel kayıplar, Harkensen Sistemi ziyaretçilerine verilen sözsüz vaatleri boşa çıkardı. Reinaldanlar bu yıkıcı krizden sonra itibarlarını nasıl koruyabilirler?”

Komodo Yıldız Sektörü’nün tamamı geçen yıl bir huzursuzluk dalgası yaşamıştı, ancak Reinald Cumhuriyeti bu etkilerden büyük ölçüde kurtulmuştu. Karanlık örgütlerin dost canlısı bir ortağı olarak benzersiz konumları, çoğu kötü adamın, varlıklarına sempati duyan nadir devletlerden birine karşı kendini sınırlamasına neden oldu.

Reinald Cumhuriyeti’nin herkes tarafından beğenilmemesi çok kötüydü. Düşman edinmek kaçınılmazdı. Reinald herkesle dostane veya samimi ilişkiler sürdürmek istese de, birçok düşman onları yıkmak istiyordu!

Saldırganların belirsiz kimlikleri, saldırıların yankılarını daha da karmaşıklaştırıyordu. Ves, Vesia’nın Gerçek Oğulları’nın kulak tırmalayan yayınlarını hâlâ duyabiliyordu. Her ne kadar her Reinaldan lideri bu bariz sahte bayrakla alay etse de, vatandaşları ve turistler o kadar yaratıcı olmayabilirdi.

Bu kulak tırmalayan duyuruların can sıkıcı yanı, muhtemelen birçok insanın bu iddialara inanmasıydı. Herkes satır aralarını okuyabilecek kapasitede değildi ve sıradan insanlar genellikle bulundukları konumun ötesini düşünmezdi.

Devlet liderleri ve devlet dışı güçler arasında oynanan tehlikeli oyunlar, sıradan halk için oldukça anlaşılmazdı. Ves, bu saldırıdan sonra milyonlarca kurtulanın Vesia Krallığı’na karşı tedavi edilemez bir düşmanlık geliştireceğini kesinlikle bekliyordu.

Asıl suçlular gölgedeyken, mağdurlar parmaklarını kime doğrultabilirlerdi ki? “Vesialılardan kesinlikle tazminat talep edecekler.”

Vesia’nın Gerçek Oğulları ve diğer tüm sahte terör örgütlerinin saldırısı, esas olarak Reinald Cumhuriyeti ile diğer devletler arasındaki ilişkileri bozmaya hizmet etti. Tuvaletteki diplomatik itibar, turizm ve ticarete büyük ölçüde bağımlı bir devlet için yıkıcı bir darbeydi!

Kısa bir süre sonra Teğmen Nolsen Feray, Ves’e döndü. “Kalk. Komuta merkezimizde sana ihtiyacımız var.”

“Yani sonuçta sığınaklara mı sığınıyoruz?” diye sordu Ves ayağa kalkıp iyileşen bedenini gererken.

Küçük odadan çıkıp meşgul doktorların, güvenlik görevlilerinin ve çeşitli görevlere atanmış diğer Vandalların yanından geçtiler. Yüzlerce Vandal, tüm fuayeye ve ön girişe rastgele mobilyalar ve ellerine geçen her şeyi yığmıştı. Bu, bir robotun kararlı saldırısına karşı işe yaramazdı ama en azından kapana kısılmış Vandallara bir nebze olsun güvenlik hissi veriyordu.

“Tünellerden tahliye olma olasılığını düşündük ama sonunda vazgeçtik.” diye açıkladı teğmen. “Tüm bu yaygın sabotajlar nedeniyle, tünellerin başımıza çökmeyeceğini garanti edemeyiz.”

“Mantıklı geliyor.” Ves onaylarcasına başını salladı. “Şu anda düşman, şehrin acil durum tesisleri üzerinde Reinaldalılardan daha fazla kontrole sahip gibi görünüyor.”

“Açık arazide kaçmanın neden bu kadar kötü bir fikir olduğunu açıklamama gerek yok. Etrafta uçuşan tüm lazerler, mermiler ve füzeler varken, yarımızı yok etmek için tek bir talihsizlik yeter. Ayrıca, şu ana kadar şehirden kaçmaya çalışan her araç vuruldu.”

“Geriye kalan tek seçenek otelde kalmak. Enerji ekran jeneratörlerinin durumu ne?”

“Mühendislerimiz aşırı yüklenmeden sonra jeneratörleri tekrar çalışır hale getirmeyi başardılar. Jeneratörlerin eski olduğunu, bu yüzden savunma yeteneklerine çok fazla güvenmememiz gerektiğini söylediler.”

“Çalıştıkları sürece, geceyi hayatımız bozulmadan atlatma şansımız hâlâ var. Saldırganların yerel şafak vaktine kadar dayanabileceklerini sanmıyorum.”

Gece, saldırganların gelip gitmesini kolaylaştırdı. Gece gündüze döndüğünde, Reinaldanlar o zamana kadar şaşkınlıklarını üzerlerinden atmış ve uzaktan gönderilen takviye kuvvetlerden yardım almış olacaklardı.

Vandalların çoğu sadece tabancalarla donanmış olduğundan, her iki tarafta da onlarca mekanın yer aldığı bir savaşa girmeleri hayal ürünüydü. Binlerce Vandal aynı anda hafif bir mekanın üzerine tabancalarını ateşlese bile, zırhında en kötü ihtimalle ufak çizikler kalırdı!

İşte mekaların tiranlığı! Savaş alanının kralları olarak, hafif silahlar onlar için hiçbir tehdit oluşturmuyordu. Vandallar mekalarına erişebilselerdi, saldırganlarını önden bir çarpışmada ezebilirlerdi, ancak Harkensen I ile Harkensen III arasındaki mesafe birkaç ışık saati kadardı!

Hiçbir mekalarına erişimleri olmadığı için savaş güçleri en düşük seviyedeydi. Diğer sızanları veya piyadeleri püskürtmenin yanı sıra, başka hiçbir tehdide karşı savunma yapamıyorlardı!

Ves, geçici komuta merkezine girdiğinde, durumu hemen fark etti. Vandalların elinde robot olmadığı için, aldığı tek görev, düşman robotlarını inceleyip amaçlarını ve kökenlerini anlamaktı.

Ves’in önündeki canlı görüntüler Ves’e pek bir şey anlatmıyordu. “Vesia’nın Gerçek Oğulları kim olursa olsun, kesinlikle ödevlerini yapmışlar. Amfibi robotlarının tasarımında Ves tasarım standartları kullanılıyor. Muhtemelen gerçek bir Vesyalı robot tasarımcısı tarafından tasarlanmışlar.”

“Bay Larkinson, onların mekaniklerinin kalitesi hakkında ne söyleyebilirsiniz?”

“İyi. Çok iyi. Sivil standartlara uygun kaliteli işçilik. Paralı asker birlikleri veya parası olan diğer özel birlikler için idealler. Performanslarının askeri mekanik modellerin seviyesine ulaşacağını sanmıyorum. Kısacası, mekanikler söz konusu olduğunda, savunmacılar avantajlı.”

Amfibi robotların kalitesi, Gezegen Muhafızları tarafından konuşlandırılan robotların kalitesiyle aynıydı. Onurlular daha iyi robotları kullanıyordu, bu yüzden teoride üstünlük onların elinde olmalıydı.

Gerçek şu ki, onların hazırlıkları ve eğitimleri, sertleşmiş ve hazırlanmış düşmanları karşısında ciddi şekilde yetersizdi.

“Terörist mekaları deneyimli meka pilotları tarafından kullanılıyor. Ne kadar koordineli hareket ettiklerini düşünürsek, tecrübeli olduklarını söyleyebilirim.” Bir Vandal meka subayı yorum yaptı. “Benim adamlarımdan çok daha iyi eğitimliler.”

Reinaldanlar hem sayı hem de kalite bakımından üstün olmalarına rağmen, mech pilotlarının paslanmış robotlar gibi savaşması nedeniyle yine de geri çekildiler!

Bu savaş, iyi eğitimin önemini açıkça ortaya koydu. Bir sürü pahalı meka satın almak için büyük paralar harcasanız bile, kokpitlerinde doğru meka pilotları olmadan, maliyetlerine denk bir performans göstermeleri neredeyse imkansız!

Otel, birkaç kez etrafa dağılan hasar nedeniyle bir iki kez sarsıldı. Vesia’nın Gerçek Oğulları’nın otellerini yok edememesinin tek sebebi, gelen takviye kuvvetlerinin ellerinin dolu olmasıydı. Yıpranmış yapıyı koruyan enerji bariyerini aşmaya çalışmak için tek bir saniye bile ayıramıyorlardı.

Vandallar, ister robotlarla ister yaya olarak gelmiş olsun, başka saldırganlara karşı dikkatliydi. Güvenlik görevlileri, tarayıcılarla otelin her köşesini taramaya devam ediyordu.

Neyse ki, şafak vakti başka bir saldırı gelmemişti. Amfibi robotlar yavaşça sulara çekilmeye başladıkça, çatışma sesleri giderek uzaklaşıyordu. Gezegen Muhafızları ve Onurlular’ın karaya bağlı robotları da aynı şeyi yapamadı.

Sadece su altı robotları avı sürdürebildi!

“Hayatta kaldık.” Bir Vandal iç çekti.

Yerel güneşin ışınları, tek bir savaştan sonra yarısı harabeye dönmüş bir şehrin üzerine doğdu!

En kötü haber ise, kargaşanın sadece yüzeyle sınırlı kalmamış olmasıydı. Yörüngede ise bambaşka bir savaş yaşanıyordu!