Bölüm 605: Kış Şarkısı (4)

“…”

Horun, kalbini delen mızrağa karmaşık gözlerle baktı.

Rakibi kesinlikle kendisiyle aynı Yıldız Yıkım Aşamasındaydı, ancak birbirlerinden tamamen farklı bir seviyedeydiler.

“İkimizin de Yıldız Yıkımı olmamız aynı seviyede olduğumuz anlamına gelmez,” dedi Gorgon. Sesi, uzun bir iş gününden sonra eve gitmek üzere olan bir memur gibi kayıtsız geliyordu.

“Kanımı iç ve şeytan olma niyetini ilan et. Bunu yaparsan hayatını bağışlarım.”

Gorgon’un böyle bir anlaşmayı önermesinin iki nedeni vardı.

Bunlardan biri, Horun müttefik olursa, Gorgon’un diğer Kontlarla ilerideki anlaşmazlıklarda avantaj elde edeceğiydi. Diğer sebep ise, güçlü bir düşmanı kendi saflarına kattığı için Arşidük’ün onu takdir edeceği beklentisiydi.

Şşşş!

“…”

Gorgon elini hafifçe kaldırdı ve boynuna doğrultulmuş kılıca baktı.

Hiçbir kelime veya cümle Horun’un eyleminden daha kesin bir cevap veremezdi.

“Aptalca bir seçim yaptın,” dedi Gorgon kuru bir sesle. Birkaç dakika sonra şeytani enerjisini topladı ve düzinelerce kara mızrak aynı anda Horun’a doğru saplanarak onu yaraladı.

‘Bir, iki, üç…’

Horun, on üç mızrak darbesi aldığında sonunda diz çöktü.

Gorgon, gözleri kocaman açılmış bir şekilde ölen şövalyeye sessizce baktı.

‘Nedir bu? Onu bu kadar sert bir şekilde savaşmaya iten neydi? Anlamıyorum.’

Gorgon, düşmanlarının duygularını hayatının geri kalanında asla anlayamayacağını düşünüyordu. Sonuçta o özel bir varlıktı ve herkesten üstündü.

Gorgon düşüncelerini bir kenara bırakıp döndü.

Diğer Kontlar düşmanlarını öldürdükten sonra çevrelerine karşı tedirginlik duymaya başladılar.

Gorgon’un bakışları diğer Kontları taradı.

‘Orpheus… her zamanki gibi hâlâ bir boşluk göstermiyor. Çok kurnaz bir adam. Lavie, o kaltak belli ki diğerlerini bir şeye başlamaya teşvik etmek için bilerek bir açıklık gösteriyor. Horizon pek iyi durumda görünmüyor. Belki onu öldürebilirim.’

Gorgon diğer Kontları değerlendirdiği gibi, diğer Kontlar da onu değerlendiriyordu.

Zor olacaktı ama diğer Kontlardan kurtulmak onlara avantaj sağlayacaktı ve bu da onların Yeraltı Dünyası’ndaki konumlarını güvence altına almalarını sağlayacaktı.

“…Kimse saldırmayacak mı? Öf. Herkes çok zeki. Tsk,” Lavie, tuzağına kimsenin düşmediğini görünce dilini şaklattı. Aynı zamanda, bilerek gösterdiği açıklıklar göz açıp kapayıncaya kadar kayboldu.

“Bir, iki, üç, dört… altı mı? Durun. Bir eksiğimiz var,” dedi Lavie.

Ancak diğer Kontlar kayıtsız kaldılar. Düşmanlardan bazılarının Yıldız Yıkım Aşaması’na ulaştığını biliyorlardı, ama kendilerini hiçbir zaman tehdit altında hissetmediler.

‘Onlar Yıldız Yıkım Aşamasına yeni girmiş küçük balıklardı.’

İnsanlar için elbette güçlüydüler, ama Yeraltı Dünyası’nda yaşamla ölüm arasındaki boşlukta dans eden Kontlara zarar verebilecek kadar güçlü değillerdi.

“Azos kayıp mı?”

“Sanki oradaymış gibi görünüyor.”

Kontların bakışları, savaş alanının ortasında beliren gri bir buluta çevrildi. Haklıydılar; Azos gerçekten de gri bulutun içindeydi, ama savaşın sonucu onları şaşırtmıştı.

“…”

Dağılıp giden gri bulutun içinden çıkan figür Azos değil, beyaz zırhlı bir şövalyeydi. Azos’un cesedi arkasında yatıyordu.

Şövalye sakin bir şekilde etrafına bakındı.

‘Jeffrey, Gordon… Rainford.’

Yaz ve Sonbahar Şövalye Kaptanları, yani Niflheim’ın kolluk kuvvetleri yok olmuştu.

İlkbahar Şövalye Kaptanı, yani Kraliçe’nin koruması da ölmüştü.

Kış Şövalyeleri Komutanı, Kis’in yardımcısı ve şövalyeliğin simgesi Horun da ölmüştü.

Ancak hayatını kaybedenler sadece Şövalye Yüzbaşılar değildi.

“…”

Kış Kalesi’nin surlarının ötesindeki karlı ova eskiden beyazdı, ancak askerlerin ve şövalyelerin kanını emdikten sonra gün batımından daha karanlık bir hal almıştı.

“Segio, Minette, Daniel, Laiya, Ella…”

Kis, her yerde ve gözünün alabildiğince tanıdık yüzler görüyordu. Ancak, her zamanki gibi ona gülümsemiyorlardı. Sanki değerli bir şeylerini kaybetmişler gibi boş boş başka bir yere bakıyorlardı.

“…”

Kis’in gözlerinden aşağı sıcak bir şey aktı ve yanaklarından aşağı akıp altındaki kara düşerek onu daha da koyulaştırdı.

Kis kanlı gözyaşları döktü.

%@%@!!!

Yavrusunu yeni kaybetmiş bir canavara benzeyen tiz ve öfkeli bir çığlık Gorgon’un kulaklarını deldi.

Gorgon yutkundu. ‘Onun gibi biri böyle uzak bir gezegende mi yaşıyor? Üstelik bizden birini de öldürdü… ne canavar ama.’

Yedi Kont birden yediye kadar sıralansaydı, Azos beş civarında bir yerde olurdu. Başka bir deyişle, Azos hafife alınabilecek bir düşman değildi, ancak Kis, Azos’u öldürmesine rağmen yara almadan kurtulmuş gibi görünüyordu.

‘O güçlü. Kesinlikle güçlü.’

Daha da kötüsü, böylesine güçlü bir düşman öfkeliydi. Bir Yeraltı Kontu’nu yemişti, ama belli ki daha fazlasını istiyordu. Bu, Kontların bile yüreğini sızlatan korkunç bir görüntüydü.

‘Ancak en büyük övgüyü katili alacak.’

‘Onu öldüremesem bile…’

‘Onun bu piçlerin elinde ölmemesini sağlamalıyım.’

Kontlar sessizce anlaştılar. Böyle bir avı başkasına vermeye hiç niyetleri yoktu.

Orpheus konuştu: “O gri bulut, Eşsiz Diyar mıydı?”

Orpheus’un etkileri hakkında hiçbir fikri yoktu, ancak şövalyenin Azos’a karşı zaferinin anahtarı bu olmalıydı. Şövalye yara almadan kurtulduğu için bu oldukça makul bir varsayımdı.

“Karşı önlem almaktan başka çarem yok.”

Orpheus ayaklarını yere vurunca şeytani enerjisi dünyanın bütün renklerini silip her şeyi monokrom hale getirdi.

“İnanılmaz.”

“Ne kadar cahil.”

Yeraltı Kontları homurdandı. Artık Orpheus’un yeteneğinin etkisi altındaydılar.

Orpheus, ezici şeytani enerjisini boşuna bir dünya inşa etmek için kullanmıştı. Sonuç olarak, uzay, uzayın kendisinden başka hiçbir şeyin gelişemeyeceği boş bir dünyaya dönüşmüştü.

Bu, Orpheus’un Kibirli Orpheus unvanını hak etmesini sağlayan bir yetenekti.

“Gelin,” dedi Orpheus. Diğer Kontlara bakmadan onları uyardı. “Elbette, siz de bana saldırabilirsiniz, ama iyice düşünseniz iyi olur.”

“…”

Savaş çok geçmeden başladı.

***

Kis, savaşın başlamasından bu yana kaç saat geçtiğini anlayamadı.

Hatırlayabildiği tek bir şey vardı; bir Kont’u daha öldürmeyi başarmıştı.

“Huff, uff.”

Kuşatmaya rağmen bir Kont’u daha öldürdüğü düşünüldüğünde, olağanüstü bir başarıya imza atmıştı. Ne yazık ki, yıldızlar bile sonunda yok olacaktı ve Kis’in ışığının sönmesi o kadar uzun sürmedi.

Kes!

Kis’in sol bacağı koptu.

“…!”

Kısa bir fırsat doğdu ve Kontlar bu fırsatı kaçırmadılar.

Kes!

Kis, omuzlarından beynine doğru yayılan yakıcı bir acı hissetti.

“Ah

Kopmuş kollarıyla birlikte kan da gelişigüzel bir şekilde havaya fışkırıyordu.

Kılıcı da çaresizce uçup gitti.

“Heup!”

Ancak Kis henüz bitmemişti. Kılıca dik dik baktı ve ağzıyla havadan kaptı. Kılıcı dişleri gıcırdayana kadar sertçe ısırdı ve başını şiddetle salladı.

Çınlama!

“Ah!” Yuria—Yeraltı Dünyası Kontu—titreşen bir çığlık attı.

Ancak Kis bir kez daha başını sallamaktan çekinmedi.

Kes!

Yuria’nın başı havaya fırladı ve karda yuvarlandı. Yuria’nın başsız cesedi geriye doğru düştü ve savaş alanı ölümcül bir sessizliğe büründü.

“…”

Gorgon ağzını kapattı. Şövalye tek bacakla ayakta duruyordu. Yaralarla doluydu ve kendi kanına bulanmıştı. Yakında ölecek gibi görünüyordu ama aynı zamanda savaş alanındaki diğer herkes arasında en uzun süre dayanacak gibi de görünüyordu.

Şövalye, Kontların tereddüt etmesine neden olan korkutucu bir aura yayıyordu.

‘Sadece dördümüz kaldık.’

Şövalye aynı gezegende Yedi Kont’tan üçünü öldürmüştü.

‘Orpheus sadece ellerini arkasına koymuş kenardan izliyordu, ama şövalyenin gücü yadsınamaz.’

Gorgon, Yıldız Yıkım Sahnesi yaratıklarının aynı seviyede olmayacağına dair sözün gerçekten doğru olduğunu ve kendisi için de geçerli olduğunu düşünüyordu.

“Sadece dört tane kaldı, ha?” Orpheus başını salladı. “Bu iyi bir sayı ve zaten kimsenin öne çıkmaya istekli olduğunu sanmıyorum.”

Kontlar, gözlerinin önünde iki Kont’un öldüğünü görünce pasifleştiler.

Orpheus şeytani enerjisini geri kazandı ve monokrom dünya yeniden renklerle doldu.

“Şimdilik Yeraltı Dünyası’nı dördümüz arasında paylaşalım.”

Üç Kont da Orpheus’un önerisini onaylayarak başlarını salladılar.

Çok cömert bir teklifti.

“Şimdi…” Orpheus şövalyeye döndü. Karşılarındaki şövalye savaşta öldüğü anda Niflheim’ın tarihin arka planında kaybolması kaçınılmazdı.

Orpheus şeytani enerjisini toplayıp şövalyeye doğru bir adım attı, ancak şövalye diğer Kontlarla aynı anda batıya doğru döndü.

“…!”

Gökyüzünde hiçbir şey yoktu, ancak Kontların küçülen gözbebekleri farkında olmadan gökyüzündeki bir şeye odaklanmıştı.

“Bu saçmalıklarla dolu gülünç bir gündü.” Orpheus başını iki yana salladı ve elini savurarak uzayda hemen içine girdiği bir yarık yarattı.

Kontlar sanki kaçıyormuşçasına telaşla oradan ayrıldılar.

“N-nereye gidiyorlar?”

“Kontlar nereye gidiyor?”

Terk edilmiş iblisler, Kontların neden aceleyle gittiklerini bilmiyorlardı.

Ancak yanıt almaları çok uzun sürmedi.

Güm!

Bir kuyruklu yıldız yere çarptı ve derin nefes alan bir kadının silueti ortaya çıktı.

İblisler silahlarını kaldırdılar ve Buz Kraliçesi parmaklarını şıklattı.

“Sessizlik.”

Dünya birdenbire dondu.

“Haaa, haaa…” Buz Kraliçesi nefesini toplamak için bir an durdu ve etrafına bakınırken gözleri hüzünle parladı.

“Ah… Hayır… hayır, hayır, hayır.”

Buz Kraliçesi, Yüce Kimaris ve Ballak’ı kendi elleriyle öldürmeyi başardı, ancak Niflheim halkı yok oldu.

“Ahh…” diye haykırdı Buz Kraliçesi yıkılmış bir halde.

Ağlamıyordu, hayır, hükümdar olduğundan beri ağlamayı unutmuştu.

“…Majesteleri,” diye mırıldandı Kis, düşen kar tanelerinin altında dururken.

Sesi boğuk ve bitkin geliyordu.

Buz Kraliçesi başını sallayıp ona yaklaştı. “Sör Kis. Bakın, önce sizi tedavi ettirelim.”

“Majesteleri…”

“Eski hükümdar geride güçlü bir ilaç bıraktı, o yüzden bana bir dakika ver. Bir dakika içinde sana getireceğim, yani—”

“Majesteleri.” Kis’in sesi aniden net ve berrak duyuldu.

Buz Kraliçesi dudaklarını ısırdı. Ölümden önceki bir aydınlanma anıydı bu.

Kis artık kurtarılamayacak durumdaydı.

Kis genç kraliçesine baktı ve şöyle dedi: “Majestelerine baktığım için lütfen beni affedin…”

“Ölme.”

“Hiçbir şeyi… koruyamadım. Lütfen beni affet.”

“Efendim Kis. Bu bir emirdir! Ölmeyin!”

Buz Kraliçesi, Kis’i kaybederse her şeyini kaybedecekti ve her şeyi kaybetme fikri onu dehşete düşürüyordu, her ne kadar iki Aşkın’la tek başına yüzleşmekten hiç korkmasa da.

“Seni kaybetmek… benim için her şeyi kaybetmek anlamına gelir… Tek başıma ne yapacağım?”

Buz Kraliçesi’nin narin duruşu acıyla çarpıldı ve yüzü her geçen saniye daha da bulanıklaştı. Ancak Kis, görüşünü engelleyen şeyin kanı mı yoksa yağan kar mı olduğunu anlayamıyordu.

“Eğer… bana bir sonraki hayat verilirse… Majestelerinin emrini yerine getireceğim. Ben… Majestelerinin emirlerini yerine getirmede başarısız oldum…”

“…”

“O halde lütfen…”

‘Üzülme.’

Kis’ cümlesini tamamlayamadı.

***

Kis’in ölümüyle her şey karardı.

“…” Seo Jun-Ho artık Kis’in bedeninde olmadığını hissetti.

‘Bu benim bedenim.’

Seo Jun-Ho, az önce yaşadığı duygu fırtınasının etkisiyle hâlâ şaşkınlığını hissediyordu.

“Ah.”

Birkaç derin nefes aldı ve göz kapaklarındaki yaşları sildi.

Çok geçmeden Seo Jun-Ho kendine geldi.

‘Neredeyim?’

Seo Jun-Ho kendini tanıdık bir yerde buldu.

Yolda yürümeye başladığında anılarının derinliklerine daldı.

“Ah, bu…”

Daha önce bu eğitim alanına birçok kez gelmişti.

Seo Jun-Ho sonunda Kış Kalesi’nde olduğunu fark etti.

Kış Tarikatı üyelerinin eğitim için birbirleriyle dövüştüğü ve molalarda birbirleriyle şakalaştığı yer burasıydı. Ancak eğitim alanı, dışarı taşan yüzlerce silah dışında ıssızdı.

Bir zamanlar bu eğitim alanını dolduran sıcaklık ve kahkahalar sanki zamanda donmuş gibiydi.

“…”

Seo Jun-Ho eğitim alanının yanından geçti ve kısa süre sonra kendini tanıdık bir koridorda yürürken buldu. Lordun sandalyesi koridorun sonundaydı ve orada biri oturuyordu.

Sandalyedeki kişi yavaşça ayağa kalktı.

“…Kis Bremen.”

Seo Jun-Ho’nun bakışları karmaşıklaştı.

Kış Kalesi Lordu, “Seninle tanışmayı hep istiyordum.” dedi.