Bölüm 605 – Gerek Yok

Aina biraz güçsüz bir şekilde ayakta duruyordu. Vücudu henüz tam olarak kendine gelememişti ki, birdenbire bu soru soruldu.

Sakin bir bakışla Aphestus’a baktı.

Gerçek şu ki, Aina Valiant Heart Mountain’ı Yuri’den duymuştu. Bu yüzden, konu hakkında az da olsa bir fikri vardı. Eğer böyle olmasaydı, buraya gelmek için Terrain’e bilet hazırlamasının sebebi ne olurdu ki?

Bununla birlikte, Aina’nın bu yeri seçmekten başka seçeneği olmadığı da söylenebilir. Cesur Kalp Dağı, bu bölgenin ve diğer birkaç bölgenin hükümdarıydı. Sadece en köklü ve en sağlam temellere sahip dünyalar, gençlerini kendi yetki alanlarının dışındaki diğer kuruluşlara göndermeyi göze alabilirdi.

Dünya için, nispeten yakın sayılan bir gezegene (örneğin Terrain’e) bile bilet almanın 9. Seviye Kara Sınıf bir hazineye mal olduğu bir yer olduğu düşünüldüğünde, bu kadar uzağa seyahat etmeyi düşünmek elbette imkansız bir hayaldi.

Aina, kurdukları temel sayesinde Valiant Heart Mountain’dan başka bir yere gitmenin maliyetini düşünmek bile istemiyordu.

Kısacası, Aina Kahraman Zirvesi’ni daha önce duymuştu. Hatta Cesur Yürek Zirveleri’nin yedisini de duymuştu.

Kurucu Zirve. Kahraman Zirvesi. Cesur Zirve. Adalet Zirvesi. Şeref Zirvesi. Sadakat Zirvesi. Saygı Zirvesi.

Bu durumda, Leonel ve Aina’nın yargılandıkları Cesur Şehir’in Cesur Zirve tarafından inşa edilmiş olması kimseyi şaşırtmazdı. Diğer çeşitli Zirvelerin de kendilerine özgü test yöntemleri olurdu.

Bununla birlikte, Brave City tarafından sınanmaları, başka bir Zirve’ye katılmayı seçemeyecekleri anlamına gelmiyordu. Çeşitli şehir kuruluşları, işe alım yükünü hafifletmenin bir yoluydu sadece. Sonuçta, Valiant Heart Mountain hâlâ tek bir varlıktı.

Aphestus’la birlikte gelen gençler, onu durdurmak için hemen bir şeyler söylemek istediler. Onun dilediği gibi konuşmasına ve davranmasına nasıl izin verebilirlerdi ki? Yolculuklarının boşa gitmesini istemiyorlardı.

Ama onlar konuşamadan önce Aina konuştu.

“En güçlü sen misin?”

Basit bir cümleydi. Dört kelimeyle söylenmiş olsa da, bin kelime anlatıyormuş gibiydi.

Aina’nın cevabını merak ettiği başka bir soru yoktu, onun için bundan daha önemli başka bir soru yoktu. Sadece bu ve yalnızca bu önemliydi.

Aphestus, sorulan soru karşısında bir an şaşkına döndü, ardından kahkahalarla gülmeye başladı.

“Duydunuz mu, şerefsizler? Bu küçük kız Hero Peak’e katılacak. Siz güçsüzler hepiniz geri çekilin.”

Diğer gençlerin yüz ifadeleri anında ekşidi, ancak itiraz edecek hiçbir şey söylemediler.

Hero Peak’in gücünden şüphe yoktu. Son 20 yılda, onların egemenliğini sarsabilecek tek bir zirve olmamıştı.

Aphestus dikkatini tekrar Aina’ya çevirdi. Duruşu berbat olsa da, vücudundan yayılan hayvansı güç, her hareketinde kemiklerinin çıtırdamasına ve patlamasına neden oluyordu.

“Hero Peak sadece en güçlü değil, son çeyrek yüzyıldır da en güçlüsü olduk. En güçlü savaşçılara, en iyi tesislere ve en fazla kaynağa sahibiz. Üstelik liderimiz Kahraman Raylion, altı liderin en güçlüsüdür.”

“Eğer bu bile size yetmiyorsa, ben bile, sıradan bir yardımcı lider olarak, bu sözde liderlerin bazılarını yerle bir edebilirim.”

Aphestus, minyon Aina’nın üzerinde heybetli bir şekilde dururken, kulaklarına kadar uzanan bir gülümsemeyle gülümsüyordu.

“Bizden daha iyi bir seçenek yok.”

Aina, bakışları biraz uzak ve duygusuz bir şekilde Aphestus’a baktı. Onun gösterisinden etkilenmiş gibi görünmüyordu. Aphestus, Kukla Ustası’na kıyasla daha küçük görünüyordu. Ancak, zayıf duyuları nedeniyle Aina bunun bir illüzyon olup olmadığını anlayamadı.

“Pekala,” dedi Aina açık ve net bir şekilde.

Aphestus, Aina’yı baştan aşağı süzdü ve maskesine meraklı bir bakış attı. Ancak, Aina’nın tavırlarından daha da şaşırmış görünüyordu. Yaşlı bunak Tobis bile onun karşısında bu kadar rahat hissetmezdi.

“Onu duydun, yaşlı adam.” Aphestus, Yaşlı Tobis’e döndü. “Kendi kararını kendisi verdi, onu zorlamadığımı gördün, değil mi?”

Aphestus’un dişlerini gösteren sırıtışı, Tobis’in gözlerini devirmesini zorlaştırdı.

Bu veletlerin bu aşamada müdahale etmelerine izin verilmemesinin nedeni, bu gençlerin kararlarını hileli yollarla etkilemelerinin çok kolay olmasıydı. Ve bu gerçekleşmese bile, işe alım sırasında kavgaların çıkması konusunda emsal teşkil eden örnekler vardı.

Bu nedenle, gençlere Valiant Heart atmosferini birkaç gün boyunca iyice özümseme fırsatı tanımak ve ardından kendilerine uygun bir Zirve seçmek olağan bir uygulamaydı. Böyle bir durumda, gençler bir tür sınavdan geçmek zorundaydı; Aina ise böyle bir şeye gerek duymadan katılabilecek gibi görünüyordu. Ancak, bu kurallar sayesinde, aksi takdirde şiddet dolu geçecek birkaç hafta boyunca göreceli bir barış ortamı sağlanabildi.

Aina kendi kararını vermişti ve herhangi bir baskı altında görünmüyordu, bu yüzden onun müdahale etmesi için bir sebep yoktu. Gördüğü kadarıyla, onu burada durdursa da durdurmasa da Aina her halükarda Kahraman Zirvesi’ne katılacaktı.

Valiant Heart’ta birçok kural olmasına rağmen, diğerlerinin hepsini yöneten nihai bir kural vardı: Güç. Aphestus ve Aina başkente sahip oldukları için istediklerini yapabilirlerdi.

O anda Aina, bakışlarını Leonel’in gözleriyle buluşturmak için arkasına döndü.

Ama orada sadece yanaklarının iki yanına iki başparmağını koymuş, sırıtarak duran genç bir adam buldu. O kadar mutlu görünüyordu ki, sanki bu onun değil de kendi başarısıymış gibiydi.

Aina, onun oldukça aptalca göründüğünü düşünmeden edemedi ve bu durum onu kahkaha atmaya itti.

Aphestus ve Yaşlı Tobis, cesur genç bayanın ani değişimine hazırlıksız yakalandılar. Böylesine bir tavra sahip birinin bu şekilde gülebileceğini bilmiyorlardı bile.

Aphestus, Aina’nın baktığı yöne doğru bakarken kaşını kaldırdı.

Sonunda, dağ geçidinde diz çökmüş dört dâhinin üzerinden şöyle bir göz gezdirdikten sonra, bu tartışmayla uğraşmamayı tercih etti.

“Hero Peak’in kaybedenlere ihtiyacı yok. Bu, bu işe alım dönemindeki tek yeni üyemiz olacak.”

Aphestus’un tavrı tamamen değişti… Sanki üzerindeki dağ onunla birleşmişti, kibirli tavrı aşağıya doğru bitmek bilmeyen bir küstahlıkla bakıyordu.