Bölüm 6042: 5 Savunma Bandı

Sanal konferans salonundaki hava, yaklaşan uzaylı saldırısından bahsedilince daha da ağırlaştı.

Kimsenin bu büyük gelişmeyi dört gözle beklemesi için bir sebebi yoktu. Yerli uzaylılar, insan işgali altındaki uzayın hemen dışındaki konuşlanma noktalarına giderek daha fazla savaş filosu yığıyordu.

Giderek artan sayıda insan bu yaklaşan tehdidin farkındaydı. Kızıl Kabal bile, hareketlerinin düşmanları tarafından uzun zamandır görüldüğünü biliyordu. Sürpriz faktörü neredeyse tamamen ortadan kalkmıştı.

Tek belirsizlik noktası, uzaylıların nihayet kitlesel bir istila başlatmaya gönüllü olmalarıydı.

Ves, toplantıya katılan güçlü kişilere baktı. Tanrı pilotları ve diğer askeri yetkililer dikkat çekici bir şekilde ortalıkta yoktu. Bugün gelebilecek kadar özgür olanların çoğu, acil veya önemli bir askeri mevkiye sahip olmayanlardı.

İnsan işgali altındaki uzayın savunmasında en fazla rol alan liderlerin eksikliğine rağmen Ves, geri kalanların Kızıl Savaş’ın son gelişmeleri hakkında hala iyi bir anlayışa sahip olduğuna inanıyordu.

Başka hiç kimsenin ulaşamayacağı kadar üst düzey bilgilere sahiplerdi!

Durum böyle olunca, Ves içeriden daha fazla bilgi edinmeye çalışabilirdi. Ne kadar çok şey bilirse, gelecekteki olaylar karşısında hazırlıksız yakalanma ihtimali o kadar düşük olurdu.

“Bu yaklaşan saldırı ne kadar büyük?” diye sordu Ves umursamazca. “Yani, açıkçası büyük bir olay, ama bu saldırının bizi Köprübaşı Bir’e kadar geriletme potansiyeli var mı, yoksa kapsamı daha mı sınırlı?”

Toplanan liderlerin çoğu, olup biteni zaten anlamış gibi görünüyordu. Cehaletlerini açığa vuran tek kişiler, ikinci ve üçüncü sınıf eyaletlerden gelen meclis üyeleriydi.

Tipik.

Usta Goldstein, eğlenmiş bir ifade takındı. Yaşlı makine tasarımcısı, Ves’in ne yaptığını tam olarak biliyordu.

Neyse ki bu sefer Kızıl Dernek’in fahri üyesini hoşgörmeye razı oldu.

İstihbarat servislerimiz mümkün olduğunca güvenilir ve değişken bilgi toplama sürecinde. Her uzaylı hareketini iyi anladığımızı iddia edemeyiz. Kızıl Kabal’ın, en hassas ve stratejik askeri varlıklarını gizlemek amacıyla, cep boyutları oluşturmak üzere bilinmeyen sayıda faz balinasını harekete geçirdiğini zaten doğruladık.

Bu yüzden uzaylı saldırı filolarının toplam gücünü ve sayısını ancak yaklaşık olarak tahmin edebiliyoruz. Şimdilik, Kızıl Kabal’ın 5 savunma hattından 3’ünü alt edecek kadar güç topladığına dair güçlü işaretler var.

Bu açıklama, toplantıda bulunan meclis üyelerinin bir kısmında şaşkınlık yarattı.

İçeriden bir miktar bilgi edinmiş olsalar bile, ya izinlerinin çok düşük olduğu ya da örgütlerinin Kızıl Dernek kadar istihbarat toplamayı başaramadığı ortaya çıktı.

Ne olursa olsun, uzaylıların 5 savunma hattından 3’ünü aşacak kadar güç topladıkları haberi büyük bir olumsuz tepkiye yol açtı!

“Şey, savunma bandı nedir?” diye sordu Ves, toplantı odasında bu bilgiyi bilmeyen tek kişi olduğunu hissederek.

Sanki yüksek sosyetenin bütün üyeleriyle yemek yiyip şarap içiyormuş gibi, bu tür şeyler ortalıkta dolaşmıyordu.

Ves, makine tasarım çalışmalarına odaklanmak için sosyal ilişkilerini ihmal ediyordu. Bu kararından pişman olmadı çünkü Dark Zephyr Mark III’ü muhteşem bir şekilde tamamlamayı başardı.

Ves ve Larkinson Klanı için Tusa Billingsley-Larkinson’ın as pilot seviyesine ulaşmasına yardımcı olmak, bir grup ileri gelenle kaynaşmaktan çok daha önemliydi!

Ayrıca bu sanal toplantı onun kaçırdığı bilgileri tekrar yakalaması için bir fırsat değil miydi?

Usta Goldstein, insanoğlunun işgal ettiği uzayın basitleştirilmiş bir haritasını çizdi.

Bu projeksiyon haritasının odak noktası, uzay boşluğuna sınır olan en yakın bölgelerde yer alıyordu.

“Bu haritada, uzaylı uzayına doğrudan sınır olan tüm üst, orta ve alt bölgeler vurgulanmıştır. Bu, Kızıl Okyanus’un yerli uzaylılarına karşı ana bariyerimiz ve tampon bölgemizdir. Bu bölgelerin çoğunu, hatta tamamını kaybedersek, birçok çekirdek bölge açığa çıkacak ve en son sınır bölgelerine dönüşecektir.

Sınır bölgeleri artık yoğun bir yapılaşmaya uygun olmadığından, bu felaket bir sonuçtur. Gelecekteki trajedileri önlemek için birçok sanayi ve trilyonlarca yerleşimcinin insan kontrolündeki uzaya taşınması gerekiyor. Kaynak, stratejik derinlik, yaşam alanı vb. kaybı, Kızıl Savaş’ta üstünlük sağlama şansımızı büyük ölçüde azaltacaktır.

Kısacası, kızıl insanlık bu kritik dönemde sınır bölgelerinin tamamını kaybetmeyi göze alamazdı!

Kırmızı insanlığın yaklaşan düşman saldırısı sırasında bir veya iki sınır bölgesini kaybetmesi sorun olmayabilir, ancak bu süreçte daha fazlası kaybedilirse, onları geri kazanmaya çalışmanın maliyeti katlanarak artacaktır!

Sınır bölgeleri 5 çok uzun yatay banda bölündükçe haritanın izdüşümü değişti.

“Savunma hatlarımızı 5 geniş banda böldük,” diye açıkladı Survivalist Fraksiyonu’nun Usta Makine Tasarımcısı. “Her bant, geniş bir müstahkem yıldız sistemleri zincirinden oluşuyor. En dikkat çekici demirleme noktaları o kadar sıkı savunuluyor ki, Kızıl Kabal faz balinalarını veya faz lordlarını göndermeye razı olmadığı sürece savunmalarının aşılamayacağına inanıyoruz.”

Bir faz liderinin ortaya çıkması durumunda, bu kilit kale sistemlerinin etrafında çok sayıda tanrı pilotunun dolaşacağını söylemeye gerek yok. Ortaya çıkmaya cesaret eden herhangi bir güçlü uzaylı lideri, kesinlikle kızıl insanlığın en güçlü koruyucularından biri tarafından dövülüp yakalanma riskiyle karşı karşıya kalacaktı!

Ne yazık ki, sayıları çok azdı. İnsan işgalindeki uzay, Kızıl Okyanus’un yalnızca küçük bir kısmını oluşturuyor olabilirdi, ancak savunma bantlarının tüm uzunluğunu oluşturan yıldız sistemlerinin sayısı ve ışık yılı miktarı hâlâ çok fazlaydı.

Belki de büyük bir saldırı başlatmanın amacı buydu. Uzaylılar aynı anda yüzlerce, hatta binlerce filo konuşlandırdığı sürece, bir avuç tanrı pilotunun hepsini kısa sürede yok etmesi mümkün değildi!

Yerli uzaylıların saldırıda başarılı olma güvenini veren başka bir etken daha olabilir.

“Bekle.” dedi Ves. “Yerli uzaylılar, tanrı pilotlarımızın tüm savaş filolarını sırayla ezebileceğini bilmelerine rağmen uzayımızı istila etmeye hazır olduklarına göre, en güçlü varlıklarımıza karşı bir yanıt geliştirmeyi başardılar mı?”

“Kızıl Kabal, Rusya Federasyonu’nun zırhlılarına karşı güçlü bir kin ve tanrı pilotlarımıza karşı daha da güçlü bir nefret besliyor.” Web Mistress bu sefer şöyle yanıt verdi: “Faz balinaları, ırklarını ve topluluklarını ağır bir şekilde travmatize eden telafisi imkansız kayıplar yaşadı. Birçok insan, faz balinalarının tepki vermekte yavaş oldukları ve değişen koşullara uyum sağlayamayacakları klişesine inanır.

Bu tamamen doğru değil. Gece Cazı Operasyonu’nun sonuçları birçok yeni nefret yarattı; çünkü her kadim evre balinasının kaybı, çok daha fazla evre balinası ve diğer önemli uzaylı ileri gelenleri arasında üzüntüye yol açtı. Tek başlarına tepki verme yetenekleri sınırlı olabilir, ancak birlikte gösterdikleri ortak çabalar, tanrı pilotlarımıza karşı bir mücadele şansı elde etmelerini sağlayabilir.

Sesi, Usta Goldstein’dan çok farklı bir ağırlığa sahipti. Mahallenin 14 Yıldız Tasarımcısından biri olarak, hem gerçek bir Tanrı hem de yeni sınırın en iyi mekanik tasarımcılarından biriydi!

Ves, onun yüksek rütbesini ve statüsünü kısa bir süre kıskandı, ancak bu hisleri hemen bir kenara bıraktı. Bir gün, Web Hanımı gibi kişiler kadar önemli biri olacaktı.

Önemli olan, Web Hanımının, Kızıl Kabal’ın tanrı mekalarına karşı olası karşı hamleler geliştirdiğine inanmasıydı!

Eğer uzaylılar bir tanrı pilotu öldürme veya en azından püskürtme yeteneğine sahip olsaydı, o zaman kızıl insanlık büyük bir belaya bulaşmış olurdu!

“Tanrı pilotlarımıza güvenin, Profesör Larkinson,” diye konuştu Usta Goldstein. “Faz balinaları zayıf değil ve uzayı manipüle etmedeki derin ustalıklarına karşı dikkatli olmalıyız. Ancak, tanrı pilotları insan mükemmelliğinin zirvesidir. Kimsenin hayal edemeyeceği aşırı tehditlere dayanacak şekilde yaratılmışlardır.”

Kozmopolitlerimiz tanrı pilotlarımıza saldırmanın ciddiyetini açıklamaya çalışmış olabilirler, ancak faz balinaları kibirlerinden tam olarak kurtulamıyorlar.”

Kızıl insanlık da aynı hatayı yapıyormuş gibi görünüyordu. Ves, bir tanrı pilotu yenmenin ne kadar zor olduğunu gayet iyi biliyordu, ama bu, onu yenmenin hiçbir yolu olmadığı anlamına gelmiyordu. Hiçbir şey kesin değildi.

En azından liderler, tanrı pilotların gelgiti durdurma çabalarına rağmen, kırmızı insanlığın geri püskürtülme olasılığını hesaba kattılar.

“Peki savunma hattımızın 5’te 3’ünü kaybetmek bizim için ne kadar kötü?”

“Aşina olduğunuz Torald Orta Bölgesi ve diğer birçok bölge, tartışmalı bölgelere dönüşecek.” İkinci sınıf bir devletten gelen başka bir meclis üyesi ise şöyle yanıt verdi: “Tek bir saldırıda 5 savunma hattını da kaybetmek kadar korkunç değil, ancak uzaylılar bu kadar ilerleme kaydedebilirse, kalan savunmalarımız çok daha zorlanacaktır.

Uzaylıların daha önce dokunulmamış bölgelere daha fazla akın filosu göndermesini bekleyebilirsiniz. Davute Sistemi gibi önemli yıldız sistemleri ani saldırılara maruz kalabilir.

Eğer böyle bir şey olsaydı, insan işgalindeki uzay çok daha gergin bir hal alırdı! Sınır bölgelerine yakın konumlanmış Davute ve diğer yıldız sistemlerinin zenginliği ve refahının büyük bir kısmı, yüksek düzeyde bir düzenin sağlanmasına dayanıyordu.

Eğer tüccarlar ve diğer insanlar bu bölgelerde kendilerini daha az güvende hissederlerse, kesinlikle varlıklarını tasfiye etmeye ve mümkün olan en kısa sürede arka bölgelere taşınmaya başlayacaklardır.

Bu, 5 savunma bandının tamamını kaybetmekten sadece biraz daha hafif bir felaketti!

Bu nedenle, kızıl insanlığın mümkün olduğunca savunma hattını koruması zorunlu hale geldi. 1 veya 2 savunma hattını kaybetmek çok daha az tehlikeliydi çünkü uzaylılar, önceki senaryodaki kadar kolay bir şekilde merkez bölgeleri tehdit edemeyecekti.

“Neden uzaylıların saldırı ritmini bozup uzaylıların alanına karşı saldırılar başlatmıyoruz?” diye önerdi Ves. “Uzaylıları en hassas noktalarından vurmak için derin bir saldırı seferine çıkmamıza gerek yok.”

Birkaç lider gülümsedi veya kıkırdadı.

“Tanrı pilotlarımızın ve diğer askeri personelimizin çoğunun şu anda neden yok olduğunu düşünüyorsunuz? Akla gelebilecek her türlü öneriyi zaten değerlendirdik. Kızıl Kabal’ın tanrı pilotlarımıza karşı stratejilerini nasıl ayarladığı gibi, biz de yaklaşan uzaylı saldırısına karşı önlemler hazırlıyoruz.”

Ves bunu duyunca biraz daha rahatladı. Kızıl İkili’den hoşlanmayabilirdi, ancak liderlerinin genellikle işlerinde oldukça yetenekli olduklarını kabul etmek zorundaydı. Uzaylıların istediklerini yapmasına asla izin vermezlerdi.

“Yerli uzaylıların nihayet ne zaman saldırıya geçeceğini biliyor musunuz? Yaklaşık bir tarih var mı?”

Usta Goldstein başını salladı. “Sorularınızın cevabını kimse bilmiyor. Bu konuda karar verme yetkisine sahip tek bir çok saygı duyulan antik evre balinası olduğunu biliyoruz. Bu üst düzey uzaylı lidere erişimimiz olmadığı için, güvenilir bir tahminde bulunmak için yeterli ipucumuz yok. Uzaylı saldırısının yarın başlaması mümkün.”

Kuvvetleriniz zorlu bir harekâta hazır olmalı. Her hat savaşçısı, statüsünü korumak istiyorsa, insan uzayının savunmasına bir şekilde katılmalıdır.

Ves’in bildiği kadarıyla keşif filosu çoktan Bortele Sistemi’ne çekilmişti. Azap Muharebesi çok fazla hasar ve kayıp vermişti, bu yüzden Altın Kafatası İttifakı’nın düşman hatlarının hemen gerisinde varlığını sürdürmesi mümkün değildi.

Bu iyi bir haberdi. Bu, keşif filosunun ilk saldırı dalgasına yakalanmayacağı anlamına geliyordu. Altın Kafatası İttifakı, nereye konuşlanacağına ve hangi yıldız sistemlerini savunacağına karar vermeden önce bekleyip görebilecekti.