Bölüm 6034: Stark’ın Gizli Amacı

Ves, Gloriana’nın Amaranto vizyonuna hayran kaldı.

Ayrıca, uzman nişancı mekanizmasını, sadece arkadan güçlü saldırılar başlatmak için var olan bir makineye dönüştürme kararından da çelişkili bir şekilde etkilenmişti.

Eğer Saygıdeğer Davia Stark as pilot rütbesine yükselmeyi başarsaydı, o zamanki Amaranto onun tüm güçlü yönlerini daha da güçlendirecek ve güçlü düşman şampiyonlarına karşı başa çıkma yeteneğini sadece mütevazı bir şekilde artıracaktı.

Bu çok riskli bir seçimdi. İnsanların hayalindeki as mekaları, prototip tanrı mekaları olan makinelerdi. O kadar güçlenmişlerdi ki, sıradan mekaların varlığını tamamen aşmışlardı.

As mekalar nadirdi ve genellikle büyük bir meka birliğiyle birlikte bireysel olarak konuşlandırılırlardı.

Bu, as mekaların her zaman kendi kendine yetecek şekilde tasarlandığı anlamına geliyordu. En azından diğer as mekalarla savaşabilme yeteneğine sahip olmaları gerekiyordu.

As mekaların, as pilotun uzmanlıklarına dayalı belirgin güçlere sahip olması harika olurdu, ancak zayıflıklarının onları kolayca yenebilecek kadar ciddi olması yıkıcı olurdu!

Yanlış türden bir düşmanla karşı karşıya kaldıkları sürece, bir devlet inanılmaz derecede değerli bir varlığını kaybedebilir!

İşte bu yüzden, pilotları güçlendikçe as mekalar giderek çok amaçlı mekalara dönüşme eğilimindeydi. As mekaların artık hiçbir alanda başarılı olmamasının bir önemi yoktu, yeter ki zayıflıkları artık o kadar belirgin olmasın.

Pilot ne kadar değerli olursa, işverenleri değerli yatırımlarını kaybetmeye o kadar az istekli olur!

Devletler ve örgütler, en değerli stratejik varlıklarının kolayca karşı saldırılara maruz kalıp öldürülmesini görmektense, as pilotlarının savaş alanından paramparça bir şekilde kaçmak zorunda kalacakları bir noktaya kadar yenilmesinden daha çok hoşlanırlar!

Elbette, her as pilot bu yönde gelişmedi. Birçok as pilotun kişiliği ve inatçılığı, bazen işverenlerini çaresiz bırakıyordu.

Örneğin, Saint Jeremiah Gauge kılıç ustası mekanik arketipine sadık kalmakta ısrarcıydı. Bu, güçlü Cuma Adamı pilotunun, uzaktaki hedefleri kolayca vurabilen çok güçlü kılıç enerjisi saldırıları gerçekleştirebilmesi sayesinde bir şekilde işe yaradı.

Ancak Neo Amadeus’un, as pilot hayattayken menzilli ateş gücü açısından gerçek bir menzilli as mech’i geçmesi mümkün değildi.

Gloriana’nın hayal ettiği Amaranto Mark III de benzer bir eksiklikten muzdarip olacaktı. İster üst düzey bir uzman robot ister bir as robot olsun, üst düzey nişancı robot her zaman uzaktan her düşmana hükmedebilecek, ancak yakın mesafeden inanılmaz derecede savunmasız hale gelebilecekti!

Saygıdeğer Stark’ın sürekli saldırı odaklı olması, savunma becerilerini ve yeteneklerini geliştirmeyi ihmal etmesine neden oldu. Amaranto birkaç yedek bıçak veya kılıç kullanabilse bile, nispeten kırılgan olan bu mekanizmanın yakın mesafeden eşdeğer bir düşmanı alt etmesi mümkün değildi!

Ves, Gloriana’nın taslak tasarımındaki bariz eksiklikler konusunda çelişkili duygular hissetmeye devam ederken, karısı öne eğildi ve avucunu onun eline koydu.

“Hâlâ Mech Çağı’ndaki Larkinson Ailesi’nin bir üyesi gibi bir as mech’i mi düşünüyorsun? Rolünün değiştiğini fark etmedin mi? Kızıl Savaş, geçmişteki savaşlardan çok farklı bir çatışma türü. Klanımızın geçmişte savaştığı insan mech ordularının aksine, uzaylı filoları, hepsi çok farklı özelliklere sahip, tamamen farklı düşman türlerinden oluşuyor.”

“Uzaylılar farklı olabilir Gloriana, ama bu bizim uzman ve as mekalarımızın yenilmez olduğu anlamına gelmiyor. Şampiyonlarımızı yenme konusundaki kararlılıklarını hafife alamazsın.”

“Yerli uzaylıların yüksek rütbeli mekalarımıza karşı koymasının bu kadar kolay olduğunu mu düşünüyorsun? Uzaylıların savaş alanında as meka seviyesinde gerçek şampiyonlar çıkarma konusunda çok daha az yetenekli olduklarını zaten tespit ettin. As mekalarımıza gerçek bir tehdit oluşturabilecek tek şampiyonlar faz balinaları ve faz lordlarıdır, ancak nadiren hayatlarını riske atarlar. Yerli uzaylıların güvenebileceği başka bir şey yok.

“Elit faz savaşçıları, pilotların atılım yapmasını sağlama yeteneği olmadan hiçbir şeydir.”

Eşi iyi bir noktaya değindi. Düşman nadir bir faz lideri konuşlandırmadığı sürece Amaranto Mark III’ün düşmandan korkmasına gerek yoktu.

Amaranto, özellikle canlı meka mesafeyi koruyabiliyorsa, düşman savaş gemileri ve faz savaşçılarıyla kolayca başa çıkabilmelidir. Saygıdeğer Stark, uzaktan bir düellodan asla korkmazdı!

Ancak, düşman filosunda bir faz lordu varsa, Amaranto bu güçlü düşmanı uzaktan vuramadığı takdirde pek de iyi bir performans gösteremeyecektir!

Faz lordları, inanılmaz derecede dayanıklı ve öldürülmesi zor yaratıklardı. Vücut kütleleri muazzamdı ve mekansal bariyerlerini aşmak çok zordu. Eziyet Eminliği gibi dev zırhlara sahiplerse, daha da fazla koruma katmanı elde edebilirlerdi!

Tüm bunlar, Amaranto’nun uzaktan faz lordlarını alt etmesini giderek zorlaştırıyordu. Canlı mekanın, böylesine dayanıklı bir düşmanın yaklaşmasını engellemek için yapabileceği pek bir şey yoktu.

Ves çaresizce iç çekti. “Bu tasarım yönüne bağlı kalırsak, Amaranto Mark III asla tek başına kullanılmamalı. Her zaman düşman şampiyonlarını durdurabilecek bir as mech eşliğinde olmalı.”

Gloriana bu düzenlemede bir sorun görmüyordu.

“Teklifimin dezavantajlarına fazla takılıp kalıyorsun. Amaranto Mark III’ün as meka seviyesindeki bir tankın, diğer as mekalar kadar kendine bakamayacağını kabul ediyorum, ancak elde edeceğimiz en büyük avantaj, bir Aziz’in verebileceği en yüksek isabetli hasarı verebilecek son derece güçlü bir saldırı platformuna sahip olmamız!

Böylesine üstün bir robot, ateş gücü açısından bir uzaylı savaş gemisiyle rekabet edebilir. Davia Stark yeteneklerini geliştirmeye ve geliştirmeye devam ettiği sürece, farklı bir seçim yapabileceği halde topçu robotlarını kullanmayı seçen Dünyaların Yok Edicisi’ne benzer bir şekilde gelişecektir.

Savaş gemilerinin yeniden yükselişe geçtiği bir çağda, düşmanlarımıza karşı uzaktan üstünlük kurma yeteneği kazanmamız daha da önemli hale geldi.”

Çok iyi bir noktaya değindi. Ves, onun argümanlarından etkilenmeden edemedi. Amaranto Mark III’ün bariz zayıflıkları devam etse ne olurdu? Geleceğin as robotu, düşmanların yaklaşmasını yeterince engelleyebilen iyi donanımlı bir robot ordusuyla uyum içinde hareket etmeye devam ettiği sürece, güçlü nişancı robotu her tehditkar hedefi uzaktan alt edebilirdi!

Gloriana sözlerine şöyle devam etti: “Zaten, Saygıdeğer Joshua gibi çok yönlü ve Saygıdeğer Vincent Ricklin gibi yakın dövüşte üstün başarı gösteren çok sayıda usta pilot adayımız var.”

“Ne kadar sürede başarılı olacakları henüz belli değil, ancak önümüzdeki on yılda yeterli sayıda pilotun as pilot seviyesine ulaşacağından ve artık Amaranto’nun korumasız kalması konusunda endişelenmemize gerek kalmayacağından eminim. Bu kadar endişelenmenizin asıl sebebi, şu anda sadece bir as pilotumuz olması.”

Eğer Stark, Larkinson Klanı adına savaşan tek as pilot olsaydı, o zaman Ves, Gloriana’nın teklifini kabul etme konusunda çok daha isteksiz hissederdi.

Saint Tusa’nın yükselişi Ves’in endişelerini bir nebze olsun hafifletti, ama çok da büyük ölçüde değil.

Dark Zephyr Mark III, Amaranto Mark III’e hiç uygun bir tamamlayıcı değildi. İlki, zorlu ve güçlü düşmanları öldürmek dışında engelleyemeyen hafif bir robottu. İkincisi mümkün değilse, Amaranto yine de büyük tehlike altında olurdu!

Amaranto Mark III, Bastion’ın üstün mekanik versiyonuyla eşleştirilse daha iyi olurdu. Jannzi bu görevi başarıyla tamamlarsa, Larkinson Klanı’nın en güçlü saldırı gücüne karşı yenilmez bir kalkan görevi görme sorumluluğunu yeniden üstlenebilirdi.

Aslında, pek çok başka uygun eşleşme de vardı. Ves’in aklına gelen bir diğer kombinasyon da Amaranto Mark III’ü Jedda Sandivar ile eşleştirmekti.

Dark Zephyr Mark III’ün aksine, Adelaide Paralı Asker Şirketi’nin Jedda Sandivar’ı hem zayıf hem de güçlü düşmanları şaşırtma ve kontrol altına alma konusunda çok başarılıydı.

Önceki savaşta, Jedda Sandivar, Azap Eminliği’nin keşif filosunun yıldız gemilerine ölümcül uzaysal dalgalanma saldırıları başlatmasını tamamen durdurmayı başardı!

Bu, Ves’e Amaranto Mark III’ün sefer filosundaki yerini yeniden alması durumunda muhtemelen çok fazla korkmasına gerek olmayacağını gösteriyordu.

Sorun, Başbakanlık Şubesi’nin derin grev operasyonlarının ilk dalgasına katılma zamanı geldiğinde ortaya çıktı.

Jedda Sandivar birinci sınıf bir as mekasına yükseltilip birinci sınıf filosuna kiralık bir hizmetli olarak katılmadığı sürece, Amaranto Mark III’ün düşman hatlarının gerisinde konuşlandırıldığı süre boyunca güvende kalması zor olacaktı.

Uzaylıların kalbine saldırırken faz balinaları ve faz lordlarıyla karşılaşma olasılığı çok daha yüksekti!

Belki önümüzdeki birkaç yıl içinde Larkinson Klanının mevcut adayları arasından bir veya iki as pilot daha ortaya çıkabilir, ancak ya ikinci zirveye ulaşmaları daha uzun sürerse?

Ves, sadece Dark Zephyr Mark III ve Amaranto Mark III ile derin bir saldırı seferine çıkmanın çok riskli olduğunu düşündü!

Gloriana’nın teklifine tekrar odaklanmadan önce, görünüşe göre ilerlemek için zaman harcayan üst düzey uzman pilotlara sessizce küfretti.

Ves, aşırı tasarım konseptinden geri adım atmaya meyilli olsa da, bu uzun vadede Larkinson Klanı’na zarar verecekti. Saygıdeğer Stark ile savaş partneri arasındaki uyum da bozulacaktı.

“Tamam,” dedi sonunda. “Saygıdeğer Davia Stark teklifinizin tüm artılarını ve eksilerini bildiği sürece bu teklife razıyım.”

“Saygıdeğer Stark, tasarım tercihlerimi zaten onaylıyor. Amaranto Mark III’ü tasarlamadan önce ona danıştım. Bu mekanik konseptin zayıf noktalarının gayet farkında, ancak hedefleri uzun mesafeden vurabilme yeteneğine fazlasıyla değer veriyor ve bu konuda herhangi bir taviz vermeyi kabul etmiyor. Hatta, bu önemli gücü korumaya tamamen takıntılı görünüyordu.”

Ves bunu düşünmese de, Saygıdeğer Stark’ın bu tasarım talimatını yalnızca kabul etmekle kalmayıp, tamamen benimsediğini duyduğunda, kariyerinin en düşük noktasındayken gücünü yeniden nasıl toparladığını hatırladı.

Saygıdeğer Stark’ın planı hakkında çok korkutucu bir tahminde bulunduğunda ifadesi taş kesildi.

Peki ya Komodo Yıldız Sektörü’nün kum adamlar tarafından yutulması sonucu meydana gelen orijinal trajediden sorumlu olduğunu düşündüğü herkesi öldürebilmek için Kızıl Okyanus’taki en güçlü keskin nişancı olmayı hedefleseydi?

Kum Savaşı’nı bugün neredeyse hiç kimse hatırlamasa da, Saygıdeğer Davia Stark, üçüncü sınıf devletlerin tamamını yok eden soykırımın travmasını hâlâ yaşayan birkaç kişiden biriydi!

Bunu gizlemeyi iyi becermiş olsa da Ves, sıradan uzay köylülerinin yaşamlarını ve refahını bu kadar ihmal eden mecher’lere ve fleeter’lara karşı beslediği kin duygusunu unutamıyordu!

Yine de Kızıldeniz’deki MTA ve CFA’nın yan kuruluşlarının temellerini yıkmak istese bile, tek başına bir haçlı seferine çıkarsa yok olması çok kolay olurdu.

Kızıl İkili’ye geçmişin günahlarının bedelini ödetmenin tek yolu gerilla savaşı başlatmaktı.

Bunu yapmanın en etkili yolu, menzil içindeki hedefleri keskin nişancılıkla vurmada o kadar usta olmaktı ki, hiçbir savunma önlemi onun saldırılarını durduramıyordu!

Amaranto’su faz liderlerinin savunmalarını delebilecek kadar güçlendiği sürece, Davia Stark da Kırmızı İki’nin önemli subaylarını ve ileri gelenlerini suikastle öldürebilecektir!