Bölüm 603: Tek Renkli

Leviala patikalarda ilerledi, zihni hâlâ son iki günün olaylarından dolayı karmaşa içindeydi. Elbette sağ gözünden gelen sürekli ağrının faydası olmadı. Geçmişe burnunu sokmanın bir bedeli olacağını biliyordu ama bu kadar büyük olacağını beklemiyordu. Atasının aynı lanete maruz kalmadan defalarca daha büyük şeyler yaptığına dair rivayetler vardı.

Fakat sadece kör olmakla kalmamıştı, hatta yakınlığının ne kadar kötüleştiğini bile hissedebiliyordu. Geleceğinin daha da karanlıklaştığını hissediyordu ve yaptıklarının buna değip değmeyeceğinden bile emin değildi. Gizli formundaki Zachary Atwood’un dipsiz gözleri onun üzerinde o kadar baskı oluşturmuştu ki aceleci davranmıştı, oysa onun tarafından ‘yakalanmak’ muhtemelen en kötü kader olmazdı.

Sadece onun güvenliğine önem vermekle kalmayıp, hatta halkı için hayatını bile riske attığını görmek onun karakteri hakkında bilmesi gereken tek şeydi. Acımasız bir pragmatist olabilir ama kesinlikle iyi kalpli biriydi. Ama yeteneğindeki sorun da buydu. Zihnini geçmişe bağlamak için kısa bir penceresi vardı. Daha fazla bekleseydi tepkiler onu öldürebilirdi ve bir karar vermesi gerekiyordu.

Ama yine de bilgi güçtü. Onun sırrını bilmesinin şu anda bir değeri olmayabilir ama klanını buradan çıkarmayı başarırsa bu durum kesinlikle değişecekti. Sessizliği karşılığında kendisi ve halkı için güvenliği garanti altına alacak bir dizi güvenlik önlemi oluşturabilirdi. Karanlık bir hareket tarzıydı ama Klanları şu anda rüzgardaki zayıf bir mum gibiydi; herhangi bir küçük şok onları devirebilirdi.

Şimdi asıl soru, bundan sonra ne yapması gerektiğiydi.

Büyükbabasının tepkiyi nasıl azaltacağı konusunda bazı fikirleri olabilirdi ama karşılaştığı tek sorun bu değildi. Zachary Atwood’un onların dışarı çıkmasına izin vermemesi bazıları tarafından kesinlikle bir savaş eylemi olarak görülecekti, ancak içgüdüleri ona İkinci Büyük ve Yvian’ın Port Atwood’a saldırmasına izin vermenin büyük kayıplarla sonuçlanacağını ve büyük olasılıkla yenilgiyle sonuçlanacağını söylüyordu.

Zachary’nin gücünü fazlasıyla net bir şekilde görmüştü ve tanık olmadığı şeyler aklına daha da ağır geliyordu. Ne kadar çabalasa da Koleksiyoncuya karşı ne yaptığını kesinlikle hatırlamıyordu. Ancak olaylara bakışlarıyla bakma düşüncesi bile soğuk terler dökmesine neden oldu ve tüm içgüdüleri ona bunu yapmanın ruhunun çöküşüne yol açacağını söylüyordu.

Yvian’ın düşüncesi de bir endişe kaynağıydı ve başka bir köşeyi dönerken kaşlarını çatmasına neden oldu. Zac’in veda sözleri kafasında defalarca tekrarlanıyordu ve bunların kulağa doğru geldiğini kabul etmek zorundaydı. Canavaradamlar kurnazdı ama aşırı derecede de değil. Havalandırma deliklerini giriş noktası olarak kullanabileceklerini fark etmiş olabilirlerdi ama Cartava Klanı bunu zaten haftalardır yapmıştı. Hevastes’in izlediği yollar yeni kurulan alarmları tetiklemeliydi, ancak özel bahçelerine sorunsuz bir şekilde ulaştılar.

Sadece bu da değil, muhafızların tepkisi beklenenden çok daha yavaştı ve kurt adamların geldikleri gibi gitmelerine izin verildi. Eğer ailesinin kurduğu tuzaklar ve otomatik savunmalar olmasaydı, işi yara almadan bitirebilirlerdi.

Yani bir grup klan üyesiyle karşılaştığında kalbini sarsan şey sevinç değil, şüphe ve korkuydu. Çünkü sekiz kişilik ekibin tamamının ikinci büyüklerin grubuna ait olduğunu görmek yalnızca bir bakışta yeterliydi.

“Genç bayan!” Öndeki orta yaşlı adam öne doğru bir adım atarken bağırdı. “Güvenli bir şekilde geri döndün. Ama gözün-!”

“Velar, nasıl buraya geldin?” Leviala gülümsedi ama göründüğü kadar sakin değildi.

“Elbette seni arıyorum,” diye içini çekti Velar. “Seni bulmak için her yeri altüst ettik. Ay Klanı’ndaki o piçler, özgürlüğün eşiğindeyken böyle bir şey yapmaya gerçekten çok cüretkarlar.”

“Sonunda beni kurtaranlar aslında yabancılardı” dedi Leviala. “Onlar-”

“Bu insanlara güvenmemelisin,” dedi Velar kaşlarını çatarak. “Yabancıların, birlikte kaçmadan önce burayı yağmalamak için Ay Klanı ile birlikte çalıştıklarına dair sağlam kaynaklara sahibiz. Sizi kurtarmak umuduyla onlara zorla bir yol açmak üzereydik ama buna gerek kalmayacak gibi görünüyor. Gelin, acele edelim. Nişanlınız iyi olduğunuzu duyunca çok sevinecek.”

“Neyim?”

————–

“Tam olarak ne olduğunu bilmiyorum.” ya da oluyor”Ogras boynuzlarına dokunduğunda içini çekti.

Kafasındaki iki boynuz, son karşılaşmalarından bu yana şekil değiştirmemişti ama artık diğer Kavurucu Şeytanlar gibi sıvı ateşe benzemiyorlardı. Tek renkliye dönmüşlerdi ve artık Zac’e dans eden gölgeleri hatırlatıyorlardı. Cildi de kırmızı tonunun bir kısmını kaybetmişti ve pul benzeri işaretler neredeyse külle kaplanmış gibi görünüyordu.

İblis gerçekten de cehennemin içindeymiş gibi görünüyordu. bir gölge yaratığa dönüşme süreci.

“Dönüşümünü durduramaz mısın?” Zac gözlerinde biraz ihtiyatla sordu.

“Yavaş yavaş Asshole’a karşı zemin kaybediyorum,” diye mırıldandı Ogras ve Zac, iblisin sözleşmeli canavarını bir kez daha yeniden adlandırdığını fark etti. “Yeni becerileri öğrenirken aklıma saldırdı. Bu yüzden savunmamı güçlendirmek ve tabiri caizse durumu istikrara kavuşturmak için bir süre burada saklandım.”

“Zihnine mi saldırıyor?” Zac kaşlarını çatarak tekrarladı.

“Evet ama sanırım bir çözüm buldum” dedi Ogras. “Irk artırıcı hapları yedikten sonra kontrolünün bir kısmını kaybettiğini fark ettim. Bir ay içinde ırkımı geliştirmem gerekiyor. Benim ruhumu da güçlendirmek en iyisi olur, ancak diziniz bir nedenden dolayı bende işe yaramıyor gibi görünüyor.”

“Diziyi denediniz mi?” Zac biraz öfkelendi. “Hiçbir şeyi kırmadın, değil mi?”

“Bir matın üzerine oturarak bir şeyi nasıl kırabilirim?” Ogras tükürdü. “Çalışmaya bile başlamadı.”

“O halde sorun değil,” Zac içini çekti. “Bence bu sadece eğer işe yararsa işe yarar yaşam ve ölümle bir bağlantınız var. Her iki durumda da, hızla gelişmenize yardımcı olacak bir yöntemim olabilir.”

“Gerçekten mi?” Ogras gözleri parlayarak sordu. “Ya da dur, haplardan mı bahsediyorsun? Son birkaç gündür şu ana kadar sahip olduğum tüm hapları yedim. Şu ana kadar bağışıklık kazandım.”

“Hayır,” dedi Zac başını sallayarak. “Başka bir şey olmalı. Ormanı keşfederken biriyle tanıştım.”

Daha sonra geçtiğimiz günlerdeki deneyimlerini kısaca anlattı.

“Birkaç günlüğüne ayrılıyorum ve her türlü heyecan verici şey oluyor. Klanın Yaşlılarından birinin torununu mu kurtardın?” Ogras mırıldandı ve Zac’in kıskançlığı gördüğünde ağzı hafifçe yukarı doğru kıvrıldı. “Her fırsatta güçlü güzelliklerle karşılaşıyorsun ama ellerini kendine saklıyorsun. Ne israf. Yani Cartava Klanı’nın ırk artırıcı doğal hazinelerle dolu bu seralara erişimi olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Yarışı artırıcı şeyler üzerinde kontrol sahibi olan gruba yakın olduğumuz için şanslısın,” diye başını salladı Zac.

“Sanırım şansın sonunda tükenmeye başladı, öyle mi?” Ogras mırıldandı. “O halde hadi gidelim.”

“Bekle,” dedi Zac. “İç Laboratuarlara ulaşma görevim var. İlk önce bunu vurmamız gerektiğini düşünüyorum. Eğer orada işe yarar bir şey bulamazsan Cartava Klanına gidebiliriz. Kesinlikle gerekli olmadıkça onlarla zaman kaybetmek istemiyorum.”

“İç Laboratuarlarda neler var?” Ogras tereddütle sordu.

“Görünüşe göre bu yerin güzel şeyleri var ama her seferinde değişiyor,” dedi Zac.

“Tamam, yeni plan. Son umulmadık kazancınızı atlatmak için sizinle birlikte geliyorum. Sen bu lanet yerin hazine kasasını ziyaret ederken ben bir Teknokrat Serasında sıkışıp kalmayacağım,” dedi Ogras. “Eğer ceplerimi doldurursa Asshole’la bir süre daha savaşabilirim.”

“Eh, en azından niyetin saf,” diye homurdandı Zac. “Yine de yola çıkmadan önce diziyi burada kullanmam gerekiyor.”

“Pekala,” Ogras içini çekti. “Şimdilik burada kalacağım. Zaten yeni becerilere alışmak gerekiyor.”

Zac avlusundan çıkarken endişelenmeden edemedi. İblis şu anda kaybedilecek bir savaş veriyor gibi görünüyordu. Irkını geliştirme planı işe yaramazsa, Zac bazı zor kararlar vermek zorunda kalacaktı. Topladıklarına bakılırsa bu gölge yaratık oldukça uğursuz bir yaratıktı ve Ogras’ı saatli bir bombaya dönüştürüyordu.

O, kendi grubunun en güçlü ikinci kişisiydi ve Zac Aniden öldürücü bir canavara dönüşürse insanların hayatlarını tehlikeye atmasına izin veremezdi. Tek rahatlama, bu yeni sayıyla tam olarak zamana karşı mücadele etmemeleriydi. Hem İç Laboratuarlarda hem de Cartava Klanında hazine aramak için yeterli zamanları vardı. Böylece Zac, Yaşam-Ölüm dizisini barındıran binaya ulaştığında konuyu aklının bir köşesine attı.

Bina neredeyse bir futbol sahası kadar büyüktü ve ne olup bittiğini gösterecek pencereleri yoktu. İçerisi ise şaşırtıcı bir şekilde memleketindeki yetiştirme mağarasına benziyordu, içerideki enerji yoğunluğu açıktı.daha da kötüsü, burası Nexus Damarının ve Ölümsüz İstilasından aldığı tuhaf Dizinin doğal enerjileri yerine Miasma Kristalleri ve İlahi Kristaller tarafından destekleniyordu.

Yine de Ruh Güçlendirme Dizisi için yaptığı geçici düzenleme muhtemelen Dünya üzerindeki hemen hemen herkesin gelişim ortamından daha iyiydi.

Zac seccadesinin üzerine oturdu ama diziyi hemen etkinleştirmedi. Geçtiğimiz günlerde yaşanan olayların üzerinden geçerken bir süreliğine zihnini sakinleştirdi. İlk çıkarımı Mistik Diyarın tahmin ettiğinden çok daha tehlikeli olduğuydu. Yalnızca ilgili grupların liderlerini ve kalan iki Dominator’ı gelen tehditler olarak görmüştü ama tehlikeler her köşede gizleniyordu.

Hedeflerinden tek biriyle bile karşılaşmamıştı ama zaten gizli aslarının çoğunu boşa harcamıştı. [Fate’s Obduracy], Ay Kurtları üzerinde kullanıldı ve Splinter of Oblivion’dan zahmetli bir şekilde biriktirdiği enerji, Koleksiyoncunun korkunç uzantısıyla başa çıkmak için harcandı.

Özellikle ikincisi, planlarına büyük bir darbe indirdi. Daha önceki Bronz Parıltılar, yolları yeniden yazıldığından beri değişmişti ve artık onları Kule’de olduğu kadar özgürce kullanamıyordu. Karşılığında, bir nevi kontrol elde etmiş ve yıkıcı gücünde büyük bir artış elde etmişti, ancak muhtemelen Mistik Diyar’ın merkezindeki hesaplaşmadan önce başka bir patlamayı yeniden şarj etmek için zamanı olmayacaktı.

İmha Küresi, Void’in Müritini tek seferde öldürmek için ayırdığı son karttı; burada Oblivion’un kaotik güçleri, Dominator’ın tuhaf diriliş yeteneğini umarız kullanılmaz hale getirir.

Orada şimdiye kadar vücudunda hala yeterli miktarda Yaratılış enerjisi birikmişti ama ‘pembe parıltıyı’ yalnızca bir kez kullanmıştı; Little Bean’in enerji kaynağını kirletirken. Bir yetişimci üzerinde kullanıldığında nasıl bir etki yaratacağı hakkında hâlâ hiçbir fikri yoktu. Zac’in bildiği kadarıyla bu, düşmanını bile iyileştirebilirdi.

Fakat bir kapı kapanırken başka bir kapı açıldı. Bazı şeyleri kaybetmişti ama yeni fırsatlar yaratmıştı. Balta Parçasını geliştirmek çok büyük ve beklenmedik bir destekti, ancak yaklaşan savaşlarda ona tam bir güven vermeye yetmedi. Çünkü eğer o gelişebiliyorsa, Void’in Müriti de gelişebilir. Bir sonraki fırsatın İç Laboratuvar’da ortaya çıkacağını umuyorduk ama o zamana kadar üzerinde çalışması gereken başka şeyler vardı.

Sonra ölüme uyum sağlayan tarafa geçti ve her şeyin yolunda olduğundan emin olduktan sonra Yaşam-Ölüm Dizisini etkinleştirdi. Tanıdık bir çekim ortaya çıktı ve zihinsel enerjisi, dizinin yarısını oluşturan karmaşık devrelere sürekli olarak girmeye başladı.

Zac normalde dizi işini yaparken rahatlar veya başka şeylere odaklanırdı, ancak bu sefer farklıydı çünkü Zac, ruhunu sürekli tetikte tutuyordu. Üç hayaleti zihninin merkezine yerleştirdiğinden beri diziyi ilk kez kullanıyordu ve bir çatışma olmadığından emin olması gerekiyordu.

Zac’in çok önemli bir farkı fark etmesi yalnızca bir dakika sürdü. Tabuttan sızan ölümcül enerjiler aniden bölündü ve ortada sadece ince bir telin avatarına doğru devam etmesi görüldü. Geri kalanı diziye girerken onun zihinsel enerjisine katıldı. Zac’in bu değişikliğin iyi mi yoksa zararlı mı olduğunu bilmesinin bir yolu yoktu ama şimdilik devam etmeye karar verdi.

Dizi, her iki durumda da onu geri göndermeden önce zihinsel enerjisini ölüme uyumlu hale getirecekti, dolayısıyla Tabut Parçası’ndan gelen enerjiyi eklemek kötü bir şey olmamalıydı. Aslında Dao’larını diziye dahil etmek, dizilerin verimliliğini artırmak için denediği ilk şeylerden biriydi, ancak şu ana kadar bunun imkansız olduğu kanıtlanmıştı.

Diziyi kullanırken Dao’sunu ‘aşılayacak’ hiçbir şey yoktu, bu da Zac’in diziyi pasif bir şekilde kendi işini yapmasına izin vermek dışında herhangi bir şey yapmasını imkansız hale getirmişti. Ancak kesin olan bir şey vardı ki, prosedüre kendi Dao’sunu eklemek, zorluğu artırmıştı ve Zac, dakikalar geçtikçe bir gerginlik hissetmeye başladı.