Bölüm 603: Ölümlü

Garina’nın, Crone’un kafasını yakaladığında Vermil’in ne planlamış olabileceği konusunda en ufak bir fikri yoktu. DecraS’ın büyüsüyle bile, Havari’ye gerçek bir zarar verme şansına sahip olan hiçbir gücü yoktu.

Vermil gerçek bir saldırı başlatmaya çalıştığı anda Crone onu öldürecekti. Ruhları arasındaki fark bir karınca ile bir filin boyutundan daha büyük olacaktır. Bu boşluğu doldurmanın hiçbir yolu yoktu.

Yenileme, Vermil’in Crone’u öldürmek için kullanmayı planladığı bazı yeteneklere sahip olabilir mi? Hayır. O, DecraS’tan daha güçlü değil; öyle olsa bile Vermil bu büyüyü kullanamaz. DİĞER rünleri Böyle Bir Gücün Baskısına Direnemeyecek Kadar Zayıf.

Bu onun bir şekilde Crone’u alt etmeyi planladığı anlamına mı geliyor?

Garina’nın yumrukları onun yanında sıkılı. Bu Akıllı bir plan değildi. Crone tam olarak en zeki Havari değildi ama aptal da değildi. Hiçbir planı olmayan çaresiz bir ölümlü tarafından kandırılamazdı. Vermil bir şekilde zihninde kanıt üretmeyi planlıyorsa başarısız olurdu.

Ve eğer başarısız olursa…

Garina’nın Midesi öfke ve iğrenmeyle çalkalandı. Parmakları yan tarafında seğirdi. İleriye doğru yürümek, sivri tırnaklarını diğer Havari’nin gözüne sokmak ve o tepki veremeden onu anında öldürmek kolay olurdu.

Fakat O bunu yapamazdı. Bu düşünce onun onuru acı verici bir şekilde ölürdü… ve Crone bunu biliyordu. Onu ilk önce Utanç mı yoksa onur mu öldüreceğinden emin değildi, ama işler ilerledikçe, bunu öğreneceğine dair bir batma hissine kapılıyordu.

Hepsi kahretsin. Kendimi bu duruma nasıl soktum? Neden Vermil’in bunu yapmasına izin verdim? Sırf biraz huzura kavuşabilmek için bu kadar çok şeyi riske atmaya hazır olduğum bir zamanlar olduğum şeyden ne kadar uzaklaştım?

Garina’nın tırnakları avuçlarına ısırıldı. Kan parmaklarından aşağı damladı ve yanmış ormanın zeminine düştü.

Sonra düşünceleri bir anda kayboldu.

Bir şeyler yanlıştı.

Diğer ölümlülerin yüzlerinde endişe olmalıydı. Kendilerini küçük düşürmek zorunda kalacak olanlar onlar olmasalar bile, iddiayı kaybederse Vermil’in bu işten sağ çıkamayacağını bilmeleri gerekiyordu.

Crone onu Havarilerin geri kalanına götürecekti ve onlar da onu DecraS’a getireceklerdi. Hiçbir ölümlü, bir tanrıyla karşılaşmadan sağ çıkamayacaktı.

Fakat tüm bunların karşısında, Vermil’in müttefikleri arasında endişeli görünen tek kişi yaşlı adamdı.

Ve bu, en ufak bir anlam ifade etmiyordu. Garina kör değildi. Her zaman dikkatli olduğu için kendisiyle gurur duymuştu. Vermil ve MoXie açıkça arkadaştan daha fazlasıydı. Ama MoXie -en çok endişelenmesi gereken kişi- şimdi Garina geldiğinde olduğundan daha rahat görünüyordu.

Lee Benzer Bir İfadeyi Paylaştı ve Bu, Duruma zerre kadar uymayan bir ifadeydi. Bu, arkadaşı öldürülmek üzere olan birinin ifadesi değildi.

Kazandığını zaten bilen birinin ifadesiydi.

Neler oluyor? Onlar aptal mı? Vermil’in Crone’a karşı üstünlük sağlayacağına muhtemelen inanamıyorlar. Kim olursa olsun, 4. Sıradaki bir kişinin, 7. Sıradaki SoulS ile eşleşebileceği bir evren yok. Bu, Vermil’in gerçekten doğruyu söylediğini düşündükleri anlamına geliyor. Ama bu mümkün değil. Yalan söylüyor olmalıydı. Vermil bir ölümlüdür. İddia ettiği hiçbir şey doğru olamazdı. Peki neyi kaçırıyorum?

Crone, Vermil’in tutuşuyla seğirdi. İfadesi değişti, sanki acı çekiyormuş gibi buruştu ve Garina’nın gözleri kocaman açıldı.

Burnundan bir damla kan aktı. Sanki ağır çekimdeymiş gibi dudaklarının üzerinden geçerek yüzüne doğru devam etti.

Garina’nın bakışları damlayı takip etti, damla çenesinin altından boncuk gibi inip öyle duyulabilir bir damlayla yere indi ki kulaklarında yankılandığına yemin edebilirdi.

Ne?

Crone’un gözleri fal taşı gibi açıldı. Kanlar içinde ve çılgına dönmüşlerdi, sanki gördüklerini anlayamıyormuş gibi açıklığın etrafında hızla koşuyorlardı. Havari kendisini Vermil’in elinden kurtardı ve ayağa fırladı, ayağa kalkma telaşı içinde neredeyse kendi üzerine düşüyordu.

Vermil’in elleri yanlarına düştü ve o da aynı şekilde ayağa kalktı. HIS özellikleri okunamıyordu. Kendisinden 3 sıra yukarıdaki Havari’nin kendini yeniden dünyaya bağlarken umutsuzca nefes almasını izledi.

Yazarın hikayesi yanlış kullanıldı; HERHANGİ BİR örneği rapor edinAmazon’daki Hikayesi.

Garina’nın zihninde kafa karışıklığı patladı. Crone’un gözlerinin ardında bir şeyler değişmişti. Gözbebekleri büyümüştü; Bakışları geniş ve boştu. Sanki orada olmayan bir şeyi izliyormuşçasına hepsinin yanından geçip gitti.

Havari, burnundan aşağıya doğru akan ve çenesinden damlayan küçük kan nehrini fark etmemiş bile gibi görünüyordu.

“Nesin sen?” Crone hırladı.

“Bu hiçbir zaman sorunun bir parçası değildi” diye yanıtladı Vermil. Ceketinin yakasını düzeltti. “Kaybettin, Crone. Kabul et. Ben senden büyüğüm.”

Crone acı dolu, hırıltılı bir kahkaha atmak dışında hiçbir şey yapamadı. DUYULARININ tam kontrolü henüz ona geri dönmemiş gibi görünüyordu.

Vermil’in gözleri kısıldı. “Eğer hâlâ bana inanmıyorsan? Tüm bunları seninle ikinci kez yaşamaktan mutluluk duyarım.”

“Sen… doğruyu söylüyordun. Tüm bariyerlerimi indirmemeli ve Senin gibi bir yaratığın aklıma girmesine izin vermemeliydim,” diye söze girdi Crone. Elinin tersiyle yüzünü sildi ve gözlerini sıktı. Tekrar açıldıklarında eski benliğinin büyük bir kısmı geri dönmüştü. Çok – ama hepsi değil. “Bunun gibi biri… şimdi anlıyorum. Müridin olarak bir canavarın bir parçasını seçtin. Gördüğüm şey DecraS’a ait değildi, ama bu onun DecraS’ın runesine sahip olmadığı anlamına gelmez. Bu hâlâ onun runesini çalan ölümlü olabilir. Eğer bunun gibi iğrenç bir şeyi eğitmeye istekliysen, o zaman zaten geri kalanlara sırtını dönmüş olabilirsin. ABD.”

Garina inanamayarak baktı. Kulaklarına çarpan sözler akıllarından geçerken yankılanıyordu. Hiçbir şey mantıklı gelmiyordu.

Ne izliyorum ben? Vermil bahsi kazandı mı? Orada ne oldu? Peki neden bahsediyor? Peki söylediği diğer saçmalıklar bir yana, bu bir canavar parçasıyla ilgili nedir?

“Burada işimiz bitmedi,” dedi Vermil, parmaklarını şıklatarak. “Önce iddiamızı bitirin; eğer onurunuz yoksa?”

“Benim onurum var,” Crone Hırladı. Derin bir nefes aldı ve yavaşça verdi, bakışları yeniden Vermil’e odaklandı. “Üstat’ın ayak izlerini takip eden bizler, onurdan başka bir şeye sahip değiliz. Bu bizim görevimiz. Üç saniyeniz var, iğrençlik. Eyleminizi seçin. Onu kopyalayacağım. Bununla neyi başarmak istediğinizi bilmiyorum. Kendinizi küçük düşürecek misiniz?”

Vermil döndü ve Garina’ya doğru uzun adımlarla ilerledi. Uyluğuna bir hançer işaret etti ve kadın hiçbir şey söylemeden hançeri teslim etti, Hâlâ neler olduğunu anlamaya çalışıyordu. Vermil, Crone’un önünde Stand’a doğru yürüdü.

“Tuhaf fetiş saçmalıklarına bir son verir misin?” diye sordu Vermil. “Bu noktada neredeyse bunu yapmayı umuyormuşsunuz gibi görünüyor, ama beni bu işe dahil etmeyin. Ama başlamadan önce, reddederseniz ne olur?”

“Ne?” Crone’un yüz hatları öfkeyle gerildi. “Kendini taahhüt ettiğin hiçbir şeyi yapamayacağımı mı ima ediyorsun? Kararlılığım sarsılmaz. Çok büyük bir aşağılama yok—”

“Soruya cevap ver. Başarısız olursan ne olacak?”

Crone’un yüzündeki öfke öfkeye dönüştü ve açık avucuna bir yumruk attı. “İmkansız. Yaptığın her şeyi yapacağım. Ama eğer bu değersiz tartışmayı bitirip devam etmeni sağlayacaksa, o zaman tamam. Benden istediğin her şeyi yapacağım. Üstad’a sırtımı dönmenin ötesinde hiçbir kısıtlama veya sınırlama yok. Ona ihanet etmeyeceğim… önemli olmasa da. Başarısız olmayacağım. Benim önerim seninkini mükemmel bir şekilde yansıtacak.”

“Duymak güzel,” Vermil dedi. Elini hareket ettirerek Garina’nın hançerini sırtına kaldırdı. Böylece sapı Crone’un Kılıcı’nın kabzasıyla mükemmel bir şekilde hizalandı. “Üç Saniye şimdi başlıyor.”

“Acı beni korkutmuyor,” dedi Crone, kılıcının kabzasını eline alırken. “İstediğini yap. Sen sadece ölümlüsün. Ben Üstad’ın takipçisiyim. Senin yapabileceğin ve benim yapamayacağım hiçbir şey yok.”

Vermil, Garina’nın kılıcını geniş bir hareketle kaldırdı, sonra boynunun yanına getirdi.

“O halde bu eğlenceli olmalı,” dedi Vermil. “Diğer tarafta görüşürüz.”

Sonra tek kelime etmeden kendi boynunu kesti. Uzun hançer onu tek ve temiz bir hareketle kesti, Güç vücudundan Kayarken Bile Diğer Taraftan Kayarak kurtuldu.

Garina’nın ağzı büyük bir inançsızlıkla açıldı.

Karşısında yaşlı adamın gözleri dehşetle fırladı. İleriye doğru bir adım attı ve Vermil’i Durdurmak için uzandığında Asasını düşürdü ama onu durduracak kadar yakın ya da yeterince hızlı hareket edemedi.

Vermil’in vücudu öne doğru eğildi. Yere düştü, başı yuvarlanıp gümbürdeyerek sırtından sekti ve cesedin yanındaki yanık yere indi ve onunla birleşti.kürek çeken kan gölü.

Crone hareket etmedi.

Cesede baktı, Kılıç boynunun kenarındaydı, dudakları ayrılmıştı.

“Ne?” nefes aldı, sonra daha yüksek bir ses tonuyla, “Ne?”

Vermil kendisini bizzat öldürmüştü.

Deli.

Bunu neden yapsın? ÖĞRENCİLERİ İÇİN mi? Kendi hayatını bu şekilde bölmek için ne düzeyde bir inanç gerekir?

“Yap şunu,” diye fısıldadı Garina. Yuttu. Bakışları keskinleşti. “Onu kopyala, Crone. Bahis buydu.”

“Ben… ben bunu yapamam,” dedi Crone, dudaklarını yalayarak. “Nasıl bir aptal kendilerini öldürür? Bunu kopyalamak imkansızdır! Böylesine değersiz bir görev için hayatımı heba etmeyeceğim. O bundan ne çıkaracağını düşünüyordu? Anlaşma onunlaydı, hiçbirinizle değil. Eğer ölümlü gittiyse, o zaman…”

“Gitti güçlü bir kelime.” Ormanda bir ses yankılandı.

Tıpkı etki alanı tanınmaya başlarken Garina’nın kanı dondu. İmkansız olması gerekirdi ama onun alanı bu kadar kolay kandırılabilecek bir alan değildi. Onun ne hissettiğine hiç şüphe yoktu – ve Crone’un yüzündeki ifadeden onun da bunu hissettiğini anlıyordu.

O, açıklıktaki diğer herkesle birlikte Spun.

Vermil, doğduğu günkü gibi çıplak bir şekilde ağaçlardan dışarı çıktı. Saçından bir yaprak kopardı ve yana doğru fırlattı, gözleri ölü bir deniz kadar soğuktu.

Garina kendine engel olamadı. Bir adım geri attı.

Bu hiç mantıklı gelmedi. Vermil kesinlikle ölmüştü. Bu bir yanılsama değildi. Onun öldüğünü hissetmişti… ve geri döndüğünü hissetmişti.

“Biliyor musun, bana sürekli ölümlü diyorsun.” Vermil uzun adımlarla cesedinin yanına gitti ve kendi kafasını saçından kaldırdı. Kendi kesik kafasının ağzını iki parmağıyla tuhaf bir gülümsemeyle yukarı kaldırdı ve onu hayal kırıklığı içinde salladı, ardından onu yere fırlattı ve orada Crone’un ayaklarının dibinde durdu. “Ölümlü‘nün ne demek olduğunu bildiğini sanmıyorum. Şimdi devam et. Söz verdiğin gibi beni kopyala – ya da yenilgiyi kabul et. Hangisi olacak?”