Bölüm 603: Ölümlü Dünya

Bölüm 603: Ölümlü Dünya

Gizli Hendek Şehri.

Burası ölümlüler dünyasında, nüfusu yoğun, nehirlerle çevrili, gemilerle dolu ve son derece gelişmiş bir şehirdi.

Sokaklar; bilginler, seyyar satıcılar, muhafızlar, hokkabazlar, sanatçılar ve hikâye anlatıcıları gibi her türden insanla doluydu ve her köşe başında onlara rastlamak mümkündü.

Chen Xi, Gizli Hendek Şehri'ne adımını atar atmaz ölümlüler dünyasının yoğun havasını yüzünde hissetti. Uçsuz bucaksız ölümlüler dünyası cıvıl cıvıldı ve gelişim dünyasından tamamen farklıydı.

"Zengin Yeşim Mantıları, taze çıkmış Zengin Yeşim Mantıları... Mütevazı atam bir zamanlar imparatorluk mutfağında çalışırdı. Hanedanlığın kurucusu bir teftiş sırasında atamın yaptığı mantıdan yemiş ve onu öve öve bitirememişti."

"İzleyiciler, bu yelpaze Temiz Yeşim Köşkü'nün bir numaralı yeteneği tarafından dikildi, üzerindeki şiir ise İmparatorluk Akademisi'nin bir numaralı bilgini Zhuang Wuyu'ya ait. Yelpaze mis gibi kokuyor ve değerli bir sanat eseri, sadece 80 altın. Bu fırsatı kaçırmayın." Bu, yelpaze satıcısının haykırışıydı.

"Ölümsüz Jing Si, zarif ağzını açıp bir kılıç fırlattı; kılıç, güneşi delen beyaz bir ışık huzmesi gibiydi. Soğuk rüzgarlar uğuldadı, ölümsüz kılıç gökyüzünü ve yeryüzünü kapladı. Yaşlı Şeytan Çiçekli Söğüt'ün ruhu bedeninden çıkacak kadar korktu ve kaçmak için hızla uzaklaştı..." Bir çay evinde, hikâye anlatıcısı coşkuyla anlatıyordu.

"Ah, demek Qing Xian Kardeş. Sen de sınavlar için başkente gidiyorsun? İmparatorluk Akademisi'nin Baş Sınav Sorumlusu'nun Lord Xiao Jinyu olduğunu duydum. Dürüst ve tarafsız biridir, güçlü bir yazı üslubu vardır ve içi boş, gösterişli yazılardan nefret eder. Yazarken Lord Xiao Jinyu'nun tercihlerini dikkate almalıyız, yoksa sınavda başarısız oluruz."

"Haklısın, Feng Bao Kardeş. Sınavları geçip dünyada ün kazanmak için onca zorluğa rağmen bilgelerin kitaplarını boşuna mı çalıştık? Sınavlarda başarılı olduğumda, kesinlikle başkentin bir numaralı genelevi olan Düşen Bulut Köşkü'ne gidip güzel bir içki içecek ve ardından bir numaralı hayat kadınıyla keyifli vakit geçireceğim."

"Haha! Sınavları geçmek, düğün gecesi ve uzak bir diyarda eski bir dostla karşılaşmak. Hayatın bu üç gurur kaynağı, hayranlık duyduğumuz ve özlemini çektiğimiz şeyler değil mi? Qing Xian Kardeş, gel bir içki içip sohbet edelim. Gençliğimizi boşa harcamadan tadını çıkaralım."

Sokakta yürüyen iki bilgin, başkente sınav için giden, umut ve özlem dolu gençlermiş gibi sohbet ediyorlardı.

Gözlerinin önündeki manzaralara bakıp sokaklardaki sesleri duydukça, Chen Xi'nin zihni farkında olmadan sakinleşti.

Ölümlüler dünyasının sokaklarında dolaşırken sıradan insanların duygularını deneyimliyor, geçimlerini sağlamak için çabalayan insanları izlerken düşüncelere dalıyordu.

Burası ölümlüler dünyasıydı; tıpkı tanrının iradesine göre yaşayıp ölen sayısız canlının içinden geçtiği kaotik bir dalga gibiydi. Karınca kadar küçük ve sıradan olsalar da, durmaksızın yaşayıp ölüyor, ölümlüler dünyasının sayısız biçimini oluşturuyor ve tarihin değişimine yön veriyorlardı.

Gelişimciler, Cennet Dao'sunun altında mücadele eder ve sonsuz yaşam elde etmek için çok çalışırlar. Sıradan insanlar ise yaşam yolunda yükselip alçalır, geçimlerini sağlamak için el emeği verirler. Gelişimcilerin sıradan insanları küçümseyip kendilerini üstün görmeleri ve tüm canlıların karınca olduğunu düşünmeleri ne kadar gülünç? Ancak Cennet Dao'sunun altında, gerçekten küçük ve karınca gibi olan kim?

Eğer bu hayatta Cennet Dao'sunun üzerine çıkabilirsem, her şeyin ötesine geçebilir miyim? Chen Xi, insanların durmaksızın aktığı ölümlüler dünyasında durdu ve gökyüzüne bakarken düşünceleri uzaklara daldı. İlk kez, üzerindeki prangaları kırma ve Cennet Dao'sunun üzerine çıkma konusunda güçlü bir dürtü hissetti.

Cennet Dao'sunun üzerine çıktığında nasıl bir manzara göreceğini gerçekten merak ediyordu.

"Abi, bir çift hasır sandalet almak ister misin?" Chen Xi'nin durduğu sokağın kenarında hasır sandalet satan orta yaşlı bir kadın ve yanında küçük bir kız çocuğu vardı. Kız çocuğu kısa boylu ve zayıftı, esmer tenli, kirli yüzlüydü; sadece yıldızlar gibi parlayan berrak ve simsiyah gözleri dikkat çekiyordu.

Küçük kız, Chen Xi'nin uzun süredir sandalet tezgahının önünde durduğunu fark etti ve annesinin ördüğü sandaletlerden birini beğendiğini düşünerek, bir an tereddüt ettikten sonra cesaretini toplayıp kısık bir sesle sordu.

"Kızım, çeneni kapa!" Orta yaşlı kadının yüzü sertleşti ve kızını azarladı. Normal bir insan Chen Xi'nin sergilediği duruşla kıyaslanamazdı; kızının böyle konuşmasının Chen Xi'yi rahatsız edeceğinden ve başlarına iş açacağından endişeleniyordu.

"Anne, ama eğer yeterince para toplayamazsak küçük kardeşimin hastalığı ne olacak?" Küçük kız, huzursuzlukla ellerini birbirine kenetleyerek başını eğdi ve zayıf bir sesle konuştu.

Chen Xi kendine geldi ve anne ile kızın kıyafetlerinin yamalarla dolu, son derece eski olduğunu fark etti. Açıkçası, aşırı yoksulluk içinde yaşıyorlardı ve halleri çok acınasıydı.

Bunun yanı sıra, tezgahın üzerinde çok sayıda hasır sandalet vardı ve tezgah tamamen doluydu. Chen Xi, tek bir bakışta tek bir çift bile satamadıklarını anlayabiliyordu.

Hava kararmak üzereydi ve beklenmedik bir şey olmazsa, bugün hiç gelir elde edemeyebilirlerdi.

"Tüm bu sandaletleri alıyorum." Chen Xi, elini orta yaşlı kadına bir gümüş para uzatmak için hareket ettirdi. "Bunu al ve hemen dönüp oğlunu tedavi ettir." Bu gümüş para, yoksul bir ailenin birkaç yıl boyunca istikrarlı bir şekilde yaşaması için yeterliydi.

"Ah! Teşekkür ederim, Genç Efendi. Teşekkür ederim, Genç Efendi..." Orta yaşlı kadın, elindeki büyük ve ağır gümüş parayı görünce şaşkına döndü, ardından aceleyle minnettarlığını dile getirdi ve heyecandan ne diyeceğini şaşırdı.

Chen Xi ise çoktan hafif adımlarla uzaklaşmıştı.

"Anne, bir tanrıyla mı karşılaştık?" Chen Xi'nin aniden gözden kaybolması, küçük kızın gözlerini ovuşturmasına neden oldu; bunun bir halüsinasyon olduğunu düşündü.

Ancak tekrar baktığında Chen Xi'nin figürünü bulamadı, annesinin elinde sadece o gümüş para vardı. Bu durum küçük kızın bir efsane tanrısıyla karşılaştığını düşünmesine neden oldu ve simsiyah büyük gözleri heyecanla doldu.

...

Gizli Hendek Şehri'nin dışında, Hayalet Çoraklığı.

Burası, adının anılması bile şehirdeki herkesin yüzünü solduran ürkütücü bir yerdi. İçinde geceleri ortaya çıkan kötü ruhlar dolaşır, insanların ruhlarını ele geçirip iç organlarını yerlerdi; bu yüzden son derece korkutucuydu.

Söylentiye göre bu kötü ruhlar, bir isyan sırasında burada öldürülen hain bakanlardı. Vahşi doğada öldürülmüşler, kanları nehirlere karışmıştı; ancak kinleri dağılmamış ve sonunda sayısız kötü ruha dönüşmüştü.

Son birkaç yüz yıldır neredeyse kimse bu ürkütücü yere yaklaşmaya cesaret edememiş, burası yasaklı bir bölge gibi ıssız kalmıştı.

Ancak bu gece, bu çorak topraklara uzun bir figür gelmişti ve çoktan harabeye dönmüş bir tapınağa girmişti.

Tapınağın duvarları çökmüş, tamamen toz ve örümcek ağlarıyla kaplanmıştı; içindeki tanrı heykellerinin yüzleri silinmiş, kırılmış ve devrilmişti; hangi tanrılar olduklarını anlamak imkansızdı.

Gürültü! Gece örtüsü indi ve kara bulutlar gökyüzünü kapladı; hava o kadar karanlıktı ki insan kendi parmaklarını bile göremiyordu. Aniden boğuk bir gök gürültüsü duyuldu, gökyüzünde gümüş şimşekler dans etti ve ardından sağanak bir yağmur boşaldı.

Gök gürültüleri, şimşekler ve sağanak yağmur... Çorak topraklardaki harabe tapınağı daha da ürkütücü ve korkutucu hale getiriyordu.

Çın!

Aniden bir alev parladı ve yerde toplanmış kuru odunları tutuşturdu; ateş parlak bir şekilde yanarak ürkütücü tapınağa bir nebze sıcaklık getirdi.

"Sonunda 107 test görevini de bitirdim. Hesaplamalarıma göre mezhepten ayrılalı bir aydan fazla oldu ve Zirve Denemeleri'ne sadece yedi gün kaldı..." Ateşin titrek ışığı Chen Xi'nin yakışıklı ve kararlı yüzünü aydınlatıyordu; bakışları elindeki ördek yumurtası büyüklüğündeki simsiyah inciye kaydı ve onu bir el hareketiyle sakladı.

Bu, Hayalet Çoraklığı'ndaki kötü ruhlardan birini öldürerek elde ettiği Hayalet Ruh İncisi'ydi. Çok değerli sayılmazdı ama cennet seviyesinde bir ruh hapı rafine etmek için gerekli bir malzemeydi.

Hmm? Tam o anda Chen Xi'nin kaşları kalktı, bir şey fark etmiş gibiydi. "Burası kötü ruhlarla dolu, hayaletlerle kaplı ve son derece yoğun bir kin ve Yin enerjisi içeriyor. Üstelik gecenin derinliklerinde, gök gürültüleri eşliğinde sağanak yağmur yağıyor. Neden bu saatte buraya gelen biri olsun ki...?"

"Eh, demek onlarmış." Chen Xi'nin İlahi Duyusu uzandı ve çorak toprağın alt kısmında yağmur altında yürüyen anne ve kızı anında gördü. Sırılsıklam olmuş bir halde sendeliyorlardı ve son derece perişan görünüyorlardı.

Onlar, Chen Xi'nin Gizli Hendek Şehri'nde sandalet satarken gördüğü yoksul anne ve kızdı.

"Tuhaf, buranın tehlikeli olduğunu bilmiyorlar mı?" Chen Xi kaşlarını çattı; sıradan insanlar buraya geldiğinde, kaplanın ağzına giren kuzular gibi olacaklarını düşündü. Sonuçta buradaki kötü ruhlar öldürürken iyi veya kötü ayrımı yapmazlardı.

"Anne, orada ışık var. İçeri girip yağmurdan korunalım. Yağmur durunca gece vakti eve döneriz, ne dersin?"

"Pekala kızım. Yavaş yürü ve dikkatli ol." Kısa bir süre sonra anne ve kız çorak toprağa ulaştı ve harabe tapınağa koştu; kapıyı açıp ateşin başındaki Chen Xi'yi gördüklerinde şaşkına döndüler. Burada Chen Xi ile karşılaşacaklarını hiç hayal etmemişlerdi.

"Önce oturun ve ısının." Chen Xi ayağa kalktı ve sırılsıklam olmuş anne ve kıza bakarak konuştu.

"Teşekkür ederim, Genç Efendi. Teşekkür ederim, Genç Efendi." Orta yaşlı kadın, kızının üzerindeki yağmur sularını silmesine yardım ederken Chen Xi'ye teşekkür etti ve aynı sözleri tekrarlayıp durdu. Biraz geveze olsa da Chen Xi, onun basit ve iyi kalpli bir kadın olduğunu anlayabiliyordu.

Kısa süre sonra Chen Xi, bu anne ve kızın çorak toprağın diğer tarafındaki bir köyde kaldıklarını öğrendi. Köye doğrudan giden başka bir yol daha vardı ancak oğlunu tedavi etmek için zamanı en iyi şekilde kullanmak istediklerinden, başka hiçbir şeyi umursayamamış ve gece vakti eve dönmek için bu kestirme yolu kullanmak zorunda kalmışlardı.

"Abi, burada ne yapıyorsun? Burası Hayalet Çoraklığı, burada çok fazla kötü ruh var. Korkmuyor musun?" Küçük kız başını kaldırıp Chen Xi'ye sordu.

"Madem kötü ruhlar var, o zaman sen neden korkmuyorsun?" Chen Xi yüzünde bir gülümsemeyle sordu.

"Korkuyorum. Ama annemle benim eve gidip küçük kardeşim için ilaç kaynatmamız lazım. Çok hasta ve onun için çok endişeleniyoruz, bu yüzden gece vakti eve dönmek zorundayız." Küçük kız konuşurken gülümsedi.

Chen Xi, küçük kızın esmer yüzünde beliren o parlak gülümsemeye baktı ve aniden şaşkına döndü; içinde tarif edilemez bir dokunuş ve şok duygusu yükseldi.

"Bu sadece beş altı yaşlarında bir çocuk, yine de küçük kardeşini tedavi etmek için korkusunu bile unutmuş, kendi güvenliğini bile hiçe saymış..."

"Onu bu kadar cesur ve korkusuz kılan nasıl bir duygu olabilir?"

"Abi, bu senin için ördüğüm bir turna kuşu. Beğendin mi?" Küçük kız aniden heyecanla konuştu, kıyafetinin cebini dikkatlice açtı ve uzun süre aradıktan sonra sadece bir avuç ıslak saman çıkardı.

"Turna kuşu ezilmiş... Abi, özür dilerim." Küçük kız, avucundaki samana bakarken büyük gözlerinden yaşlar süzüldü ve kısık bir sesle konuştu.