Bölüm 603: Bai Seol-hwa’dan Haberler

Bölüm 603: Bai Seol-hwa’dan Haberler

Sonraki beş gün boyunca Min Taehyun, imparatorluk muhafızlarının Ulmunsan’da hızlı bir temizlik operasyonu yapmasına öncülük etti. Şehirde saklanan sapkın tarikatın üyeleri olay yerinde idam edildi. Onlara yardım etmeye çalışanlar da esirgenmedi.

Onların çabaları sayesinde Ulmunsan nihayet kafir tarikatın kontrolünden kurtuldu. Evlerinde saklanan hayatta kalan vatandaşlar ise rahatladı. Ancak birçok aile, kayıplarından dolayı acı çekiyordu.

On gün sonra Kangjeon Geum-hwa ve öldürülen binlerce kişi için cenaze töreni düzenlendi. İmparatoriçe etkinliğe, kurbanlara taziyelerini ve taziyelerini ifade etmek için katıldı.

O sırada Alaric astlarıyla birlikte cenaze törenine katılıyordu. Kurbanların ailelerinin ağladığını ve çığlık attığını görebiliyordu.

Kafir tarikatı… yok edilmeli!

Gözleri bir parıltıyla parladı.

Astania’nın onların kötü eylemlerinin kurbanı olmasını istemiyordu, bu yüzden ne pahasına olursa olsun kafir tarikatını durdurmaları gerekiyordu!

Aniden, bir grup imparatorluk muhafızının İmparatoriçe’ye doğru koştuğunu fark etti. Alaric onlardan oldukça uzakta olduğundan ne söylediklerini duyamıyordu.

Kafir tarikatın ana karargâhını buldular mı?

Kangjeon Geum-hwa’nın ölümünün hemen ardından İmparatoriçe, kâfir tarikatın ana karargâhını aramaya Bai Seol-hwa’yı gönderdi. Neredeyse iki haftadır yoktu ama ondan haber alamamıştı.

İmparatoriçenin soğuk ifadesine bakan Alaric, Bai Seol-hwa’dan haber almış olması gerektiğini tahmin etti.

…

“Majesteleri, Komutan Bai kafir tarikatın saklandığı yer hakkında bir ipucuna sahip. Takviye istiyor.” İmparatorluk muhafızları İmparatoriçe’ye rapor verdi.

Yskaela kaşlarını çattı ve sordu. “Bu onların ana karargâhı mı?”

İmparatorluk muhafızı başını salladı ve yanıt verdi. “Komutan Bai mektubunda hiçbir şeyden bahsetmedi bu yüzden durumun hala belirsiz olduğunu düşünüyorum.”

Bunu duyan imparatoriçe bir an düşündükten sonra başka bir soru sordu. “Kaç askere ihtiyacı var?”

“Komutan Bai on bin savaşçı istiyor Majesteleri.”

İmparatoriçe onaylayarak başını salladı. “Pekala. Birliklerimizi onun bulunduğu yere göndereceğim. Yol boyunca kaybolmamaları için onlara rehberlik edin.”

“Hizmetçiniz itaat ediyor!” İmparatorluk muhafızları teşekkür ederek selam verdi.

İmparatoriçe elini salladı. “Gidebilirsin.”

İmparatorluk muhafızları astlarını aldı ve aceleyle oradan ayrıldı.

İmparatoriçe onların gidişini soğuk bir bakışla izledi.

Bu piçler nerede saklanıyor?

Geçtiğimiz birkaç gün içinde çeşitli şehirlerden kafir tarikatın kendilerine saldırdığına dair raporlar almıştı. Saldırılar Ulmunsan’a yapılan saldırıyla aynı ölçekte değildi, dolayısıyla şehirlerin orduları durumla başa çıkabildi.

İmparatoriçe bunun kafalarını karıştırmak için kasıtlı bir oyun olduğuna inanıyordu. Kafir tarikatı dikkatlerini başka yere kaydırmayı planladı.

Düşüncelerine dalmışken birinin ona baktığını hissetti. Başını çevirdiğinde Alaric’in ona sakin bir bakışla baktığını gördü.

Ona başını salladı ve onu takip etmesini işaret etti.

…

İmparatoriçenin sinyaline bakan Alaric anlayışla başını salladı.

“Siz beni burada bekleyin.” İmparatoriçenin yanına gitmeden önce bunu astlarına söyledi.

Yskaela yas tutan ailelerden uzakta sakin bir yere gitti.

“Majesteleri, Komutan Bai’den haber var mı?” Alaric onun ifadesini gözlemleyerek sordu.

Yskaela başını salladı. “Evet, ondan az önce haber aldım. İmparatorluk muhafızlarına göre, Komutan Bai kafir tarikatının saklandığı yer hakkında bir ipucuna sahip, ancak bunun ana karargah olup olmadığından hâlâ emin değiller…”

“Anlıyorum…” Alaric çenesini ovuşturdu.

“Şimdilik ana güçleriyle çatışmaktan kaçınmalıyız. Astanya Ordusu buraya geldiğinde misilleme yapabiliriz.” O önerdi.

İmparatoriçe kaşlarını çattı.

Astanya Ordusu çok uzun sürüyordu ve kafir tarikatı yüzünden halkı her gün ölüyordu. Vatandaşlarının öleceği düşüncesi içini kemiriyor ve uykusuz gecelere neden oluyordu.

“Majesteleri, lütfen Astanya Ordusu’na haber gönderin ve onlara acele etmelerini söyleyin. Nerede oldukları hakkında bilgi aldığımızda kafir tarikatına saldırmaktan kendimi alamayabilirim.” Yskaela düz bir ses tonuyla söyledi.

Alaric bunu duyunca derin bir nefes aldı. Onun ciddi olduğunu anlayabiliyordu. Onu suçlayamazdı. Eğer kendisi onun durumunda olsaydı o da yerinde duramazdı.

“Anladım. Onlara bilgi vermek için en hızlı haberci kuşumuzu göndereceğim. Lütfen kusura bakmayın Majesteleri.”

Yskaela başını salladı ve gidebileceğini işaret etti.

Bunu gören Alaric arkasını döndü ve gitti.

***

Bu arada Veronica’dan birkaç yüz mil uzakta.

Büyük bir ordunun geniş bir ovaya açılan sığ bir nehri geçerken görülebiliyordu.

“Doğru yöne gittiğimize emin misiniz?” Leroy kaşını kaldırarak Dominic’e baktı.

Dominic hoşnutsuz bir ifadeyle kaşlarını çattı. “Birkaç on yıl önce bu sığ nehri geçtim, dolayısıyla buranın doğru yer olduğunu biliyorum.”

Leroy kollarını kaldırdı ve kıkırdadı. “Rahatla. Sadece ortamı yumuşatmaya çalışıyorum.”

“O kadar gündür yürüyoruz ki artık sıkıcı olmaya başladı.” diye ekledi.

Dominic şakaklarını ovuşturdu ve başını salladı, biraz sinirlenmiş görünüyordu.

“Lordlarım, aramızda tartışmamalıyız. Eğer bizi böyle görürlerse birliklerimiz arasında sürtüşme yaşanabilir.” Bir ses konuşmalarını böldü.

Başlarını çevirip Lucas’a baktılar. Adam, Dük rütbesine terfisi sırasında Astanya İmparatoru tarafından kendisine hediye edilen yeni Dük cübbesini giyiyordu.

“Şu üniformayı gururla giydiğine bak.” Leroy onunla alay etti.

Lucas sırıttı ve yanıt verdi. “Dük olmak istemiyordum ama evimiz son savaşta gerçekten büyük bir şey yaptı.”

Dominic onların konuşmasını duyunca suskun kaldı.

Yeni atanan Dükler çocuk gibi davranıyorlardı. İkisini izlerken sadece alaycı bir şekilde gülümseyebildi.

Şimdilik onları kendi haline bırakacağım.

Başını salladı ve kulaklarını mana ile kapattı.