Bölüm 6023: Hayali Rüya

Sefer filosunun kuvvetleri, Azap Filosu’nun savaş gemilerini yenmek için mücadele ederken, yedekte önemli bir varlık kalmıştı.

Karanlık Zephyr aktif ama sessiz kalırken, yaşayan mech Bentheim Ruhu’nun hangar bölmesinde toplanmaya devam etti.

Kokpitteki yeni as pilot, savaş alanını canlı yayınlardan izlerken sabırsızlıkla ayağını yere vuruyordu.

Azap Eminliği’nin, yakın zamanda geliştirilen uzaylı hiper savaş gemilerinin ve daha güçlü hiper faz savaşçılarının performansını dikkatlice gözlemledi ve inceledi.

Aziz Tusa-Billingsley-Larkinson, Karanlık Zephyr’inin savaşa girip dengeleri Altın Kafatası İttifakı’nın lehine çevirmesini diledi.

Ancak sefer filosunun tüm komutanları, Tusa ve geliştirilmiş uzman hafif avcı eri’nin yedekte kalmasında ısrar ettiler.

Tusa, Altın Kafatası İttifakı’nın beklenmedik sürprizlere hızlı bir şekilde yanıt verebilecek güçlü bir sorun gidericiye sahip olmak istemesi nedeniyle geri tutulduğuna inanmıyordu.

İşkence Filosu pusuya düşürüldükten sonra birkaç sürpriz yapmış olabilir, ancak uzaylılar muhtemelen cephaneliklerindeki her şeyi ortaya çıkarmışlardır.

Altın Kafatası İttifakı’nın bu kararı haklı çıkaracak başka nedenleri olmadığı sürece, güçlü yeni Karanlık Zephyr’i geri tutmanın pek bir anlamı yoktu.

Tusa, savaş alanında gerçekleşen birçok çığır açıcı gelişmeye tanıklık ettikçe, bu savaşın gerçekte neyle ilgili olduğundan giderek daha fazla emin olmaya başladı.

Minerva’ya bir iletişim kanalı açtı.

“Komutanım.”

“Henüz zamanı gelmedi, Aziz Tusa. Lütfen bir dakika daha sabredin. Zamanınız yakında gelecek.”

“Başlangıçta pek sabrım yok!” diye bağırdı Tusa, pilot koltuğunun kol dayanağına yumruğunu vurarak! “Bütün bu atılımları tetiklemek için bu kadar çok klan üyemizin ölmesine izin vermeye gerçekten değer mi?!”

Komutan Casella iç çekti. “Bu bizim kararımız değil. Patriğimiz yakın zamanda keşif filomuzun önceliklerini değiştirdi. Eski hedefimiz kaynak edinmeye ve kayıplarımızı en aza indirmeye odaklanmaktı. Şimdi klanımızın acilen küçük ama güçlü bir birinci sınıf filo ve mekanik kuvvet kurması gerekiyor, stratejimizin değişmesi gerekiyor.”

Mekanik pilotlarımız arasında mümkün olduğunca çok yeteneğin gelişimini desteklemeye odaklanmalıyız. Onlara, sınırlarının ötesinde performans gösterebilecekleri daha iyi bir sahne sunmalıyız; bu, birçok meslektaşının bu süreçte ölmesi anlamına gelse bile. Gördüğünüz gibi, yeni stratejimiz şimdiden meyvesini veriyor.

Tusa, hayal kırıklığıyla dolu bir ses çıkardı. “Bu yaklaşımın bir miktar mantıklı olduğunu inkar edecek kadar kör değilim, ama sence de bu biraz fazla değil mi?! Klanımızı daha ne kadar kana bulamayacaksın?! Başka bir uzman pilot elde etmek için kaç canı feda etmeye razısın? Düzinelerce mi? Yüzlerce mi?

Binlerce mi?”

“Bu yaklaşıma tamamen katıldığımı sanmayın!” diye savunmacı bir şekilde karşılık verdi Casella! “Ancak, üst düzey muharebe araçlarımızı mümkün olduğunca kapsamlı bir şekilde geliştirmeliyiz. Patrik, klanımızın gelecekte çok daha güçlü uzaylı düşmanlarla mücadele etmek zorunda kalabileceği konusunda beni uyardı. Sıradan mech pilotları artık önemli bir rol oynayamaz.”

Öyle olsa bile, istediğimiz kadarını kolayca işe alabiliriz. Parayla satın alınamayacak olanlar ise uzman ve as pilotlardır. Mekanizmaları birinci sınıf standartlara yükseltildiği sürece Premier Şube’ye transfer edilebilirler, ayrıca sefer filosunda kalırlarsa birliklerimizi eğitip onlara ilham verebilirler.

“…”

Tusa çelişkiler içindeydi. As pilot olması, her konuda mutlak bir kesinlik kazandığı anlamına gelmiyordu. İnancıyla ilgisi olmayan konularda, diğer askerler kadar cahil ve kararsızdı!

“Larkinson Klanı’nın ve tüm bağımlılarımızın hayatta kalması tehlikede,” diye vurguladı Casella. “Bugün çektiğimiz acılar, yeterli sayıda yüksek rütbeli mekanik pilot yetiştiremezsek katlanacağımız acılardan çok daha az. Önceki stratejimiz Mekanikler Çağı için daha uygundu. Şimdi Şafak Çağı’na girdiğimize göre, artık istikrarlı bir gelişim sürdürmeyi göze alamayız.”

Patriğimiz oyununu bir üst seviyeye taşıdı, biz de taşımalıyız. Bu mücadele, klanımızın temellerini güçlendirecek birçok zorlu mücadeleden biri olacak.”

Sentinel Komutanı, stratejideki bu değişikliğin kanlı bedelini kolayca göz ardı ettiğinde fazlasıyla duyarsız görünüyordu.

Çok sayıda insanın hayatı tehlikedeydi!

Tusa, bu savaşın türünün sonuncusu olmayacağından korkuyordu. Larkinsonların, Larkinson Klanı’nı kana bulayacak kadar güçlü düşmanlara karşı meydan muharebelerini çoktan bıraktıklarını düşünüyordu.

Ancak bu tür zorlu mücadelelerin aynı zamanda en çok atılımı da getirdiğini inkar etmesi entelektüel açıdan sahtekârlık olur!

Tusa, bu değişimin ardındaki mantığı inkâr etmekte zorlanıyordu. Sadece Casella’nın amaçların araçları meşru kıldığı tuzağına bu kadar kolay yenik düşmesinden tiksiniyordu.

Kendisi de bunun doğru karar olup olmadığına karar vermekte zorlandı. Ves’in gelecekteki tehditler hakkındaki görüşlerinin yeterince güvenilir olup olmadığına bağlıydı. Eğer patrik, daha fazla yüksek rütbeli mekanik pilota açgözlü olduğu için yerli uzaylıların oluşturduğu tehdidi abartıyorsa, Tusa kuzeninin kanlı planlarına ortak olmaya istekli olup olmadığını söyleyemezdi!

Ves’in kararlarında çoğu zaman haklı çıkması, Aziz’in mekanik tasarımcısına şüphe duymamasını sağladı.

“Aşiretlerimizin isteksiz olduğunu mu düşünüyorsun, Tusa?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Ben onların komutanıyım. Akıllarından geçenleri biliyorum. Hayallerini ve özlemlerini anlıyorum. Sefer filosunda görev almanın tamamen gönüllülük esasına dayandığını unutmayın. Yükselişten çok hayatlarına değer veren birçok Larkinson, yan birliklere transfer oldu bile.

Geriye kalan askerler, şan ve şöhret elde etme şansı için hayatlarını riske atmaya hazır olduklarını belirten örtülü bir sözleşme imzaladılar bile. Bizim yaptığımız şey, az çok onların hayallerini gerçekleştirmek. Unutmayın ki siz de bir zamanlar bu umutlu mekanik pilotlardan biriydiniz. Hâlâ da öylesiniz.

Doğruydu. Savaşlar da öngörülemezdi. Klanın, karşı karşıya kaldığı düşmanları tam anlamıyla kontrol edebilmesini beklemek mantıksızdı.

Aslında, son zamanlardaki savaşların çoğu fazlasıyla öngörülebilir hale gelmişti. Keşif filosu, yerli uzaylı toplumunun en alt tabakasında yer alan ayaktakımını yenmede giderek daha yetenekli hale gelmişti.

Bu durum, Larkinson Ordusu’nun gelişimine elverişli değildi. Uzaylıların top yemi gibi davranmasına rağmen birçok savaş kazanmak, Larkinson’ları zayıflara zorbalık yapma konusunda daha iyi hale getirdi.

Larkinson Klanı’nın gelecekteki daha güçlü düşmanlarıyla başa çıkma yeteneğini geliştirmek için, İşkence Filosu gibi daha zorlu düşmanlara karşı verilen savaşlar çok önemliydi!

Tusa iç çekti. “Bu konuda seninle daha fazla tartışmayacağım. Ben yetkili değilim. Sen yetkilisin. Sadece bir sorum daha var. Yeterince bekledik mi?”

“Biz de öyle yaptık.” Casella gülümsedi. “Analizimize göre, yeterli birikime sahip olan ve ilerlemeye en yatkın olan mekanik pilotların çoğu bunu başardı. Mevcut statükoyu korumaya devam etmek, karşılık gelen faydaları sağlamadan sadece artan kayıplara yol açacaktır. Sahaya çıkmakta özgürsün, Saint Tusa.”

“Sonunda! Acilen bu orvenlere boşaltmak istediğim çok fazla bastırılmış enerjim var!”

Karanlık Zephyr, hafif hasarlı Spirit of Bentheim’ın hangarından çoktan çıktı ve yüksek seviyeli uzman mech’i savaş alanına doğru hızla hızlandıran bir warp balonunu harekete geçirmeye başladı!

“İlk önce hangi hedefe saldırmalıyım, Casella?”

“Sen karar ver. Görevi başarabileceğinden eminsen, Aziz Kalasandra Boojay ile takım olup Azap Eminliği’ni yenmeyi deneyebilirsin. Eğer faz lorduna anında felç edici bir darbe indiremeyeceğini düşünüyorsan, Kraliyet Jeem’inin savunmasını ezmesine izin vermek daha iyi.

Askerlerimizin hiper savaş gemilerini ortadan kaldırmasına yardımcı olarak savaşta daha hızlı bir etki yaratabilirsiniz.”

Tusa zor bir seçimle karşı karşıyaydı. Eziyet Eminliği’ne tek hamlede felç edici bir darbe indirerek savaşta muazzam bir etki yaratabilirdi.

Ancak, mevcut güç seviyesinin, herkesin beklediğinden çok daha güçlü ve kurnaz olduğu kanıtlanmış bir faz lorduna hasar vermesine yetecek kadar olup olmadığından pek emin değildi!

Tusa, as pilot olarak ilk uçuşunda mümkün olan en güçlü izlenimi bırakmak istese de, bu sefer kesin bir bahis yapmanın daha iyi olabileceğine karar verdi.

“Hayatta kalan hiper savaş gemilerini ben üstleneceğim.” diye konuştu.

“İyi bir seçim. Hepsini ortadan kaldırmak için kaynaklarınızı harcamanıza gerek yok. Yarısını ortadan kaldırarak bile büyük bir fark yaratabilirsiniz, eğer bunu hızlı bir şekilde yapabilirseniz.”

“Ben hallederim,” diye güvenle cevapladı Tusa. “Sonuçlarımı takip etmeye hazır ol.”

Makine harekete doğru ilerlerken, Aziz Tusa tüm Aziz Krallığını hemen ortaya koymadı.

Bunu yapmak, Karanlık Zephyr’ini savaş alanında fazlasıyla göze çarpar hale getirecekti. Canlı robot ise, emisyonlarını ve enerji izini azaltmak için Nihai Modülü’nün yardımıyla çok fazla gölge enerjisi çekmeye başladı.

Kızgın bir savaş alanının ortasında, uzaylıların hiçbiri, tespit edilmesi zor tehditleri tespit etmek için savaş alanını incelemeye ne zaman ne de dikkat ayırabiliyordu! Zaten en yakın insan düşmanlarıyla meşguldüler!

Dark Zephyr uzun menzilli hızlı geçişlerde çok başarılı değildi, ancak uzman hafif avcı eri yine de hiper savaş gemilerinden birine nispeten hızlı bir şekilde yaklaşmayı başaracak kadar hızlıydı.

Kilometrelerce uzunluktaki uzay gemisi, şimdiye kadar savaş alanında müthiş bir dehşet kaynağı olduğunu kanıtlamıştı. Yüzlerce üçüncül transfazik hiper lazer bataryası, Larkinson’lara, Glory Seeker’lara, Crosser’lara, Adelaides’lere ve Boojay’lere ait birçok mekayı çoktan yok etmişti!

Orven hiper savaş gemisinin hedefine ne tür bir mech düşerse düşsün, hiçbiri uzun süre bu saldırılara dayanamazdı!

Tusa, hiper savaş gemisinin yalnızca hafif baskıya maruz kalması nedeniyle bu hedefi özellikle seçmişti. Her insan mekaniği kuvveti, ateş gücünü birden fazla, yoğun şekilde korunan hedefe yaymanın verimsiz olduğunu uzun zaman önce öğrenmişti.

Mekanik güçler saldırılarını diğer hedeflere yoğunlaştırmaya karar verdiğinden, Tusa’nın hedefi tamamen sağlam, çok katmanlı, masmavi enerji kalkanı kapsamına sahipti!

Bu, yerli uzaylıların daha değerli ana gemilerine uyguladıkları daha yüksek savunma yapılandırmaları arasındaydı.

Jedda Sandivar veya Royal Jeem’in tüm bu güçlü enerji kalkanlarını delmesi çok uzun zaman alırdı!

Ancak nispeten daha zayıf olan Dark Zephyr aynı uzaylı savaş gemisine doğru hücum ettiğinde, Saint Tusa gemiyi ortadan kaldırmak için aynı kadar zaman harcaması gerekeceği hiçbir durumu düşünmemişti!

“Karakanat!”

“Çip, çip, çip!”

Yoldaş ruhu, Karanlık Rüzgar Modülü’nü güçlendirmeye başlamıştı bile.

Nihai Modül tüm bu süre boyunca enerji biriktiriyordu. Bu, Karanlık Zephyr uzaylı gemisinin enerji kalkanlarına çarpmaya yaklaştığı anda, canlı robotun en son ve en güçlü yeteneğini anında etkinleştirmeye hazır olduğu anlamına geliyordu!

Uzaylı ana gemisinin köprüsünde alarmlar çalmaya başladı. İnsan teknolojisinden türetilen rezonans ölçerler özellikle korkutucu bir alarm çalmaya başladığında, yüksek kastlı orven kaptanı alarma geçti!

Orven kaptanı, ana gemisinin enerji kalkanlarının dayanacağı varsayımıyla emirlerini vermeye başlamadan önce, Karanlık Zephyr çoktan harekete geçmişti!

“Gerçek Özgürlüğün Sıçrayışı!”

“Karanlık Rüzgar Geçidi!”

Tusa ve savaş partneri, birden fazla güçlü yeteneği aynı anda tetiklemek için çok zorlansalar da, ikili yine de zamanlamayı kaçırmadan bunu başarmayı başardı!

Orven savaş gemisinin yan tarafından ince ama çok belirgin bir gölge çizgisi geçiyordu!

Dikkat çekici olan nokta ise, savaş gemisinin enerji kalkanı kapağının her iki tarafından geçerken ve geçtikten hemen sonra çizginin kısa bir süreliğine kesilmesiydi!

Saniyeler sonra, hiper zırhlının top bataryaları ateşlerini kesti ve gövdede çok sayıda ciddi arıza ve iç patlama meydana gelmeye başladı!

Birçok parçalı masmavi enerji kalkanı gücünü kaybedip ortadan kayboldu, bu da geminin güçlü bir darbe aldığını açıkça gösteriyordu; savaş alanına giren son mekanizma, orven savaş gemisinin savunmasını hiçe sayarak bu darbeyi indirmişti!

“Tusa!”

“Hah! İşte bizim Azizimiz!”

Bunun en güzel yanı, Tusa’nın hiç de bitmiş gibi görünmemesiydi. Karanlık Zephyr, yörüngesini değiştirmiş ve farklı bir orven savaş gemisine karşı yeni bir saldırı başlatmıştı!

Hem usta pilot hem de geliştirilmiş robotu savaşta daha fazla başarı elde etmek için açlık duymaya başlamıştı.

Hayali bir rüyanın peşinden koşarken pek çok Larkinson’ın hayatını kaybettiğine tanık olan Tusa, bugün savaş alanındaki tüm uzaylıları ezip geçene kadar asla dinlenmeyeceğine yemin etti!

“LARKINSON KLANI İÇİN!”