Bölüm 602: Bitmemiş İş

Bölüm 602: Bitirilmemiş İş

Alacakaranlık Bölgesi, Ebedi Yıldız Şehri

“Bekle, Senin—Wya, lütfen bekle!”

Glover yaklaşmakta olan bir yük katır arabasından kaçtı ve ona yetişmek için adımlarını hızlandırdı. Thale’in amansız yürüyüşü önde.

“Efendim, sorduğum için kusura bakmayın ama hareket tarzına karar verdiniz mi?”

Kohen de hemen arkasından geldi; rolünün bir amaç taşıdığına olan inancı görünüşte moralini yükseltiyordu,

“Dert etmeyin, bu Prin—Wya sizin için; tıpkı EckStedt’te olduğu gibi, her şeye sahip. anladım; buna uymamız gerekiyor—”

“Bunun hakkında gerçekten düşünmedim.” ThaleS’in sesi aniden araya girdi.

Kohen onun sözleriyle boğuldu.

ThaleS geriye bakmadan ilerledi.

“Ah, bu arada, EckStedt’teyken ben de ne yaptığımı gerçekten bilmiyordum.”

Kohen gözlerini kırpıştırdı ve sanki az önce duyduklarına inanamıyormuş gibi Prens’in sırtına baktı.

Glover İçini çekti.

“Majesteleri, dürüst olmak gerekirse,” dedi, genç adamın hızlı temposuna yetişerek, “Eldeki görev ne olursa olsun, Lord Mallo’nun önerdiği gibi, ilk önce Leydi JineS’e ulaşmak akıllıca olabilir…”

MalloS

Thales’in zihninde canlanan bir anı, onu duraklattı. ADIMIN ORTASINDA.

Glover ve Kohen Ani Durdular ve gencin sırtına çarpmaktan kıl payı kurtuldular.

Ancak o zaman bir Sokak köşesinde durduklarını, Krallığın kuzey ve güneyine uzanan hareketli Rönesans Bulvarı’na baktıklarını fark ettiler.

Sağa dönmek onları MindiS Salonu’na geri götürecekti. Ve sola dönüşe gelince…

“Zombi,” diye seslendi ThaleS,

“Yani Kommodore daha önce MalloS’un biz daha saraya girmeden önce ayarlamalar yaptığını söylemişti? Seni MindiS Salonundan çıkarıp benimle sarayın dışında buluşmanın bir yolunu buldu, değil mi?” Kohen, Hâlâ şaşkındı,

“MalloS — ah, en son MindiS Salonu’nda tanıştığım iri adam mı?” diye sordu.

Ona aldırış etmeyen Glover tereddüt etmedi ve başını salladı.

“Lord MalloS, ziyafetteki olayların oldukça Önemli olduğunu vurguladı. Saraya adım attığınızda, onu beklemeliyiz. beklenmedik bir şekilde.”

“En kötü senaryoya hazırlanmak zorundaydı ve yanınızda güvenilir bir destek olduğundan emin olmak zorundaydı. Böylece geri kalanımız bir lider olmadan bilgisiz kalırken siz başıboş ve çaresiz kalmazsınız.”Thales başlangıçta şaşırmıştı, sonra sırıttı.

“Bu adam, her zaman benimle çatışsa da hâlâ anları var, yok. o mu?” Glover düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Bekçi olmadan önce, Lord Hazretleri Komuta Bölümü’nün habercisiydi. Başkomutan Adrian’ın emirlerini tüm tümenlere ileten kişi oydu. Çoğu zaman onun sözleri neredeyse Lord Adrian’ın sözleridir.” ThaleS kuru bir kıkırdama bıraktı.

“Evet, bu adam… bunun birazını biliyor ve birazını saklıyor gibi görünüyor.”

‘Gerçekten Bekçi unvanını hak ediyor.’

Kalbinin derinliklerinde, ThaleS Kendini İç Çekmekten Durduramadı.

“Zombi, ne zamandır Kraliyet Muhafızlarındasın?” diye sordu.

Glover bir an duraksadı ama sonra cevap verdi: “Çok uzun değil, Majesteleri, sadece ALTI yıldan beri Utangaç.” ThaleS’in gözleri karmakarışık bir duyguyla hareketli caddeyi taradı ve sonunda en uzak noktaya dayandı. Güneş alçalırken, o devasa, heybetli, karanlık piramit orada duruyordu, uzun ve sessiz. Sanki gökten düşen dev bir kilit gibiydi, Ebedi Yıldız Şehri’nin ve tüm ConStellation’ın kalbini sıkı bir şekilde tutuyordu.

“Peki ya MalloS?” ThaleS sordu.

Glover’ın ifadesi Stern’e dönerek cevap verdi: “Lord MalloS, Majesteleri, Majesteleri Kral Kessel’in taç giyme töreninden sonra Kraliyet Muhafızları olarak yeniden organize edilen ilk personel grubu arasındaydı. On yıldan fazla zaman geçti ve Kraliyet Muhafızları değişikliklerden payını gördü, ancak Lord Mallo daimi bir rol oynadı. “Thales başını salladı, düşünceleri netti.

“Onsekiz yıldır,” diye kendi kendine mırıldandı.

“Yani, on sekiz yıldır tahtın yanında hizmet ediyor, Rönesans Sarayı çevresinde dönüyor, bu kadar yetenekli, bu kadar sakin, bu kadar sakin ve bu kadar… ileri görüşlü olmak için.” ThaleS bu kadim, önsezili sarayı sakince gözlemledi.

“Şehre girerken beni öne çıkmaktan alıkoyuyor, kraliyet ziyafetindeki meseleleri ele alıyor veya yaklaşan krizlere hazırlanıyor olsun,”

“Sanki bu onun için ikinci bir doğa, yaşam tarzıymış gibi – GÖRÜYOR, uyum sağlıyor ve kabul ediyor, gerektiğinde karşılık veriyor.”

Tıpkı büyümüş tecrübeli bir aktör gibi. Sahnede aynı satırları tekrar tekrar okuyarak kullanılır. Canı sıkılan Kohen Ren’e baktıaiSSance Sarayı yolun uzak ucunda. Esnemesini saklama zahmetine bile girmedi, “Ah, oldukça geç oldu…”

ThaleS Aniden Konuştu ve sözünü kesti,

“Şu anda neyle karşı karşıya olduğumuzu biliyor musun?”

Glover kafa karışıklığıyla kaşını kaldırdı.

ThaleS bir dakika bekledi, sonra şöyle dedi:

“StringS.”

Glover ve Kohen ikisi de Şaşkın görünüyordu,

“StringS mi?”

ThaleS başını salladı ve konuyu netleştirdi:

“Evet, bir ucu orada ve bir ucu burada olan bir kukla gibi. Sadece benim değil MalloS’un ve diğer herkesin de iplerini çekiyorlar, yaptığımız her hareketi kontrol ediyorlar.” ThaleS uzaktaki görkemli piramite hayretle baktı.

O gençken, o saray gökyüzündeki ruhani bulut katmanları gibiydi. Dokunulmaz olmasına rağmen insanları her zaman yukarı bakmaya, merakla bakmaya zorladı.

Şimdi, sonunda uzanıp ona dokunabileceği an geldiğinde…

Thales yavaşça sol elini uzattı, parmakları aralarındaki uzaktaki Rönesans Sarayı’nı kucaklarken kıvrıldı.

O anda, tamamen onun altında, hassas ve karmaşık görünüyordu. kontrol.

Ancak, parmaklarını ne kadar sıkı kapatırsa kapatsın, ThaleS’in algılayabildiği tek şey, avucuna sürtünen ve arkasında uzun süreli bir ürperti dışında hiçbir iz bırakmayan kısacık bir sonbahar esintisiydi.

“Tıpkı Dragon Cloud City’de, Blade FangS Camp’ta ve hatta Hapishanesi’nde olduğu gibi,” genç adam düşünceli bir şekilde kaşlarını kırıştırdı.

“Her şeyde. Bu meydana geldi,” diye devam etti, “tüm olayları birbirine bağlayan ve güçlü bir akımda bir araya gelen bu Görünmez İp her zaman vardır.”

Kohen, bunu anlamaya çalışarak tanıdık bir şeye tutundu ve sordu, “Bekle, Kemik Hapishanesine mi gittin? Girebileceğin ama çıkamayacağın o yere mi?”

Thales’in hareketlerini takip eden Glover, ona doğru baktı. Uzaktaki Rönesans Sarayı’na bakınca alarma geçti. “StringS—Siz, ister ziyafetteki olay ister bugünkü kargaşa olsun, Birisinin StringS’inizi çekip sizi kontrol ettiğini mi söylüyorsunuz efendim?”

Kohen, Zombie’ye temkinli bir bakış attı ve aynı derecede tetikte oldu. “Ne ziyafeti? Ne olayı? Ne kargaşası?”

ThaleS hafifçe başını salladı.

“Hayır,” dedi. “Geçmişte, o ipliğin yerini tespit edebildiğimde, ne olduğunu görebildiğimde, yakalayıp kesebildiğimde, labirentten çıkış yolunu bulabilirdim – çıkışın ötesinde bekleyen başka bir labirent olsa bile.”

Fakat şimdi ThaleS’in ifadesi derinleşti.

“Ancak bu sefer,” dedi genç ağır bir ses tonuyla, “bu sefer biraz farklı.”

Elinde duran minik Rönesans Sarayı’na baktı, gerçek dışı büyüdüğünü ve uzaklaştığını hissetti.

Glover ciddiyetle dinledi, konuşmamayı seçti.

Sonra Batan Güneşin altın ışınları ThaleS’in parmaklarının arasından parlarken avucundaki Yaraları aydınlattı, sayısız zamandan beri kalıcı hale gelen Yaralar. KESİKLER.

Bunu düşündüğü sırada avucu, daha önceki soğuk boşluk duygusunun yerini alan gizli bir acıyla karıncalandı.

“Bu o kadar net, spesifik değil ve kesinlikle o kadar da açık değil – o iplerin diğer ucu, bazen belirli bir kişiye bile bağlı değil” diye açıkladı.

“Bazen, belki de düşünmeye başlıyorum. Bunların hepsi kafamın içinde, StringS diye bir şeyin olmadığı.” Elini indirdi ve bir nefes verdi.

“Ama gerçek bu değil.”

“İplikler Hâlâ orada; sadece bir karmaşa içindeler; çok fazla, çok karışık, çok kalın ve yoğun, öyle bir düğüm olmuşlar ki, çözmeye bile başlayamıyorum ve Bazen onları zar zor görebiliyorum bile.”

Kohen, sert bir ifadeyle dinledi. yüzünü buruşturdu, ama Glover’ın şaşkın olduğunu görünce hemen çok daha rahat hissetti.

“Çünkü eskiden endişelenmem gereken tek şey sadece bir Teldi,” ThaleS’in gözleri yanıyordu, “İkinci Prens’in taht hakkı, Kral Nüven’in gazabı, Lampard’ın hırsları, Arşidüşes’in kuralı…”

“Basit, kolay ve temiz.”

Akşam yaklaşırken, Rönesans Bulvarı insanlarla dolmaya başladı; işten çıkanlar, markete gidenler, vardiyalarını değiştirenler, rahat bir yürüyüşe çıkanlar, hedeflerine doğru koşanlar. Cadde, sürekli bir at arabası ve yaya akışıyla hareketlilik içindeydi. Uzaktaki Rönesans Sarayı ara sıra gözden kayboluyor, ışıkla saklambaç oynuyordu.

Fakat ThaleS siluetine sabitlenmişti, bakışları hiç tereddüt etmiyordu, sarayın aralıklı ortadan kaybolma hareketi dikkati dağıtmıyordu.

“Ama şimdi…”

“Blade FangS Kampı’nı, Batı Çölü’nü kim kontrol ediyor? DİRENÇ, MindiS Salonu içindeki gizli akımlar, R’nin Üzerindeki GölgeEnaisance Sarayı, Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı’nın eylemleri, Yedi JadeStar Görevlisinin Duruşu ve Star Lake Muhafızlarının Önemi”, her kelime dizisiyle birlikte ThaleS’in ifadesi daha da ciddileşti,

“Geri döndüğümden ve ConStellation’ın topraklarına ayak bastığımdan beri, bu karmaşık, kısıtlayıcı olan sadece bir şey, bir el veya bir kişi değil. ve bana baskı yapıyor.”

“Çözmem gereken şey tek bir İpin çok ötesine geçiyor.”

Batı Çölü’ndeki kaos, Kraliyet Muhafızlarının Mallo’ları, tahttan bakan dikkatli gözler, İris Çiçeklerinin düşmanlığı, kraliyet ziyafetindeki şaşırtıcı olaylar, EckStedt’teki çatışmalar, İmparatorluk Konferansı’nın gündemi, Gizli İstihbarat’taki karşılaşma Departman…

Thales ileriye baktığında, çok sayıda insan neredeyse zihninden akan görüntü akışı gibi hareket ediyordu,

“Biliyor musunuz, çözdüğüm her iplikle, sanki kendimi bu karmaşaya daha da kaptırıyorum – Krallık, asil unvanlar, tarih, güç ve benzeri şeyler.”

Durakladı ve derin bir nefes aldı. nefes.

“Ne zaman değiştiğini tam olarak belirleyemiyorum ama şu anda uğraştığım şey artık yalnızca StringS değil.” “Sanki sayısız dizeden oluşan bu devasa ağa, tamamen karmaşık bir ağa yakalanmışım gibi.” Kelimeler silindikçe, ThaleS uzaktaki Rönesans Sarayı’nın değişmekte olduğunu fark etmeden edemedi. Bir rüyadan çıkmak, net çizgilerle daha gerçek olmak gibiydi.

Glover, Prens’in ne demek istediğini anlamaya çalışıyordu.

Kohen dinlemekten uykuluydu ve aklının başka yerlere dağılmasına izin veriyordu.

“Yani, bu gizemli şey gibi kavranması zor, bulutların arasında herhangi bir gerçek Şekil olmadan ortalıkta süzülüyor ve Sis.”

“Ama sonra ağırlaşıyor ve daha boğucu oluyor, sanki eziliyormuşsunuz gibi hissettiriyor.”

“En kötüsü, yaptığınız her şeyi, yaptığınız her hareketi, söylediğiniz her kelimeyi ve aklınıza gelen her düşünceyi sıkı bir şekilde tutuyor.”

Önündeki Rönesans Sarayı’na bakarken ThaleS, gerçekliğin katı ağırlığının keskinleştiğini hissetti. son noktaya kadar bilenmiş ve onu huzursuz hissetmesine neden olmuştu.

“Ve bu gölgenin altında, eskiden tanıdığım ‘ben’ değilim, artık sert kuzeyde hayatta kalan ThaleS JadeStar değilim.”

“O beni engellemeden hareket edemem; Sıkışmış hissetmeden seçim yapamam.”

ThaleS elini göğsünün üzerine koydu.

“Ben kılıcımı çıkarıp ne yapacağımı bulmaya çalışırken, işte o zaman kafa karışıklığı başlıyor. Nereye saldıracağımı bilmiyorum.”

ThaleS bir nefes verdi, bakışları daha da delici hale geldi.

“Net—Burada Yavaşsam Özür dilerim, Seninki Majesteleri,” Glover başını salladı.

“Pek anlayamadım,” diye itiraf etti.

“Ha, anlamadın mı?” Kohen şaşkınlıktan kurtuldu ve aniden kahkahalara boğuldu.

“Ben sadece…” ThaleS ona yandan bir bakış attı.

“Ah, anladın mı?” Bu bakışı yakalayan Kohen’in ses tonu anında garipleşti.

“Eh, hımm, görüyorsun…” Kohen onun sözleri üzerine tökezledi.

“Tamam, tamam,” dedi ThaleS bir kaşını kaldırarak.

“Anlayacağını hissetmiştim.”

Kohen’in ifadesi yüzünde dondu.

“Çok kötü, ama,” ThaleS içini çekti,

“Başka kimse anlayamıyor.”

Glover kafası iyice karışmış bir halde bir kişiye baktı.

“Sorun değil, anlıyoruz; bu kadar yeter,” diye ThaleS omzunu sıvazlayarak ve yüzünde memnun bir gülümsemeyle Kohen’e güvence verdi.

Cevap olarak Kohen sadece tuhaf ama kibar bir gülümsemeyle yetindi.

Birkaç saniye sonra ThaleS kahkaha attı.

“Tamam, bu kadar şaka yeter – açıkçası hepimiz bir noktada o noktadaydık, ancak çoğu zaman farkına varmıyoruz öyle.”

ThaleS’in ses tonu ciddileşti.

“Örnek olarak sana diyelim Zombi. Tahta hizmet ederek asil bir statüye yükseldiniz. Ancak geçmişte zorluklara saplanmış bir şekilde Mücadeleden Payınıza düşenle yüzleştiniz. Bu iki yol birbirine dolanmış bir ağ gibidir. Ne zaman birine uzansan, diğeri bir dalga gibi ileri fırladı ve seni tamamen yuttu.”

Glover’ın yüzü bir değişim belirtisi gösterdi,

“Tıpkı senin gibi Kohen, sen de savaş alanında tek başına, tek bir Kılıçla savaş alanındasın. Her türlü engel ve zorlukla karşı karşıyasınız. Ancak yola devam ettikçe, önünüzdeki işin sadece suçla ve şehrin alt kısmındaki düzen ile mücadele etmek olmadığını anlıyorsunuz. Aşağı Şehri oluşturan her şey bunlar.” Kohen durakladı ve derin düşüncelere daldı.

“Tıpkı benim gibi, hepinizin karşı karşıya olduğu şey uçsuz bucaksız, birbirine bağlı bir ağ.”

ThaleS derin bir iç çekti ve arkasını dönerek Rönesans Bulvarı ve Rönesans’ın uçsuz bucaksız genişliğine baktı.ance Palace, kalabalık kalabalığın ortasında gizlenmişti.

Bir an sessizce durdular.

“O zaman,” Glover’ın sesi sanki zor bir engelle karşılaşmış gibi gergin ve ağır geliyordu, “Ne yapmalıyız?”

Thales’in gözbebekleri yavaş yavaş kısıldı. Ancak gözlerine yansıyan görüntü, Rönesans Sarayı’nı sıkı bir şekilde tuzağa düşürmüştü.

“Kara Sokak Kardeşliği’nin liderine göre…”

“İlk olarak” ThaleS, Ejderhanın Kanı gecesindeki kaotik olayları hatırladı, ağzının kenarlarında hafif bir gülümseme belirdi,

“Zihniyetimizi değiştirmemiz gerekiyor.”

Glover’ın ifadesi değişmedi, ifadesi değişmedi. GÖZLERİ titriyordu.

Kohen şaşkındı.

“Zihniyetimizi nasıl değiştireceğiz?”

Thales başını eğdi ve avucundaki Yara izine tekrar baktı.

“Üzerinde bulunduğumuz ağ, bırakın çözülmeyi, asla kırılamaz, kaçamaz, kaçamaz.”

Thales Konuşurken Yavaşça elini Rönesans’a doğru uzattı. Saray, parmaklar yayılmış, antik binanın her köşesini kaplıyordu.

“Ve bu yüzden de” dedi Prens Yumuşakça, neredeyse bir fısıltı gibi, “sen, ben, o, onlar – herkes buna yakalandık…”

Genç adamın ses tonu soğuktu ve gözleri uzaktı, Glover’ın omurgasından aşağı hafif bir ürperti yarattı.

“Uzun süredir öylece duruyordu. “

ThaleS yumruğunu sıkıca sıktı ve Rönesans Sarayı’nı avucunun içinde tamamen kavradı.

“—kurtulamıyor.”

Bir sonraki anda ThaleS kararlı bir şekilde Sokağın köşesinden döndü ve Rönesans Bulvarı’na doğru yürüdü.

Glover ve Kohen birbirlerine baktılar, ikisi de şaşkındı ama ThaleS çoktan önden gitmişti.

Tam o sırada,

“Senin…Wya!”

Üçü de aynı anda başlarını çevirdiler, ancak yolun karşı tarafından kendilerine doğru koşan pelerinli başka bir figür gördüler.

Şekil yaklaşırken, ThaleS onun yüzünü net bir şekilde gördü ve şaşkınlıkla bağırdı: “Kommodore, uyandın mı?”

Jean’i Gördüler Luca Kommodore (Laya Kulübü’nde hem Kohen hem de Glover tarafından alaşağı edilen, Kraliyet Muhafızları’nın ikinci sınıf koruyucusu) nefes nefeseydi ve heyecandan titriyordu, zor bir durumdan kurtulmuş gibi görünüyordu,

“O kadar korkmuştum ki! Uyandığımda hiçbir yerde bulunamadınız ve sonra bu adam önümde pantolonunu indiriyordu. ben…”

Kohen kaşlarını çattı ve Glover’a baktı. İkincisi ifadesizdi.

Kommodore’un gözleri yaşlarla dolmuştu,

“MindiS Salonu’na geri döndüm ve siz orada değildiniz. Rönesans Sarayı’na gittim ve muhafızlar henüz gelmediğinizi söyledi. Bu yüzden sadece yardım çağırmak için Doğu Şehri Bölgesi’ne koşabildim…”

Kommodore Aniden Kohen’i Gördü ve dişlerini gıcırdattı.

“Hey, sen o piç sensin…”

Kohen şaşırdı ve hızla kapüşonunu indirdi,

‘”Öhöm, Lorbec, sabah saat 1 Lorbec Deira…”

“Lorbec Deira.

Kommodore ismi mırıldandı ve yüzü aniden değişti. “Cesaretin var!”

Onu yakaladı. Kohen’i yakasından tuttu.

“Batı Şehri Polis Karakolunun Müdürü Lorbec gibi davranmaya cüret ediyorsun!”

Kimliği açığa çıktıktan sonra ne yapacağını bilemeyen Kohen öne çekildi ve başı öne eğildi,

“Size söyleyeyim. Ben şehir içi polis memuruyum. Karakolun kişisel işlerini çok iyi biliyorum…”

Thales dinledi, baş ağrısının geldiğini hissetti ve boğazını temizledi, “Karabeyan.”

“Bu adam Walla Hill’in ve İkiz Kulelerin Kılıcı Kohen Karabeyan’ın varisi. O artık başkentte bir polis memuru.”

Kommodore bir an durakladı ve ismin Önemini kavraması birkaç Saniye sürdü.

“Ah, anlıyorum, Demek Genç Efendi Karabeyan!”

Koruyucu anında coşkuya kapıldı, Gülümsemesi aydınlandı. Kohen’in yakasındaki tutuşunu gevşetti ve sorunsuz bir şekilde Kıyafetlerini düzelterek,

“Ne tesadüf! Ben de bir zamanlar polis memuruydum. Biz meslektaşız, biliyorsun. Ah, bu sadece bir yanlış anlama. Gizli bir ziyaret için burada olduğunuzu bilseydim…”

Kohen ona boş boş baktı, tepki veremedi.

Fakat bir sonraki saniye, uzaklardan ağlamaklı bir tonda başka bir ses geldi: “Majesteleri!”

Hepsi şaşırmıştı: Gündelik kıyafetli, sert bir duruşa sahip başka bir adam topallayarak onlara doğru gelerek yoldan geçen insanların dikkatini çekti. tarafından.

Glover adamın yüzünü tanıdı ve yüzünü buruşturdu.

ThaleS kaşlarını çattı,

“Senin dinlenmen gerekmiyor mu?”

ThaleS’in yanında, birinci sınıf bir koruyucu olan Danny Doyle koşarak yanına geldi.genç adam, gözlerinde yaşlarla,

“Evet, Majesteleri! Ama Kommodore beni aramak için evime geldi ve MindiS Salonu’nda olanları duydum—”

“Sessiz olun!”

Glover, D.D.’yi kabaca çekti. Yukarı çıktı ve onu bir Sokak köşesine götürdü, bu arada çevresini de temkinli bir şekilde gözetliyordu. Fısıldadı.

“Wya. Majesteleri artık Wya adını kullanıyor.”

D.D. gözlerini kırpıştırdı, sonra hemen yakaladı,

“Ah, anladım. Anladım, Wya! Kommodore her yerde senin bir kadın bulacağın ama sonunda tam olarak erkek ya da kadın olmayan biriyle karşılaşacağın hakkında bir şeyler söylüyordu. Sonra iri yapılı bir adam ortaya çıktı ve o acı içinde bayıldı ve sen de ortadan kayboldun—” “Hey. D.D! Görüşmeyeli uzun zaman oldu!” Kohen, heyecan içinde Doyle’un yanında belirdi ve onun sırtına içten bir öpücük verdi!

“Ahhh!” Doyle acı dolu bir çığlık attı ve adeta kendisini Glover’ın kollarına attı.

“Eh, senin sorunun ne?” Kohen, eli hâlâ havada asılı ve şaşkın bir ifadeyle sordu: “Ördek gibi yürümenin nesi var ve küçük bir okşamaya neden bu kadar sert tepki veriyorsun?”

D.D. sırtındaki bıçak saplanır acıyı atlattı, kendini Glover’a dayadı ve ona sorgulayıcı bir bakış attı.

“Ne oldu?”

Başparmağını Kohen’e doğrultup Glover’a alçak bir sesle “Neden bu adam olmalı?” diye sorduğunda Doyle’un yüzü hayal kırıklığı içinde buruştu.

Glover onu sakince uzaklaştırdı. kendisi.

“Biliyorsunuz, Wya’nın Tarafındaki aptallardan biri izin aldı ve başka bir aptal bulamadık, bu yüzden onun doldurmasını sağladık.”

Doyle zayıf bir inilti çıkardı, sonra şaşkın görünüyordu.

“Ah, aptalın vekili…bekle, izin alan aptal kimdi?”

Glover dudaklarını büzdü sıkıca.

“Hey, siz ikiniz!”

Kohen, Yan’dan öfkeyle elini salladı.

“Arkamdan benim hakkımda saçma sapan konuşmayın; sizi duyabiliyorum! Duyabiliyorum! Duyuyorum! Anladım? Sizi duyabiliyorum! Beni duydunuz mu?”

Glover, D.D.’ye omuz silkti.

D.D. Kohen’e şüpheci bir bakış attı, ardından her zamanki soğuk Benliğine geri dönen Glover’a baktı. Sonunda içini çekti ve başını salladı.

“Pekala, her neyse, bir leopar beneklerini değiştiremez. Belki de buradaki gerçekten aptal benim,” dedi Doyle.

Kohen’in omzunu gönülsüzce okşadı.

“Neyse, beni koruduğunuz ve Majestelerinin Yanında olduğunuz için teşekkürler.”

Şimdi sıra Kohen’deydi. Şaşırdın.

“Hey? Bugün sana ne oldu? Her zamankinden farklı davranıyorsun. Neden karşılık vermiyorsun?”

“Önemli değil, şimdi bir şey yapmadan önce,” Doyle acıya rağmen sırıtarak arkasındaki kumaşı daha sıkı tuttu.

“Önce her şeyi düşünmem gerekiyor.”

Bununla birlikte Glover bile ona biraz vermek zorunda kaldı. kredi.

“Kahretsin!” Kohen şok içinde Doyle’a baktı.

“Bay Playboy… siz olgunlaştınız!”

Doyle hüzünlü bir gülümsemeyle yanıt verdi.

Böylece memnun olan Kohen, kendini geri çekmeden D.D.’nin sırtına bir kez daha içten bir Tokat attı.

Doyle’un acı dolu çığlıklarını dinleyen ve yeniden bir araya gelmelerini izleyen ThaleS, aniden ağzını bir gülümsemeyle kıvırdı. o günün o kadar da kötü olmadığını hissediyordu.

Fakat o anda içinde belli belirsiz bir tedirginlik oluştu.

‘Ha?’

Thales içgüdüsel olarak arkasına döndü ve arkasındaki kalabalığa baktı. Tam başını çevirdiği anda sokaktaki insanlar birdenbire kıpırdamaya başladı. “Orada çok gürültülü.”

“Neler oluyor?”

“Araba mı çarptı falan mı?”

Star Lake Muhafızlarının geri kalanı da kargaşayı fark etmeden duramadı ve hepsi geri döndü.

Fakat çok geçmeden kargaşa farklı bir hal aldı ve sessiz panik fısıltıları kalabalığa yayılmaya başladı.

“Çabuk, ördek!”

“Kimin atı çıldırıyor?!”

“Neden birdenbire çıldırmaya başladı?!”

“Birisi, şu lanet şeyi tutsun!”

Tuhaf Duygu Güçlendikçe ThaleS’in ifadesi hızla sertleşti.

Sonraki anda, pazar yerinde kalabalığın arasından koşan devasa bir Gölge belirdi! İkincisi yaklaşıyor.

Glover, Kohen, Doyle ve Kommodore Aynı Görüşü Paylaştı; yüzleri soldu.

“Bu tarafa doğru geliyor!”

“Koş, çabuk!”

Sokaktaki insanlar yaklaşan Gölge’den umutsuzca kaçınarak dağılırken çılgınca fısıltılar dehşet dolu Çığlıklara dönüştü.

Sırf kaos kuvvetli rüzgarları kamçıladı ve hızla ThaleS ve grubuna doğru ilerliyordu ve Düşünmeye vakit yoktu!

“Dikkat edin—”

ThaleS’den ÖnceGlover tepki gösteremeyince onu yere yatırdı ve orada sabitledi. “Ne…”

D.D. Şaşkın sözlerini ağzından zar zor çıkardıktan sonra Kohen ve Kommodore ona saldırıp onu da yere düşürdü.

ThaleS yalnızca başının üzerinden geçen devasa Gölgeyi hissedebiliyordu ve pelerinlerini çılgınca kanat çırptıracak kadar keskin bir rüzgarı da beraberinde sürüklemişti.

Gölge arkalarına inip ritmik ayak sesleriyle bu Ötekilik Duygusu doruğa ulaşmıştı. yankılandı, yavaş yavaş uzaklaşarak.

“Majesteleri, iyi misiniz?” Glover aceleyle ayağa kalktı.

“O lanet canavar!”

Kraliyet Muhafızlarından ‘birinci sınıf Hizmet’in bir kez daha tadına bakan ThaleS, pisliği nefretle tükürdü. Sadece kafasını Zombi’nin pençesinden çıkarmak için zamanı vardı.

Doyle, kendisini aşağı çeken iki iri yapılı adamı kenara itti, yaralardan ve morluklardan irkildi.

“Kraliyet’e çarpma cesaretine sahip olan bu yaratık nereden çıktı?” Kendini kesti. “Ah kahretsin, geri döndü!”

ATLARIN toynaklarının acil ve hızlı sesi bir kez daha çınlayarak herkesi sarstı:

Uzakta, devasa Gölge Ani bir dönüş yaptı ve sonra onlara doğru hücum etti! “Kalabalık caddeleri yarıp geçen bu aptal at kimin? Onlara benim bir parçamı…” diye homurdandı Kohen, kollarını sıvayarak.

“Olmaz, sıradan bir Korkutucu At bu kadar İnatçı olamaz. Uyuşturulmuş olabilir ve Majesteleri için dışarı çıkmış olabilir!” Kommodore dikkatli bir şekilde analiz edildi.

“Hadi ama, sohbeti bir saniyeliğine durdurun. Biri bana yardım edebilir mi…” D.D. acıyla inledi.

Glover’ın acımasızlığı, dişlerini sıkarak ayağa fırlayıp Kılıcını çekerek “Öldür onu!” diye ilan ederken onu yendi.

“Bir dakika bekle.” Ama sonra Thales Aniden uzanıp Glover’ın Kılıcını sıkıca zapt etti ve ayağa kalktı.

Genç adam derin bir nefes aldı, birkaç adım ileri koştu ve kollarını yaklaşmakta olan Gölgeye doğru genişçe açtı!

Glover İçgüdüsel olarak Prensi Durdurmak için uzandı ama onu kavrayamadı.

Orada bulunan herkesten toplu bir nefes kaçtı.

Nefes kesen Hız, karanlık figür Tozu süpürdü ve ThaleS’e doğru hücum etti!

“Hayır, hayır, hayır, hayır—” D.D. KALBİ GÖĞSÜNDE çarparak GERÇEK DEHŞETLE İZLENDİ.

Göz açıp kapayıncaya kadar, karanlık figürün toynakları tekrar tekrar yere çarptı, şiddetli bir şekilde yavaşladı ve bir toz bulutunu havaya fırlattı!

Şaşkın kalabalığın gözleri önünde, bir zamanlar hızla koşan Gölge hızlı bir yürüyüşe dönüştü, ardından rahat bir Uzun Adım attı ve en sonunda, hızla ilerlemeye başladı. ThaleS’in önünde durana kadar zarif, narin adımlarla, uysalca başını eğerek.

“İyi iş; hiçbir şeye çarpmadın ve o engel atlama becerilerine sahipsin,” dedi ThaleS siyah atı sevmek için elini uzatırken sırıtarak.

“Ne kadar iyi bir kız,” diye övdü.

Siyahi ATIN GÖZLERİ Parıldadı ve neşeli bir homurtu çıkardı.

İleri eğildi, ThaleS’i nazikçe çenesi ile boynu arasına yerleştirdi ve sevgiyle ona sürtündü. “Evet, biliyorum; ben de seni özledim,” diye kıkırdadı ThaleS, atın şefkatli ‘kucaklamasından’ biraz etkilenmişti. Ama derinlerde bir yerde kaygı azaldı, yerini rahatlatıcı bir duygu aldı. Atın yelesini usulca okşadı ve “Jennie” diye fısıldadı.

Star Lake Muhafızları ve hatta Kohen bile bu görüntü karşısında şaşkına dönmüştü.

“Ne oluyor. D.D., buradaki kitap kurdu sensin; söyle bana, bütün bunlar neyle ilgili?” Kohen şaşkınlıkla Doyle’u dürttü.

“Bana bir saniye ver ve sırtımı dürtüklemeyi bırak, düşüneyim,” dedi Doyle, ThaleS’i izlerken kaşlarını çatarak kendi mutluluğunda kaybolmuş ve onları unutmuş gibi görünüyordu.

“Kendisine yeni bir alev bulmuş olabilir mi?” sonunda ÖNERİDE bulundu.

Kommodore Durumu Değerlendirdi ve ellerini salladı, kargaşaya tanık olmak için toplanmış meraklı izleyicileri uzaklaştırdı.

“Pekala, bu kadar yeter; herkes Dağıldı. Polis memurları burada! Görülecek Ne Var? Daha önce zengin bir çocuk yarışı -arabası- görmedin mi?”

HES Sert uyarının bir miktar etkisi oldu ve kalabalığın yavaş yavaş dağılmasına neden oldu. Ancak Glover’ın hızlı hareketleri kadar etkili değildi. CİDDİ bir ifadeyle yaklaştı ve belirsiz bir şekilde Doyle’un çantasını belinden kaptı. Hiç tereddüt etmeden parayı yırtıp açtı ve havaya paralar ve banknotlar gönderdi.

Doyle’un protestoları ve kalabalıktaki kargaşanın ortasında Glover ve diğerleri Thale’i ve yeni Steed’ini arabadan uzaklaştırdı.’suç mahalli’.

Fakat Glover tetikte ve tetikte bir halde arkasını döndüğünde henüz fazla ileri gitmemişlerdi. Yere saçılmış paralara aldırış etmeyen birkaç figür, kalabalığın arasından geçerek nefes nefese onlara doğru koştu.

“Bayım, tam orada, tam önümüzde!”

“Sakin ol evlat. O kementi nereye koyduk?”

“O şey işe yaramaz, diyorum sana! Son seferi hatırlıyor musun? Dilsiz bunu denedi ve sonunda onu uçtu. bütün öğleden sonra uçurtma…”

“Hmph.”

“Belki de ona iyi bir at yemi ile rüşvet vermeliyiz!”

“Ya da Majestelerinin kıyafetlerini giymeliyiz…”

“Kahretsin, bu kaç kez oldu? Zayıfları seçiyor ve sert olanlardan geri çekiliyor; o huysuz adam ortalıktayken asla böyle davranmaya cesaret edemiyordu. bu…”

“Bu sefer kimse beni durdurmaya çalışmasa iyi olur. Yemin ederim, bu çılgın atı doğrayacağım ve Dilsiz’in denemesine izin vereceğim—”

“Hmph.”

Star Lake Muhafızları yüksek alarma geçmişti, yeni gelenlerin yolunu kesmek için bir savunma hattı oluşturuyordu.

Devam eden konuşmalar aniden sessizliğe büründü. yeni gelenler, tozlu ve savaşa hazır, oldukları yerde durmuşlar, Yıldız Gölü Muhafızlarına temkinli bakışlar atıyorlardı. Glover kaşlarını çattı,

Dört kişiydiler ve yolculuktan yıpranmış olmalarına rağmen tamamen donatılmışlardı. Aralarında en büyüğü bir Kılıç ve Kalkan taşıyordu, genç olanın ise sırtına asılı ikiz mızrakları vardı. Hatta içlerinden biri, yüzünün alt yarısını çeneden aşağısına kadar kapatan Garip bir maske bile takmıştı.

Ancak liderleri, belinden uzun bir Kılıç sarkan, sert görünüşlü bir genç adamdı. ThaleS’le oldukça arkadaş canlısı olmaya başlayan siyah ata şaşkınlıkla baktı.

Fakat Glover’ın dikkatini daha da artıran şey, birbirlerinin kör noktalarını kapatmak için stratejik olarak yayılan, uzman konumlanmalarıydı.

Bunlar tipik Sokak haydutları değildi; onlar, savaştan paylarına düşeni görmüş, savaşta sertleşmiş gazilerdi.

“Ah! Ah! Ah!”

Kohen aniden şaşkınlıkla bağırdı, iki grup insan arasındaki Uzaya koşarken yüzü neşeyle parlıyordu.

Tanımadığın yeni gelenler, Kohen’i gördüklerinde çeşitli tepkiler verdiler – Bazıları hoş bir şekilde Şaşırdı, Bazıları Görünüyor etkilenmediler ve diğerleri memnuniyetten tamamen kayıtsızlığa geçtiler. “Hey, uh, bu adamı tanıyorum! Onları tanıyorum!” Kohen bunu heyecanla ağzından kaçırdı.

Kollarını gruba liderlik eden genç adama doğru açarken Kohen’in heyecanı elle tutulur haldeydi. “Sizi tanıştırayım…”

Fakat genç adam, onun kucaklaşma girişimini tamamen görmezden gelerek Kohen’in yanından geçti. Kohen kendisini beceriksizce havayı kucaklarken buldu, Uzanmış kolları utancının bir kanıtıydı.

Ta ki bir sonraki kişiyi görene kadar.

Önünde Gümüş maske takan gizemli bir figür duruyordu, o sinir bozucu bir şekilde homurdandı ve polis memuruna dik dik baktı.

“Benim…”

Kohen’in Gülümsemesi şu ifadeye dönüştü: rahatsız edici bir yüz buruşturma, kolları düştü ve sesi dalgalandı, “…arkadaş?”

Diğer tarafta, Güçlü Duruşa sahip genç adam ağır nefes almaya başladı, ThaleS’e Adım Adım Yaklaşırken göğsü inip kalkıyordu, yüzü inançsızlıkla dolmuştu.

“Sizin… Majesteleri?”

Thales, bir eliyle hâlâ Jennie’yi tutuyordu, ona bakmak için döndü ve hafifçe eğildi. Gülümse.

“Wya.”

Uzun zamandır görmedikleri sert görünüşlü genç adam Wya derin bir nefes aldı. İleriye doğru koşarken duyguları inançsızlıktan saf neşeye dönüştü.

“Majesteleri, bu sizsiniz; gerçekten sizsiniz^

Fakat Glover soğuk bir tavırla kolunu kaldırdı ve Wya ile ThaleS arasındaki yolu kapattı.

Wya hayallerinden sıyrıldı ve ThaleS’in önünde Ani Duraklamaya geldi.

Bir bakış atarak Glover, kendini Constellation’ın uzun süredir unutulmuş formalitelerini hatırlamaya zorladı, günlerce süren yolculuktan sonra ele avuca sığmaz hale gelen darmadağınık görünümünü biraz utançla düzeltti ve saygıyla ve resmi bir şekilde eğildi.

Thale dudaklarını ayırdı ve sadece birkaç kelime söylemeyi başardı,

“Evet, öyle. ben.”

Wya sertçe gözlerini kırpıştırdı, nefesini tuttu ve heyecanla geri döndü.

“Ben sadece Dilsiz’le konuşuyordum…”

Maskeli Yabancı boğuk, kibirli bir homurdanma çıkardı ve arkasını döndü.

Wya onu görmezden geldi, heyecanına fazlasıyla kapılmıştı ve devam ederken, sözlerine takılıp kaldı, “Hiçbir fikrin yok, Efendim, Dragon Clouds City’de kaçırıldığınızda… Bay Genard, tüm bunların planınızın bir parçası olduğunu söyledi ama ben buna inanamadım…”

Kılıç taşıyan yaşlı adamKalkan’ı sırtında hafif bir gülümseme vardı.

“Yıldız Katili her birimizi tek tek kontrol etti… ta ki yaralarla kaplı Dragon Clouds City’ye dönene kadar…”

Wya o kadar duyguya kapılmıştı ki sözleri birbirine karışmıştı.

“…Krallığa döndüğünüz haberi bize ulaşana kadar biz—”

ThaleS sıcak ve rahat bir şekilde gülümsedi.

Bir sonraki anda Glover’ın yanından geçti ve Wya ile arasındaki boşluğu doldurdu. Saf bir zevkle kollarını uzattı ve görevliyi şaşırtacak şekilde Wya’yı içtenlikle kucakladı. Orada bulunan herkesin ifadeleri bir anda değişti.

“Teşekkürler, Wya.”

Thales çenesini Wya’nın omzuna dayadı ve sesindeki titremeyi dengelemeye çalıştı.

“Hepinize geri döndüğünüz için teşekkür ederim.”

Wya da Prens’in Yakışıksız ve Samimi Hareketine tanık olduğundan emin olamayarak aynı derecede şaşkına dönmüştü. Ellerini nereye koyacağını sordu.

“Sizin… Majesteleri?”

Thales derin bir nefes aldı, aniden sıkışıp kaldığı ağın artık o kadar da ağır ve boğucu olmadığını hissetti.

“Hayal edemezsiniz; bunun benim için ne anlama geldiğini bilmiyorsunuz.”

Birkaç saniye duraksadı ama sonunda gülümsedi ve genç prensi kucaklayarak nazikçe okşadı. geri döndü.

“Biliyorum Majesteleri, biliyorum, tıpkı daha önce olduğu gibi.” ‘EVET.’

Thale GÖZLERİNİ KAPATTI.

‘Tıpkı eskisi gibi.’

“Lanet olsun!” D.D. artık gözleri fal taşı gibi açılmış olan sol taraftaydı. Prens tarafından kucaklanan yeni gelene dikkatle baktı.

“Şimdi neler oluyor?”

Kohen, ordudaki zamanlarını düşünerek içini çekti ve nostaljik bir tonla şöyle dedi: “BİTMEMİŞ İŞ.”