Bölüm 601: Haberi Vermek (1)

Ken, arkadaşına boş boş baktı, sözlerine cevap bile veremeyecek kadar şaşkındı.

“Ken? İyi misin dostum?”

“Özür dilerim, tekrarlayabilir misiniz…” diye cevapladı Ken, sesi her zamankinden daha kalın çıkıyordu.

Steve irkildi ama Stephanie ile baloya gitme fikri ona tekrar konuşma cesareti verdi. “Bak dostum, baloya Sarah ile gitmeni istiyorum. Steph’in benimle gelmesinin tek yolu bu.”

Ken durakladı ve başını salladı, “Ah, demek ki yanlış duymamışım.” Basitçe söyledi, ancak sözlerinde tehlikeli bir ima vardı.

“Kesinlikle hayır.”

“N-Ne!? Hadi ama dostum, buna gerçekten ihtiyacım var.”

Ken, aptal arkadaşının kafasına vurma isteğine karşı koydu. Artık araba kullanıyorlardı ve gücünü kontrol edemeyeceği için, ikisi de tehlikeye girecekti.

“Dur bir dakika, benden baloya kız arkadaşım olmayan başka bir kadını götürmemi istiyorsun. Doğru mu anlıyorum?”

Steve’in ifadesi biraz tedirgindi ama yine de kararlıydı. “Yani, bu şekilde söyleyince kulağa pek hoş gelmiyor. Ama kız arkadaşının endişelenmesine gerek kalmayacağını garanti edebilirim.”

“Ha!? Bu ne demek oluyor şimdi?” diye sordu Ken, böyle bir ifade ona mantıklı gelmiyordu.

“Sarah’ı hatırlamıyor musun? Şu sınıfın hep önünde duran çocuğu?”

“Bunun ne alakası var?” Ken için, baloya kimi götürürse götürsün, bu Ai’ye saygısızlık olurdu. Böylesine küçük bir sebep yüzünden ilişkisini tehlikeye atması mümkün değildi.

Steve boğazını temizledi, “Öhöm. O… daha iri olanı.”

“Daha mı büyük?” Ken bir an derin düşüncelere daldı. Akademik Özelliği sayesinde hafızasını tarayabildi ve ardından söz konusu kızın görüntüsü belirdi.

Ancak Ken’in yüzü rahatlamak yerine dehşete kapıldı.

“Bana o Sarah’la baloya gitmemi mi istiyorsun!?” Sesi birkaç oktav yükseldi, şaşkınlığı ve dehşeti açıkça belli oluyordu.

Steve sessiz kaldı, elini Ken’in omzuna sıkıca koydu. “Lütfen dostum…”

Ken, adamın elini hızla üzerinden itti, hâlâ ondan böyle bir şey isteyeceğine inanamayarak. İçten içe Steve’in ölüm fermanını çoktan imzalamıştı, aklı hayal edilebilecek en dayanılmaz antrenmanları planlıyordu.

Yolculuğun sonraki 10 dakikası sessizlik içinde geçti. Steve çok şey istediğini biliyordu ve konuyu fazla zorlamaması gerektiğini biliyordu; bu, Ken’in kendi karar vermesi gereken bir konuydu. Aslında, konuşmak muhtemelen aleyhine olacaktı.

Öte yandan Ken, içsel bir kriz yaşıyordu. Daha önce hiç ahlaki değerlerine aykırı davranması istenmemişti. İlk tepkisi reddetmek oldu, ama sonra ailesinin evlenme teklifini nasıl hazırladığını hatırladı.

Bir süre düşündükten sonra, karar vermeden önce onlarla ve Ai ile konuşması gerektiğine karar verdi.

Derin bir iç çekti, “Sarah’ın fotoğrafı var mı?”

“Hmm? O canavarın fotoğrafını neden çekeyim ki-” Ancak Steve hemen kendini durdurdu ve tehlikeli bir ifade takınan Ken’e döndü.

“Öhöm… Sanırım lise web sitesinde bir tane vardı.”

Ken, Steve’in yüzüne birkaç dakika boyunca dik dik bakmaya devam etti ve rahatsızlığını belli etti. “Yarın sabah sana bir cevap vereceğim,” dedi sonunda.

Steve’in yüzü aydınlandı, ancak sadece başını salladı. Şimdilik Ken’e yeterince baskı yapmıştı, bir adım geri çekilmesi en iyisiydi.

“Teşekkürler dostum.”

Birkaç dakika sonra evine vardılar ve Ken kamyonetten inip bisikletini tepsiden aldı. Steve uzaklaşana kadar ikisi arasında başka bir konuşma geçmedi.

Ken şu anda oldukça karamsar bir ruh halindeydi, ama yüzündeki ekşi ifadeyi silmeye çalıştı. Bisikletini otoparka bıraktı ve telefonunu çıkardı.

Ekrana birkaç kez dokunduktan sonra okulun web sitesine girdi ve kısa süre sonra potansiyel balo partnerinin fotoğrafını buldu. Soğuk bir nefes aldı ve bilinçaltında yenilgiyle başını salladı.

Sarah’ın sevimli bir yüzü vardı ama biraz yuvarlaktı. Aslında tüm vücudu oldukça yuvarlaktı, hatta belki de daha uygun bir tanımla küreseldi. Kıvırcık saçları ve diş telleri ise pastanın üzerindeki kremaydı ve onu, en azından Ken’in bakış açısından, tamamen çirkin kılıyordu.

Ken iç çekti, başını bir kez daha iki yana salladı, bu sefer kendini azarladı. Sarah’la şahsen tanışmamıştı, bu yüzden böyle varsayımlarda bulunması biraz kabaydı, sonuçta Sarah harika bir kişiliğe sahip olabilirdi.

Ken telefonunun ekranını kilitleyip eve girdi ve annesine seslendi.

“Evdeyim.”

Chris ve Yuki’nin yüzleri aniden önünde belirince telaşlı ayak sesleri duyuldu.

“Nasıl geçti!?”

Yüzlerinde beklenti dolu bir ifade vardı, sanki mesele paylaşmak için sabırsızlandıkları büyük bir habermiş gibi. Hatırladığı kadarıyla, ailesi Daichi’nin Osaka Toin’den burs aldığında bile bu kadar heyecanlanmamıştı.

“Bu… Karmaşık.” diye cevapladı Ken, kendini biraz boğulmuş hissederek.

Birkaç dakika sonra, Ken’in haberi vermesinin ardından üçlü masanın etrafında oturuyordu.

“Kesinlikle hayır!” diye bağırdı Yuki, yüzü öfkeyle doluydu.

“Mmm, annen haklı. Ai dışında hiçbir kadını baloya götürmene izin vermem.” Babası da aynı fikirdeydi ve onaylamaz bir şekilde başını iki yana salladı.

Ken hafifçe iç çekti, o da aynı şeyi düşünüyordu.

“Baloya başka bir çekici genç kız götürdüğünü duysa zavallı Ai’nin ne hissedeceğini hayal edebiliyor musun?” Yuki bunu düşünürken bile neredeyse gözlerinde yaşlar beliriyordu.

Ken, çekici kelimesini duyunca irkildi. Belki Sarah başkaları tarafından çekici olarak sınıflandırılabilirdi, ama kendisi kesinlikle öyle değildi.