Bölüm 601

Hmm.

Tang Gunak mektubu okurken dudaklarından derin bir ses çıktı.

Çok uzun olmayan içeriğin tamamını tekrar tekrar okudu, sonra gülümsedi ve başını salladı.

İşte böyle oldu.

Yakınlarda sessizce nöbet tutan Tang Pae, Tang Gunak’ın ifadesine baktı ve rahatsız oldu.

Ne olursa olsun asla gülümsemeyen kişi Tang Gunak’tı. Bu durum özellikle aileleri arasında geçerliydi.

Elbette, ailenin reisi olmanın getirdiği yük, duygularını bastırmalarına neden olabilirdi. Yine de Tang Gunak, Hua Dağı haberlerini her duyduğunda farklı tepki veriyordu.

Hua Dağı’nın dünyanın sandığından çok daha güçlü olduğunu biliyordum ama bu kadar büyük bir haydut çetesini yara almadan alt edebileceklerini hiç tahmin etmemiştim.

Tang Pae, Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası’nın ve Hua Dağı tarikatının yeteneklerini herkesten daha iyi bilenlerden biriydi. Ancak, Hua Dağı’nın bu seferki performansı onu da çok şaşırttı.

Peki, Hua Dağı hakkında pek bilgisi olmayanlar için bu ne kadar şaşırtıcı olurdu?

Bunu yapmak zorundalar. O zaman, değişen dünyadan habersiz boş zamanlarının tadını çıkaran Dokuz Büyük Mezhep ayaklarını yerden kesmeyecek mi?

Dokuz Büyük Mezhebin bu haberi duyduğundaki yüz ifadelerini düşününce gülme krizine girdi.

Zaten tam bir hayalet gibi.

Onunla yaptığımız görüşmeler pek iyi gitmedi ve beklendiği kadar yardımsever de olmadı. Genellikle sinir bozucuydu ve işler zorlaştığında daha da karmaşık hale getiriyordu.

Ancak bu anlaşma, kendisine Adalet fraksiyonu diyen her tarikatın temelini oluşturuyordu. Tıpkı dövüş sanatlarının gösterişli yükselişine kapılıp temellerini ihmal edip gerçek becerilerinin gerilemesine neden olabilecekleri gibi, kâr ve zenginlik tarafından kör edilenler de korumaları gerekenleri unutabilirlerdi.

Kamuoyunun duygulanımının işleyişinde tuhaf bir şeyler vardı ve sonuçta bu gerçeği asla gözden kaçırmamak gerekir.

Dokuz Büyük Mezhebin söyleyecek çok şeyi olduğundan eminim.

Evet, muhtemelen öyle. Boyun eğdirme, Hua Dağı dışında herhangi birinin üstesinden gelemeyeceği kadar zor bir görevdi.

Ama bu sadece bir bahaneydi.

Tang Gunak sessizce başını salladı.

Tek bir olaya dayanarak insanların fikrini değiştirmek imkânsızdı. Bu olayın bir sorun olması, Dokuz Büyük Mezhep’in ne yapmaları gerektiğini ihmal ettiğinin kanıtıydı.

Evet, aile reisi.

O yüzden bunu her zaman aklınızda bulundurun.

Tang Gunak’ın gözleri karardı.

Sichuan’ın hükümdarı olmak adına şu anda sahip olduğunuz şeyleri hafife aldığınız anda, ailenin çöküşü başlardı. Bunun sonucunda neler olacağını sürekli düşünmek zorundaydınız.

Bunu aklımda tutacağım.

Tang Pae’nin ciddi bir bakışla başını salladığını gören Tang Gunak acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Bu anlamda Huas Dağı İlahi Ejderhası oldukça sorunlu bir adamdı.

Bu kişi, ister hesaplı ister mantıklı olsun, başkalarını bir hayalet gibi anlayabiliyordu. Ve hiç kimsenin beklemediği şeyleri yapıp planları gelişigüzel değiştirebiliyordu.

Eğer biri müttefik olsaydı izlemek eğlenceli olurdu, ama biri düşman olsaydı midesinde ısıtılmış bir taş varmış gibi olurdu.

Neyse, tahmin ettiğimden çok daha hızlı bir şekilde gündem oluyordu.

Tang Gunak gözlerinin kenarlarını hafifçe ovuşturdu. Chung Myung’un bundan sonra ne söyleyeceğini biliyormuş gibi hissediyordu.

Biraz acele etmemiz gerekiyor.

Neden bahsediyorsun?

Hua Dağı’nın adı insanların hafızalarından silinmeden önce Göksel Dostlar İttifakı’nı ilan etmeliyiz.

Ne kadar sakin ve hafif bir ses.

Ama bu sözlerin taşıdığı yük o kadar da hafif değildi.

Hua Dağı’nın yuvasına dönmesinden önce hazırlıkların tamamlanması gerekiyor.

bu çok aceleci olmaz mı?

Muhtemelen hayır.

Hı? Hubei, Shaanxi’den ne kadar uzakta olursa olsun, onlar savaşçı. Birkaç günden fazla sürmez.

Tang Gunak hafifçe içini çekti ve şöyle dedi.

Huas Dağı’nın İlahi Ejderhası’nın hemen Hua Dağı’na dönmesi mümkün değil.

Ah.

Mutlaka harekete geçecektir. İşte tam da böyle bir insan.

Anladım.

İstediğini ayarla, ama Hua Dağı’na adımını attığı anda neden hala bir şey yapılmadığından yakınacak. Öf.

Tang Pae, zaman zaman babasının Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası’na hayran olup olmadığına karar veremiyordu.

Tang Gunak her zamanki ifadesiyle konuştu.

Kötü bir haber duymak istemiyorum, acele edin. Hazırlıklar nasıl gidiyor?

Diğer hazırlıkların çoğu tamamlandı. Ancak çevremizdeki küçük ve orta ölçekli tarikatlara Göksel Dostlar İttifakı’na katılmak isteyip istemediklerini sorduğumuzda herhangi bir yanıt alamadık.

Onlara baskı yapın.

Tang Pae bir şey söylemek üzereyken Tang Gunak elini kaldırdı ve sözünü kesti.

Sizden onları zorlamanızı istemiyorum. Sizden hızlandırmanızı istiyorum. Cevaplarının ne olduğu önemli değil.

Ah

Zaten olumlu bir yanıt alamayacağız. Sichuan’da olmanın etkisinde kalmaktan kendilerini alamasalar da, Dokuz Büyük Mezhep ve beş ailenin mevcut düzenini görmezden gelemezler.

Kesinlikle karıştırıldıkları hissine kapılıyordum.

Yani tek yapmanız gereken katılmak isteyip istemediklerini sormak. En başından bize katılmalarına gerek yok. Sadece törene katılmalarını isteyin ve ardından ortamı güzelleştirin.

Bu işe yarayabilir.

O zaman acele edin.

Evet. Aksi takdirde, Huas Dağı’nın İlahi Ejderhası’nın dırdırına katlanmak zorunda kalacağım.

Tamam. Taşınacağım!

Evet!

Tang Gunak, Tang Pae’nin dışarı fırladığını görünce güldü.

Dırdır.

Sichuan Tang aileleri, genç Taoistlerin dırdırından korktukları için acele etmek zorunda kaldılar.

Bunu düşündükçe daha da saçma gelmeye başladı ama asıl sorun bundan hoşlanmamasıydı.

Kuyu.

Huas Dağı İlahi Ejderhası’nın varlığı nedeniyle öfkeden titreyen Dokuz Büyük Tarikat ile karşılaştırıldığında, buradaki durum daha iyi olamazdı.

Tang Gunak doğuya doğru baktı ve fırçasını tekrar eline aldı, yüzünde bir gülümseme vardı.

Altın Tekne Tüccarları Birliği, Wuhan’daki en büyük pazar yeriydi.

Sendikanın başkanı Song Tae-Ak, deftere şaşkın bir ifadeyle baktı.

Peki bu neden oldu?

Ne?

Peki bu neden oldu?

Komutan Mo Wan, garip bir ifadeyle cevap verdi.

Zaten birliğimizin odak noktası çay değil mi?

Evet.

Son yıllarda çaylarımız iyi satılıyor, kâr elde etmeyi başardık.

Evet.

Hehe. Bunların arasında üst düzey kişilere satılan pahalı çaylar da çok para kazandırıyordu.

Ancak?

Mo Wan hafifçe kaşlarını çattı ve garip bir ses tonuyla konuştu.

Ancak Yunnan çay ticareti yeniden başladığında, pahalı çay pazarı tamamen ortadan kalktı.

Song Tae-Ak buna kaşlarını çattı.

Yunnan Çayı daha önce yok değildi; sadece bir süre ticareti yapılmıyordu, sonra tekrar ticareti yapılmaya başlandı.

Sağ.

Ama neden her şey tek taraflı? Sanki gökten inmiş gibi değil.

Cidden bu işte bir tuhaflık var, değil mi? Herkesin bildiği gibi, Yunnan çayı eski çağlardan beri üst düzey kişiler tarafından tüketiliyor.

Evet.

Ancak çay ticareti tıkanınca kıtlık yaşandı ve fiyatlar fırladı. Üst düzey insanların içtiği çay, daha da üst düzey kişiler tarafından talep görmeye başladı. Kelimenin tam anlamıyla, sadece parasını harcayanların içeceği haline geldi.

İşte o noktada artık sadece çay değil, güç ve zenginliğin simgesi haline geliyor.

Elbette öyle. Ama ben bunu sormuyorum. Ben, esnaf birliğimizdeki satışların neden düştüğünü sordum.

Böylece artık lüks bir ürün haline gelen Yunnan çayı, bir anda eskisinden daha ucuz bir fiyata, büyük miktarlarda piyasaya sürüldü.

..

Hatta çayları kaliteye göre satıyorlardı; fiyatlar öyle bir belirliyordu ki, isteyen istediği zaman pahalı çayı daha yüksek fiyata, isteyen istediği zaman da ucuz çayı alabiliyorlardı. Bu sayede çaya ilgi duyanlar aldırış etmiyor, istedikleri zaman daha yüksek kalite çaya para harcıyor, ilgilenmeyenler ise ucuz olanları satın alıyordu.

Yani çay piyasasının çökmesi kaçınılmazdı. Eskiden sattığımız çaylar artık satılamıyordu. Şimdi ise çaylar depoda birikiyor ve küf oluşuyordu.

Öf.

Song Tae-Ak iki eliyle başını kaşıdı.

Artık lüksün ulaşılabilir hale gelmesiyle herkes bunları denemek için acele ediyordu.

Elbette.

Peki, alınan önlemler nelerdi?

Mo Wan gülümsedi.

Bu tayfun geçtiğinde, tek yapabildiğimiz bir direğe tutunup sağ salim varmamız için dua etmekti. Yunnan çayı tercihi muhtemelen birkaç yıl içinde azalacaktır.

En iyi hedef o birkaç yıl boyunca başarısız olmamaktı.

Song Tae-Ak hayal kırıklığı içinde iç çekti.

Elbette, tüccar sendikası birkaç yıl çay satmazsa çökmezdi. Yüz yıl yaşayabilecekleri bir servete sahiptiler.

Sonuçta, Orta Ovalar’daki en iyi on tüccar sendikasından biri değil miydiler?

Birkaç yıl içinde çözülecek. Kısa bir süreydi.

Sorun olmadığı için mi?

Ne?

Ancak Song Tae-Ak, Mo Wan’a bakarken dilini şaklattı.

Mevcut duruma bakıldığında, kesinlikle nasıl para kazanacaklarını biliyorlardı. Yüksek fiyattan satarak çok para kazanmak yerine, kârlarını artırmak için fiyatı düşürdüler. Stratejileri, yirmi bir jetonluk hisseyi on jetona satmaktı.

Sağ.

Yunnan çayının fiyatının sonunda düşeceğini bilmiyorlar mı?

Sorun şu ki, çaydan kazanılan büyük miktardaki parayla ne yapacaklarını bilmiyorlar! Öğ! Bir şey koymak daha iyi olurdu

Ah! Orta Ova’nın en iyilerinden biri olmanın gururunu yaşaman gerekmez mi?

Bir tüccar için en işe yaramaz şey gururdur! Tek yapmamız gereken para kazanmaktı, peki gurur neden bu işe girdi?

Yine de bu mantıksızdı. Yunnan çayını yeniden satan kişi Hua Dağı’ndan başkası değildi.

Hubei’de bizim onlarla iş yapmamız neredeyse imkânsızdı.

Bunu bilmediğimi mi sanıyorsun? Beni hasta etti!

Song Tae-Ak sebepsiz yere bağırdı.

Bir tüccar için en zor dönemlerdi bunlar. Paranın nasıl aktığını açıkça bilmelerine rağmen, buna yaklaşmanın bir yolu yoktu.

Ama Wudang ile bağlarımızı koparamadık.

Wudang ile bağları varken Hua Dağı’nın onları kabul etmesinin hiçbir gerekçesi ve nedeni yoktu. Başarılı olanlar neden bunu yapsın ki?

Öf. Kangho halkının bundan haberi var mıydı bilmiyorum.

Sonuçta mesele paraydı.

Büyüyen bir tarikat mutlaka para kazanırdı. Büyüyerek para kazanılmazdı; para kazanarak büyürdü. Shaolin’in dünyanın en iyi tarikat olmasının sebebi, dünyanın en zengin tarikatları olmalarıydı.

Para kazanan bir tarikat, küçük şeylerle uğraşmak zorunda değildi. Müritleri dışarı göndermeye gerek kalmadan eğitime odaklanabiliyorlardı. Hatta pahalı haplar bile alabiliyorlardı.

Kim yabancılaşacaktı? Hayatını kaygısızca antrenmana adayanlar mı, yoksa yarının yemeğini şimdiden düşünmek zorunda olanlar mı?

Ama artık altın yolu Hua Dağı’ndan geçiyordu.

On yıl sonra o para onlar için çalışmaya başlayacaktı.

Öf. Pirinç boyamak gibiydi. (Ne kadar isteseler de pirinci resimden çıkaramıyorlardı.)

Song Tae-Ak’ın içini çekip kitaba uzandığı an buydu.

C-komutanım!

Hmm?

Acil bir ses geldi ve Mo Wan kapıya doğru yöneldi.

Nedir?

Bence çıkıp bakmalısın. Anlaşma yapmak isteyenler geldi ama miktar çok şaşırtıcı.

Miktarın tuhaf olduğunu mu söylüyorsun? Tahıl mı getirdiklerini söylüyorsun?

Bunu kelimelerle anlatmak zor. Kendiniz görmeniz gerekecek.

Mo Wan başını eğdi.

Hadi artık buradan çıkalım.

Song Tae-Ak silkinip ayağa kalktı. Zaten kendini iyi hissetmiyordu, ancak böyle durumlarda en iyi hareket tarzı sakin kalıp olası kazançları gözetmekti.

Bakalım bunlar ne kadar inanılmaz şeylermiş.

Dışarı çıkarken sırıtıyordu.

Swish.

..

Bir şeyler gelmeye devam ediyordu.

Arabalar birbiri ardına arazilerine girmeye başladı. Her araba, bir insan boyunda beyaz çuvallarla doluydu.

N-bu ne?

Tahıl gibi görünmüyordu.

Hepsi tahıl olsa bile miktarı çok fazla olurdu, ama tahıl değilse neydi?

O

Şak.

Tam o sırada bir arabadan düşen çuvallardan biri yere döküldü.

A-aksesuarlar?

Hepsi mücevherdi.

İlk bakışta değerli görünen mücevherler kirli bir çuvalın içine tıkıştırılmıştı.

T-bu hayır, bu delilik, bu çöp değil, olamaz. Onlar mücevher, ama

Lüks eşyalar olmasalar bile, muhtemelen değerli bir şeydi. Aksi takdirde, eşyalar ayrı ayrı paketlenirdi.

Peki, bütün bu eşyaların buraya ulaştırılması ne anlama geliyordu?

Aniden hıçkırmaya başladı. Song Tae-Ak bunun iyi mi yoksa kötü bir gelişme mi olduğuna karar veremedi.

Siz esnaf sendikasının sahibi misiniz?

Evet.

Burada çok para olduğunu duydum. Lütfen bunların hepsinin ne kadara satılacağını kontrol edin.

Alnından soğuk terler akmaya başladı.

Zenginlik Tanrısı geldi!

Elbette.

Bunun bir lütuf mu yoksa bir lanet mi olduğu ise henüz bilinmiyordu.