Bölüm 6009: Yükseltme Düzenlemeleri

Kutlama yemeği birkaç saat sürdü.

Herkes egzotik ve kaliteli yemeklerle karnını doyuruyordu.

Davet edilen Larkinsonların birçoğu aynı zamanda Saint Tusa ve Madame Gloriana ile de görüşmeyi başarmıştı.

Bu iki yükselen Larkinson’un statüsü diğer birçok klan üyesinin statüsünü aşmış olmasına rağmen, ikisi de hala yaklaşılabilir olmak için çaba gösteriyordu.

Sonuçta, bu partiye katılan Larkinson’ların hepsi gelecek vaat eden veya yüksek mevkilerde olan kişilerdi. Bunlar, Larkinson Ailesi’nin önde gelen isimleriydi.

Başbakanlardan lejyon komutanlarına kadar her biri, klanın gelecekteki büyümesi ve yönlendirilmesi üzerinde önemli bir etkiye sahipti.

İki yükselen yıldızla yapılan sohbetlerde herkes istediğini aldı.

Davetli konuklar arasındaki ruh hali uyumluydu. Klan o kadar hızlı büyümüştü ki birden fazla grup iktidara gelmeye başlamıştı bile, ancak Larkinson’ların hiçbirinin birbirleriyle çatışmak için güçlü bir nedeni yoktu.

Altın Kedi onları birbirine bağlamaya devam ederken, her klan üyesi hâlâ birbirlerini neredeyse koşulsuz olarak güvenebilecekleri kardeşler olarak görüyordu.

Bunun ne kadar süreceği henüz belli değildi ama Ves, klanının hızlı büyümesine rağmen hâlâ yüksek düzeyde bir uyumu koruduğunu görmekten oldukça mutluydu.

Her halükarda, kutlamadan sonra hayat devam etmeliydi. Birçok Larkinson’ın hâlâ yapması gereken işleri vardı. Çifte atılımların klan için kesinlikle birçok etkisi oldu, ancak meyvelerini vermeleri zaman alacaktı.

Kutlamanın ertesi günü Ves ve Gloriana bir kez daha atölyeye indiler.

Aziz Tusa zaten Karanlık Zefir’in yanındaydı. Yaşayan makine önemli ölçüde büyümüştü. Makineye E enerjileri akmaya devam ediyor, gelişimini destekliyor ve zamanla güçlü pilotuna yetişmesini sağlıyordu.

“…EĞER BİR AS MEKANİK OLURSAM, MAKSİMUM HIZLANMA ORANIMI ARTIRDIĞINIZDAN EMİN OLUN. SAVAŞ ÇEVİRME SİSTEMİ, KISA MENZİLLERDE BENİ DAHA FAZLA MANEVRA KABİLİYETİ SAĞLAMAKTA MÜKEMMEL, ANCAK UZAYDAKİ SAVAŞLARIN ÇOĞU YÜZLERCE, BİNLERCE KİLOMETRE UZAKLIKTA SÜRÜYOR. DÜŞMANIMIZI ENGELLEMEK İÇİN GEÇEN HER SANİYE, KLANIMIZ İÇİN DAHA FAZLA KAYIPLA SONUÇLANACAK.”

Usta pilot omuz silkti. “Mekanizma tasarımcılarından bunu incelemelerini istedim ama fazla umutlanmamalısınız. Transfazik uçuş sisteminizi başka bir sistemle değiştiremeyiz. Tasarım Departmanı veya yeni Ar-Ge kurumlarından biri Combat Warp Sistemi’nin geliştirilmiş bir versiyonunu geliştirene kadar beklememiz gerektiğini düşünüyorum.”

“YILLAR ALACAK. O KADAR BEKLEYEMEM. AĞIRLIĞIMDAKİ EN YAVAŞ AS MEKANİKER OLARAK SONLANMAK İSTEMİYORUM. BUNUN NE KADAR UTANÇ VURUCU OLDUĞUNU BİLİYOR MUSUN?”

“Düşmanlarınızın sizi geçmesi konusunda endişelenmenize gerek yok bence. Artık insan mekanik güçleriyle rekabet etmiyoruz. Endişelenmemiz gereken tek düşman uzaylı savaş gemileri ve hiçbiri sizden daha hızlı hızlanmıyor. Size rakip olabilecek tek düşmanlar faz savaşçıları, ama o kadar zayıflar ki onları ciddiye almanın bir anlamı yok.”

Hem Tusa hem de Karanlık Zephyr, iki meka tasarımcısının yaklaştığını bir süre önce fark etmişlerdi, ancak yeni gelenler yeterince yaklaştığında konuşmalarını sonlandırdılar.

“Günaydın Tusa.”

“Günaydın Ves. Günaydın Gloriana.”

“GÜNAYDIN, ATAM.”

Ves, Karanlık Zephyr’e bakarken gülümsedi. “Sana harika bir haberim var. Eşim ve ben, Haç Klanı’ndan Üstat Benedict Cortez ile bir sözleşme imzaladık. Seni bir as meka’ya dönüştürmekten sorumlu meka tasarımcısı o olacak. Üstat Benedict hâlâ keşif filosunda bulunduğu için bu bizim için en uygun seçim.”

İkiniz, eski dostumuz tasarım çalışmalarını tamamlayana kadar birkaç ay boyunca Larkinson Ordusu’nun yanında savaşabileceksiniz. Gloriana, Usta Benedict ile uzaktan çalışacak, ancak bu durumda o kadar yardımcı olamayacak. As mekaların, uzman mekaların sınırlarını aşan yönleri hâlâ mevcut.

“USTA BENEDİKT… DİĞER USTA MEKANİK TASARIMCILARA BENZEMİYOR. BEĞENDİM. KENDİ İŞLERİNE HAYATINI ORTAYA KOYACAK KADAR CESUR BİR MEKANİK TASARIMCI, ARKADA SAKLANAN BİR KORKaktan DAHA GÜVENİLİRDİR.”

Savaş arkadaşının aksine, Tusa bu seçim konusunda biraz daha isteksiz görünüyordu. “Usta Benedict’in işi yapmasına izin vermenin ne kadar kolay olduğunu anlayabiliyorum, ancak o nispeten yakın zamanda Usta Mekanik Tasarımcısı oldu. Bunun dışında, uzmanlığının hafif mekaniklerle pek ilgisi yok.

Arkadaş çevrenizde sizden daha yaşlı, daha deneyimli ve daha bilgili Usta Makine Tasarımcıları olmalı, değil mi?”

“Var, ama çoğunun Karanlık Zephyr’e doğru davranacağına güvenmiyorum.” diye yanıtladı Ves. “O, üçüncü dereceden yaşayan bir mech ve başyapıt bir mech. Üçüncü taraf bir mech tasarımcısının makinenizi düzgün bir şekilde bir as mech’e dönüştürmesi için saygılı ve ölçülü bir yaklaşım sergilemesi gerekir.

Üstelik, savaş partneriniz de bir arketek, yani bu teknoloji üssüyle çalışabilecek uzmanlığa sahip çok az mekanik tasarımcı var. Üstat Benedict arketek konusunda pek bilgili değil, ancak bu konuda Gloriana’ya güvenmeye istekli ve bu da büyük bir tevazu gerektiriyor.

İncelediğimiz tüm adaylar arasında Üstat Benedict en fazla samimiyeti gösteren kişi oldu.”

Gloriana homurdandı ve kollarını kavuşturdu. “Ves, son çalışmalarımız hakkında fazlasıyla meraklı. Usta, kurallarınızı anlayacak kadar canlı mekalara aşina, ama aynı zamanda ilhama da aç. Yakın zamanda icat ettiğiniz Nihai Modül, meka pazarında bulunabileceklerden çok daha gelişmiş bir hiper teknoloji uygulaması.”

Üstat Benedict bunu öğrendiğinde, inovasyonunuzu incelemek için duyduğu yoğun isteği gizleme gereği bile duymadı. Sanırım çözümlerinizden bazılarını kopyalayıp Endex Sistemini geliştirmek için kullanmaya çalışacak.”

“Hehehe. Bunu yapmasına izin veririm.” diye sırıttı Ves. “Bencil değilim. Bu, takasın bir parçası. Karanlık Zephyr Mark III’e erişim karşılığında, yarı-birinci sınıf uzman hafif avcımızı birinci sınıf bir as mekasına yükseltmek için elinden geleni yapacak.

Temelin çoğunu önceden hazırlamış olsak bile, Üstat Benedict’in böylesine önemli bir yükseltmeyi tamamlaması için yine de çok çaba sarf etmesi gerekecek. Karanlık Zefir’in bir sonraki versiyonunun gücü bundan sonra bambaşka bir seviyeye ulaşacak. Eminim artık Mars bile onunla rekabet edemez.”

Bu iyimser bir ifadeydi. Mars hâlâ ikinci sınıf bir as mekasıyla idare ediyor olabilir, ancak Üstat Benedict makineyi zaman zaman düzenli olarak güncelliyordu.

Usta Makine Tasarımcısı zamanla daha gelişmiş teknolojilerde ustalaştı. Sınır bölgesindeki tüm savaşlardan elde edilen zengin ganimet ve kârlar, Haç Klanı’nı da zenginleştirerek, daha pahalı makine parçaları üretmek için kullanılabilecek daha pahalı malzemelere sahip olmasını sağladı.

Mars’ın son versiyonu, ilk versiyonuna kıyasla birkaç kat daha güçlü ve çok daha pahalı hale gelmişti; üstelik bu, yıllarca süren irade vaftizini hesaba katmadan!

Ayrıca Patrik Reginald Cross, Mars’ı ilk kez uçurup ikinci derisine dönüştürdükten sonra hızla büyüdü. Aziz Krallığı sadece güçlenmekle kalmadı, aynı zamanda usta pilot, etki alanı üzerindeki kontrolünü kesinlikle derinleştirmeyi başardı.

Ancak tüm bu etkenlere rağmen Ves, Aziz Tusa ve Karanlık Zephyr’in Patrik Reginald ve Mars’a karşı ayakta kalabileceklerine dair büyük bir güvene sahipti.

Günümüzün Larkinson Klanı, günümüzün Cross Klanından çok daha büyük bir mali güce sahipti!

Sadece Dark Zephyr’in mekanik şasisini oluşturan yüksek kaliteli alaşımlar bile birkaç yüz milyon MTA kredisi değerindeydi!

Tüm teknolojik yeniliklerle bir araya geldiğinde, çok daha yeni ve modern olan bu as mech, kesinlikle eski muadiliyle rekabet edebilecek kapasitede olmalı!

Elbette bu sadece çok yüzeysel bir tahmindi. Ves, Tusa’nın Patrik Reginald’a karşı bir düelloyu kazanacağını kesin olarak iddia etmeye cesaret edemedi.

“Aziz Tusa, artık atılım yaptığına göre, hızlı bir gelişim dönemine girdin,” dedi Gloriana daha tarafsız bir tonla. “Gücünde muazzam bir artış olmuş olabilir, ancak yeni keşfettiğin yeteneklerin kullanımı azaldı. Aziz Krallığını keşfetmek ve ona alışmak için zaman harcamalısın.

Bir as pilotun gücünün büyük bir kısmı, kendi etki alanının muazzam gücünden faydalanmasından gelir. Şu anda, bu gücü doğru düzgün kullanmaya bile başlamadınız. Bunun yanı sıra, Dark Zephyr’i nasıl kullanacağınızı da yeniden öğrenmeniz gerekiyor. Düşük seviyeli bir uzman robottan yüksek seviyeli bir uzman robota geçiş bile başlı başına muazzam bir sıçrama.

“Mücadele partnerinizle en kısa sürede yeniden tanışmanız gerekiyor.”

Bu akıllıca bir tavsiyeydi. Larkinson’ın usta pilotu ciddi bir ifadeyle başını salladı.

“Diğer as pilotların ne kadar güçlü olduğunu biliyorum. Kontrol konusunda Saint Marissa Lewandowski gibi pilotlar kadar iyi olmadığımı zaten biliyorum. Önce bunun üzerinde çalışacağım çünkü uçağımı kontrol etme becerimi kaybetmem kabul edilemez.”

Ves, Tusa’nın as pilot olmasından oldukça memnundu. İkinci atılımı, kibrini abartmamış veya kişiliğini tanınmaz hale getirecek kadar değiştirmemişti.

Tusa muhtemelen Larkinson Klanı’nın ilk sırada yer alması için en ideal adaylardan biriydi.

Ves’e saygı duyuyordu.

Larkinson Ailesini çok seviyordu.

Larkinsonları korumak için hayatını riske atmaya hazırdı.

Otoriteye karşı açgözlü değildi.

Gerçekliğe karşı nispeten sakin ve gerçekçi bir bakış açısı sürdürdü.

Dost canlısı bir kişiliğe sahipti.

Yaşayan robotuna son derece güven ve şefkatle davranıyordu.

Tüm bu nedenler ve daha fazlası, Ves’in görünmez bariyeri ilk aşan kişinin Tusa olması nedeniyle kendini şanslı hissetmesine neden oldu!

Saygıdeğer Davia Stark gibi bir konuk pilot ya da Saygıdeğer Vincent Ricklin gibi tam bir aptal ilk sırada yer alsaydı, Ves muhtemelen çok büyük bir baş ağrısı yaşayacaktı.

Usta pilotlar durdurulamadı!

Ves artık Tusa’nın istediğini yapmasını engelleyebileceğine dair kendine güvenmiyordu.

Eğer Ves ve Tusa arasında bir anlaşmazlık yaşanmış olsaydı, o zaman Larkinson’ların çoğunun Ves yerine Tusa’yı takip etme olasılığı oldukça yüksek olurdu!

Buna engel olmak mümkün değildi. Modern insan toplumu, yüksek rütbeli mekanik pilotlara tapınmaya şartlandırılmıştı.

Birçok kişi zaten tanrı pilotlara gerçek tanrılar gibi davranıyordu. As pilotlar çok daha erişilebilirdi ama inanılmaz derecede kahraman hayranlığı çekiyorlardı.

Hatta şimdiden birçok klan üyesi sadık hayranlara dönüşmüştü! Tusa’ya Larkinson Klanı’nın gerçek koruyucu azizi olarak tapınmaya neredeyse hazırdılar!

Neyse ki, Tusa bu tür şeylere dikkat eden biri gibi görünmüyordu. Güçlenen iradesi, sakinlik ve iç huzuru hissi yayıyordu. Sanki gerçekte hiçbir şey ruh halini etkileyemezmiş gibiydi. Bu, onun özgürlük alanının bir tezahürüydü.

Karanlık Zephyr’in gelecekteki as mech dönüşümünün koşulları hakkındaki tartışmalarını bitirdikten sonra Ves daha acil bir gereksinimden de bahsetti.

“Tusa, Gloriana, ikiniz de sınırı geçtiniz. Bu, ikinizin de Kızıl Birlik’in sektör merkezlerinden birine bir hac ziyareti daha yapmanız gerektiği anlamına geliyor. İkiniz de bir hafta kadar uzakta olacaksınız. Mech’lerin size ne söyleyeceğinden tam olarak emin değilim, ama ikinizin de en azından mech endüstrisinin çok önemli bir ayağının farkına varacağınızdan eminim.

Bu yükümlülüğü tamamladığınızda şüphesiz birkaç önemli yeni teknik öğreneceksiniz.”

Gloriana hevesle başını salladı. “Her zaman bağımsız olarak uzman mekalar tasarlamayı öğrenmek istemişimdir. Artık sizin katkınıza olan bağımlılığımı sona erdirebilirim!”