Bölüm 600: 600 Benzeri Yok

Üç yüz geminin, ilk dalganın misafirlerini bırakmak üzere geldiği anda aynı anda istasyona yanaşması tam bir gösteriydi.

İttifak gezegenleri burada çok sınırlı alan olduğunun bilgisini almışlardı, bu yüzden misafirlerin çoğu fahiş depolama ücreti ödemek yerine kiralık gemilerle gelmişlerdi, ancak bu durum istasyondaki gemilerin boyutunu daha da büyüttü ve içerideki kalabalığı daha da etkileyici hale getirdi; çünkü herkes bagajlarıyla birlikte gemiden inip, yüzeye çıkmak için tekneye binmeden önce alışveriş yapmaya hazırlanıyordu.

Birçokları için bu, gerçek bir kültür şokunun ilk deneyimi olacaktı. Çalışanlar, belirli bir şirket tarafından işe alınmamış Reaver’lardı. Bu yüzden, Uzay İstasyonu’ndaki bu yerleşim yerindeki ilk işlerini, oraya gitmek için gereken ücretleri ödedikten sonra yüzeye çıkabilme vaadiyle kabul ederek, yerleşimci olarak şanslarını denemişlerdi.

Yüzeyde olanlar ise, geldikleri geminin yeni Gezegen Valisi ve Komutanı General Tennant’a, yolculuklarının bedelini ödemek zorundaydılar.

Çoğu yeni koloninin aksine, bu bir reklam olarak yapılmıştı, dolayısıyla büyük bir arazi düzenleme borcu oluşmamıştı, ilk neslin üzerinden büyük bir yük kalkmıştı, ancak turistik bir durak olarak getirdikleri para miktarı bunu kolayca telafi edebilirdi.

General, misafirleri nasıl çekeceğini de çok iyi biliyordu. Neredeyse fazlasıyla iyi. On gün veya daha uzun süreli konaklamalar için yüzden fazla misafir getiren herhangi bir tatil şirketi gemisinden Liman Ücretleri ve Rıhtım Ücretleri’ni kaldırmıştı.

Bu, çoğu tatil masrafının dörtte biri kadardı, dolayısıyla burada kalmak, hatta on bin krediye tüm bir villayı kiralamak bile, benzer diğer tatil yerleriyle karşılaştırıldığında inanılmaz derecede ucuzdu.

İstasyonun merkez bölgesi, yüzey servisine en yakın olan bölge, en çok mağazaya ev sahipliği yapıyordu ve açık hava pazarı olarak düzenlenmişti. Bu tasarım, bazı konuklara çok tanıdık gelirken bazılarına kafa karıştırıcı ve kaotik geliyordu. Ancak tabelalar açıktı, böylece neredeyse isteyebileceğiniz her şeyi satan tezgahların oluşturduğu labirentte kimse kaybolamıyordu.

Max, kısmen General Tennant’ın görevdeki ilk günlerinde bu kaosla başa çıkabileceğinden emin olmak için, ama çoğunlukla kendi eğlencesi için güvenlik kameralarını izliyordu. Çünkü kimi kandırıyordu ki? General, düşman ateşi altında, bir bozgunun kaybeden tarafında savaşırken, birden fazla Mecha Alayı’nı güvenli bir şekilde gemilerine geri götürmüştü.

Alışveriş merkezindeki turist dolu bir istasyon onun için hiçbir şey ifade etmiyordu.

“Dryadlar, Periler ve diğer saygıdeğer uzmanlar, sizin için en iyi marine edilmiş canlı böcekleri hazırladım. Güzelce çıtır çıtırken buraya getirin.” Max’in gözlemlediği pazar bölümünden bir ses yükseliyordu. Bu ses, bazı Myceloid ziyaretçilerin dikkatini çekiyordu. Ayrıca, Shin’e çok benzeyen, ancak büyük, ısırgan çiçekler üzerinde keskin dişleri olan etçil bir bitki türü de dikkat çekiyordu.

“Bunlar gerçekten yenilebilir mi? İnsanlar böyle şeyleri yemez, değil mi?” diye sordu Myceloid.

“Biz böyle şeyleri sık sık yemeyiz. Ama bazı gezegenlerimiz, benim geldiğim gezegen de dahil, bunları bir lezzet olarak kabul eder. İlki bizden. Tadını beğenirseniz bana bildirin. Alliance gıda tarayıcısı güvenlik sertifikamızı vermek için çoktan uğradı.” Satıcı, duvardaki A Sınıfı gıda hizmeti mektubunu işaret ederek duyurdu.

İkilinin en cesuru Myceloid’di ve böceği neşeli bir çıtırtı sesiyle “Ağzına” soktu. Mantar temelli bir tür oldukları için, böceği vücutlarının herhangi bir noktasından emebiliyorlardı, ancak oluşturdukları sahte ağız en iyisiydi ve her zamanki besinli su diyetleri yerine alışılmadık bir muameleyi sindirirken ellerini uzun süre kirletmiyordu.

“Nasıl baharatlı olabilir ki? Benim tat alma duyum yok ki?” diye mırıldandı Myceloid, böceği kolayca sindirilebilen bir macun haline getirirken.

“İyiler, değil mi? Ya sen? Denemek ister misin?” diye sordu satıcı, duyarlı bitkiye.

Ona doğru bir çiçek uzattı ve canlı böceği içine düşürdü, kapanan çiçek onu hapsetti ve bitkinin dalları sallanmaya başladı.

Satıcı bir an panikledi, çünkü bunu yorumlayamadı ve müşteriyi yanlışlıkla zehirlemiş olabileceğini düşündü, ancak sallanan dallar Shin ve aynı beden dilini kullanan diğerleri arasında bir sevinç gösterisiydi.

“Mutlu. İletişim tabletini kontrol et. Bitki türleri genellikle mesaj yoluyla iletişim kurar.” Myceloid, o insanın türlerle nasıl başa çıkacağını bilmediğini açıkladığı için açıkladı.

“Teşekkürler. İlk günüm ve kitaptaki en kalabalık altı türden fazlasını bitirecek kadar zamanım olmadı.” Güldü, sonra Myceloid’in yapışkan, bal rengi sarımsak böcekleriyle dolu bir kutu siparişini tamamladı.

“Gitmeden önce, tekrar yardıma ihtiyacım var. Sanırım doğru tercüme edemedim.” Dükkan sahibi, Myceloid ayrılırken seslendi.

[Dükkanını Bana Ver] yazısı miselyumu güldürdü.

“Bu bir argo. Sahip olduğunuz her şeyi istediği anlamına geliyor. Ona bir saniye verin, altında aslında ne kadar ürün satın almak istediğini gösteren bir sayı göreceksiniz.”

Bitki dallarını tekrar salladı ve mesajı tekrarladı.

“Sanırım anladım. Gerçekten onları seviyor ve günlük tüm stokları mı istiyorsun? Dört bin kredi değerinde böcek hazırladım ve bir haftaya kadar yaşayabilirler. Sorun olur mu?” diye sordu satıcı.

Tezgaha dört bin İttifak Kredisi aktarıldı ve çok mutlu bir ağaç, soslu böceklerle dolu iki büyük kasayla ayrıldı.

“Canlı böceklerin ilk tükenen tezgah olacağını ve daha fazla ürün elde etmek için arka depolara gitmek zorunda kalacağını kim tahmin edebilirdi ki? Ben kesinlikle tırnak makası kullanan adamın olacağını düşünmüştüm. Kuş türlerini nasıl mest ettiklerine bak.” Nico, Max’in omzunun üzerinden fısıldadı.

Bu pek de neşeli bir bakış değildi. Sevdikleri pençelerini acımasızca kesmek için kullanılan bir aletle, kaba bir törpüyü törpülemek için kullanılan bir alet fikri onları dehşete düşürmüştü. Sanki insanlar, normalde pençelerini törpülemek için kullandıkları lazer şekillendirici gibi gerçek bakım aletlerinin hemen yanına, tam önlerine bir ortaçağ işkence aleti koymuş gibiydi.

Ama bunlardan çok sayıda alıp evlerine hatıra olarak götürüyorlar ve çocuklarını bunlarla tehdit ediyorlardı.