Bölüm 60: Thornhulk

CHI.

Theron’un kılıcı Thornhulk’un bacağından sekti. Dış iskeleti parlayarak silahının yoluna girdi ve eklemini korudu.

Yumuşak toprağa bir adım atan Theron, başını geriye doğru eğerek ve başka bir uzuv darbesinden kaçınarak hızla geri çekildi.

Bacaklarında bıçak gibi keskin boynuzlar vardı. Tek bir yanlış adımda ya delinip geçecek ya da belinden parçalanacaktı.

‘Tamam aşkım.’

Sadece tek bir diyalogdu, ama Theron birçok şeyi anladı. Bir yaratık hakkında okumak başka bir şeydi, onunla yüzleşmek ise bambaşka bir şeydi. Okuduklarının hepsi, sanki bir nefesteymiş gibi, dünya deneyimiyle kaynaştı.

İri cüssesine rağmen, Thornhulk yere indiğinde neredeyse hiç toprağa gömülmemiş, toprağın yumuşaklığını hiçe saymıştı. Mana kontrolü anında gerçekleşmişti ve Odun Manasının rahat hareketleri, tekniklerin gücünü ona aktarıyordu.

Çevredeki ağaçların köklerini hissetmiş ve yere en sağlam şekilde inmek için iniş pozisyonunu dikkatlice seçmişti.

Ayrıca, Theron’un saldırısının hızı ve ani oluşuna rağmen, kendini korumak için bu kadar kalın tahta parçalarını üzerine kaldırabilmişti.

Bu durum Theron için birçok şeyi doğruladı ve sallanan bacağı savuştururken, gece karanlığında parıldayan buz gibi mavi gözleriyle, ne yapacağını biliyordu.

Keskin rüzgar burnunun dibinden geçti ve sırtı gerildi. Bacaklarını iterek, sallanan orak benzeri daldan sıyrıldıktan sonra geriye doğru takla attı.

Ayakları bir ağacın gövdesine bastı, vücudu yere neredeyse paralel bir şekilde ileri fırladı.

Aradaki mesafeyi tekrar kapatırken cübbesi şiddetli bir şekilde dalgalandı.

Tahta zırh, Thornhulk’un bacağından çekildi ve yaratık hareket etti, kanatlarını ağır ağır çırparak tekrar gökyüzüne yükseldi, ardından Theron’a doğru yukarıdan aşağıya doğru inmeye başladı.

Theron’un kaçacak bir yolu yoktu ve kesinlikle böyle bir ağırlığı kaldıramazdı. İlk karşılaşmalarından sonra, Thornhulk da aynı şekilde kendini ayarlamıştı.

Theron’un ilk seferde kaçabilmesinin tek nedeni [Serap Dokunuşu] idi. Thornhulk konumunu yanlış değerlendirmişti.

Ancak sadece o tek etkileşimden sonra, Mancy Beast’in yeteneği kendini gösterdi. Elemental Mancer’lar, iyi eşleşmedikleri çeşitli elementlerle etkisiz hale getirilebiliyordu ve kesinlikle Odun Manası’nın Su Manası’nı bastırdığı söylenebilirdi.

Thornhulk, dış iskeletini bir araç olarak kullanarak havada asılı duran tüm Su Mana’sını açgözlülükle yutmaya başladı; bu da Theron’un Atmosferik Mana’yı kontrol etmesini özellikle zorlaştırdı.

[Touch of Mirage]’ı kullanmak birdenbire bir seçenek olmaktan çıkmıştı ve bu sefer böcek doğru yöne ineceğinden emindi.

Theron değişimi anında hissetti ve gözlerini kıstı, ancak tepkisi hızlı oldu. Başka seçeneği yoktu; çoktan ileri atılmıştı ve yön değiştirmek için çok geçti.

[Patlayan Su Kalkanı].

Vücudundaki Mana’yı çekti ve kendisiyle Thornhulk arasında büyük bir savunma kalkanı belirdi.

Büyü yapma hızı o kadar yüksekti ki, Büyülenmiş Canavar bile biraz şaşırmış gibiydi.

ÇAT!

Kalkan patladı.

Böceğin görüşü bulanıktı. Eğer Theron onun görüşünü kandıramazsa, onu bir süreliğine yalnız bırakmak zorunda kalacaktı.

Thornhulk kalkanla çarpıştıktan hemen sonra, havada bir an durakladıktan sonra kalkanı parçaladı. [Patlayan Su Kalkanı]’nın savunma özellikleri fena olmasa da, kontrol ve yanıltma için çok daha iyi tasarlanmıştı.

Theron bunu biliyordu.

Bu yüzden, yapamayacağı bir şeyi yapmaya zorlamadı.

Böceğin yanına geldi.

Topladığı bilgilere göre, üç ana zayıf noktası vardı.

Birincisi.

‘Çeviklik seviyesi berbat.’

Theron, böcek yere iner inmez tam yanına geldi. Böcek onu fark etmeye bile fırs bulamadan, Theron pençeleriyle saldırdı.

Thornhulk’un bir bacağı gökyüzüne fırladı; ekleminin kırılgan eti Theron’un darbesine tamamen dayanamadı.

Çığlık attı ve o anda Theron’un yerini hissetti. Duyuları yerdeki köklere uzandı, küçük insanın konumunu algıladı ve buna göre tepki verdi.

Theron’un kılıcı ikinci kez parladığında, kısa kılıcı ve hançeri karşıt uzuvlara saldırdı ve Thornhulk bir kez daha eklemlerini korumak için hazırlandı.

Çİ. Çİ.

İkincisi.

‘Sadece kendi aurasıyla aşılanmış olan bedenindeki Odun Manasını kontrol edebilir. Dışarıdan gelen Odun Manasını ise sadece hissedebilir, kontrol edemez.’

Topraktaki kökleri algılayabilen tek canlı böcek değildi. Theron, Yonowai ile başa çıkmak için tam olarak bu yöntemi kullanmıştı.

Adımları değişti. Theron’a dönük kalan iki uzvu eklemlerinden kilitlendiği için, Thornhulk artık kolayca tekrar saldıramazdı.

Theron bu fırsattan yararlanarak devasa canavarın altından sıyrıldı ve kükredi.

Alnındaki damarlar belirginleşmişti, sırtı yere sağlamca basarken bacakları yukarı doğru tekme atıyordu.

Belki bir Akış Büyücüsü değildi, ama fırsat verildiği takdirde bu ağırlığı kaldırabilecek yeteneğe fazlasıyla sahipti.

Thornhulk devrildi, vücudu kendini durduramadı ve yan tarafına doğru düştü. Bir bacağı eksik, iki bacağının eklemleri de kapalı olduğu için hiç hareket edemiyordu.

Üçüncüsü.

‘Eğer eklemlerini korursa, zaten zayıf olan hareket kabiliyeti daha da kötüleşir.’

Theron, Thornhulk’u sırt üstü çevirdi; kendi ağırlığının baskısı altında iki bacağı neredeyse kırılacaktı.

Bir hayalet gibi hızla ayağa kalktı ve böceğin yanından ayrıldı.

Thornhulk, yer altındaki ormanda bir hareket sezdiğini düşündü ve buna göre tepki vererek, Theron’un varlığını hissettiği tarafı korumaya aldı.

Bu yanlıştı.

Theron, Su Manasını toprağa dökmüş, ağaçların köklerinin onu emmesini ve basınç yanılsaması yaratmasını sağlamıştı.

Thornhulk yanlış tarafı koruyordu.

Theron yukarıdan aşağıya düştü, ikiz bıçakları giyotin gibi inerek Kutsal Canavar’ın boynunun yumuşak eklemini yardı.

Yaratığın çığlığı aniden kesildi ve yerini bir hırıltı aldı.