Bölüm 60: Paramı Ver…

Bölüm 60: PARAMI VER…

Kuzey kapısında…

Avangart kostümler giymiş iki adam, iki başlı bizonun sırasıyla önünde ve arkasında durup girişte durdu.

Önde duran kişinin elinde Red River Kasabası’na özgü 7 mm’lik bir tabanca vardı. Namlu aşağı doğru bakmasına rağmen gözleri herhangi bir tehlike belirtisi olup olmadığına bakmak için sürekli duvarın karşı tarafına bakıyordu.

Bu gerçek bir uzman…

Chu Guang’ın adamı ilk gördüğünde ilk içgüdüsü buydu.

Arkada duran kişiye gelince, Chu Guang’ın daha önce tanıştığı Tüccar Sun Shuqi’ydi.

“Haha, eski dostum, yeniden karşılaştık!” Chu Guang’ın kapıda göründüğünü gören Sun Shiqi’nin yüzündeki gerginlik aniden ortadan kayboldu. Sevinç ve coşkuyla, sıcak bir selamlamayla kollarını açtı.

Chu Guang, yaydığı kokuyu uzaktan bile alabiliyordu. Chu Guang buna dayanamadı bu yüzden adama sarılmadı. Bunun yerine sağ elini uzattı.

Sun Shiqi gülümsedi, utanmadan, nezaketle duruşunu değiştirdi ve Chu Guang’ın sağ elini kuvvetli bir şekilde sıktı.

“Kusura bakmayın, neredeyse beş gündür yoldayım ve duş almaya vaktim olmadı. Bir sakıncası olmayacağını umuyordum.”

“Sorun değil.” Chu Guang, iki başlı boğanın yanında duran adama baktı ve Sun Shiqi’ye sorgulayıcı bir bakış attı. “Bu kim?”

“O, Red River Kasabasından kiraladığım silahlı adam. Yol boyunca güvenliğimden o sorumlu. Red River Kasabasında güvenilir ve güvenilir birkaç topçu loncası var. En önemli şey, yakındaki yağmacılarla çatışmayı nasıl önleyeceklerini bilmeleri… Bu sadece bir güvenlik önlemi, ona sanki yokmuş gibi davranabilirsiniz!”

Nişancı loncası mı? Muhtemelen yağmacı olmayı bırakmış insanlar…

Chu Guang, gözleri bir süre büyük iki başlı bizonun üzerinde kalırken başını salladı. Kaşları yavaş yavaş ilgiyle yukarı doğru kıvrıldı.

Yaptıkları kurutulmuş etin Red River Kasabasında çok popüler olduğu görülüyordu. Sun Shiqi’nin geçen sefer yaptığı işlem muhtemelen ona çok şey kazandırmıştı. Sadece yeni bir parti mal satın almayı başarmakla kalmadı, hatta bir koruma bile tuttu!

Chu Guang rahatladı. Sonuçta her iki tarafın da kazandığı işler en uzun ömürlü oldu.

“Boulder Town’a yolculuğunuz nasıldı? Yolculuk güvenli miydi?” Chu Guang sıradan bir şekilde sordu.

“Boulder Town’a gitmedim o yüzden oradaki durumu bilmiyorum.” Sun Shiqi başını salladı. “Geçen sefer ayrıldıktan sonra, çok uzak olmayan bir çiftliğe gittim. Görünüşe göre kalan stoklarımla çok ilgilendiler. Red River Kasabasına geri dönmeden önce onlarla biraz yiyecek alışverişinde bulundum.”

“Şehirdeki yol koşulları çok karmaşık ve içerideki kalıntılar labirent gibi. Şehirde bir mil yürümektense vahşi doğada 10 kilometre yürümeyi tercih ederim.”

“Ayrıca bu kışın muhtemelen önceki yıllara göre daha zorlu geçeceğini de söyleyebiliriz. Red River Town’da gıda fiyatları hızla artıyor. Maden sahipleri ve köle sahipleri gibi üst sınıf insanlar o siyah besleyici kremlerden hoşlanmıyor. Ticaret istasyonuna varır varmaz tüm mallarım onların hizmetkarları tarafından satın alındı.”

“Çok iyi satıldığı için yol yoğun karla kapanmadan bir gezi daha yapayım diye düşündüm, bu yüzden bir koruma tuttum ve yola çıktım, hehe.”

“İyi mi satılıyor? Geçen sefer çok ucuza satmışım gibi görünüyor.” Chu Guang yarı şaka yollu söyledi.

Az önce ticari sırrını ifşa ettiğini fark eden Sun Shiqi kuru bir öksürük verdi ve gülümseyerek devam etti, “Haha, bunu söyleyemezsin. Biz gezici tüccarlar, bir yerden diğerine seyahat ettikten sonra mal satmak için hayatlarımızı riske atıyoruz. Kazançlı olabilir ama sadece geçimimizi sağlamaya çalışıyoruz.”

“Tamam, önümde zavallı gibi davranmana gerek yok. Ne kazanırsan kazan, bunu hak ediyorsun. Paran varsa, iki bizon daha almayı ve gelecek yıl baharda daha fazla şey getirmeyi unutma.” Chu Guang, Sun Shiqi’nin saçmalığını yarıda kesti ve doğrudan konuya girdi. “İstediğim şeyi getirdin mi?”

Sun Shiqi hızlıca söyledi. “Evet! Hey, hey, endişelenme, ne sipariş ettiğini kesinlikle unutmayacağım!”

İki başlı mutant bizonun ağırlığı genellikle bir tondan fazlaydı ve yedi yüz ile dokuz yüz kilogram arasında ağırlık taşıyabiliyordu. Onun hareketliliğiharap olmuş ve tarla arazileri nispeten iyiydi, ancak mutant yak’a göre biraz daha düşüktü.

Beş yüz kilogramlık madeni paraya ek olarak Sun Shiqi, parayı neredeyse yüz kilogramlık kaynak satın almak için de kullandı.

Bunların arasında, yaklaşık on kilo ağırlığında, mumsu sarı kaba tuzla dolu bir torba vardı. Ayrıca on adet 7 mm kalibreli tabanca tüfeği, iki büyük torba mermi vb. vardı.

Boğası hâlâ daha fazlasını taşıyabiliyor olsa da başka şeyler satın alacak fazladan parası yoktu.

Normalde, daha az varlıklı tüccarlar, varış yerlerine giderken bir miktar atık toplamak için çorak arazide dolaşma şansını kullanırlardı. Ancak Sun Shiqi’nin aklında bir hedef olduğu için bunu yapacak durumda olmadığı açıktı.

Çuvallardaki mermileri incelerken Chu Guang, mermilerin aslında bakırdan yapıldığını fark etti.

Görünüşe göre Red River Kasabasında çok fazla bakır kıtlığı yoktu.

Ancak Boulder Kasabası’nın damgalama teknolojisi kullanarak ürettiği mermilerle karşılaştırıldığında, Red River Kasabası’nın ürettiği mermilerin çoğu bakır levhaların haddelenmesiyle üretildi. Mermi kovanında gözle görülür çöküntüler ve çıkıntılar vardı.

Basit gövde yapısına sahip, yarı otomatik bir revolver tüfek yapmalarına şaşmamalı…

Biraz daha karmaşık bir gövdeyle, birkaç tur sonra sıkışma ihtimali vardı!

Endüstriyel hayatta kalan üsleri ile kenar mahallelerdeki kaynaklara dayalı hayatta kalan üsleri arasındaki boşluk bu muydu?

Birkaç mermiyi çantaya geri atan Chu Guang, zihinsel olarak bazı bilgileri not etti.

“… Nasıl? Memnun musun?” Sun Shiqi yüzünde gurur verici bir gülümsemeyle sordu.

Mümkünse Chu Guang’ın her şeyi satın alacağını umuyordu! Bu şekilde daha fazla kurutulmuş et getirebilecekti.

“Silahlar, kaba tuz ve o paraların hepsini istiyorum.” Chu Guang son çantaya baktı ve içinde biraz sarı toz buldu ve sordu, “İçinde bir şey var. Ne var?”

Sun Shiqi geniş bir gülümsemeyle cevap verdi: “Böcek tozu! Mutant sarı önlü, uzun bacaklı örümceklerin öldükten sonra öğütülmesiyle yapılır. Azot, fosfor ve potasyum açısından zengindir ve çoğunlukla gübre olarak kullanılır!”

Chu Guang başını salladı.

Gübre Brown Farm’ın muhtemelen ihtiyaç duyduğu bir şeydi. Bölgede çiftçiliğe başlamamıştı ve henüz böyle bir şeye ihtiyacı da yoktu.

Barut torbasına bakarken aklına bir fikir geldi.

Oyuncuların göl kenarında çok sayıda strüvit taşı bulunduğunu söylediğini duydu. Belki biraz gübre yapıp onu Brown Farm’a satmayı deneyebilirdi.

Sun Shiqi de bir şeyler hatırlıyor gibiydi. İki başlı bizonun yanına yürüdü, üzerinde asılı olan deri paketi açtı ve içinden bir cam şişe çıkardı.

Cam şişenin ağzı bir mantarla ve havalandırma için bazı küçük deliklerle doldurulmuştu. Şişe, titreyen uzuvları ve çıplak gözle görülebilen antenleri olan yumruk büyüklüğündeki karıncalarla doldurulmuştu. Oldukça korkutucu görünüyordu.

Şişeye bir süre ilgiyle baktıktan sonra Chu Guang, “Bu demir sırtlı karınca mı?” diye sordu.

Sun Shiqi sırıttı. “Evet! Genellikle onu yem veya başka şeyler yapmak için kullanırız. Tesadüfen birisi onu ticaret istasyonunda satıyordu, ben de bir şişe satın aldım.”

Bir süre şişeyle oynadıktan sonra Chu Guang, Sun Shiqi’ye baktı ve “Ne kadar?” diye sordu.

Sun Shiqi elini salladı, “Hayır, hayır dostum, yanlış anladın. Bu benden bir hediye. Bedava.”

“Ah? Teşekkür ederim.” Elbette Chu Guang hazineleri reddetmezdi. Kararlı bir şekilde kabul etti.

Hediyeleri geri verme nezaketine gelince… Öyle bir şey yok.

Adamın kendi kendisiyle iş yapmasına izin vermek zaten gösterebileceği en büyük lütuftu.

Chu Guang’ın hediyeyi kabul ettiğini gören Sun Shiqi’nin yüzü gülümsemelerle doluydu.

“Bir şey değil, sizi arkadaş olarak görmek benim için bir onurdur… Görüyorsunuz, geç oluyor, işlemin ayrıntılarını konuşsak nasıl olur?”

Chu Guang başını salladı. “Tamam aşkım.”

…

Boulder Kasabasındaki tüccarın aksine, diğer bölgelerdeki tüccarların çoğu orada kullanılan çiplerin para birimini tanımıyordu. Ya kendi para birimleri vardı ya da hiç yoktu.

Dolayısıyla normal şartlarda bölgeler arası ticaret yapılırken herkes sabit fiyatı olmayan malların ticaretini yapardı.

Chu Guang, Sun Shiqi’den dostluğu simgeleyen bir hediye almasına rağmen dostluk midesini doyuramadı. Chu Guang, hediye nedeniyle pazarlık yaparken taviz vermedi.

Sonuçta kim bir satıcıdan daha kalın bir cilde sahip olabilir ki?

Beş yüz kilogramlık işe yaramaz madeni para, önceden kararlaştırılan fiyatta kaldı. Her yüz kilogram, dört kilogram havayla kurutulmuş etle değiştirildi. Sun Shiqi bu şekilde yirmi kilo kurutulmuş et elde etmeyi başardı.

Chu Guang sözünün eri bir adamdı ve üzerinde anlaşılan şeyden geri dönme planı yoktu ve buna gerek de yoktu.

İki taraf mutlu bir şekilde fikir birliğine vardı.

Ancak hoş alışverişin sonu bu kadardı.

Birkaç dakika önce Sun Shiqi, önündeki adamla başa çıkmanın çok kolay olduğunu düşünecek kadar saftı. Ta ki üç kilo kurutulmuş etin bir kilo tuza karşı çılgın fiyatını duyana kadar.

“Üzgünüm, yanlış duymuş olmalıyım…” Sun Shiqi başını kaşıyarak sordu.

Chu Guang temelde Sun Shiqi’nin tepkisini bekliyordu. Chu Guang ifadesini değiştirmeden söylediklerini tekrarladı. “Doğru duydunuz. Üç kilo kurutulmuş ete karşılık bir kilo kaba tuz.”

“İmkansız!” Sun Shiqi, daha önce gösterdiği saygıyı görmezden gelerek neredeyse refleks olarak bağırdı. Öfkeyle karşılık verdi: “Şaka yapıyor olmalısın! Burada kullandığınız kurutulmuş et kavrulmuş ve havayla kurutulmuş. Hiç marine edilmemiş! Bu fiyata değmez!”

“Ya?”

Chu Guang’ın hâlâ hareketsiz olduğunu gören Sun Shiqi derin bir nefes aldı ve sakin bir ses tonuyla devam etti: “Eh, sonuçta sen bir tüccar değilsin, o yüzden belki de piyasayı anlamıyorsun… Haydi bazı hesaplamalar yapalım. Eğer Boulder Kasabasına on kilogram iri tuz taşırsam, her yüz gram için en az bir çip alacağım!”

Chu Guang konuşmadı.

Boulder Kasabasına hiç gitmemişti. Baker Sokağı’nda yalnızca yoksulların tüketeceği acı, kaba tuzun her yüz gramının iki cipse mal olacağını biliyordu. Fiyatın iki katına çıktığı ortaya çıktı!

Peki, önemli miydi? Görünüşe göre hayır!

Baker Caddesi’nde tahıl fiyatları şimdiden üç katına çıktı!

Çorak arazide fiyatları tartışmak anlamsızdı.

Kuruyan boğazını nemlendiren Sun Shiqi devam etti, “Bu onların yüz cips değerinde olduğu anlamına geliyor! Bu çipleri elektrikli aletlerle, endüstriyel ürünlerle ve günlük ihtiyaçlarla değiştirirsem ve onları Kahverengi Çiftliğe götürürsem, en az üç yüz kilogram yeşil buğday elde edebileceğim! Bunları kurutulmuş etle takas edersem, en az altmış ila yetmiş beş kilogram değerinde olacaklar!”

“Yani kabul edebileceğim en düşük fiyat altmış kilo, bir kilo tuzu altı kilo kuru etle takas edeceğim. Tamam, elli dokuz kilo yapacağım! Bu kabul edebileceğim en düşük fiyat! Bu aynı zamanda benim en büyük tavizim!” Sun Shiqi, verdiği örnekle gerçeği yeterince açıkladığını hissetti.

Barınakta kalan hamsterler çorak arazide hiç ticaret yapmamış olsalar bile tüccarların zorluklarını anlayabilmelilerdi.

Ancak Chu Guang onun saçmalıklarını dinledikten sonra sadece gülümsedi.

Sun Shiqi, Chu Guang’ın bir tüccar olmadığını söylerken haklıydı… Birisi onu gerçekten sadece bir tüccar olarak düşünseydi, onu ciddi şekilde hafife almış olurdu!

Sonuçta, eğer onun bir şeyler satmak konusunda hiçbir şey bilmediğine inanırlarsa…

Haha….

“Söylediklerin doğru.”

Sun Shiqi hemen bir sevinç ifadesi sergiledi.

Bir sonraki saniye yüzündeki gülümsemenin donacağını kim düşünebilirdi?

Chu Guang usulca şöyle dedi: “… O halde dostum, neden bunu yapmıyorsun?”

“Yani, eğer üç yüz kilo yeşil buğdayı elli dokuz kilo kuru etle değiştirmek istersen, bunu memnuniyetle yaparım.”