Bölüm 60: İkinci Küfür Levhası

“Sorun değil.” Klein değişmeyen derin tonunu korumaya çalıştı.

Sol dirseğini sandalyenin kol dayanağına dayamış, alnını parmaklarıyla hafifçe desteklemiş, sanki sakin bir şekilde dinliyormuş gibi poz veriyordu.

Alger sözlerini tarttıktan sonra, “Antigonuslar kadim bir ailedir. Tarihleri, Dördüncü Çağ’dan önceki Felaket Çağı’na kadar uzanır ve ikinci Küfür Levhası ile ilişkilidir.” dedi.

İkinci Küfür Levhası mı? İkinci bir Küfür Levhası mı var? Kaç tane var? Klein’ın göz bebekleri küçüldü ve neredeyse duruşunu değiştirecekti.

Asılmış Adam ve Adalet’in daha önce söylediklerine göre, Küfür Levhası, ilahi olanın yirmi iki yolunun derin sırlarını içeriyordu!

Bu kadar önemli iki madde var mı, yoksa daha mı fazla?

İlahi olanın yirmi iki yolu… Sıralar ve yollar… Bu iki isim aynı anlama mı geliyor? Her tamamlanmış Sıra yolu, doğrudan ilahi olanın tahtına mı çıkar?

O anda, ikinci Küfür Levhası’nın tasviri Klein’ı birçok düşünceye sevk etti. Kendisini gizleyen kalın, gri-beyaz sis olmasaydı, duygusal tepkisinin muhtemelen Bayan Spectator tarafından fark edileceğine inanıyordu.

“Kıyamet Çağı” ifadesine gelince, bir tarihçi olarak bu terime yabancı değildi. Bu, üçüncü çağın adıydı.

Klein, son revizyonundan sonra üçüncü çağın iki çağa ayrıldığını bile biliyordu: Muhteşem Çağ ve Felaket Çağı.

“İkinci bir Küfür Listesi mi?” Audrey bu konudaki bilgisizliğini açıkça ortaya koydu.

Duygularını yatıştırmadan önce Seyirci durumuna geri döndü.

Güzel soru! Klein gizlice Bayan Adalet’i destekliyordu.

Bu, Aptal olarak sorması sakıncalı bir soruydu.

Alger, Aptal’a şöyle bir baktı ve duruşunun aynı kaldığını, hatta hiç ses çıkarmadığını fark etti. Bu yüzden düşündü ve cevapladı: “İlk Küfür Levhası, biz insanların tanrıların koruması altında hayatta kalmaya çalıştığı ikinci çağ olan Karanlık Çağ’da ortaya çıktı. İkinci Küfür Levhası ise üçüncü çağın sonunda ortaya çıktı.”

Hatta ortaya çıkışının Tufandan Sonra Dönemi’nin sonunu simgelediği bile söylenebilir.

“İki Küfür Levhası’nın içeriği yedi büyük kilise tarafından gizli tutuluyor. Ben sadece ufak tefek kısımlarını biliyorum. Sadece ilahi yolları içerdiğini biliyorum, ama aralarındaki farklardan emin değilim.”

“İmparator Roselle’in gördüğü Küfür Levhası ilk miydi, yoksa ikinci miydi?” diye sordu Audrey merakla.

Bunu duyan Klein, Alger’ın ilk Toplantı sırasında iksir isimleri hakkında söylediklerini hatırladı. Sıra iksirlerinin isimlerinin Küfür Levhası’ndan türetildiğini söylemişti!

Benzer şekilde, Kaptan da iksir sisteminin oluşumunun ve tamamlanmasının Küfür Levhası’nın doğuşu sayesinde olduğunu söylemişti… Bu da dolaylı olarak ilahi yolların Sıra yolu olduğunu doğruluyor! Klein önceki sorusunu sessizce yanıtladı.

Bunun üzerine Alger, “İkincisi.” diye cevap verdi.

Audrey’nin gözlerindeki ışıltı azaldı ve Seyirci haline geri döndü. Soru sormaya devam etmedi; bunun yerine, bakışlarını Asılmış Adam’a odakladı.

Alger’ın bu incelemesinin onu rahatsız ettiği belliydi, ama içindeki duyguları bastırdı. Sesini alçaltarak devam etti: “Dördüncü Çağ’daki Süleyman Hanedanlığı döneminde, Antigonus ailesi aristokrasinin seçkin bir üyesi olarak kabul edilse de, Tudor İmparatorluğu’nun kuruluşunu destekleyene kadar pek de akılda kalıcı bir şey yapmadılar.

Daha sonra Kuzey Kıtası sahnesinin tam ortasında durdular.

“O dönemde Antigonus, Amon, İbrahim, Yakup ve diğerleri insan krallığının seçkin isimleriydi. Ancak Dört İmparator Savaşı’ndan sonra Tudor İmparatorluğu’nun Kanlı İmparatoru yok oldu. Kaidelerinin tepesinden düştüler ve şimdi yedi tanrı tarafından avlanıyorlar.

“Gerçek süreçten emin değilim ama Antigonus ailesinin Evernight Kilisesi tarafından yok edildiğini biliyorum. Bay Aptal, daha fazla bilgi edinmek isterseniz, korkarım ki bu bilgiyi yalnızca Evernight Kilisesi’nden veya birkaç eski gizli örgütten alabilirsiniz. Hangilerinden bahsettiğimi biliyorsunuz.”

Hayır… Klein içten içe burukluk hissederek başını salladı.

“Tamam aşkım.”

Gizli Tarikat bunlardan biri. Kaptan ve Yaşlı Neil, Musa Münzevi Tarikatı’ndan bahsetmişti. Acaba Psikoloji Simyacıları da sayılıyor mu…

Adayları zihninden işaretlerken Alger ona son bilgileri de verdi.

“Ben de Antigonus ailesinin hangi Sıra yollarına sahip olduğu hakkında hiçbir fikrim yok. Antigonus ailesinin tasvirlerinde tekrar tekrar geçen sadece iki sıfat var: “tuhaf” ve “korkunç”.

Garip ve ürkütücü… Defteri, orijinal Klein’ı ve sınıf arkadaşlarını ve Ray Bieber’ın annesinin başına gelenleri düşündüğümde, gerçekten de yerinde bir ifadeyle yazılmış… Klein, parmağının ucuyla uzun masanın kenarına birkaç kez vuruyordu.

Sonra yavaş yavaş konuşmaya başladı.

“Pekala, ödemeden memnunum.”

Parmaklarıyla uzun masaya sürekli hafifçe vurmasının nedeni, eylemi vurgulamak, Adalet ve Asılmış Adam’ın, Ruhsal Görüşünü hem aktifleştirmek hem de devre dışı bırakmak için aynı hareketi kullandığını gizlemek amacıyla vurma alışkanlığı olduğuna inanmalarını sağlamaktı.

“Benim için bir zevk.” Alger başka bir şey söylemedi.

Audrey, Asılmış Adam’a ve ardından Soytarı’ya baktı. Hafifçe gülümsedi ve “O zaman ikinci soruyu soracağım: Seyirci’nin bir sonraki iksirinin adı ne? İpuçlarını nerede bulabilirim?” dedi.

Ben de bunu açıkça sormak isterdim ama farklı seçimler farklı zorluklara yol açar… Klein konuşmadı, sadece bakışlarını Asılmış Adam’a çevirdi.

Alger birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, “Bu soruyu ücretsiz cevaplayacağım çünkü sizi bu yola ben soktum” dedi.

“Spectator için bir sonraki Sekans, Sekans 8 Telepatist’tir. Sekans 7’nin eski adı Psişe Analisti’dir, ancak artık Psikiyatrist olarak adlandırılıyor. Bunu Psikoloji Simyacıları’ndan bir üyeden öğrendim. Sanırım bu yol için epeyce iksir formülü olmalı.”

Psikoloji Simyacıları… Ruh Medyumu Daly onların teorisini onaylıyordu ama Kaptan onları kötü ve çılgın olarak görüyordu… Klein derin düşüncelere dalmış bir şekilde dinliyordu.

“O Psikoloji Simyacıları üyesinin nerede olduğunu biliyor musun?” diye sordu Audrey, gözleri sevinçle parlayarak.

İster Telepatist olsun ister Psikiyatrist, her iki isim de onun estetiğine hitap ediyordu.

Alger nadir görülen bir kahkaha attı.

“Evet. Sonia Adası’nın etrafındaki denizlere gömüldü. Onu kendi ellerimle batırdım.

“Psikoloji Simyacıları’nı aramak isterseniz, ipuçlarını kestiğim için özür dilemeliyim.”

Adalet’in, onun kimliğini kendi ifadesiyle bulmasından endişe etmiyordu çünkü bunu kendi başına, kamuoyunun gözünden uzakta yapmıştı.

“Bank…” Audrey ne cevap vereceğini ya da nasıl bir ifade takınacağını bilemiyordu.

Derin bir nefes aldı ve aniden Seyirci halini korumayı başaramadı. Utangaç bir şekilde sordu: “Üçüncü soru. Eğer -ve eğer diyorum- normal bir hayvan 9. Sıra iksirini içerse ne olur?”

Bu nasıl bir soru? Klein alnını destekleyen parmağıyla kaşlarının arasına belli etmeden vurdu.

Çok kısa bir sürede renkteki değişiklikleri fark etti ve Audrey’nin duygularının çılgına döndüğünü, gerginleştiğini ve biraz utandığını fark etti.

Acaba bu kadar aptalca bir şey yapmış olabilir miydi? Klein şaşkına dönmüştü ama bunu tuhaf bulmamıştı.

Son iki toplantıdan sonra Bayan Justice’in tam bir ahmak olduğundan emin olmuştu.

Asılmış Adam Alger da açıkça şaşkına dönmüştü. Cevap vermesi biraz zaman aldı.

“Normal hayvanların beyinleri insanlarınki kadar güçlü değildir. Düşünmeyi zamanında öğrenemezler. Bu nedenle, büyük olasılıkla anında ölüme veya bir canavara dönüşmelerine yol açar. Ancak, iksirin ilk yudumundan sağ kurtulurlarsa, olağanüstü bir yaratık haline gelirler. İksir zekâlarını geliştirme yeteneğine sahipse, daha da zeki olabilirler.”

“Pekala.” Audrey sessizce iç çekti ve rahat bir ses tonuyla başını sallayarak “Başka sorum yok.” dedi.

Alger bir an düşündü ve Aurora Tarikatı veya Dinleyici ile ilgili konulardan bahsetmedi. Aynı şekilde başını iki yana sallayıp, “Ben de,” dedi.

“Bir şeyim var.” Klein duruşunu değiştirmedi, gülümseyerek, “İşbirliğinize ihtiyacım olacak.” dedi.

Ruhsal Görüşünü henüz kapatmamıştı ve Asılmış Adam’ın gerginlik belirtileri gösterdiğini, Bayan Adalet’in ise korku veya temkinlilik gösteremeyecek kadar saf olduğunu hemen gördü.

Cevap vermelerine fırsat kalmadan Klein onları rahatlattı: “Endişelenmeyin. Çok basit. Başarılı olursa sizin için faydalı olur, bu yüzden fazladan ücret ödemem.”

“Hadi.” Audrey içgüdüsel olarak Seyirci durumuna geçti ama Aptal’ı saran kalın gri sisten göremiyordu.

“Nasıl istersen,” diye cevapladı Alger, kendini toparlayarak.

Klein parmaklarını oynattı ve gülümseyerek, “Daha önce, izin alabilmeniz için bazı deneyler yapacağımızı söylemiştim. Böylece, pazartesi öğleden sonra uygunsuz bir yerde olmanız gerekirse endişelenmenize gerek kalmaz.” dedi.

“Bizim dileğimiz bu.” Audrey, sıkıca ördüğü kaşlarını gevşetti.

Alger düşündü ve “Bizden ne yapmamızı istiyorsun?” dedi.

“Boş zamanlarınızda ritüelistik bir büyü deneyebilirsiniz. Çok resmi olmasına gerek yok. Rahatsız edilmeyeceğiniz bir ortamda olduğunuz sürece… Bir sunağın dört köşesine dört adet yepyeni mum koyun. Sandal ağacı kokulu mumlar olmaları en iyisidir.

Sol üst köşedeki mumun yanına bir somun beyaz ekmek, sağ üst köşedeki mumun yanına bir kase Feynapotter eriştesi, sol alt köşedeki mumun yanına paella ve sağ alt köşedeki mumun yanına bir Desi turtası koyun… Gümüş bir bıçak kullanarak mühürlü bir ruhsal ortam yaratın…”

Klein, şans artırma ritüelinin kendi modifiye edilmiş versiyonunu anlattı ve Bayan Justice’e manevi bir ortamın nasıl ücretsiz yaratılacağını öğretti.

Açıkçası, ritüel kendisine yönelik olduğundan, Klein, bir varlığın ilgisini çekmeyi amaçlayan ilk kısmın tamamen atlanabileceğine inanıyordu. Ancak, yine de prosedürü önemli göstermek için çok çalıştı. Elbette, bu, Yaşlı Neil’in tanrıların ikinci, kişinin kendisinin üçüncü olduğu öğretisiyle uyuşmuyordu.

“…Ay çiçeğini, altın naneyi, uyku çiçeğini, parmaklı limonu ve kaya gülünü karıştırın ve damıtın. Esansiyel yağını elde etmek için çıkarın, sonra her mumun üzerine bir damla dökün…”

Audrey, adamın söylediklerini büyük bir ilgiyle dinledi. Adam bitirince, “Büyü ne olacak? Bay Aptal, ilgili büyü ne?” diye sordu.

Alger de elindeki dolma kalemle yazmayı bıraktı. Başını çevirip Aptal’a baktı.

Gri sisin içine gömülmüş olan Klein, parmağıyla uzun masanın kenarına hafifçe vurarak sakin ve monoton bir şekilde Hermes dilinde şöyle dedi: “Bu çağa ait olmayan Aptal, sen gri sisin üstündeki gizemli hükümdarsın; sen iyi şansı kullanan Sarı ve Siyahın Kralı’sın…”