Bölüm 60: İkinci Aşama

Tüm eşyalarını toplayıp, çevreye zarar vermemek için bölgede çöp kalmamasına dikkat ettiler.

Alea cebinden gözlük çıkarıp Theo’ya uzattı. Gözlük dikdörtgen şeklindeydi ve kırmızı bir çerçeveye sahipti. Alea’ya yakışıyordu ama Theo’ya yakışmıyordu.

Her iki durumda da Theo, görünüşüne önem vermediği için gözlüğü ondan alıp taktı. Çerçeve, Theo’nun kafasına uyacak şekilde boyut değiştiriyor gibiydi. Başını salladığında bile gözlük uçup gitmiyordu, bu yüzden geri koşarken tüm hızıyla koşsa bile sorun olmazdı.

Şaşırtıcı bir şekilde, görüş mesafesini yalnızca üç metreye düşüren karanlık dünya, önündeki elli ila altmış metrelik mesafeyi görmekte sorun yaşamayacağı noktaya kadar aydınlanmıştı.

“Bu…” Theo derin bir nefes aldı. Baktığı manzara kesinlikle güneşin doğduğu zamanki gibi değildi. Ayın mavi ışığıyla doluydu. Yine de, ihtiyacı olan her şeyi bulabilecek kadar parlaktı.

“Güzel, değil mi?” diye sırıttı Alea.

“Evet. Zengin bir genç kızdan beklendiği gibi… Elini hemen sıkı sıkı tutmalı mıyım?” Theo, poker suratıyla bir şaka yaptı.

Alea şaşırtıcı bir şekilde ona cevap vermedi, gözlerini kocaman açarak Theo’ya baktı, doğru duyup duymadığını merak etti.

Ona doğru baktı ve kaşlarını çattı. “Ne?”

“Hayır. Sadece şaka yapabilmene şaşırdım.”

Theo’nun kaşları seğirdi, çünkü bu kızın kendisini düzgün konuşamayan biri olarak görmesi onu gerçekten dövmek istiyordu. “Bu bir sorun mu?”

“Hayır, sadece böyle bir şey yapabildiğin için mutluyum. Sonuçta bu bana biraz güvendiğin anlamına geliyor, değil mi?”

“…” Theo arkasını döndü, puana bir eksi daha ekledi ve kamplarına doğru koşmaya başladı. “Yanılmışım. Benimle dalga geçeceğin için yapmamalıydım.”

“Bekle! Bunu istememiştim. Beni bekle. Özür dilerim, tamam mı? Theo! Özür dilerim!” Hızla Theo’nun peşinden koştu, yolculuk boyunca konuşmaya çalıştı.

Birisinin sesinin sürekli kulaklarınızda yankılanması can sıkıcı olsa da, en azından yolculuk bu yüzden o kadar da sıkıcı değildi.

…

Ertesi gün Binbaşı Sam onları orta alanda toplamıştı. Theo, önceki günün aksine, yan tarafta bir bilezik görebiliyordu.

“İlk hafta boyunca gücünüzü, dayanıklılığınızı ve diğer şeyleri ölçtük. Bu hafta boyunca, uyku da dahil olmak üzere sürekli bu ağırlığı taşıyacaksınız. Asıl antrenman burada başlıyor, bu yüzden bırakmak isterseniz bana gelin.” Binbaşı Sam omuz silkti. “Adınızı söyleyeceğiz. A’dan D’ye kadar ismi olan kişiler beni takip etsin. Ağırlığı ben vereceğim.”

Çoğu, eğitim zaten yeterince zor olduğu için şikayet etmek istiyordu. Ancak bu noktadan sonra daha da zorlaşacaktı. Bazıları, bu koğuşta çalışarak ekstra puan kazanma gereği duymadıkları için pes etmeyi bile düşünmüştü.

Sonuçta, sadece birkaç seviye meselesiydi. Bu şekilde antrenman yapmak yerine seviye atlamak onlar için daha kolay olurdu.

Theo ise şaşkındı çünkü efendisi gerçekten de bunu öngörmüştü. Bir sonraki eğitiminde ne tür bir eğitim alması gerektiğini öğrenmek için efendisine tekrar eğitim hakkında soru sormalıydı.

Her iki durumda da, onu tutan kişiyi takip etti. Bir hafta önce Binbaşı Sam’i sorgulayan kel askerdi bu.

“Bu senin kilon. Bunu sürekli takman gerekiyor. Endişelenme. Su geçirmez, bu yüzden gece nehirde banyo yaparken takabilirsin.” Kel asker gülümsedi ve ona dört bilezik uzattı.

“Anlıyorum. Çok teşekkür ederim.” Theo başını salladı. Ama bilezikleri alır almaz sendeledi ve bilezikleri düşürdü. “Ee?”

“Ah, dikkatli olmalısın. Ağırlar, biliyorsun.”

“Ne oluyor yahu?” diye içinden bağırdı Theo, kel askere şaşkın bir ifadeyle bakarken. “Kilolarını öğrenebilir miyim?”

“Haha. Binbaşı Sam senden hoşlanmışa benziyordu, bu yüzden performansını herkesten daha çok izledi. Karargâha her birinize 40 pound vermesini emretti. Endişelenme. Fiziğinle bu mümkün.” Sırıttı ve omzuna vurdu.

‘Cidden mi?’ Theo hayatının korkusunu yaşadı. Tek başına ağırlığı bile bu ağırlıklarla kıyaslanamazdı ve bunu giymesini mi istiyorlardı? Vücudu normal insanlardan daha güçlü görünse de, bu durum onu kesinlikle yıpratacaktı. Ne yazık ki, hiç sızlanamadı ve gülümseyerek kabul etti. “Ah, anladım. Teşekkür ederim.

Acaba bunu yapabilir miyim diye merak ediyorum. Ahaha.”

“Endişelenme Genç Adam. Sana güveniyorum.” Kel adam aniden yaklaştı ve fısıldadı. “Binbaşı gelecek hafta için vücut zırhı hazırlamış gibi görünüyor. Ağırlığı yaklaşık 45 kilo.”

“…” Theo yüzünü buruşturdu ve bilezikleri hemen yanına alarak, düşünmek istemediği için oradan ayrıldı. Alea yüzünden üstünün radarına girmenin ne kadar tehlikeli olduğunu anlamış olsa da, Binbaşı Sam’in ona bu kadar yakın davranacağını hiç tahmin etmemişti.

Binbaşı Sam’le ilk kez ilk kez karşılaştığı anı hatırladı. Onu oraya sokmuş olmalıydı.

‘Bu konuda gerçekten hiç şansım yok.’ Theo içini çekti ve isteksizce bilezikleri taktı. Her bir bacağına ve eline birer tane.

Ardından farkı görmek için vücudunu hareket ettirmeye çalıştı. Beklendiği gibi, bu hareket kabiliyetini yaklaşık yarı yarıya azalttı ve daha çabuk yorulmasına neden oldu. Durum onun için gerçekten tehlikeliydi.

Herkes payını aldıktan sonra, antrenman aynı programla başladı. İlki koşuydu. Beklendiği gibi, antrenman giderek zorlaştı.

Ayakları hareket etmeyi reddettiği için yoğun ormandan kaçmak daha da zorlaştı, hafif eğim vücutlarının normal tepki verdiğinden daha hızlı bir şekilde ağırlığın onları aşağı çekmesi nedeniyle tehlikeli bir bölgeye dönüştü, sprint dayanıklılıklarını tüketti, ayakları bataklık alanına daha da gömüldü ve vücutları dik yokuşu tırmanmayı reddetti.

Çoğu insan için bu bir felaketti ve bu eğitimi bırakmayı istemelerine neden oldu. Ancak Theo inancını korudu ve zaten en güçlü partneri bulduğu için bu fırsatı kaçırması mümkün değildi.

Diğer tarafta ise müdür, tüm bu eğitimlerden sorumlu kişiyle görüşecekken bir felaket daha yaşandı.