Bölüm 60: Dikenli Yürek (2)

“Ben de öyle düşünüyorum,” dedi Roland, Mana Shackle tarafından yere sabitlenmiş tahta bir kurdu mızrağıyla delerken.

“Bu sisin merkezinin nerede olduğunu nasıl bulabiliriz?” diye sordu Carrot, kargalardan birini pençesiyle parçalarken.

“Briarborn elitlerinin sırtından tahta bir karga nasıl çıkardığını hatırlıyor musunuz? Bahse girerim bu lordun yeteneği de aynı şekilde çalışıyor. Tek yapmamız gereken bu tahta canavarların geldiği yere doğru ilerlemek.”

“İşte tam zamanı,” diye güldü Carrot, hayaletimsi bir balta ortaya çıkarken.

Güçlü savuruşlarıyla, aynı anda birden fazla tahta canavarı parçaladı. Tek tek bakıldığında, bu yaratıklar elitlerin ürettiği karga kadar güçlü değildi. Güç eksikliklerini sayıca çok olmalarıyla telafi ediyorlardı. Sayıları o kadar fazlaydı ki, adeta bir sürü gibiydiler.

“Haydi gidelim!” Rabia birlikleri, baltalarını ve kalkanlarını felaket habercisi bir şekilde havaya kaldırarak ileri atıldılar.

Roland ve Dianna onu takip ettiler, ancak yaşadıkları Büyük Canavarın hızına yetişemediler. Havuç’un açtığı yolda zayıf avlar düşse bile, Roland tahta canavarların Dianna’ya ulaşmasını engellemek için Mana Zinciri ve Gölge Uzatma yeteneklerini tekrar tekrar kullanmak zorunda kaldı.

“Havuç! Yavaşla!” diye bağırdı Roland. Mızrağı durmadan daha fazla canavarı parçalıyordu.

Carrot başını geriye çevirdi ve şifacılarının arındırma ilahisinin neredeyse dışına çıktığını fark etti. Sadece bir adım daha atsaydı, o olumsuz etkiden tekrar etkilenecekti. Bu olduğunda, Dianna’nın ilahisinin çok dışına, sisin derinliklerine doğru kaçabilirdi. Bu bir felaket olurdu.

“Bu sisten nefret ediyorum. Çok kısıtlayıcı,” diye homurdandı Carrot.

“İkimiz de aynı durumdayız.”

Üçlü, tahta canavarların kaynağına doğru yavaşça ilerledi. Ancak garip bir durum vardı. Ne kadar ilerlerlerse sis o kadar inceliyor ve onlara saldıran canavar sayısı o kadar azalıyordu. Bu, ya yanlış yöne gittikleri ya da Diken Lordu’nun onlara sıcak bir karşılama sunmak için gücünü koruduğu anlamına geliyordu. Hem de ölümcül bir karşılama.

Aniden, etraflarındaki sis çalkalanmaya başladı. Sel suları gibi köpürdü ve üçlünün gittiği yöne doğru aktı.

Gücünü koruyarak yani.

Daha uzakta, görüş alanının en ucunda, Doğa niteliğine sahip mana, yerden on metre yukarıda süzülen bir küre halinde birleşti. Tüm sis mana küresi tarafından yutulduktan sonra, sanki Uçurum rastgele oraya fırlatmış gibi yerden fırlayan kırmızı, dikenli, titreşen bir şeye çarptı.

Üçlü birbirine yaklaşınca, Roland nihayet Tanrı’yı tüm çarpık ihtişamıyla gördü.

Briarheart – Seviye 31

Lord, Uçurumdan Doğan, Lanetli Orman, Orman Ruhu, Ormanın Kalbi

Bu şey adının hakkını veriyordu. Gerçekten de, içinden akan azgın doğa manasıyla dolu simsiyah damarlarıyla bir kalbe benziyordu. Her biri kılıç uzunluğunda dikenlerle kaplı sarmaşıklar, şişmiş ve ağırlıktan sarkmış, atan et torbasının etrafını sarmıştı. Her zonklaması, itici kütle, yaşlı meşe ağacının uyuşuk kokusuyla karışık, yapışkan bir tatlılık dalgası yayıyordu.

Üçlü yaklaştıkça, sarmaşıklar hem uzunluk hem de kalınlık olarak büyüyerek gökyüzüne doğru yükseldi.

Roland, mızrağını doğrulturken canavarı büyük bir dikkatle izledi. Tahta canavarlar sürüsünün arasından yolunu açarak Erupt’u üçte dört oranında doldurmuştu. Biraz daha doldursa, bu Lord’un üzerine tüm yıkımını salabilirdi.

O ve Carrot, ölçülü adımlarla efendiye doğru yavaşça yaklaştılar. Sis ve canavarlar ortadan kalktığı için Dianna artık onları duvarıyla destekleyebilir ve gerektiğinde iyileştirebilirdi.

Peki neden gitmişlerdi?

Bu düşünceye dalmadan önce, lordun etrafındaki sarmaşıklar Roland’a doğru hızla indi. Roland yana doğru sıyrıldı. Kamçı gibi ince sarmaşık toprağa saplandı ve havaya toprak bulutları saçtı. Geriye doğru kaydığında, kılıç gibi dikenler yaralı toprakta pürüzlü izler bıraktı. Bu sarmaşıklar, vurdukları her şeye kötü yaralar açıyordu.

Roland mızrağını yatay olarak savurdu. Güçlü bir kavrama ile asmaya doğru savurdu. Çeliği, yumuşak, neredeyse kauçuk gibi olan ağaca dişlerini gösterdi. O kadar esnekti ki, asmanın mızrağının yolundan çekileceğini düşündü. Ancak bıçağına eklenen Dayanıklılık katmanı sayesinde keskinliği artmış olsa da, mızrağı yine de asmayı kesti.

Canlı, kıvrılan bir dokunaç gibi, sarmaşık çırpınıyor ve her yere siyah bir sıvı saçıyordu. Bakır kokusu olmamasından Roland bunun kan olmadığını anlayabiliyordu. Aksine, yüzeyde normal bir ağacın özsuyuna çok benzeyen, taze, reçineli ve canlandırıcı bir koku yayıyordu.

Bir başka ateş bombardımanından sıyrılırken, yana doğru bir göz attı.

Tıpkı onun gibi, Havuç da bir asmayı diğerinin ardından keserken etrafta dans ediyordu. İki havada süzülen baltasıyla işini kısa sürede bitirdi.

Roland, arkadaşının spektral eksenleri bu kadar acımasızca kullanmasından, on dakikalık sınırın arkadaşının yeteneğinden kalktığına inanıyordu. Yine de, bunun bir bedeli olmalıydı. Bu durumda, büyük olasılıkla her saniye Havuç’un Mana’sını tüketmekti.

Roland güçlü bir hamleyle ileri fırladı, ezici sarmaşıkların altından eğilerek geçti. Mızrağını yukarı doğru savurdu. Ona doğru yatay olarak uzanan bir sarmaşık, ona çarpmadan önce kesildi.

Rabbe ulaşmasına sadece yirmi adım kadar kalmıştı.

Bir şeyler ters gidiyordu. Çok kolaydı. Bir Lord için neredeyse fazla kolaydı.

Bu Tanrı’dan gelen zorluklar arasında, üstesinden gelmek biraz daha zor olan tek şey sisiydi. Dianna’nın arındırması olmasaydı, şüphesiz yorgunluktan bitkin düşene kadar ortalıkta dolaşacaklardı. Sonra da tahta canavarlar gelip onları öldürecekti.

Oysa bu yaratıklar da tıpkı bu sarmaşıklar kadar zayıftı. Eğer sis ilk yetenek, yaratıklar da ikinci yetenekse, o zaman bu Lord’un hâlâ bir yeteneği daha vardı. Muhtemelen en güçlüsü.

Bu bir dikkat dağıtıcı mı? Bu düşünce Roland’ın aklına geldi.

Son zamanlarda sürekli ortadan kaybolan efendisinden teyit alamayan adam, gerçeği kendisi doğrulamak zorunda kaldı.

Bilge’nin Gözü birden canlandı ve ona Moggar’ın ölümlülerin gözünden gizlenmiş gerçek benliğini gösterdi. Görüşü değiştiğinde zihninde bir alarm zili çaldı.

Yeteneğini kazandığından beri ilk kez, Uçurumun yoğun, her yeri saran mana bulutu o kadar incelmişti ki neredeyse bir pus görebiliyordu. Elbette, beyninin mananın sahip olduğu tüm renkler ve şekillerden aşırı yüklenmesini önlemek için görüşü kısılmıştı.

Ama bu normal değildi.

Ensesindeki tüyler diken diken oldu. Tüyleri diken diken oldu. Alt Mana Manipülasyonu ona seslenerek dikkatini yerin altında toplanan şeye yönlendirdi.

Bakışlarını aşağıya çevirdi.

“BU BİR BECERİ KULLANMAK!” Dianna’nın sesi havayı yarıp geçti.

Her şey bir saniye içinde oldu.

Başlangıçta gördüğü devasa Doğa niteliği mana topu, yerin altındaki başka bir kalbin içinde toplanıyordu. Titreşen çekirdeğinden mana, çevredeki ağaçlara doğru aktı ve onları istila etti. Ağaçların içindeki berrak yeşil, siyah beneklerle boyandı. Şimşek hızıyla, siyah benekler ağaçların her yerine ağ gibi yayıldı.

Sonra ağaçlar hareket etti .

Kökleri aşağıdan yukarı doğru fırladı. Güçlü odun, sertleşerek onlara saplanan ölümcül mızraklara dönüştü.

Roland vücudunu son anda çevirmeyi başardı.

Her taraftan fışkıran ve onu delmek üzere olan köklerin çoğu ıskaladı, ancak ikisi isabet etti. İki kök sol omzuna ve sağ uyluğuna saplanınca yakıcı bir acı hissetti. Canlı sülükler gibi kıvranıp vücudunun daha derinlerine doğru ilerlediler. Açgözlü damarları etine işledi ve kanını emdi.

Adaptasyon mekanizması, yaralardan dolayı beynine saldıran acı ateşine karşı kükreyerek saldırdı.

Roland, Asidik Güçlendirme’yi çağırdı. Yeteneği onay verdi ve Mana’sını çekerek aside dönüştürdü ve kılıcını kınına sokmak için boşluktan geçirdi. Sol eliyle iki kökü de kavrayan Roland, savurdu. Asit kaplı çelik kılıç kökleri parçaladı. Yaralar cızırdadı, hastalıklı sarı sağlıklı kahverengiyi yuttu.

Ancak bu da yetmedi. Kesilmiş olmalarına rağmen kökler hâlâ açgözlü bir şekilde kıpır kıpır hareket ediyordu.

İçlerinde sağlık yoktu ama mana vardı. Bu, Bilge’nin Gözü için açıktı. Bunu bilen Roland, Dokunma Emme Yeteneği’ne görevini yerine getirmesini emretti. Yetenek, kaynak havuzundan açgözlülükle bir mana ipliği çekerken sevinçli bir çığlık attı. İplik hızla bir yılana dönüştü ve kökleri ısırdı. Büyük bir açgözlülükle, yeteneği köklerin içindeki manayı tekrar mana havuzuna çekti.

Yavaş ilerliyordu ama bu parazit köklerden kurtulmak için yapabileceği tek şey buydu.

Aniden, baharın diyarından geçen güneş ışığının sıcaklığı üzerine vurdu. Sağlığı, yaralarını çok daha büyük bir güçle iyileştirmek için harekete geçerken, kanı büyük bir coşkuyla kaynadı.

**Ding! Hafif Dokunuş ile iyileştiniz.**

Roland, toprağın altından kendisine doğru sürünerek gelen köklerden kaçınırken, bir yandan da risk alarak şöyle bir göz attı.

Ondan biraz daha uzakta, Havuç da tıpkı onun gibi bir kök sürüsüyle mücadele ediyordu. Neyse ki, kalkanı kökleri engellediği ve baltaları da kökler ona yapışmadan önce onları kestiği için hiçbir kök ona yapışmamıştı.

İkisinin arkasında, Dianna önden kendisine doğru gelen kökleri engellemek için duvarını kullanıyordu. Kökler duvarının ilk katmanını delmişti ama ikinci katmana hiçbir şey yapamamıştı. Şimdilik güvendeydi.

Roland’ın zihnindeki dişliler yerine oturdu.

Bu kökler, Dianna’ya sadece tek bir yönden saldırıyordu. Bu da Lord’un yeteneğinin sadece belirli bir yarıçap içindeki ağaçları etkilediği anlamına geliyordu. Eğer bu köklerin menzilinden çıkarlarsa güvende olurlardı.

“Köklerin etki alanı sınırlıdır.” diye bağırdı. “Rab’den uzak durun.”

Dianna bunu ondan önce anlamış olmalıydı, çünkü o ve Carrot geri çekilmeye başladıklarında Dianna zaten köklerin etki alanının dışındaydı. Üçlü, Tanrı’dan elli adım uzaklaştı ve köklerin Tanrı’nın etrafında iğrenç bir minyatür dokunaç ormanı gibi kıvrılmasını izledi.

Roland’ın gözleri kısıldı. Tanrı, kendini katman katman kökler ve sarmaşıklarla sarıyordu. Nabız gibi atan etinin kırmızısı, sağlıklı kahverenginin altında yavaş yavaş kayboluyordu.

Bu hiç iyi değildi. Ne kadar çok beklerlerse, onu öldürmek o kadar zorlaşıyordu.

Elbette, bu Lord’un onların savaş tarzıyla uyumlu görünmemesi nedeniyle geri çekilme seçeneğine sahiplerdi. Onlar daha çok etten kemikten oluşan bir gruptu, ruhani avcı grubu değillerdi.

Roland’ın kanında hâlâ avın dansı yankılanıyordu. Önündeki hareketsiz avı öldürme arzusunu haykırıyordu. Yine de, grubunun iyiliği için en iyisini yapması gerektiğini biliyordu.

Ancak, artık onları engelleyen sis kalmadığına göre geri çekilme seçeneğini dile getiremeden yer şiddetli bir şekilde sarsıldı.

Bu imkansızdı. Tanrılar ne kadar öfkeli olurlarsa olsunlar, yeryüzünde yaptıkları gibi gazaplarını Uçurum’da da yayamazlardı. Uçurum, sistemin mutlak bir alanıydı.

Şimdi Roland, bu Lord’a neden Briarheart denildiğini anlamıştı. Titremenin kaynağı yavaşça yükselirken, önündeki aynı derecede imkansız olan başarıya bakakaldı.

Rabbin yakınındaki dört heybetli ağaç, köklerini topraktan söküp bacak gibi kullandılar. Diz kalınlığındaki köklerini yukarı doğru savurarak, kendilerini zincirleyen topraktan yukarı çektiler.

Yürüyen devlerin arasından sis fışkırdı ve onları bir kez daha kafesin içine hapsetti.

Ağaçlar, dağ devlerinin adımlarına benzer adımlarla onlara doğru yürüdüler.

…

**Shard Skills bildirim özeti**

**Ding! Mana Shackle 15 -> 17. seviyeye ulaştı.**

**Ding! Drain Touch 17 -> 18. seviyeye ulaştı.**

**Ding! Gölge Uzatma Seviyesi 14 -> 16’ya ulaştı.**

**Ding! Asidik Güçlendirme Seviye 1 -> 5’e ulaştı.**