Bölüm 60: Abyss’in Soğuk Kucaklaşması

Ashlock, Larry’yle olan bağında ve ayrıca {Devour}’un sarmaşıklarında bir acı dalgası hissetti. Evergreen kültivatörünün etrafında büzüşen dönen kül kubbesi, sanki bir yıldızı kontrol altına almaya çalışıyormuşçasına aniden kırmızı sıcak parlamaya başladı.

“Evergreen denen adam süpernovaya mı dönüşüyor?” Ashlock bunu merak etti ve aklı bir çözüm bulmaya çalıştı. Bu kadar yakın mesafeden hortumu hayatta kalabilir miydi? Stella ve Diana ölecek miydi?

Belki kökten aşağıya, aşağıdaki madene kaçıp hayatta kalabilirler. Ancak yetiştiricinin Yıldız Çekirdeği aleminde olmama ihtimali de vardı.

Kültivatörün gücünü bilmiyordu ama durum olumlu görünmüyordu çünkü Larry’nin geçmişte Ruh Ateşi alemindeki yetişimcilerle ne kadar kolay baş ettiğini düşünseydi bilinçli bir tahminde bulunabilirdi.

B sınıfı bir çağrı olarak Larry’nin gücünün Ruh Ateşi aleminin üst ucunda bir yerde veya hatta belki de Yıldız Çekirdeğinin ilk aşamasında olduğunu varsaymıştı.

Yani Larry’nin henüz adamı yemediğini düşünürsek, kesinlikle güçlü bir rakipti.

Kül kubbesi parlamaya devam etti ve sonra aniden kül bir dalga halinde dışarı doğru patladı ve yeşil bir ateş sütunu yirmi metreden fazla havaya fırladı.

“Bu da ne!” Stella bağırdı ve ateş sütununa doğru koşmaya başladı, “Bu bir Yıldız Çekirdeği mi? yetiştirici?”

Ashlock onlara geri gelmeleri için bağırmak istedi. Neden adama doğru koşuyorlardı? Delirmişler mi?

Diana bir saniyeliğine olduğu yerde durup güç gösterisini izlerken bir Yıldız Çekirdeği gelişimcisine hücum etme konusunda biraz daha endişeli görünüyordu.

Yine de sırtından bir pelerin gibi yayılan sis ve elinde sımsıkı tutulan bir kılıçla onu takip etti.

“O hacimdeki ruh ateşiyle birlikte olmalı. Sanırım örümceğin duvardan atlayan biriyle başa çıkmak için yukarı çıktığını gördüm.” Diana, Stella’ya yetişirken şöyle dedi.

Ashlock, iki kızın duvara atlayışını izledi ve Larry ile davetsiz misafirin orada olduğunu gördüler. Şaşırtıcı bir şekilde, hiç tereddüt etmeden Larry’nin yanına koştular ve devin her iki yanında durdular.

Ashlock, çok ürkütücü buldukları örümceğin ciddi yaralanmaları nedeniyle neredeyse tanınmaz olduğunu biliyordu. Son patlamadan sonra Larry’nin yüzünün yarısı kemiğe kadar erimişti ve sadece iki gözü çalışır durumda görünüyordu.

Ancak Larry bu durumdayken bile avını bırakmayı reddetti ve adamın alevle kaplı yumruğunda hâlâ bir sivri diş vardı.

Larry ölüyordu. Bunu ipten hissedebiliyordu. Canavarı besleyen ve hayatta tutan yalnızca saf öfke ve nefretti.

“Stella Crestfallen, Crestfallen klanının bu özelliklerini nerede olsa tanıyabilirim.” Saf yeşil alevlerden oluşan adam ciddi bir şekilde konuştu ve Ashlock’a bakmak için başını çevirdi, “Ailenden bir başkasının hayatta kaldığına dair hiçbir fikrim yoktu. Gizli bir dahi mi? Temelini sağlamlaştırmakla meşgul olan bir yaşlı mı?”

Adam daha sonra Larry’nin dişini kırdı. elini bükerek örümceğin inlemesine neden oldu ve ardından Larry’nin yüzünü tutup onu Ashlock’a doğru fırlattı. Örümcek mide bulandırıcı bir çatırtıyla ağaca çarptı ve bacakları sanki ölmüş gibi düştü.

[Kül rengi Prens {Larry} evrimleşmek istiyor]

[Evet/Hayır]

Görünüşe göre Evergreen kültivatörle dövüşmeden önce birkaç kültivatör yemek Larry’ye A sınıfı bir canavara dönüşmesi için yeterli Qi vermiş.

Doğal olarak Ashlock Evet’e bastı. Bir çağrının gelişmesine izin vermek onun Qi’sinden veya kredisinden hiçbirini kaybetmedi.

Larry’den ince bir ipek çizgisi çıktı ve o, evrimine başlamak için uyuşuk bir şekilde kendini sardı. Geçen seferden beri Ashlock, koza bittiğinde Larry’nin bir sonraki evrim yolunu seçmesi için bir uyarı alacağını biliyordu ama bu gidişle saatler sürebilirdi.

Yani Larry savaşın dışındaydı. Geriye kendisi, Stella, Diana, zombileri ve Maple kalmıştı; bir dakika, Maple neredeydi? Ashlock ruh görüşüyle ​​etrafına baktı ama herifi hiçbir yerde bulamadı.

“Kaçtı mı? Kesinlikle hayır; karşılıklı bir birlikte yaşama anlaşmamız var.” Peki neredeydi? Elbette, anlaşma açıkça Maple’ın onu kurtarması gerektiğini söylemiyordu ama yapılacak doğru şey gibi görünüyordu…

[Yıldız Çekirdeği Bölgesi’ne yükseltmeye başlıyor: %90]

Ashlock’un dikkati, yükselişiyle ilgili bir bildirimle lanet sincabı aramaktan uzaklaştı ve ardından tüm dağ bir kez daha titredi.

Gökyüzü binlerce şimşek yağdırırken sonsuz bir şekilde genişleyen Yıldız Çekirdeği, sanki görünmez bir güç onu eziyormuş gibi küçülmeye başladı.

Kara bulutlar, Yıldız Çekirdeğinin yerçekiminden etkilenmiş gibi dönüyordu ve gökler, altın rengi şimşeklerin gaddarlığıyla hızlanmasıyla saldırılarını yalnızca artırıyordu.

Ashlock, Evergreen yetiştiricisinin Stella ve Diana ile savaşacağından korkmuştu – ama bunun yerine – adam sanki böceklermiş gibi onlara sırtını döndü.

Yeşil alevler onları uzak tuttuğu için ikisi de adamın açıkta kalan sırtına saldırmadı.

Adam çatıdan aşağı atladı ve orta avluda yürümeye başladı. Yerdeki siyah asmalarla mumyalanmış cesetlere bakmadı bile ve Ashlock’un diriltmeyi başardığı üç zombi tek bir yumrukla yok edilmişti.

Stella ve Diana duvardan aşağı atlamışlar ve ihtiyatlı bir şekilde orta avlunun kenarında kalmışlardı. Ashlock, yalnızca kendilerinin anlıyor gibi görünen hareketlerle bir savaş planını sessizce tartıştıklarını duyabiliyordu, ancak potansiyel başarısı konusunda iyimser görünmüyorlardı.

Alemler arasındaki fark çok yüksekti. Henüz Yıldız Çekirdeği aleminde olmamasına rağmen, sadece oluşan Yıldız Çekirdeğinden gelen Qi yoğunluğuna bakıldığında, Ashlock bunun eski Ruh Çekirdeğinden yüz kat daha fazla olduğunu tahmin edebildi.

Adam avluda yürürken Ashlock ona tekrar {Devour} yapmayı denedi, ancak 9. aşama Ruh Ateşi Qi’sinde kaplanan sarmaşıklar yaklaşamadı bile ve etrafı çevreleyen yoğun yerçekimi tarafından parçalanıp dümdüz edildi. dostum.

“Ateş sütununu korumak için Qi rezervlerini aptalca yüksek bir oranda yakıyor olmalı…” Ashlock kendi kendine düşündü. Dikkatini dağıtmanın ya da yavaşlatmanın bir yolu var mıydı?

Adamın hızla küçülen Yıldız Çekirdeği tepesine yapışık olan gözleri sanki bir şey arıyormuş gibi Ashlock’un dalları arasında titreşiyordu.

“Kendini göstermek istemiyor musun?” Adam alay etti. “O halde ben de emeğimin meyvelerini alacağım.”

Adam elini kaldırdı ve bir yeşil Qi filizi dışarı fırladı ve Ashlock’un oluşan Yıldız Çekirdeğine tutunmadan önce dalları arasında yılan gibi ilerledi.

[UYARI: Yıldız Çekirdeği yükselişi kararsız]

Ashlock bittiğini hissedebiliyordu. Tuhaf bir duyguydu ama Yıldız Çekirdeği onun ruhunun tam anlamıyla bir tezahürüydü. Yani birinin ruhunu emmesi doğal olarak korkunçtu.

[UYARI: Ruh bütünlüğü %99’da hafıza kaybı ve ruh ölümü riskiyle karşı karşıya]

Ne sikim! Ashlock adama defalarca {Devour}’u kullandı ama adamın alevleri daha da şiddetli hale geldi. Parçalanmadan önce adamın bir metre yakınına bile yaklaşamadılar.

[UYARI…]

Ashlock bildirimleri bastırdı ve zihninde bağırdı. “Biri bana yardım etsin! Ne oluyor, Maple nerede!”

Müttefiklerine çok mu fazla güvenmişti? Ne yapıyorlardı?

Avluyu muhtemelen Diana’dan gelen sis doldurdu ve o akıldan çıkmayan gölgeler yeniden ortaya çıktı.

Ashlock daha önce bu tekniğin oldukça güçlü olduğunu düşünmüştü… ama şimdi sisi izlemek, Evergreen gelişimcisine yaklaşamamak ve adam Diana’yı sisin içinde kolayca takip etmek onun bu dünyada neyin güçlü olduğunu yeniden değerlendirmesini sağladı.

Orta aşamadaki bir Ruh Ateşi alemi gelişimcisinin bu ezici güç karşısında ne şansı vardı? Adamın varlığı bile çevresine o kadar büyük bir çekim uyguluyordu ki Ashlock, Diana’nın boynuna bir kılıç sallayabileceğinden bile şüpheliydi; bırakın çok yaklaşan her şeyi yakan yoğun yeşil alevleri.

Neredeyse umutsuz görünüyordu. Burada mı ölecekti? Evergreen’in bir piçi tarafından emilerek mi öldürüldü?

“Tree’i rahat bırakın!” Yalnız bir kadın sesi adamın dikkatini çekti.

Stella, iki elinde sımsıkı tuttuğu, yüzeyi boyunca mor alevlerle kaplı ve yıldırımlar saçan bir kılıçla Ashlock’un sandığının önünde duruyordu. İfadesi sertti ve Ashlock, alevlerin titremesi nedeniyle Qi’sinin neredeyse tükendiğini görebiliyordu.

“Hayır, koş! Beni bırak!” Ashlock bağırdı. Ne olursa olsun küllerinden yeniden doğup yeniden doğabileceğine inanıyordu ama Stella ölürse geri dönüşü olmayacaktı. Onun cesedini görmeyi ve öldüğünü düşünmeyi zaten deneyimlemişti. Bir daha asla. Bunu tekrar yaşamak istemiyordu.

AAdamın tüm dikkatini çekene kadar Shlock’un planının ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ve Ashlock’un omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

Stella’nın iki gözü dönen uçurumlara dönüştü ve Evergreen gelişimci, Ashlock’un Yıldız Çekirdeğini emme işlemini hemen iptal etti.

[Yıldız Çekirdeği yükselişi stabil]

[Yıldız Çekirdeği Alemine yükseltme başlıyor: 91%]

Dökmeyen yetiştiricinin yeşil alevleri sönerken açıkça etkilenmiş görünüyordu. Hemen Stella’ya atladı ve karnına yumruk attı – Stella bunu kılıcının kabzasıyla engelledi – ama yine de Ashlock’a uçarak geri gönderildi. Şans eseri, yarı ölü Larry düşüşünü hafifletti ama örümceğin inlemesine neden oldu.

Stella şiddetli bir şekilde öksürdü ve ağzından kan fışkırdı ama elinin tersiyle kanı sildi ve kendisine doğru gelen yeşil alevli adama dik dik baktı. “Bu eser her zaman ilgimi çekmişti—Kardeşlerimden bununla ilgili söylentiler duydum. Ona iblisin gözü adını verdiler, gücünü deneyimledikten sonra oldukça uygun bir isim.”

“G-geride dur!” diye bağırdı Stella, elleri titreyerek kılıcını kaldırdı ve arkadan yaklaşan Diana’nın dikkatini dağıtmaya çalışan adamı uzaklaştırmaya çalıştı.

“Stella, bana Tree’yi yalnız bırakmamı mı söyledin?” The Evergreen yetiştirici Diana’ya gelişigüzel bir vuruş yaptı ve onu merkezi avlunun duvarlarından birine doğru uçurdu; hatta adımlarını hiç bozmadı. “Yükselen ağaç mı? Uzamsal Qi’si olan bir ağaç mı?”

Stella yana doğru kan tükürdü, “Sanki senin gibi bir piçi söylermişim gibi.”

Adam kıkırdadı, “Zengin bir yetimden geliyor. Sadece söyle bana, belki seni bağışlayamam… patrik için elbette.”

Stella tamamen sessiz kaldı, bu yüzden adam uzun bir iç çekti. Alevleri normal seviyeye indi ve uzaysal yüzüğünden bir kılıç çıkardı.

Qi’si sonunda tükeniyor muydu? Ashlock’un elinde bir kozu kalmıştı ama onu kullanmak için mükemmel anı bekliyordu.

“Yazık.” Adam kılıcı başının üstüne kaldırırken içini çekti.

Stella kılıcını hâlâ uzatmış halde geri çekildi ama çok az dövüşeceği belliydi. Dişlerini gıcırdatıp tıslarken gözünün kenarından bir damla yaş süzüldü, “Bu elveda, Tree.”

Ashlock onu görmezden geldi. Bu son değildi. Elinden gelse ömür boyu dostunun başına ölüm gelmesine bir daha asla izin vermezdi.

***

“Vaktim kısıtlı, bu yüzden burada bitireceğim.” Tristan’ın kılıcı, başının üzerine kaldırırken elinde ağır ve soğuk bir his uyandırdı.

Yıldız Çekirdeği dumanlar üzerinde çalışıyordu ve başının üzerinde oluşan Yıldız Çekirdeği nedeniyle havadaki Qi çok zayıftı, bu yüzden yeterince hızlı yenilenmek için çabaladı.

Patrik soru sorabileceğinden Stella Crestfallen’ı öldürmek pek de ideal değildi, ancak 2. aşamaya geçebilmek için avludaki tüm engelleri kaldırması gerekiyordu. Yıldız Çekirdeği huzur içinde.

Diğer büyükler, Yıldız Çekirdeği süpernova aşamasından kaçarken ve şimdi yoğunlaşırken yakında gelebilir. Başkalarını eğlendirecek vakti yoktu.

Kıza baktı. Sarı saçları gelişigüzel bir şekilde yüzünü kapatıyordu ve muhtemelen üzerinde dinlendiği örümcek cesedinden gelen mor kan beyaz kıyafetlerini boyuyordu. Yine de, onun yüzündeki kararlı ifadeye hayran kalmıştı.

Fakat bu, öldürüleceği beklentisini çok daha zevkli hale getirdi.