Bölüm 6: Kılıç sanatı [2]

“Ağzım…Ağzım…Ağzım”

Gözlerim kan çanağına dönmüş bir şekilde ipten aşağı doğru inmeye devam ettim.

Burada ne kadar süredir olduğumu bilmiyorum ama aşağı inmeye başlayalı en az iki gün olduğunu sanıyorum.

Su toplamış ellerim ipin her yerine kanıyordu ve iniş sırasında kırmızı bir iz bırakıyordu. Kaslarım her dakika kasılıyor, birkaç kez ipin kontrolünü kaybetmeme neden oluyordu.

Sanki geçmişe dönmüşüm, hiçbir amacım olmadan klavyenin üzerinde monoton bir şekilde yazıyormuşum gibi hissettim.

Zaman ve mantık duygum bedenimi terk edene kadar devam ettim, devam ettim, devam ettim. Acı bile yavaş yavaş azaldı, sanki bir robotmuşum gibi hissettim.

Ne yazık ki, diğer tüm motorlu araçlar gibi robotların da pilleri bitme eğilimindedir. Benim başıma gelen de tam olarak buydu.

Görüşüm bulanıklaştı ve ellerim yavaş yavaş ipin tutuşunu kaybetti.

…

Sanki yine öldüm ha?

Gariptir ki ilk ölümümde hissettiğimle aynı hissiyat yoktu; ilkinde sadece sonsuz bir soğukluk ve yalnızlık hissediyordum.

Bu sefer vücudumu sıcak bir his sardı ve kendimi inanılmaz rahat hissettim. Sanki annemin rahmindeymişim ve annemin sürekli beslenmesi ve koruması altındaymışım gibi hissettim. Kötü hissetmedim…

-Dong! -Dong! -Dong!

Birdenbire bir çanın yüksek sesini duydum, aklım başımdan gitti ve gözlerim fal taşı gibi açıldı.

“Ne oldu şimdi!”

Aniden doğrulup oturduğumda, vücudumun ter içinde kaldığını fark ettim. Sersemlemiş bir halde vücuduma dokunduğumda, çarşafları terden ıslanmış küçük bir yatağın üzerinde olduğumu fark ettim. Ellerime baktığımda, ipten aşağı inerken yaşadığım o korkunç sahneden eser yoktu.

Etrafıma bakınca nihayet etrafımdakileri fark ettim. Japon tatami tarzı bir zemine sahip küçük bir odanın içindeydim. Oda oldukça boştu ve odanın köşesinde sürekli çalan küçük bir çay masası ve büyük, eski bir saat dışında başka hiçbir mobilya yoktu.

“Uyandın mı evlat?”

“Ha?”

Başımı sesin geldiği yöne doğru çevirdiğimde, orta yaşlı bir adamın çay masasının yanında oturup çay hazırladığını gördüm. Çayı hazırlarkenki kaygısız hareketleri ve sakin tavrı, sakin ortamla bütünleşiyordu.

Çaydan gelen koku tüm odayı sardı ve bir anlığına rahatlamama neden oldu. Ama bu rahatlama uzun sürmedi çünkü hemen yataktan fırlayıp karşımdaki yabancıya temkinli bir şekilde baktım.

Simsiyah saçlar, koyu siyah gözler ve sert ama bir o kadar da nazik görünen bir yüz.

“Rahatla evlat, sana hiçbir şey yapmayacağım”

“Sen kimsin?”

Tedirgin bir şekilde sordum ama kendimi kaybetmedim.

Daha önce odayı kontrol ederken onun orada olmadığından emin olmasaydım, şimdiki kadar tedirgin olmazdım.

Bir usta

Kesinlikle benim seviyemin çok ötesinde bir ustaydı.

Sadece benden çok daha üst seviyede biri, fark etmeden aniden ortaya çıkabilirdi.

Sert bakışlı orta yaşlı adam sanki bir şeyi hatırlamış gibi yumruğunu eline vurarak bana baktı ve “Ah! Doğru ya! Kendimi henüz tanıtmadım, değil mi?” dedi. Hafifçe gülümseyerek sağ elini bana doğru uzattı. “Tanıştığıma memnun oldum evlat, adım Toshimoto Keiki.”

Bir anda göz bebeklerim büyüdü ve ağzım açıldı.

“A-a-a-nasıl? Zaten ölmedin mi?”

Karşımdaki adama şaşkınlıkla bakarken konuşmam durakladı ve vücudum titredi.

“Hey, evlat, böyle yapma.”

Benim bu tepkime acı acı gülen Büyük Usta Keiki, sakince çaydanlığı bırakıp elindeki fincana üfledi.

“fuuu… Evet teknik olarak ölü sayılabilirim ama… biri evime izinsiz girdi ve öldüğümde geride bıraktığım ruhun kalıntılarını uyandırdı”

“R-kalıntı ruh!”

Bir uzman belirli bir rütbeye ulaştığında, {Ruh Bölünmesi} olarak bilinen eski bir Çin tekniğini öğrenebilirdi. Bu tekniğin temel amacı, bir ruhu bölüp bir nesneye bağlamak ve kişinin tekniği başlatan kişiyle kısa bir süreliğine etkileşim kurmasını sağlamaktı. Tekniği daha iyi özetlemek gerekirse, temelde etkileşime girebileceğiniz canlı bir kayıttı.

Hiçbir saldırı gücü yoktu ve başlatıcının anılarını miras almak dışında başka bir özelliği yoktu.

Bunu bildiğim için ikiyle ikiyi bir araya getirip kendimi toparlamayı başardım.

“Öksürük…Özür dilerim”

Garip davranışlarım karşısında eğlenen Büyük Usta Keiki kahkaha atarak “Hahahaha, endişelenme, endişelenme, birinin benim dinlenme yerimi bulduğunda böyle bir tepki vereceğini tahmin ediyordum.” dedi.

“Ren”

“Affedersiniz?”

Şaşkınlıkla. Büyük Usta Keiki kaşını kaldırdı ve elini uzatan bana baktı.

“Benim adım Ren. Ren Dover”

“Ah! Doğru ya! Ne kadar da kabayım, hâlâ adını sormamıştım… Seninle tanıştığıma memnun oldum, Ren!”

Elimi tuttum, birbirimize baktık ve el sıkıştık.

“Lütfen oturun”

Çay masasının yanına oturmam için işaret eden Büyük Usta Keiki, porselen çaydanlığı alıp içindekileri döktü.

“Yeşil mi, siyah mı?”

“ehmm… yeşille gidelim”

Hafifçe gülümseyen Büyük Usta Keiki, çay yapraklarını demleme kabına ekledi ve çay yapraklarının demlikte ıslanıp demlenmesini sağlamak için kabın içine yavaşça sıcak su döktü.

Büyük Usta Keiki, suyun yavaş yavaş karardığını izlerken hüzünlü bir iç çekti ve yüzünde nostaljik bir ifade belirdi.

“Bir zamanlar senin gibi genç ve aptaldım… Benim zamanımda Japonya denen bir ülkede yaşıyordum. Dünyanın en güzel yerlerinden biriydi. Yüksek ve güzel dağları, sakura çiçeklerinin açtığı pembeye boyanmış pınarları, harika yemekleri ve büyüleyici yıldızlarla dolu gökyüzü vardı… Hatta bazıları burayı yeryüzündeki cennet olarak adlandırıyordu.”

Büyük Üstat Keiki’nin geçmişini hatırladığını görünce hemen doğruldum ve söylediklerini dikkatle dinledim.

Geçmişini zaten bildiğimden daha çok, ona duyduğum saygıdan dolayı ona tüm kalbimle dikkat ettim.

Her ne kadar benim yarattığım kurgusal bir karakter olsa da, o zaman öyleydi ve şimdi böyleydi.

Artık kurgusal bir karakter değildi ve bu dünya da bir roman değildi. Bu gerçekti… ve karşımdaki adam, milyonlarca insanın güvenliği için hayatını feda eden efsanevi bir savaşçı olan Büyük Usta Keiki’ydi.

Büyük Usta Keiki, geçmişini hatırlayarak odanın tavanına bakarken hüzünlü ve trajik bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Felaketten önce güzel bir eşim ve kızım vardı. O zamanlar Kendo eğitmeni olarak çalışıyordum ve çok para kazanmasam da mutluydum. Basit ama bir o kadar da doyurucu bir hayattı.”

“Ama… sonra birdenbire bizi vurdu. Japonya’yı saran büyük depremler, her yerde tsunamilere yol açtı. İnsanlar ölürken ve evler yok olurken tam bir kaos yaşandı. Bir zamanlar bildiğimiz dünya yerle bir olmaya başladı. Neyse ki, bu olaylar yaşanırken eşim ve kızım benimle birlikte Japonya dışında bir uçakta seyahat ediyorlardı ve bu yüzden felaketten nispeten etkilenmedik, ama…”

Birdenbire Büyük Üstat Keiki elinde tuttuğu çay fincanını sıkıca kavradı, yüzü öfkeyle yanıyordu.

“Sonra ikinci felaket geldi!”

Derin bir nefes alarak sakinleşmeye çalıştı ve konuşmasına devam etti.

“Yarasa kanatları ve keskin boynuzları olan devasa siyah yaratıklar, dünyanın dört bir yanında beliren gizemli kapılardan çıktı. İlk başta hiçbir şey yapmadılar, sadece havada durup laboratuvardaki fareler gibi sakince bizi izlediler. Bugün bile, umutsuzluğumuzdan zevk alan kibirli bakışlarını ve ürkütücü gülümsemelerini hatırlıyorum.”

Elleri titreyen Büyük Üstat Keiki doğrudan bana baktı.

Onun bir bilinç kalıntısı olması gerekirken, kristal gibi gözyaşları kırışık yüzünden aşağı doğru akarken, gözlerinin derinliklerinde saklı olan hüznü ve acıyı hala canlı bir şekilde görebiliyordum.

“Bizi zayıf gördükleri anda”

Zaten titreyen çay fincanı daha da şiddetle sallanmaya başladı ve daha önce hala metanetli olan ifadesi, yüzünden daha fazla gözyaşı akmaya başlayınca tamamen dağıldı.

“K-k-k-k-ımı benden aldılar…”

Vücudu titreyen Büyük Usta Keiki, hayır, hem baba hem de koca olan Toshimoto Keiki, sevdiklerinin ölümü için yas tutarken gözyaşlarının yanaklarından süzülmesine izin verdi.

Karşımda bitkin görünen adamın yıkılışını izlerken sessiz kalmayı seçtim ve sabırla sakinleşmesini bekledim. Göğsümde hafif bir acı hissettim, içimden bir ses bu adamın trajedisinden sorumlu olduğunu hissediyordu.

Büyük Üstat Keiki gözlerini silerek ayağa kalktı ve sakin bir şekilde bana doğru yürüdü.

“Bunu görmek zorunda kaldığın için üzgünüm”

“Hayır, anlıyorum”

Başımı salladım ve ben de ayağa kalktım

Birkaç saniye göz göze baktıktan sonra, Büyük Usta Keiki aniden gülümsedi ve omzuma dokundu.

“İyi, şansım o kadar da kötü değilmiş gibi görünüyor.”

Yanımdan geçerken shoji’yi (Japon tarzı kapı) kaydırdı ve beni takip etmem için işaret ederek odadan çıktı.

“Beni takip et.”

Odadan çıkar çıkmaz şaşkına döndüm. Karşımda tarifsiz güzellikte bir bahçe duruyordu. Manzara karşısında büyülenmiş bir şekilde öylece dururken aniden nefesim kesildi.

-Tak! -Tak! -Tak!

Bahçenin etrafı yemyeşil bitkilerle kaplıydı ve ortasında, içinde farklı boyutlarda koi balıklarının özgürce yüzdüğü büyük, şeffaf bir gölet vardı. Kuşlar bulutsuz mavi gökyüzünde özgürce dolaşıp cıvıldıyor, ara sıra da bahçeye dikilmiş bambu çeşmesinin tekrarlayan ama rahatlatıcı sesini duyuyordunuz.

Bahçede dolaştıkça çevrenin büyüsüne daha çok kapılıyordum.

Gölete yaklaştığımda, kırmızıdan beyaza kadar farklı renklerdeki koi balıklarının suyun yüzeyine hafifçe baktıklarını, sanki varlığımızın farkındaymış gibi olduklarını görebiliyordum.

Göletin ortasında küçük bir ada vardı ve bu ada küçük bir tahta köprüyle birbirine bağlanmıştı.

Köprüden geçerken bir kez daha nefesim kesildi.

Görüş alanımda, kayaların, su öğelerinin ve yosunların özenle bir araya getirildiği ve sudaki dalgalanmaları andıracak şekilde tırmıklanmış çakıllarla çevrili minyatür, stilize bir peyzaj belirdi.

“Bir Zen bahçesi.”

“Güzel değil mi?”

Zen bahçesinin yakınında rahatça oturan Büyük Usta Keiki, yanına oturmam için elini salladı.

“Gerçekten öyle…” diye cevap verdim ve yanına oturdum.

İkimiz de önümüzdeki zen bahçesine sakince bakarken sessizlik sardı bizi. Garip ama aynı zamanda rahatlatıcıydı.

“Seni ilk gördüğümde çok şaşırmıştım biliyor musun…”

Sessizliği ilk bozan Büyükusta Keiki oldu. Yüzünde bir gülümsemeyle önündeki bahçeye bakmayı sürdürdü.

“Öldüğümden beri buraya hiç kimse gelmemişti ve haklı olarak da gelmiştim, çünkü burayı o açgözlü piçlerin meraklı gözlerinden saklamaya özen gösteriyordum…”

“Elbette, burayı tamamen şans eseri bulmuş olsalar bile, içeri girememelerini sağladım. İpin bir test olduğunu biliyorsundur, değil mi?”

Büyük Usta Keiki yüzünde bir gülümsemeyle bana baktı ve bu bana daha önce yaşadığım travmatik deneyimi hatırlattı.

‘Elbette biliyorum! Hala ipin etkisindeyim!’ İçimden küfrederek gülümsedim ve başımı salladım.

“Evet hatırlıyorum”

“Kukuku, seni anlamak çok kolay evlat.”

Kahkahalarla gülen Büyükusta Keiki devam etti: “Görüyorsun ya, o ipi oraya, ruhumu uyandırmaya layık biri olup olmadığını anlamak için bir test olarak koydum. Aşağı inip bir saat sonra bıraksaydın, burayı asla bulamazdın. İpten aşağı inerek bir gün geçirsen bile, buraya asla gelemezdin.”

“İki gün boyunca düşmeden ipten aşağı inmeyi başardığında ancak o zaman benimle görüşme hakkına sahip olacaksın”

Büyük Üstat Keiki’ye baktığımda bana bakarken gözlerinde belli belirsiz bir hayranlık izi görebiliyordum.

“4 gün 3 saat 22 dakika ve 41 saniye. İpten aşağı inmenin üzerinden bu kadar zaman geçti. Geride kalan bir ruh olarak bile, senin bu kararlılığın karşısında şok oldum.”

Gülümsemeye devam ettim ama ‘Elbette düşmeye devam ettim, reenkarnasyondan sonra ölmek istemedim ki!’ sözü göz kapağımın seğirmesine engel olamadı.

“Yaşamak istediğin için devam etsen bile, bu yine de kararlılık sayılır. Dahası, zaten en başından beri ölmeyecektin, çünkü bu sadece bir yanılsamaydı.”

Düşüncelerimi tekrar okumuş gibi görünen Büyük Usta Keiki hafifçe kıkırdadı ve bu da benim utançtan gülümsememe neden oldu.

“Konuya dönersek, ip testini yaratmamın sebebi, birinin kılıç sanatımı miras almaya layık olup olmadığını belirlemekti. Kararlılığı olmayan biri asla [Keiki stilimi] miras almayı umamaz.”

[Keiku stili], monoton ama kusursuz vuruşlara odaklanan bir kılıç sanatıdır. Eğer biri kılıcı aynı yöne doğru yarım günden fazla sallamak gibi aynı monoton hareketi uygulayamazsa, o kişi layık değildir!

Ayağa kalkan Büyük Üstat Keiki köprüden karşıya geçti ve bir ağacın önünde durdu.

Elini katanasının kılıfına koyup derin bir nefes aldı.

Kısa bir süre sonra, figürü yavaş yavaş çevredeki manzarayla bütünleşerek sanki doğayla bütünleşmiş gibi görünmeye başladı.

-Hışırtı

Birdenbire esen hafif bir rüzgar, ağaçtan birkaç yaprağın düşmesine neden oldu.

Rüzgarın savurduğu yapraklar yavaş yavaş Büyük Üstat Keiki’nin bulunduğu yere doğru iniyordu.

-Tıklamak!

Büyük Usta Keiki’nin etrafındaki tüm yapraklar sekiz özdeş parçaya ayrılmadan önce duyduğum tek şey bir tıkırtı sesiydi ve çenem ‘O’ şeklini aldı.

-Tıklamak!

Bir tık sesi daha duyulunca, sanki kınından hiç çıkmamış gibi duran katana eski pozisyonuna geri döndü.

“[Keiki stili] mükemmellik sanatıdır. Aynı hareketi her seferinde hata payı olmadan tekrarlamayı başardığınızda, [Keiki stilinde] nihayet ustalaşmış olursunuz.”

Gözlerimi kapatıp sakinliğimi korumaya çalıştım.

Kalbim deli gibi atıyordu ve kanım kaynıyordu. “Bu çılgınlıktı! Vay canına! Nasıl oldu da bu yaprakları hiç kıpırdamadan bu kadar mükemmel kesmeyi başardı! Ben de aynısını yapmak istiyorum!”

Ren’in ışıldayan gözlerine bakan Büyük Usta Keiki kıkırdadı.

“Öğrenmek ister misin?”

Düşüncelerimden beni ayıran şey Büyükusta Keiki’nin sert sesiydi.

“Evet!”

Hiç düşünmeden başımı coşkuyla salladım.

Bu anı bekliyordum!

“Çok iyi”

Kararını vermiş gibi görünen Büyük Üstat Keiki, huzur içinde gülümsedi.

Yavaşça yanıma geldi ve alnıma dokundu

Bir anda zihnimin boşaldığını hissettim, çünkü zihnime bir bilgi seli hücum etti.

Büyük Usta Keiki’nin beni bu bilgiler karşısında nasıl bunaldığını görünce, vücudu yavaş yavaş daha da şeffaflaşırken gülümsedi.

Beynimdeki tüm bilgileri düzenlemeyi başardığımda Büyük Usta Keiki neredeyse tamamen şeffaflaşmıştı.

Şaşırdım, hemen dizlerimin üzerine çöktüm ve saygılarımı sundum

“Teşekkür ederim! Teşekkürler! Sanatınızı sürdüreceğimden ve adınızı tüm dünyaya duyuracağımdan emin olabilirsiniz!”

Büyük Usta Keiki, kaybolup ışık parçalarına ayrılmadan önce anlaşılmaz bir şeyler mırıldanırken tekrar gülümsedi.

Kararlılıkla başımı sallayarak ayağa kalktım. Son sözleri duyulmasa da ne söylemek istediğini anlamıştım.

“Yeterince güçlenene kadar alçakta kal…”

Derin bir nefes alıp etrafa son bir kez baktım ve manzarayı kafamın içine kazıdım.

Son bir saygı duruşunda bulunup hızla çıkışa doğru yürüdüm.

“Biliyorum”