Bölüm 6: Denemelerin Başlangıcı

19 Temmuz 2010: Lubumbashi – Kongo Demokratik Cumhuriyeti.

Güneşin ilk ışıkları ufukta ışıl ışıl, altın rengi bir şekilde belirdi. Parlak altın ve turuncu tonları, doğuda nehirlerin, ormanların ve Lubumbashi Şehri’nin ötesine ateş gibi yayılıyordu.

Güneş ışınları Zachary’nin motel odasının penceresinden eğik bir şekilde içeri giriyordu. Gözlerinin, savunmasız vücuduna yöneltilen ışığa alışmasına yardımcı olmak için birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Ne güzel bir sabah,” diye mırıldandı kendi kendine. Önceki gece bebek gibi uyumuştu. Küçük motel odası Lubumbashi’nin standartlarına göre çok ucuz olsa da, büyükannesinin evindekinden çok daha rahat bir yatağı vardı.

Zachary yataktan fırladı ve ertesi güne hazırlanmak için aceleyle yıkanmaya gitti.

Birkaç dakika sonra, motelin hazırladığı hafif bir kahvaltının ardından anahtarını teslim edip şehre doğru yola koyuldu. Bir haftalığına rezervasyon yaptırdığı odasındaki bavullarını da orada bıraktı. Üstelik, basit metal bavulundan çalınacak değerli bir şey olmadığı için hırsızlardan da endişelenmiyordu.

Lubumbashi şehir merkezindeki küçük moteli terk edip şehir merkezine doğru giden kalabalığa katıldı. Spor malzemeleri almak istiyordu.

Şehir, farklı yönlere akan bir insan seline kapılmıştı. Üst sınıf, tasarımcı çantalarını taşıyarak ve en son marka kot pantolon ve spor ayakkabılarını giyerek ana caddede kasılarak yürüyordu. Alt sınıf ise soğuk ve kirli zemine oturup para dileniyordu. Her sokak köşesinde, sokak müzisyenleri Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nde popüler olan en iyi Lingala şarkılarını söylüyordu.

Kimisi olağanüstü bir yetenekle şarkı söylerken, kimisi çamaşır makinesindeki bir kediyi andırıyordu. Yeni ve eski arabalar, iki ila dört kişilik motosikletler ve bisikletli adamlar çekirge sürüsü gibi her yerde cirit atıyordu.

Zachary şehrin karmaşasını görmezden gelip kendi halinde kaldı. Denemeler için ihtiyaç duyduğu spor malzemelerini almak üzere farklı ikinci el dükkanlarını dolaşıyordu. Yetersiz hazırlıklar nedeniyle antrenörler tarafından kovalanma riskini almak istemiyordu. Önceki hayatında da bu tür durumlar sık sık başına gelmişti.

Öğle vakti Zachary güzel ikinci el bir çift bot, forma ve kaval koruyucusu satın almıştı.

Güney Afrika’da İspanya’nın Dünya Kupası’nı kazanacağına bahis oynayarak kazandığı paranın neredeyse tamamını harcamıştı. Geleceğe dair bilgisi sayesinde, Bukavu’dayken epey para kazanmıştı ve o an için zengin olduğunu düşünüyordu. Ancak bir alışveriş gezisinden sonra Zachary neredeyse sıfıra inmişti. Ama bu durum onun moralini bozmadı.

Daha fazla para kazanma fırsatının daha çok olacağından emindi.

Alışverişten sonra, ertesi gün yapılacak ADTA denemelerine hazırlanmak ve dinlenmek için motel odasına çekildi. Zachary, iyi dinlenmiş olduğundan ve yorgun olmadığından emin olmak istiyordu. Sadece iyi dinlenmiş bir oyuncunun sahada yüzde yüz performans gösterebileceğini biliyordu.

Odasına döndüğünde, mevcut gelişimini kontrol etmek için sistem arayüzünü açmadan önce hafif bir Hatha Yoga rutini uyguladı. Esas endişesi, denemeler sırasında antrenörler ve gözlemciler tarafından incelenecek olan futbol tekniği istatistikleriydi.

****

KULLANICI İSTATİSTİKLERİ

->Futbol Tekniği (Ort. Derecelendirme: B +)

Top Kontrolü: A +

Top sürme becerileri: C +

Pas doğruluğu: A –

Vücut kontrolü: B –

—-

Tercih edilen ayak: (Sol ve Sağ)

****

Zizou-Visual-Juju’yu edinip Bukavu’da yerlilerle antrenman yaptıktan sonra, futbol tekniği B+ notunda sabitlendi. Mümkün olan her yolu deneyerek notunu yükseltmeye çalıştı, ancak tüm çabalarına rağmen notu değişmedi.

Sistem, tüm ay boyunca herhangi bir ödül vermiyor, sadece belirlediği günlük eğitim programını tamamlamaması durumunda ceza veriyordu. Bu nedenle, Zachary bu süreçte bir darboğazdaydı.

“Ne olursa olsun başarısız olmayacağım.” diye yemin etti.

Pas yeteneğinin, top kontrolünün ve oyun farkındalığının, denemelerde kendisine yardımcı olacağından hâlâ emindi.

**** ****

Ertesi sabah erkenden Zachary bir motosiklet kiralayıp Kibassa-Maliba Stadyumu’na doğru yola çıktı. Burası, 2011 yılına kadar TP-Mazembe’nin (eski hayatının kulübü) eviydi.

Kibassa-Maliba’ya vardığında, o yılki ADTA seçmelerine katılmak için bekleyen yüzden fazla gelecek vadeden futbolcu vardı. Bazıları tribün koltuklarında, bazıları ise koşu parkurlarında oturuyordu. Formalarını çoktan giymişlerdi.

Zachary, aralarında daha sonra Afrika ve ötesinde ünlenecek bazı önemli oyuncular fark etti. Tribünün ön sırasında oturan genç Chris Luyinda, daha sonra TP Mazembe, Standard Liège ve Galatasaray’da oynayacaktı. Zachary, Luyinda’ya karşı pek iyi duygular beslemiyordu çünkü Luyinda, önceki kariyerinde TP Mazembe’deyken sık sık onunla dalga geçmişti.

Koşu parkurunda Fredric Luamba, Nike Kabanga ve Ngonda Muzinga gibi ünlü isimler de yer aldı.

Ancak Zachary geri kalanını görmezden geldi ve önceki hayatında ADTA denemelerinden en çok faydalanan oyuncuya odaklandı.

Pavyonun duvarına yaslanmış, yaklaşık on iki yıl sonra futbol dünyasını şok edecek genç bir çocuk vardı. Bu, denemelerden hemen sonra on dört yaşında yüksek performanslı bir futbol akademisine katılan Steven Mangala’ydı. 2022 yılına gelindiğinde, birçok gol atarak ve o dönemin en iyi Afrikalı yeteneklerinden biri olarak, geleceğin Samuel Eto’su olarak tanınacaktı.

Ama Kongo Demokratik Cumhuriyeti için çok yazık oldu. Mangala, Zachary’nin önceki hayatında vatandaşlığını değiştirip Belçika forması giymeden önce milli takımın çağrısını reddetti. Birçok Kongolu taraftar tarafından gece gündüz lanetlendi, ancak bir makine gibi gol atmaya devam etti. Mangala, Zachary’nin önceki hayatında başarmak istediği şeyin mükemmel bir örneğiydi.

[Bu sefer de başaracağım. Sistemle yakında göklere uçacağım.] Zachary içinden yemin etti.

Oturacak bir yer bulup formasını ve çizmelerini giydi.

Ancak tesellisi kısa süre sonra bazı sinir bozucu veletler tarafından bozuldu. Ayağa kalktı ve yaralanmadan önce yakın arkadaşı olan iki adama bakmak için arkasını döndü. Bunlar, eski sınıf arkadaşları ve aynı zamanda Bukavu’dan olan Patrick Luamba ve Tony Majembe’ydi. Ancak kazasından sonra ondan uzaklaştılar ve okulda her gün onunla dalga geçmeye başladılar.

“Yo. Bu bizim meşhur kaptanımız Zachary Bemba değil mi?” Uzun boylu, sıska bir genç olan Tony iç çekti. Fiziği Peter Crouch’a benziyordu.

“Elbette öyle,” diye atıldı Patrick ufak tefek.

“Burada ne yapıyor? Bukavu’ya dönüp patates yemesi ve inek sağması gerekiyordu.”

“Belki de izcileri nasıl etkilediğimizi görmek ve TP Mazembe’ye katılmak için buradadır.”

“Öyle olmalı…”

[Boş teneke kutular ses çıkarır.] Zachary içini çekti.

“Patrick, Tony,” diye mırıldandı iki çocuğa dik dik bakarken. “Ne istiyorsunuz? Bir dayak daha mı istiyorsunuz?” diye sordu, iki alçak adama doğru birkaç adım atarken. Zachary, yaşıtlarının çoğundan daha uzundu ve bu yüzden göz korkutucu görünüyordu.

İkisi de biraz paniklemiş gibi birkaç adım geri çekildiler ve ara sıra pavyonda bulunan Chris Luyinda’ya birkaç bakış attılar.

[Onları buna o teşvik etmiş olmalı.] Zachary, eski rakibini gözlemlerken sonuca vardı. Luyinda, hangi takıma katılırsa katılsın, her zaman zorbaydı. Zachary, Luyinda’nın kendisine zorbalık yapmak için dalkavuklarını göndermesine şaşırmadı.

“Bir dayak daha mı istiyorsun?” Zachary, çocuklara dik dik bakarken kaşlarını çattı. Duruşmalarda başka veletlerin onu rahatsız etmemesini sağlamak için direnmek istiyordu.

“Deneyebilirsin,” diye kekeledi Tony. “Ama, davalardan önce ADTA’ya kayıtlı bir adaya saldırmak istediğinden emin misin?” diye sordu.

Zachary kaşlarını çattı ve çocuklara bir şeyler söylemek üzereyken durdu. Soyunma odasından çıkıp sahanın ortasındaki çimlerin üzerinde sıraya giren birkaç koç tarafından sözü kesildi.

Tüm oyuncular hızla tribünden çıkıp antrenörlerin önünde futbol sahasında toplandılar.

“Hepinize günaydın…” Uzun keçi sakallı, tombul, yaşlı bir adam kükredi. Zachary koçu tanıyordu. TP Mazembe’nin gençlik geliştirme ekibinden Samson Damata’ydı. Altın yıllarında Kongo Demokratik Cumhuriyeti milli takımında oynayan birçok profesyonel oyuncuyu çalıştırmış, ciddi bir adamdı.

“Sanırım buradaki herkes 2010 Lubumbashi Denemeleri’ne katılmak için kayıt yaptırmıştır. Eğer yaptırmadıysanız, güvenliği çağırmadan hemen ayrılmanızı öneririm.” diye ekledi Koç Samson Damata.

Oyuncuların hiçbiri ayrılmak için dönmedi.

“Tamam o zaman,” diye mırıldandı Samson birkaç saniye sonra. “Sanırım buradaki herkes kaydoldu.” Küçük karnına vurdu.

“Ama şimdilik isimlerinizi bilmek istemiyoruz,” diye bağırdı. “Çünkü çoğunuz yarın burada olmayacaksınız,” diye ekledi, sesi sonlara doğru dramatik bir tona bürünerek.

Gençlerin sesleri dağ nehri gibi kaygıyla çağıldamaya başladı. Zachary sessizliğini korudu. 2010’daki denemelerin farklı olacağını zaten biliyordu. Geçmişte, TP Mazembe teknik ekibi, kayıt yaptıran her futbolcunun final futbol denemelerine katılmasına izin verirdi.

Ancak bu yıl Fransız izcilerin varlığı nedeniyle taramalardan sonra sadece birkaç düzine seçilmiş kişi kaldı.

“Susun!” diye bağırdı Koç Damata ve genci anında susturdu.

“Kararımızı size açıklamakla vakit kaybetmeyeceğim. Ama bilmeniz gereken şey, grubunuzdan sadece yirmi altı oyuncu istiyoruz. Geri kalanlar eve gidip gelecek yılki denemeleri beklemek zorunda kalacak.”

“Sadece tek bir şeyi test edeceğiz. O da fiziksel uygunluğunuz. Uygun olmadığınız sürece asla profesyonel olamazsınız. Bu yüzden testimiz basit.” Koç Damata sırıtarak durakladı.

Sahada toplanan genç oyuncuların hepsi gergindi.

“Bu alanda otuz iki tur koşmanız gerekecek. En hızlı dereceleri yapanlar ana denemelerde kalabilecek.” dedi Koç Damata.