Bölüm 6 Bana Yaklaşan Yabancı Kadınlardan Hoşlanmıyorum

“Bu akşam Chu Grubu ve Gu Grubu başkanlarıyla bir akşam yemeği olacak. Akşam saat altıda bir şoför sizi aşağıdan alacak.” Chu Grubu başkanı da bu projenin bir parçasıysa, Gu Grubu temsilcisi kesinlikle onun gibi küçük bir yönetici olmamalıydı. Düşünceleri zihninde hızla dolaşırken Jared’ın yüzündeki ciddi ifadeye baktı. Ama cevap vermek için ağzını bile açamadan, Jared çoktan arkasını dönüp gitmişti. Nicole’ün ofisinden çıktıktan sonra, Jared alnındaki soğuk teri sildi ve siyah çerçeveli gözlüğünün altında meraklı bir ifade belirdi. Öğleden sonra saat 5:50’de Nicole, Gu Grubu binasının tuvaletinde aynadaki yansımasına bakarken buldu kendini. Muhafazakar ama ağırbaşlı siyah bir takım elbise giymişti. Her halükarda, sıradan bir profesyonel kadından farksızdı. Görünüşünden memnun olan Nicole, aynada kendine güvenle gülümsedi. Otoparka varır varmaz, Gu Grubu’nun özel logosunu taşıyan siyah Rolls Royce’u gördü ve hızla arabaya doğru yürüdü. Şoför Nicole’ü fark etti ve hemen arabadan inip arka koltuğun kapısını açtı. Arabaya binmeden önce şoföre hafifçe başını sallayıp teşekkür etti. Ancak gözleri arabanın içinde oturan adama takıldığında, aniden kaçmak istedi. “Bay Gu?” Nicole’e bakmak için gözlerini açmadan, Kerr sadece tek bir kelime mırıldandı. “Evet.” Kerr’in Jay’in babası olduğunu öğrendiğinden beri, içgüdüsel olarak ondan kaçınmak için elinden gelen her şeyi yapmıştı. Onun gibi bir adamın Jay’in babası olmaya uygun olmadığını düşünüyordu.
Kerr’le vakit geçirmenin kendisi için ne kadar tehlikeli olduğunun farkındaydı. Nicole, onun ne kadar gergin ve titrek nefes aldığını hissedebiliyordu. Arka koltukta mümkün olduğunca az yer kaplamaya ve Kerr’den olabildiğince uzak durmaya çalışıyordu. Arabadaki hava ölüm sessizliğine bürünmüştü ve bu da Nicole’ün kendini daha da garip hissetmesine neden oluyordu. Sonra, aniden çalan bir cep telefonu sesi sessizliği bozdu. Aceleyle telefonunu çıkardı ve ekranda telefon numarasını görünce şok oldu. Anlaşılan Jay’e bu gece katılması gereken bir ziyafet olduğunu söylemeyi unutmuştu. “Ne zaman eve geleceksin?” Jay, Baron’un kendisi ve Nicole için hazırladığı yemeklere bakarken buzdolabının önünde duruyordu. Tıpkı küçük bir yetişkin gibi görünüyordu. “Üzgünüm Jay. Bu akşam çok önemli bir randevum var, bu yüzden akşam yemeğine gelemeyeceğim. Fang Amca’yı arayıp seninle yemek yemesini söyleyeceğim. Uygun mu?” Jay yaşına göre çok zeki olmasına rağmen, henüz altı yaşında bir çocuktu ve Nicole onu evde tek başına bırakmaktan rahatsız oluyordu. Manhattan’dayken, okul ve iş dışındaki tüm boş zamanlarını Jay’e ayırıyordu. Ancak şehre döndüklerinde, artık onunla geçirecek fazla zamanı kalmamıştı. Jay buzdolabının kapısını kapatıp kaşlarını çattı. “Hayır, istemiyorum. Fang Amca bana hep çocukmuşum gibi davranıyor. Evde tek başıma kalabilirim. Çok fazla içme. Ben uyumadan önce evde olman gerek.” Nicole, Jay’in sözlerini hem komik hem de biraz sinir bozucu buldu. Sanki kendisi bakıma muhtaç bir çocuk, Jay ise yetişkindi. “Tamam, deneyeceğim.” Oğluyla sohbetine dalmış olan Nicole, Jay’le konuşurken kullandığı nazik ses tonunun Kerr’in dikkatini çektiğini fark etmedi. Kerr, Nicole’ün yüzündeki küçük gülümsemeye bakınca, afalladığını hissetti. Yüzündeki anaç ifadeye bakılırsa, Kerr, Nicole’ün hattın diğer ucundaki kişiyi ne kadar önemsediğini ancak tahmin edebiliyordu.
“Oğlunuz muydu?” Telefonu kapatır kapatmaz, Kerr’in kendisiyle konuşurkenki ilgili ses tonunu duyunca şaşırdı. “Evet.” Kerr başka bir soru soramadan, araba aniden Altın Kulüp’ün önünde durdu. Oraya gelme ayrıcalığına sahip olanlar ya son derece zengin ya da soylu insanlardı. Her biri görünüşte asil ve tavırlarında belli bir ışıltı vardı. Ancak, auralarında genellikle gizemli bir karanlık da vardı. Işıkların olduğu yerde gölgelerin de olduğunu kim söylemişti? Şoför hemen Kerr için arabanın kapısını açtı. Bu arada Nicole, Kerr’in oğlu hakkında soru sormayı bırakmasına çok sevindi. Derin bir nefes aldı, arabadan indi ve sessizce Kerr’i takip etti. Garson kapıyı onlar için ittiğinde, oda çoktan dolmuştu. Diğer konuklar belli ki daha erken gelmiş ve Kerr’i bekliyorlardı, ama kimse şikayet etmeye cesaret edemedi. Kısa bir selamlaşmanın ardından Kerr ana koltuğa oturdu. Nicole, Kerr’den uzaktaki koltuğa oturmak üzereyken, Kerr aniden kolunu yakaladı. Nicole’ün tam Kerr’in sağ tarafına oturmaktan başka seçeneği yoktu. Böyle bir partiye bir grup kızın mutlaka geleceğini biliyordu ve Kerr’in yanında oturan kendisi olduğu için, gereksiz kadınları onun için engellemek zorundaydı. “Yabancı kadınların bana yaklaşmasından hoşlanmıyorum,” dedi Kerr, göz ucuyla Nicole’e bakarken. Sesi çok kısık olsa da, Nicole’ün onu duyabildiğinden emindi. Nicole, Kerr’e içten içe ondan nefret ederken sertçe gülümsedi. Yabancılardan hoşlanmıyorsa, yedi yıl önce birlikte olduğu kişi bir hayalet miydi? Ama o anda, suçlamalarını kendine saklamaktan başka yapabileceği bir şey yoktu. Kerr’e yedi yıl önceki kadının kendisi olduğunu söyleyemezdi.

Kısa bir süre sonra, kulüp müdürü parlak takım elbiseli bir grup kadını özel odaya götürdü. Odadaki herkes gözlerini Kerr’e dikmiş, bir şey söylemesini beklerken konuşmaya cesaret edemiyordu. Kerr, vücudunu deri koltuğa yaslayıp kolunu Nicole’ün koltuğunun arkasına koydu. Niyeti belliydi. “Hepiniz hoş geldiniz.” Sözlerini duyan odadaki herkes yanlarına oturması için bir kız seçti. Bu arada, Kerr’in sol tarafında oturan Chu Grubu başkanı Jeremy Chu, bir kız seçmedi. Bunun yerine, Kerr’in yanında oturan Nicole adlı kadına ilgiyle baktı. Jeremy, Kerr’den birkaç yaş büyüktü. Gu Grubu’nun yanında sönük kalan Chu Grubu’nun halefiydi. Kerr geçmişte de benzer bir akşam yemeğine başka bir kadın arkadaşıyla katılmıştı. Ama bugün, Kerr’in yanında oturan kadının açıkça onun kadını olmadığı belliydi. “Bay Chu, kendi arkadaşınızı aramak istemez misiniz?” dedi Kerr, Jeremy’nin Nicole’e baktığını fark edince bakışlarıyla buluşarak. Kerr kendi kendine, “O benim ve kimsenin onu benden kolayca almasına izin vermeyeceğim,” diye düşündü. Jeremy zeki bir adamdı ve Kerr’in sözlerindeki tehdidi fark etmesi imkânsızdı. Bunun üzerine, ona mahcup bir gülümsemeyle baktı ve parmaklarını şıklatarak kulüp müdürünü çağırdı.

“Endişelenmeyin Bay Chu. Her şey halledildi.”