Bölüm 6 – 6. Konsantre Olun ve Tekrar Deneyin

Konsantre Ol ve Tekrar Dene

Zorian, yanından bulanık bir şekilde geçen sonsuz alanlara baktı; normalde boş olan kompartımanın sessizliği yalnızca trenin makinelerinin ritmik gümbürtüleriyle bozuluyordu. Sakin ve rahat görünüyordu ama bu sadece alışılmış bir dış görünüştü ve başka bir şey değildi.

Etrafta onu yargılayacak kimse olmadığı için metanet maskesi aptalca görünebilirdi ama yıllar geçtikçe Zorian dışarıdan sakin davranmanın içeriden de daha kolay sakinleşmesine yardımcı olduğunu fark etmişti. Artık iç huzurunu yakalamak için her türlü yardıma ihtiyacı vardı çünkü başsız bir tavuk gibi paniğe kapılmak üzereydi.

Bu neden tekrar oluyordu? Bu ilk olduğunda sorumlunun lich olduğundan kesinlikle emindi. Büyü ona çarptı ve sonra geçmişte uyandı. Sebep ve sonuç. Ancak bu sefer gizemli bir büyü ona çarpmamıştı; tabii o uyurken birisi tren kompartımanına gizlice girmediği sürece ki bu da pek olası değildi. Hayır, sanki dünyadaki en normal şeymiş gibi geçmişte uyuyakalmış ve yeniden uyanmıştı.

Ama yine de, şimdiye kadar onu rahatsız eden bazı şeylerin altını çizdi. Sonuçta lich neden ona zamanda yolculuk büyüsü yapmıştı? Bu, tüm ‘gizli istila’ planına oldukça ters görünüyordu. Zaman yolculuğu tesadüfi bir yan etki olamayacak kadar amaçlı ve karmaşık görünüyordu ve lich’in etkilerini anlamadığı bir büyü kullandığından ciddi şekilde şüpheliydi. Onun gibi bir acemi bile, anlamadığı bir büyüyü kontrolsüz bir ortamda kullanmanın ne kadar korkunç bir fikir olduğunu biliyordu ve yaşayan ölü büyücü, zaten mağlup ettiği birkaç velet uğruna bu kadar aptalca bir şey yapmaya istekli olsaydı, bu seviyeye ulaşamazdı. Hayır, daha basit bir açıklaması vardı: Zaman yolculuğu problemlerinden lich sorumlu değildi. Gerçekten onları öldürmeye çalışıyordu. ‘Onlar’ çoğul çünkü Zach de hedefti. Birdenbire tüm derslerinde şaşırtıcı derecede başarılı olan aynı Zach. Her akademi öğrencisinin sahip olamayacağı savaş büyüsüyle tepeden tırnağa silahlanmış olarak şehirde dolaşan aynı Zach. Tüm ay boyunca çok ilginç ve hazırlıksız yorumlar yapan aynı Zach…

Belki de zaman yolculuğu büyüsünü yapan lich değil, Zach’ti?

Zach’in bir zaman yolcusu olması, onun muazzam yeteneklerini ve açıklanamaz akademik gelişimini oldukça güzel bir şekilde açıklayabilir. Zaman yolculuğunun bu özel yöntemi kişinin zihnini genç bedenine gönderiyor gibi göründüğünden, bu kişi keyfi olarak büyük bir yaşta olabilir ve Zorian’ın Zach’in çeşitli yorumlarından hatırladığı şey, onu çocuğun bu belirli zaman dilimini defalarca yaşadığına inandırmıştı. Onlarca yıllık deneyime ve ayrıntılı ön bilgiye sahip bir büyücü, şüphesiz 3. sınıf müfredatını gülünç derecede kolay bulacaktır.

Zaman yolculuğu büyüsünü yapan kişi Zach olsa bile, Zorian’ın neden geri atıldığı sorusu hala ortadaydı. Kolayca bir kaza olabilirdi – bir büyücüyü ışınlanma büyüsü yaparken yakalamanın sizi de sürükleyebileceğini biliyordu ve aslında birbirlerine karışmışlardı – ama bu, Zorian’ın neden bu ay ikinci kez tekrar ettiğini açıklamıyordu. Zach tüm ay boyunca ortalıkta yoktu ve bu nedenle Zorian’a herhangi bir şey söyleme fırsatı bulamamıştı.

Ne düşüneceğini bilmiyordu. Umarız Zach bu sefer sorgulama için orada olur.

“Şimdi Korsa’da duruyoruz,” diye yankılandı bedensiz bir ses, arızalı hoparlörler arada bir sinyal gürültüsüyle çatırdıyordu. “Tekrar ediyorum, şimdi Korsa’da duruyorum. Teşekkür ederim.”

Ne oldu, şimdiden mi? Pencereden bakıldığında ticaret merkezine varışını onaylayan tanıdık beyaz tablet ortaya çıktı. Trenden inip tüm ayı oyalanarak ve tüm bu zaman yolculuğu işini unutmaya çalışarak geçirmeyi bir an aklından geçirdi ama hemen vazgeçti. Okul yılının başlangıcını böyle mahvetmek gerçekten sorumsuzca ve kendine zarar veren bir davranış olurdu; yine aynı ay boyunca derslere devam etmek hiç de çekici olmasa da. Üçüncü kez geçmişe gitme ihtimali de vardı elbette ama bu onun güvenebileceği bir şey değildi. Sonuçta büyünün onu süresiz olarak geri göndermesine imkan yoktu; er ya da geç manasının bitmesi kaçınılmazdı. Muhtemelen öyleilk, çünkü zaman yolculuğu oldukça yüksek düzeyde olmalı.

…değil mi?

“Hımm…”

Zorian aniden düşüncelerinden sıyrıldı ve sonunda çocuğun kompartımanına baktığını fark etti. Kaşlarını çattı. Bu bölmeyi özellikle seçti çünkü ikinci hayata teşebbüsünde tamamen boştu. Yeşil balıkçı yakalı kızı kıkırdayan kaderine bıraktıktan sonra buraya biraz huzur için gelmişti, bu sefer proaktif olmaya karar verdi ve en başından buraya gitti. Görünüşe göre bu o kadar basit değildi. Onun varlığının çocuğun ilgisini çektiğini düşünüyordu; bazı insanlar arkadaşlıktan hoşlanırdı ve boş kompartımanlardan kaçınırdı.

“Evet?” Zorian kibarca konuştu, çocuğun yer bulmaya çalışmak yerine ona bir şey sormak istediğini umuyordu.

Yanılmıştı.

“Burada oturmamın bir sakıncası var mı?”

“Hayır, devam et,” dedi Zorian, çocuğa zorla gülümsedi. Lanet olsun.

Çocuk ona parlak bir şekilde gülümsedi ve hızla bagajını içeri sürükledi. Bir sürü bagaj.

“İlk yıl, değil mi?” Zorian kendine engel olamayarak sordu. Sessiz kalıp çocuğu kompartımandan dışarı çıkarmak için yaptığı plan bu kadardı. Ah pekala.

“Evet,” diye onayladı çocuk. “Nereden bildin?”

“Bagajın,” diye belirtti Zorian. “Akademi alanının ana istasyondan oldukça uzakta olduğunun farkında mısın? Oraya vardığında kolların düşecek.”

Çocuk gözlerini kırpıştırdı. Görünüşe göre bilmiyordu. “Hımm, o kadar da kötü değil, değil mi?”

Zorian omuz silkti. “Umarım yağmur yağmaz.”

“Ha ha,” diye güldü çocuk gergin bir şekilde. “O kadar şanssız olmadığıma eminim.”

Zorian sırıttı. Ah, öngörünün faydaları. Yoksa sonradan mı görüldü? Dil gerçekten de zaman yolculuğu olasılığı düşünülerek tasarlanmamıştı.

“Ah! Kendimi tanıtmadım!” Çocuk aniden ağzından kaçırdı. “Ben Byrn Ivarin.”

“Zorian Kazinski.”

Çocuğun gözleri anında parladı. “Beğen-“

“Daimen Kazinski gibi, evet,” dedi Zorian, aniden pencereyi inanılmaz derecede ilginç bularak.

Çocuk ona beklentiyle baktı ama Zorian’dan konuyla ilgili daha fazla açıklama beklemiş olsaydı fena halde hayal kırıklığına uğramak üzereydi. Zorian’ın yapmak istediği son şey en büyük ağabeyi hakkında konuşmaktı.

“Peki, Daimen Kazinski ile akraba mısın yoksa soyadın sadece bir tesadüf mü?” diye sordu çocuğa uzun bir aradan sonra.

Zorian onu duymuyormuş gibi davrandı ve bunun yerine yan koltuktan not defterini alıp dikkatle inceledi. İstilayla ilgili tüm önceki notları ve ‘gelecekteki anılarının’ gizemi artık yok olduğundan, arkasında bıraktığı gelecekte kaybolduğundan neredeyse tamamen boştu. Bu pek bir kayıp değildi, çünkü bu notların büyük çoğunluğu değersizdi; içi boş spekülasyonlar ve çıkmaz sokaklar, onu bu gizemi çözmeye daha fazla yaklaştırmıyordu. Yine de önceki notlarından hatırladığı birkaç şeyi yazmıştı; tıpkı lich’in onu öldürmeden önce söylediği büyü şarkısı gibi. Evet, muhtemelen tüm bunların sorumlusu Zach’ti ama emin olamıyordu…

Sessizliğin uygun olmayan bir süre boyunca sürdüğüne karar verdikten sonra Zorian, bekleyen çocuğa şaşkın bir bakış atmak için not defterinden başını kaldırdı.

“Ha? Bir şey mi söyledin?” Zorian, sanki kendisine sorulan sorunun tek kelimesini gerçekten duymamış gibi hafifçe kaşlarını çatarak numara yaptı.

“Hata, boşver,” diye geri adım attı çocuk. “Önemli değil.”

Zorian çocuğa içten bir gülümsemeyle karşılık verdi. En azından bir ipucu alabildi.

Çocukla bir süre konuştu, çoğunlukla çocuğun ilk yıl müfredatıyla ilgili sorularını yanıtladı, sonra bundan sıkıldı ve ipucunu anlayacağını umarak tekrar not defterine ilgi duyuyormuş gibi davranmaya başladı.

“Bu not defterinin nesi bu kadar ilginç?” Zorian’ın konuşmaya devam etme konusundaki ilgisizliğinden habersiz ya da kasıtlı olarak görmezden gelerek sordu. “Bana zaten çalıştığını söyleme sakın?”

“Hayır, bunlar sadece bazı kişisel araştırmalara ilişkin notlar” dedi Zorian. “Pek iyi gitmiyor bu yüzden biraz hayal kırıklığına uğradım. Aklım sürekli ona kayıyor.” Özellikle alternatif aşırı meraklı bir ilk sınıf öğrencisiyle konuşmak olduğunda.

“Akademi kütüphanesi-“

“Denediğim ilk şey,” Zorian içini çekti. “Ben aptal değilim, biliyor musun?”

Çocuk ona gözlerini devirdi. “Kitapları kendin mi aradın yoksa kütüphaneciden sana yardım etmesini mi istedin? Annem çalışıyorbir kütüphaneci olarak ve tek başına başlığa göre arama yapıp onlarca yıl sürecek olan şeyleri dakikalar içinde bulmalarını sağlayan özel kehanet büyülerine sahipler.”

Zorian kapatmadan önce ağzını açtı. Kütüphaneciden yardım iste, ha? Tamam, belki de aptaldır.

“Eh… bu aslında kütüphaneciyi rahatsız etmek istediğim bir konu değil,” diye denedi Zorian. Bu doğruydu ama sonunda biteceğini biliyordu. yine de deneyerek “Belki büyü deposunda büyüleri bulabilirim? Ama hayır, eğer bunlar diğer kehanet büyülerine benziyorsa sorun onları doğru kullanmak ve sonuçları yorumlamaktır, onları yapmak değil…”

“Kütüphanede her zaman bir iş bulabilirsin,” diye teklif etti çocuk. “Akademi kütüphanesi annemin çalıştığı kütüphaneye benziyorsa, her zaman çaresizce yardıma ihtiyaç duyarlar. Doğal olarak çalışanlarına bu büyüleri nasıl kullanacaklarını öğretiyorlar.”

“Gerçekten mi?” diye sordu Zorian, fikirden oldukça etkilenmişti.

“Denemeye değer” dedi omuz silkerek.

Yolculuğun geri kalanında Zorian sohbetten kaçmaya çalışmaktan vazgeçti. Byrn kesinlikle ondan biraz saygı kazanmıştı.

– mola –

“Elbette! Her zaman yardım arıyoruz!”

Eh… bu kolaydı.

“Anlayın, size fazla para ödeyemeyiz, o sefil okul müdürü cücesi yine bütçemizi kesti! – ama çalışma saatleri konusunda çok esnekiz ve burada oldukça arkadaş canlısı bir atmosfer var…”

Zorian sabırla kütüphanecinin enerjisinin bitmesini bekledi. İlk bakışta alçakgönüllü, orta yaşlı bir kadındı ama konuşmaya başladığı anda bakışlarının oldukça aldatıcı olduğunu fark etti; neşeliydi ve tarif edilemez bir enerjisi vardı. Onun etrafında durmak bile Zorian’ın kalabalık bir insan kalabalığının içinde sıkışıp kaldığında hissettiği baskının aynısını hissetmesine neden oldu ve Sanki şiddetli bir yangından kaçmış gibi geri adım atma içgüdüsünü dizginlemek zorunda kaldı.

“Sanırım pek fazla iş teklifi almıyorsun o halde?” “Neden denedin ki? İnsanların böyle bir yerde çalışmak için dişleriyle tırnağıyla mücadele etmesi gerekmez mi? Oldukça ünlü bir kütüphane.”

Kıkırdadı ve Zorian görünüşte zararsız sesteki alayı ve biraz da acıyı hissedebildiğine yemin edebilirdi. “Akademi düzenlemeleri yalnızca büyücülerin ilk çemberi veya daha yüksek olan çalışanları işe almamızı gerektiriyor. Mezunların çoğunun bundan daha iyi maaşları ve daha gösterişli seçenekleri var,” elini etraflarındaki sıraları veya kitap raflarını işaret ederek “bizi öğrenci işe almaya indirgedik. Kim…”

Birdenbire durdu ve sanki bir şey hatırlamış gibi gözlerini kırpıştırdı. “Ama neyse, bu kadar yeter!” dedi, ellerini çırpıp ona gülümsedi. “Bu günden itibaren sen kütüphane asistanlarından birisin. Tebrikler! Herhangi bir sorunuz varsa, cevaplamaktan memnuniyet duyarım.”

Zorian, yalnızca insanüstü bir irade sayesinde gözlerini ona çevirmekten kendini alıkoydu. Hiçbir şeyi kabul etmedi, yalnızca iş imkanı hakkında bilgi aldı… ve kız da bunu şüphesiz biliyordu. Ama ah, işi istiyordu ve sadece yeni birkaç şık büyü öğrenmeyi ve lich’in ilahisini tercüme etmeyi umduğu için değil; kütüphane çalışanlarının kütüphanenin normalde kısıtlı olan bölümlerine erişebileceklerinden şüpheleniyordu. İlk çember büyücüsü olarak ona göre bu, vazgeçilemeyecek kadar cazip bir şeydi.

“Birinci soru,” dedi Zorian, “Çalışmaya ne sıklıkta geliyorum?”

Bir anlığına şaşırarak gözlerini kırpıştırdı. “Peki… ne zaman gelebilirsin? Dersler, çalışma zamanı ihtiyacı ve diğer yükümlülükler arasında öğrenci çalışanlarımızın çoğu haftada bir veya iki kez çalışmaktadır. Buna ne kadar zaman ayırabilirsin?”

“Bu noktada dersler oldukça kolay,” dedi Zorian. “Çoğunlukla ikinci yılımızın değerlendirmesini yapıyoruz, bunu avucumun içi gibi biliyorum. Beklenmedik gelişmelere bir gün ayırırsam haftada 4 kez burada olabilirim. Benim de hafta sonlarım çoğunlukla boş, eğer yardıma ihtiyacın olursa.”

Zorian böyle konuştuğu için kendini zihinsel olarak azarladı; dersler henüz başlamamıştı, o halde derslerin nelerden oluştuğunu nasıl bilecekti? Neyse ki kütüphaneci ona bu konuda seslenmedi. Bunun yerine bunu duyunca gözleri parladı ve bağırmaya başladı.

“Ibery!” diye seslendi. “Senin için yeni bir ortağım var!”

A Bir kucak dolusu kitap taşıyan gözlüklü kız, neler olup bittiğini görmek için bilgi masasının yanındaki küçük odadan dışarı fırladı.Aynı kompartımanı paylaştığı Eck Girl (şimdi bile onu giyiyordu)…

…ancak bu sefer trenin diğer tarafında bir koltuk seçmişti, bu yüzden trende hiç karşılaşmadılar. Eh, muhtemelen zaten bir önemi olmazdı.

Kütüphaneci, “Her neyse, bazı tanıtımların uygun olduğuna inanıyorum” dedi. “Ben Kirithishli Korisova, buradaki birkaç gerçek kütüphaneciden biri. Bu güzel bayan,” övgü karşısında kızaran ve kitap yığınını kollarında daha sıkı tutarak rahatsızca kıpırdayan balıkçı yakalı kızı işaret etti, “bizim sakin meşgul küçük arımız Ibery Ambercomb. Ibery geçen yıldan beri burada çalışıyor ve onsuz ne yapardım bilmiyorum. Ibery, bu Zorian Kazinski.”

Kız bunun üzerine aniden canlandı. “Kazinski mi? Mesela…”

“Daimen Kazinski’nin küçük kardeşi gibi,” dedi Zorian, küçük bir iç çekişini bastıramayarak.

“Hım…”

“Aslında diğer kardeşini kastettiğinden eminim,” dedi Kirithishli sinsi bir gülümsemeyle. “Fortov’la aynı sınıfta ve biraz aşıkmış…”

O ve bir düzine kız daha. Fortov’un kendisine saldıran kadınları hiç eksik olmadı.

“Bayan Korisova!” Ibery itiraz etti.

Kirithishli “Ah, biraz rahatla” dedi. “Her neyse, Zorian öngörülebilir gelecekte bizimle oldukça yoğun bir şekilde çalışacak. Git ona ne yapacağını göster.”

Ve böylece kütüphanede işe alındı. Zamanını boşa harcayıp harcamadığını ancak zaman gösterecekti.

– mola –

Tıpkı geçen seferki gibi, Zach derse gelmemişti. Zorian bunu yarı yarıya bekliyordu ama bu yüzden daha az sinir bozucu değildi. Bu, Zorian’ın, Zach’in bu karışıklığa yoğun bir şekilde dahil olduğu yönündeki şüphesini güçlendirdi, ancak çocuğun yokluğu, Zorian’ın bu konuda onunla yüzleşmesini imkansız hale getiriyordu. Şimdi ne yapması gerekiyordu?

Bu arada herhangi bir şey yapması mı gerekiyordu? Geçen sefer, eğer kendisi işgalle ilgili bir şeyler yapmazsa kimsenin yapmayacağı inancıyla hareket ediyordu. Ne de olsa başka hiç kimse onun gibi tuhaf gelecek anılarına sahip değildi. Eğer spekülasyonları doğruysa, Zach muhtemelen özellikle işgali durdurmak için zamanda yolculuk yapmıştı; bu belirli zaman dilimine sık sık gitmesinin başka ne nedeni olabilirdi ki? Üstelik saldırı sırasında şehirde dolaşıp saldırganları avlıyordu. Yani sonuçta, zaman yolculuğu konusunda deneyimli bir büyücü zaten iş başında olabilir ve o sadece yolu kapatabilir.

Bu fikirdeki sorun, onun sonuçta sadece tahminde bulunması ve bunun doğru olup olmadığı hakkında hiçbir fikrinin olmamasıydı. Açıkçası kendisine pek fazla güven telkin etmeyen bir çocuğa güvenerek eylemsizlik nedeniyle hem kendisini hem de şehri mahvediyor olabilirdi. Zach ona kardeşlerini biraz fazla hatırlatıyordu. Ayrıca Zach lich’e karşı kaybetmemiş miydi? Evet.

Kendisine sunulan gizemi nasıl çözeceğini, hatta nereden başlayacağını bilemeyen Zorian, kendini okul çalışmalarına ve kütüphanedeki işine adamıştı. Elbette, bunu üçüncü kez yaşadığı için okul çalışmalarıyla ilgili yaşadığı tek sorun, Xvim’in (Zorian’ın sevgiyle söylediği gibi) kalem döndürme egzersizindeki kavrayışının berbat olduğu ve bunu tekrar tekrar yapmak zorunda olduğu konusundaki sinir bozucu ısrarıydı. Öte yandan kütüphanede geçirdiği zaman… ilginçti, gerçi umduğu şekilde olmasa da.

Henüz herhangi bir büyü öğrenmemişti, ancak bunun Kirithishli ve Ibery’nin ona bu tür bir çaba harcamaya karar vermesinden önce öğrenmesi gereken çok daha acil şeyler olmasından kaynaklandığından şüpheleniyordu. Basitçe söylemek gerekirse işinde pek iyi değildi. Görünüşte basit olan bazı kitapları karıştırma işi, çeşitli kütüphane protokolleri ve çok önemli kitap sınıflandırma şeması nedeniyle çok daha karmaşık hale geldi. Zorian, iyilik istemeden önce görevlerinde temel yeterlilik göstermeyi umuyordu ama iki hafta geçmişti ve o seviyeye ulaşmasının en az birkaç ay alacağını anlamaya başlamıştı ve buna sahip değildi. Yaz festivali yaklaşıyordu.

Bu yüzden, Kirithishli onu bir günlüğüne ona gıpta ile bakılan kitap kehanetleri hakkında soru sormak için görevden aldıktan sonra onu köşeye sıkıştırmaya başladı. Ibery, kulak misafiri olabilmek için meşgul gibi davranarak oyalandı. Bu kadar utangaç bir kıza göre kesinlikle meraklıydı.

“Söylesene, senden küçük bir iyilik isteyecektim,” diye söze başladı Zorian.

“Devam et,” dedi Kirithishli. “Bize çok yardımcı oldunuz, bu yüzden elimden geldiğince yardımcı olmaktan memnuniyet duyarım. Bu pek sık olmuyoröyle becerikli bir çalışanımız var ki.”

“Ee!?” diye karşı çıktı Zorian. “Yetkin mi? Ne yaptığımı zar zor biliyorum; eğer senin ve Ibery’nin yardımı olmasaydı, başsız bir tavuk gibi ortalıkta dolaşırdım.”

“Bu yüzden seni öğrenmen için Ibery ile eşleştirdim. Ve oğlum hızlı öğreniyorsun! Bu işe ilk başladığımda olduğundan daha hızlı olduğum kesin. Dürüst olmak gerekirse ben genellikle öğrenci çalışanlara sadece en basit ve en sıkıcı işleri veririm, ama sen onlardan daha azimli olduğun için sana ileri seviye kursu verdim.”

“Ah,” dedi Zorian kısa bir sessizlikten sonra. “Gururum okşandı.” Ve gerçekten öyleydi. “Her neyse, kitap bulma kehanetlerini merak ediyordum. Oldukça belirsiz bir konu arıyordum ve bununla hiçbir yere varamayacağım.”

“Ah!” dedi Kirithishli alnına vurarak. “Bunu nasıl unutabilirim!? Elbette size öğreteceğim, biz tüm uzun süreli çalışanlarımıza bunları öğretiyoruz. Ancak kullanımları biraz zordur, bu yüzden onları doğru şekilde kullanmayı öğrenmek biraz zaman alacaktır. Ibery sana nasıl yapılacağını gösterecek. Yine de bana her zaman tam olarak ne aradığınızı söyleyebilirsiniz ve ben de size yardımcı olmak için elimden geleni yapacağım. Bu kütüphaneyi avucumun içi gibi biliyorum, biliyor musun?”

Zorian lich’in ilahisini ona göstermenin yararını tartıştı, çünkü bunun sadece sorduğu için başını büyük belaya sokabilecek bir şey olduğundan şüpheleniyordu ama başka bir yol göremedi. Şüphesiz bu kehanetleri nasıl kullanacağını öğrenmek aylar aldı – kendisinin sahip olmadığı aylar. Defterini çıkardı ve ilgili sayfayı yırtıp ona verdi.

Kirithishli ona eğildi. kaşını metne çevirdi ve Ibery tüm dikkat etmeme numarası yapmaktan vazgeçip kağıt parçasında ne olduğunu görmek için omzunun üzerinden baktı.

“Bu bilinmeyen bir dil,” diye açıkladı Zorian “Aslında hangisi olduğunu bile bilmiyorum.”

“Hımm, zor,” diye belirtti Kirithishli, “Anlamadığın bir kelimenin fonetik telaffuzuna dayalı yazılı bir referans bulmak zor bir iş. kehanetler. Eğer bu kadar önemliyse, sana yardım edecek bir dil uzmanı bulmalısın.”

Ibery’ye “Zenomir’i denemelisin” dedi.

“Tarih öğretmenimiz mi?” diye sordu Zorian inanamayarak.

“Aynı zamanda dil bilimi de öğretiyor,” dedi Ibery. “O çok dilli. 37 dil konuşuyor.”

“Vay be.”

“Evet,” diye katıldı Ibery. “Okuyamasa bile en azından hangi dil olduğunu bilmeli. Ona güzelce yaklaşırsan oldukça yardımsever, seni geri çevireceğinden şüpheliyim.”

İlginç.

– mola –

“Ah, bay Kazinski, sizin için ne yapabilirim?”

Zenomir Olgai yaşlıydı. Gerçekten yaşlıydı. Mavi elbiseler giyiyordu – eski büyücüler gibi gerçek elbiseler – ve özenle şekillendirilmiş beyaz bir sakalı vardı. İlerlemiş yaşına rağmen adımlarında yaylı bir şekilde hareket ediyordu ve bacakları Zorian’ın gözleri, yarı yaşındaki çoğu insanda olmayan bir keskinliğe sahipti, ancak tarih dersinden Zenomir’in konusuna neredeyse Nora Boole’un runeler ve matematik kadar önem verdiğini biliyordu – yine de en azından çoğu öğrencinin bu konuya olan tutkusunu paylaşmadığını anlamıştı.

“Bana bazı çevirilerde yardımcı olabileceğin söylendi,” dedi Zorian “Elimde bilinmeyen bir dilin fonetik biçimde oldukça parçalı bir kaydı var ve umuyordum. En azından bana ne tür bir dil olduğunu söyleyebilirsin. Şu ana kadar karşılaştığım hiçbir dile benzemiyor.”

Zenomir, bilinmeyen bir dil fikri karşısında canlandı ve Zorian’ın elinden lich’in ilahisini içeren kağıdı ihtiyatlı bir şekilde aldı. Bir saniye sonra gözleri açıldı.

“Bunu nereden buldun?” diye sessizce sordu.

Zorian kendi içinde ne yapacağını tartıştı ve sonra bir ölçüde doğrulukta karar kıldı.

“Ben saldırıya uğradım. bir süre önce birisi. Büyü olarak bu ilahiyi içeren bir büyü kullandılar. Sadece ne işe yaradığını öğrenmek istedim.”

Zenomir derin bir nefes aldı ve arkasına yaslandı. “Çarpmadığı için şanslısın. Bu bir tür ruh büyüsü.”

“Ruh büyüsü mü?”

“Nekromansi,” diye açıkladı Zenomir.

Zorian gözlerini kırpıştırdı. Nekromansi? Lich’in bu tür büyüler kullanması mantıklıydı ama büyücülüğün zaman yolculuğuyla ne alakası vardı? Hiçbir şey. Bu, Zach’in ölümünün temel nedeni olduğunun kesin bir onayıydı. çıkmaz.

“Peki dur, bu dil nedir?” diye sordu Zorian.

“Hm? Ah! Evet, dil… eski Majara dili, öne çıkmadan önce Miasina kıtasını Ikoslularla paylaşan birçok kültür tarafından konuşuluyor. Ru’nun çoğuKoth’taki ins’ler bu dilde yazılmıştır ve ne yazık ki en kara ritüellerin ve büyücülük büyülerinin çoğunun formüle edildiği dil budur. Korkarım, kamuya açık dolaşımda bununla ilgili herhangi bir kitap bulamazsınız. Ama gelin bu saldırgan meselesine dönelim. Bu kullandıkları en karanlık büyü ve eğer akademi öğrencilerine böyle büyüler yapıyorlarsa hiçbir işe yaramazlar.”

Artık geri adım atamayacağına karar veren Zorian yine de zaman yolculuğundan bahsetmemeye karar verdi ve bir şeyler uydurmaya karar verdi. Zenomir’e yaz festivali sırasında şehri istila etme planına kulak misafiri olduğunu anlattı. İlk başta gülünç doğası nedeniyle bunu bir tür şaka olarak görmezden geldi ama sonra iki pelerinli figür onun kulak misafiri olduğunu fark etti ve ona tanımadığı büyüler yapmaya başladı, Zenomir onu Zorian’ın düşündüğünden çok daha fazla ciddiye aldı ve ona eve gitmesini ve bundan sonra her şeyi kendisine bırakmasını söyledi.

Huh. Bu şaşırtıcı derecede iyi gitti; en azından Zenomir onu hemen ifade vermek için karakola sürüklememişti, ancak yakın gelecekte böyle bir şeyin olabileceğinden şüpheleniyordu. Odasında gergin bir şekilde dolaşıyordu, uyuyamıyor ve artan endişesini kontrol altında tutmak için verdiği mücadeleyi sürekli kaybediyordu ve şimdi yapabileceği tek şey beklemek ve kararının kendisi ve herkes için ne olacağını görmekti.

Kapının çalınması, yine de sadece bir iki saniye süren güçlü, kendinden emin bir vuruştu.

“Geliyor!” Zenomir’e anlattığı hikaye hakkında birisinin onunla konuşmak için geldiğinden şüphelenerek dışarı çıktı. “Ne- ürkebilirim!”

Zorian, göğsünden çıkan bıçağa aptalca baktı, ağzı sessiz bir çığlıkla açıldı. Bıçak acı verici bir şekilde vücudundan çıkarılıp hemen tekrar tekrar göğüs boşluğuna saplanmadan önce, bol siyah giysiler giymiş kısa boylu bir adam olan saldırgana bakacak kadar zamanı oldu. yine…

Karanlık görüşünü tükettiğinde aslında öldüğüne sevindi. Göğsünden defalarca bıçaklanmak acı veriyordu.

– kırılma –

Midesinden keskin bir ağrı fışkırırken Zorian’ın gözleri aniden açıldı, tüm vücudu üzerine düşen nesneye doğru eğildi ve aniden tamamen uyandı, zihninde en ufak bir uyuşukluk izi bile yoktu.

“Güzel m-!”

Zorian dik bir şekilde ateş ederken, gözleri korkuyla açılmış, nefes nefeseyken Kirielle’in sözü kesildi. Öldürüldü! Onu öldürdüler! Saldırıyı birine anlattı ve o akşam öldürüldü! Nasıl bu kadar çabuk öğrendiler!? Zenomir saldırıda mıydı yoksa sadece bu kadar iyi bilgilendirilmişler miydi!?

“Kabus mu?” diye sordu Kirielle.

Zorian derin bir nefes alıp onu görmezden geldi. Bunu yaparken göğsünde hayalet bir ağrı vardı “Evet. Kesinlikle bir kabus.”

– mola –

Zorian, Ilsa’nın söylediklerine odaklanması gerektiğini biliyordu ama hayatı boyunca aklı ne olduğuna takılıp kalmaktan vazgeçmeyecekti. Geriye dönüp baktığında, olayların bu özel gidişatına o kadar da şaşırmamalıydı; bu çapta bir istila, içeriden güçlü bir yardım olmadan gizli tutulamaz, bu yüzden elbette kendileri hakkında alarm veren herhangi birinin farkına varırlar! Ayrıca, eğer istilayı durdurmanın, durumu bildirmek kadar basit bir çözümü varsa, kolluk kuvvetleri kesinlikle bunu çoktan yapmış olurdu ve Zorian bu ayı üçüncü kez tekrarlamazdı.

Gerçi bu… yeniden başlamalara karşı sağlıklı bir saygı duymaya başlamıştı. Bu onun ikinci ölümüydü ve bu ayı yalnızca üç kez atlattı. Zach, bu konuda bir şey yapmadığı sürece o ilk yaylım ateşinde her zaman havaya uçacağı hakkında bir şey söylememiş miydi?

Anladığında hemen gerçek dünyaya döndü. Ilsa konuşmayı bırakmıştı ve ona sorgulayıcı bir bakış attı.

“İyi misin?” diye sordu ve Zorian onun ellerine baktığını fark etti. Neden…

Ah.

Elleri de muhtemelen oldukça solgundu, eğer ellerinde herhangi bir belirti varsa, ellerini birkaç kez ovuşturdu ve sonra yeniden yumruk haline getirdi.

“Pek sayılmaz” diye itiraf etti Zorian “Ama olacağım. Bu konuda endişelenmenize gerek yok.”

O stbir saniye daha ona baktı ve sonra başını salladı.

“Çok iyi” dedi. “Seni Akademi’ye ışınlamamı mı istiyorsun? İçinde bulunduğun durumda trene binmenin senin için çok keyifli olacağını hayal bile edemiyorum.”

Zorian ne diyeceğini bilemeden gözlerini kırpıştırdı. Tren yolculuğunu en iyi zamanlarda bile küçümserdi, dolayısıyla böyle bir teklif o an için bir lütuftu ama… neden?

“Seni rahatsız etmek istemiyorum…” diye denedi.

“Merak etme, zaten oraya gidiyordum” dedi. “Size bu kadar geç geldiğim ve akıl hocanızın seçimini elinizden aldığım için en azından bunu yapabilirdim.”

Evet, bu kadarı doğruydu. Xvim gerçekten berbat, işe yaramaz bir akıl hocasıydı.

Zorian, bagajını alıp Ilsa’yı dışarıda takip etmeden önce annesine gideceğini söylemek için izin istedi – bu ona göre çok uzun sürdü, çünkü annesi onu ışınlanmayla ilgili sorularla bombardımana tutmaktan vazgeçmiyordu, birdenbire güvenliği konusunda endişelendi. Aslında daha önce hiç ışınlanmadığı için biraz heyecanlıydı. Daha da heyecanlanırdı ama bıçaklanarak öldürüldüğü anı hâlâ rahatsız edici derecede tazeydi ve bu da onun coşkusunu biraz azaltıyordu.

“Hazır mısın?” diye sordu.

Başını salladı.

“Endişelenmeyin, ışınlanmanın tehlikeleri hakkındaki söylentiler çoğunlukla abartılıyor” dedi Ilsa. “Katı nesnelerin içinde sıkışıp kalamazsınız – büyü bu şekilde çalışmıyor – ve eğer bir şeyler ters giderse, bunu hemen anlarım ve boyutsal dalgalanmalar bizi parçalamadan önce büyüyü çökertirim.”

Zorian kaşlarını çattı. Bunu zaten biliyordu ama bunu belirtmenin bir anlamı yoktu; annesiyle olan küçük konuşmasını açıkça duymuştu.

Ilsa ilahi söylemeye başladı ve Zorian, kaçırmak istemeyerek daha dik durdu-

Dünya önce dalgalandı, sonra değişti. Aniden ikisi de iyi aydınlatılmış, dairesel bir odada duruyorlardı; üzerinde durdukları mermer zemine oyulmuş büyük, büyülü bir daire. Oryantasyon bozukluğu yoktu, renk parıltısı yoktu, hiçbir şey yoktu; neredeyse hayal kırıklığı yarattı. Nerede olduklarını anlamaya çalışarak bulundukları odayı biraz daha yakından inceledi.

Burası ışınlanma yönlendirme noktasıdır, dedi Ilsa. “Akademi koğuşları, güvenlik nedeniyle gelen her ışınlanmayı buraya yönlendiriyor. Elbette bu, sizin doğru şekilde giriş yaptığınızı ve ışınlanma için yeterli yetkiye sahip olduğunuzu varsayıyor.” Delici bir bakışla ona baktı. “Korunmuş bir alana ışınlanmak, büyünün birçok tehlikesinden sadece bir tanesidir. Bunu kendi başınıza denemeyin.”

“Hata… ışınlanmanın benim erişim seviyemin çok üstünde olduğundan oldukça eminim,” diye belirtti Zorian.

Omuz silkti. “Bazı öğrenciler bir büyünün yalnızca bir kez yapıldığını gördükten sonra onu yeniden oluşturma becerisine sahiptir. İlahiyi ve hareketleri öğrendikten sonra işin %80’i sizin için zaten yapılmış demektir.”

Zorian gözlerini kırpıştırdı. Peki bunu neden düşünmedi?

“O büyüyü bir kez daha yapabilir misin?” masumca sordu. “Görüyorsunuz, tamamen akademik amaçlar için…”

Kıkırdadı. “Hayır. Eğer kendini daha iyi hissetmeni sağlayacaksa, büyüyü bir kez bile yapmaya yetecek kadar mana rezervin olduğundan şüpheliyim.”

Aslında bu onun daha iyi hissetmesini sağlamadı. Ne kadar tehlikeli olduğu umrunda değildi; ışınlanma büyüsünü mümkün olan en kısa sürede öğrenecekti. Yolculuğundan bütün bir günlük tren yolculuğunu bir anda kurtardı; böyle bir şeyi istediği zaman yapabilme yeteneği, elde edilmesi oldukça zahmete değerdi. İçini çekti ve Ilsa’yı yerleşmek için kendi haline bıraktı.

“Bu tür seyahatlere alışabilirim,” diye mırıldandı Zorian kendi kendine mırıldanırken odasının kapısını açıp bagajını rahat bir şekilde yere bıraktı. “Ne yazık ki asla yeterince ikna edici bir şekilde sıkıntı taklidi yapamam, yoksa Ilsa’yı her yeniden başlamanın başında beni de yanına alması için ikna ederdim.”

Adımın ortasında donup kaldı. Böyle düşünmemesi gerekiyor. Bu tehlikeli bir düşünceydi. Yeniden başlatmaların süresiz olarak devam edeceğine dair hiçbir kanıtı yoktu. Aslında sihir hakkında bildiği her şey ona bunun doğru olamayacağını söylüyordu; ona yapılan büyü ne olursa olsun, bir noktada manası tükenecekti ve o zaman yeniden başlama olmayacaktı, ikinci bir şans olmayacaktı… ölümden geri dönüş olmayacaktı. Her yeniden başlatmayı sonuncusuymuş gibi ele almak zorundaydı, çünkü bu pekala öyle de olabilirdi.

Her ne kadar bıçaklanarak ölmesiyle sonuçlansa da, önceki yeniden başlatmanın tam bir felaket olmadığını kabul etmek zorundaydı; en azından bunun sorumlusunun lich değil, Zach olduğunu doğrulamıştı. Bilinmeyeni araştırmak yerineKendi dillerimiz ve zaman yolculuğumuz varsa, Zach’in her seferinde nereye kaybolduğunu öğrenmek muhtemelen daha akıllıca olacaktır.

Ama şu anda değil. Ölümden geri getirildikten sonra biraz dinlenmeyi hak etti.

– mola –

Bunun o kadar kolay olmayacağını gerçekten bilmesi gerekirdi. Zach’in izini sürmeye çalıştığı anda, bunu ilk yeniden başlatışında neden yapmadığı kendisine hatırlatıldı. Zach sadece Noveda Soylu Hanesi’nin varisi değildi; o Hane’nin hâlâ hayatta olan tek üyesiydi; ailesinin geri kalanı Kıymık Savaşları’nda öldürülmüştü. Zach, reşit olduğunda büyük bir mali imparatorluğun ve birkaç nesil büyücüden oluşan bir mirasın mirasçısı olacaktı; dolayısıyla onunla ilgili her şey, çok sayıda ilgili taraf tarafından yakından inceleniyordu. Sonuç olarak onun ortadan kaybolması büyük bir olaydı ve birçok insan onun nereye gittiğini bilmek istiyordu. Zorian bu insanlardan sadece biriydi ve eğer o insanlar (ve işe aldıkları insanlar) onun izini sürmeyi başaramadılarsa, bunu yapma şansı çok azdı. Hiçbir yere varmadığını söylemeye gerek yok. Şüphelendiği gibi, Zach’in Zorian’ın ilk ayı boyunca takıldığı iki kız, onlara yardım edecek ve onlarla takılacak Noveda varisi olmadan özel bir şey değildi (ve insanlara onlar hakkında sorular sormak oldukça sinir bozucu söylentilerin yayılmasına neden oldu; dürüst olmak gerekirse, bir erkek, herkes ona romantik bir ilgi duyduğunu varsaymadan bir kız hakkında soru soramaz mı?), evi oldukça ağır vesayet işleri ile mühürlenmişti, yasal vasisine ulaşılamıyordu ve eğer yakın arkadaşları varsa onlar onun arasında değildi. sınıf arkadaşları. Zorian bir dedektif değildi ve başka ne arayacağına dair hiçbir fikri yoktu. Ve pek çok profesyonel dedektifin çocuğun izini sürmekte zaten başarısız olduğunu (ve hâlâ da başarısız olmaya devam ettiğini) göz önüne alırsak, insanların izini sürme konusunda bir iki şey bilse bile bunun faydası olmayacağından şüpheleniyordu.

Bir ay geçti ve ortada pek bir şey kalmadı. Yaz festivali geldi ve Zorian bir kez daha Cyoria’dan trene bindi, gece derinleşip dakikalar ilerledikçe uyanık ve tetikteydi. Bu sefer yanında bir cep saati getirmişti ve arada bir ona bakıp duruyordu; bir kez daha baştan başlamak zorunda kalmaması için sessizce dua ediyordu ama eğer öyleyse tam olarak ne zaman geri atılacağını bilmek istiyordu. Elbette duaları cevaplanmayacaktı. Gece yarısı saat 2 civarında bayıldı ve Kiri’nin üstünde uyanıp ona günaydın diledi.

Muhtemelen bunu hemen orada kendisine itiraf etmesi gerekirdi. Sonuçta oldukça akıllı bir insandı ve kendini kandırmaya eğilimli değildi. Bunun yerine, içinde bulunduğu kötü durumun gerçeğini kabul etmesi için 4 kez daha yeniden başlatması gerekti: Bir tür zaman döngüsünde sıkışıp kalmıştı ve bu yakın zamanda bitmeyecekti.

Bunun nasıl mümkün olabileceğini bilmiyordu. Belki de büyü, yapıldığı anda sabit bir miktarla sınırlı olmak yerine, Zach’in görünüşte tükenmez mana rezervlerinden güç alıyordu. Belki de kendi kendini idame ettirebilen ender büyülerden biriydi bu. Belki de Dünyanın Kalbine ulaşmış ve Dünya Ejderhasının kendisinden güç çekmiştir! Bunu nasıl yaptığının bir önemi yoktu, sadece yaptığı önemliydi.

Ama bu geriye dönük bir bakış; o zamanlar bunu kabul etmeyi reddetmiş ve bunun yerine normalde yaşadığı gibi yaşamaya çalışmıştı. Oldukça sıkıcıydı, evet ama ya bu yeniden başlatma, sona erdiği yerse? Festival gecesi gece yarısı saat 2’de yaptığı seçimlerin sonuçlarının sihirli bir şekilde ortadan kaybolmayacağı yeniden başlatma (Kontrol etti ve evet, 4 yeniden başlatmanın hepsinde tutarlıydı).

Yine de bununla işi bitti; böyle devam edemezdi. İstila kısmını saymazsak, o ay ilk seferde bile sıkıcı geçmişti ve o bunu daha önce sekiz kez yaşamıştı. Artık ilk ayın müfredatını tüm konularda, hatta koğuşlarda bile mükemmele yakın puanlar alacak kadar iyi biliyordu. Öğrendiği gibi, insanların ona nasıl davrandığı üzerinde çok az etkisi oldu. Yetenekli olduğu biliniyordu ve notları her zaman çok iyiydi, bu yüzden insanlar onun tüm sınavlarda başarılı olmasına veya ilk savaş büyüsü derslerinde zahmetsizce mükemmel bir büyü füzesi yapmasına pek şaşırmıyorlardı. Zach’in ani gelişiminin aksine bu, insanların beklentileri dahilindeydi. Onun gelişimine tepki olarak davranışları değişen tek kişiler Akoja ve Xvim’di. AkojA, görünüşe bakılırsa benzer bir ruh bulduğu için iki kat daha sinir bozucu olmaya başlamıştı; her zaman birbirlerinin çalışmalarını kontrol etmeleri konusunda ısrar ediyor ve bir şeyi anlamadığında ondan yardım istiyordu. Zorian, kendisinin puanlarını geçtiği için kıskançlıktan mosmor olacağını düşünmüştü ama Zach ve Neolu gibilerinin aksine onun tarafından geride bırakılmaktan çok daha az rahatsız olmuş gibi görünüyordu. Xvim, mükemmel puanlarını kendisinin daha da yüksek standartlarda tutulması gerektiğinin bir göstergesi olarak değerlendirdi. Bu nedenle, kalem döndürme becerisinin başka bir şeye geçmeye yetecek kadar iyi olduğunu beyan etmemiş, aynı zamanda onu normal havaya yükselme egzersizine geri indirmişti. Dürüst olmak gerekirse, Zorian bundan pek rahatsız değildi; kalem döndürme egzersizinde Xvim’i tatmin edecek kadar ustalaşsa bile, temel üçün küçük bir varyasyonundan başka bir şey pratik yapamayacağına hiç şüphe yoktu.

Yani sonuçta, böyle sıkıcı bir ay daha geçirmek söz konusu bile olamazdı. Bu kez farklı seçmeli dersler aldı: Astronomi, Mimarlık ve Küresel Mana Akışı Coğrafyası. Xvim ve Akoja’nın normal, daha katlanılabilir hallerinde kalabilmesi için akademik puanlarını normale döndürmeyi amaçladı. Ayrıca kendi kişisel çalışmalarına odaklanmak için epeyce zaman alan ev ödevi projelerini atlamayı düşünüyordu ve birikiminin büyük bir kısmını simya malzemelerine harcayacaktı. Bu yeniden başlama sonuncusu olursa ciddi şekilde rahatsız olacaktı ama bu dünyanın sonu olmayacaktı ve işgalin ardından gelen aksaklıkların normal kaygıların çoğunu tartışmaya açacağından şüpheleniyordu.

Sonra okulun ilk gününde temel dualar sınıfına girdi ve planlarının ayarlanması gerektiğini fark etti.

Zach nihayet sınıfa geri döndü.