Bölüm 6

Bölüm 6. Daha Büyük Av (Bölüm 1)

Birkaç gün sonra Gebel fare kapanının durumunu kontrol etmeye gitti ve şaşırdı.

Fıçının içinde on kadar fare vardı.

Gebel son zamanlarda yakalanan fare sayısının azaldığını fark etti. Fareler çabuk öğrenir ve yem ile tuzağı kısa sürede ayırt edebilirler.

“Isaac varili boşaltmayı ihmal mi etti de bu kadar çok fare yakalandı?”

Başlangıçta Gebel de öyle düşündü. Ama sonra tuzağın biraz değiştirildiğini fark etti. Değişiklikleri incelerken Isaac depoya girdi.

“Ah, buradasınız? Vay, daha dün boşaltmıştım, şimdiden tekrar dolmuş.”

“Dün boşalttınız mı?”

“Evet. Bir arada bırakılırlarsa birbirlerini hızla yemeye başlıyorlar, bu yüzden sık sık boşaltıyorum.”

Gebel, bu kadar çok farenin nasıl yakalandığını anlayamıyordu. Fare kapanı sadece biraz değiştirilmişti. Varilin ortasından geçen bir çubuk ve ortasına bağlanmış, kokulu, ekşi bir tahıl yığını fark etti.

“Bunu sen mi ayarladın?”

“Evet, biraz değiştirirsem daha çok fare yakalayabileceğimi düşündüm.”

Isaac’ın yaptığı değişiklik basitti. Yağla kaplı namlunun ortasına bir çubuk yerleştirdi. Gebel çubuğa dokunduğunda, çubuk gevşek bir şekilde dönmeye başladı.

Isaac açıklamaya devam etti.

“Çok basit. Şimdiye kadar, farelerin yemeğe ulaşmak için varilin içine atlamaları ve düşme riskini göze almaları gerekiyordu. Yem dibe çökerse, artık fareler oraya çekilmeyecekti.”

“Ama yem bu gevşek çubuğa bağlıysa, ona ulaşmaya çalışırken kayıp düşerler. Yem düşmez ve diğer fareler tuzağa düşenleri görmezler, bu yüzden kolayca tuzağa düşerler.”

Isaac başını salladı. Fareler peynir veya ete kıyasla tahılları tercih eder, özellikle de hafif ekşi bir koku yaydığında; bu da tuzağı kurmayı kolaylaştırdı.

“Ha.”

Gebel gülümsedi, dudaklarının kenarlarını yukarı kıvırdı. Isaac onun gülümsemesine biraz şaşırdı, ama şaşkınlığı bununla sınırlı kalmadı.

“Fena değil.”

Kısa bir iltifat olsa da, Isaac bunun Gebel’in sunabileceği en iyi övgü olduğunu biliyordu.

Gebel gerçekten çok etkilendi.

Isaac’ın fikri basitti, ama daha da önemlisi, tavrıydı. 14 yaşında bir çocuk, sadece işlere yardım etmekle kalmayıp, onları geliştirmek için de çok çalışıyordu.

Bu, Gebel’in Isaac hakkındaki değerlendirmesini bir basamak daha yükseltmesi için yeterliydi.

“Gerçekten takdire şayan bir iş çıkardınız; sizi ödüllendirmemek yakışık almazdı. Size bir hediye vereceğim.”

Ardından Gebel beklenmedik bir konuyu gündeme getirdi.

İşi kendi çıkarı için yapan Isaac, Gebel’in teklifine şaşırdı. Mütevazı bir şekilde reddetmeye çalıştı, ancak bunun puan kazanmak için bir başka fırsat olduğunu fark etti.

“Bana biraz mum verebilir misiniz?”

“Mumlar?”

“Evet. Odamda kullanabileceğim mumlar olsa güzel olurdu. Şapelde okumaya vaktim yok.”

Keşişler için mum yakmak kolaydı, ancak mumların kendileri pahalıydı. Bu nedenle, merkezi salonu aydınlatmanın dışında neredeyse hiç kullanılmazlardı. Ancak İshak’ın okuyup çalışması gereken birçok şey vardı. Kişisel mumlar okuma süresini uzatacaktı.

Ancak Gebel başını salladı.

“Üzgünüm ama mumlar işe yaramaz. Yangın tehlikesi var ve sadece Rahip Alex’in yönettiği fenerlere izin veriliyor.”

Isaac biraz hayal kırıklığına uğramış gibi yaptı ama aslında üzgün değildi.

Şimdilik Gebel’e bir iyilik borçlu olmakla yetiniyordu. Ancak Gebel bir şeyler vermek konusunda kararlı görünüyordu ve cebinden bir şey çıkardı.

“Bunun yerine size bunu vereceğim.”

Isaac’ın gözleri ışıldıyordu.

Gebel’in çıkardığı şey, metalden yapılmış güneş şeklinde bir kolyeydi. Sağlam bir iple özensizce bağlanmıştı ama hafif bir ışık yayıyordu, belli ki sıradan bir nesne değildi.

“Bu, başrahibin bizzat kutsadığı, ışıldayan bir taş kolye. Ovduğunuzda parlayacak ve yavaş yavaş sönecektir. Sertçe vurursanız ışık daha da parlaklaşır, ancak daha hızlı söner. Mucizenin ömrü de kısalır.”

Isaac kolyeye baktı ve gözlerinin önünde bir şey belirdi.

「Parlak Taş (Nadir)」

“Işık Kodeksi’nin mucizesiyle donatılmış bir mücevher. Aldığı darbe miktarına bağlı olarak ışık yayar.”

Bu, Nameless Chaos’ta gördüğü durum penceresiyle aynıydı. Normal eşyalarda böyle bir pencere görünmüyordu, ancak nadir ve üzeri seviyedeki eşyalarda ortaya çıkıyor gibiydi.

“Mucizevi bir şey.”

Yangın tehlikesi olan ve kolayca sönebilen bir mumla kıyaslanamayacak kadar değerli bir hazineydi. Satılsa ortalama bir ailenin bir aylık geçim masrafını karşılayabilirdi.

İshak, aldığı ödülün yaptığı iş için fazla cömert olduğundan endişelendi. Cömertliği takdir etti ama aşırı iyiliklerden kaçınması gerektiğini biliyordu.

“Bu hediye çok büyük…”

“Sorun yok. Zaten ömrü neredeyse doldu. Yarım yıl kadar daha dayanmalı.”

Bir yıl daha. Başrahipten bir tane daha alabilirim.”

Gebel’in hediyesi sıradan bir hediye değildi. Isaac’e zaten büyük saygı duyuyordu ve kitapları sevdiğini biliyordu, bu yüzden ona uygun bir şey vermeyi planlıyordu. Bu olay da tam olarak doğru fırsatı sağladı.

Çok ağır bir yük olmayacağını bilen Isaac, hediyeyi minnetle kabul etti.

“Teşekkür ederim. Memnuniyetle kullanacağım!”

***

‘Bu gerçekten çok iyi.’

Isaac, Gebel’in verdiği ışık saçan taşı test ederken şöyle düşündü. Taşı ovduğunda, tam doğru miktarda ışık yayıyor ve daha sert vurduğunda daha da parlaklaşıyordu.

‘Eğer sert vurursam, neredeyse bir flaş bombası gibi olabilir.’

Elbette, bunu yapmak ömrünü hızla kısaltırdı, bu yüzden böyle bir niyeti yoktu.

Beklenmedik hediye, Isaac’ı ikilemde bıraktı.

Mum olsaydı, onları bütün gece seve seve kullanırdı, ama bu çok değerliydi ve çalınabilirdi.

Bu dönemde çocuklar temelde yalancı, hırsız ve zorba olmaya meyillidirler. Özellikle de birçok şeyden yoksun yetimler.

“Belki daha sonra bir alternatif bulursam, ama şimdilik mümkün değil.”

Isaac’ın zaten çok fazla işi vardı, gereksiz şeylerle uğraşacak vakti yoktu.

Fare yakalamayı kolaylaştırmasına rağmen, Gebel’in iş yükü hiç azalmamıştı. Kış yaklaşırken ve fare yakalama yüzünden ihmal edilen çeşitli işler varken, yapılacak çok şey vardı.

Odun kesmek, yolları temizlemek, tuvaletleri temizlemek ve köyden gönderilen kışlık malzemeleri depoya taşımak gibi işler onun günlük rutinlerinin bir parçasıydı. Bu işler görünür olmasa da, Gebel manastırın vazgeçilmez bir parçasıydı.

“Gebel olmasaydı, hayatta kalma becerilerinden yoksun olan bu keşişler muhtemelen bir aydan kısa sürede donarak veya açlıktan ölürlerdi.”

Ancak Gebel, rahiplerin manevi uygulamalarına odaklanmalarına yardımcı olmak için sessizce ve karşılıksız çalıştı.

“Peki, neden?”

Çocuklar arasında Gebel’in firari olduğuna dair söylentiler dolaşıyordu, ancak Isaac onun bir şövalye olduğunu biliyordu. Savaşlara katılımı da dahil olmak üzere tecrübesiyle, her yerde iyi karşılanacağından emindi.

“Belki de bir tür kefaret?”

Isaac bunu olası gördü. Gebel, savaş alanında bıraktığı yoldaşları için kılıcını bırakmış olabilirdi. Ancak Isaac’ın onu tekrar kılıç kullanmaya zorlama planları vardı.

“Onun gerçek yüzünü nasıl ortaya çıkarabilirim…?”

***

Isaac, deponun köşesinde bir farenin koşuşturduğunu izledi. Onu yakalamayı düşündüğü anda sol eli, daha doğrusu bir dokunaç tepki verdi.

Avucundan bir dokunaç fırladı ve fareyi anında deldi.

“Artık buna alışıyorum.”

Çıtır çıtır. Isaac, dokunaçın fareyi yutmasını izledi.

“Ve bu şey… kesinlikle daha hızlı ve daha sinsi.”

Daha uzun ve kalınlaşmıştı. Önceden sadece parmak ucundan dirseğe kadar uzanan dokunaçlar, şimdi neredeyse 2 metreye kadar uzanarak farenin boynuna anında saplanıyor, hatta yolunu bile tahmin edebiliyordu.

Isaac’ın kendisi de değişim geçiriyordu. Fareyi görünce, daha önce hiç eliyle fare yakalamamış olmasına rağmen, onu yakalayabileceğinden emin oldu. Sanki dokunaçlar uzuvlarının doğal bir uzantısı haline gelmişti.

“Yeterince beslendiğim için mi böyle?”

Isaac bunu olumlu yorumladı.

Deneme amaçlı bir dokunaç uzatmaya çalıştı. Bileği ve avucu arasından ince, kırmızı bir dokunaç kıvrılarak çıktı, tıpkı bir parmak gibi esnekti. Dokunaç üzerindeki kontrolü artık çok daha doğal geliyordu, belki de aşinalıktan ya da son aldığı ödülden kaynaklanıyordu.

Ahtapot kolunun başka bir bilinç tarafından hareket ettirildiği açık olsa da, inkar edilemez bir şekilde dostane ve faydalı şekillerde hareket ediyordu.

“Farelerden daha büyük bir şey yemeyi denemeliyim.”

Farelerden bıkmış olduğu için değil (zaten tadına bakamıyordu), farklı canlıları yemenin farklı faydalar sağlayıp sağlamayacağını merak ettiği için bunu yapmıştı.

[İsimsiz Kaos sizi izliyor.]

[İsimsiz Kaos, ‘daha büyük avlar’ aramanızı istiyor.]

[Kaosun ödülü sizi bekliyor.]

Isaac, konuyu düşündüğü anda ekranda beliren mesaj karşısında irkildi.

“Düşüncelerimi okuyabilir mi?”

İstemsiz Kaos’a yönelttiği tüm küfürleri ve hakaretleri içgüdüsel olarak hatırladı.

“Görünüşe göre ya çok kalın bir deriye sahip ya da pek umursamıyor.”

Ama bu zavallı manastırda, bulunacak daha büyük bir av yoktu; belki ahırdaki yaşlı eşek, birkaç hasta keçi ve birkaç keşiş.

Elbette, İshak’ın ölü olsalar bile onlardan hiçbirine dokunma niyeti yoktu.

Ancak, beklediğinden daha kısa sürede bir fırsat karşısına çıktı.

***

Zaman geçtikçe Isaac, bu dünyanın aslında geldiği dünyadan temelde farklı olmadığını fark etti.

“Hey, Johan. Benimle gel.”

Çalışma süresi.

Dua ve kutsal yazıları incelemek kadar kıymetli bir zamandı bu, ama aynı zamanda keşişlerin gözetiminin gevşediği tek zamandı. İshak’ın yanında patates kazmakta olan Johan, çağrıldığında tereddütle ayağa kalktı ve onu takip etti.

Onlar daha büyük erkek çocuklardı; 16 yaşındaki Hans, manastırın yetimleri arasında en büyüğüydü. Hans etrafına dikkatlice bakındı ve İshak’ın bakışlarıyla karşılaştı.

İrkilerek hızla başka yöne baktı.

Bu tepki Isaac’e tuhaf geldi. Bu yaş grubunda, fiziksel yapı ve yaş neredeyse sosyal statü gibiydi. Güzel ve ince yapılı Isaac, tipik ‘erkek çocuk’ kalıbına uymuyordu.

Elbette, diğer çocuklardan gelen tehdit, zihinsel olarak olgun Isaac’i yıldırmazdı. Yine de, özellikle bir yetimhane ortamında, Hans gibi birinin ilk önce geri adım atması garipti.

Johan ve Hans’ın grubu manastırın arkasında kayboldu. Isaac onların gidişini izledi ve iç çekti.

“Bu beni ilgilendirmez ama…”

İshak’ın yanındaki yatakta uyuyan Johan, onunla bir nebze de olsa iletişim kurabildiği tek çocuktu. Keşişlere anlatmanın bir faydası olmayacaktı; çocuklar yetişkinlerden çok akranlarından şiddet görmekten korkuyorlardı.

Isaac, onların kaybolduğu yere doğru yürümeye başladı.