Bölüm 599: Katliam ve Değişim

Tapınağın sessizliği bozuldu. Avluda bir alev dalgası uçuştu, arabayı yakıp kavurdu. Yerdeki kar buharlaşıp sise dönüştü. Güneş ışığı içlerinden süzülerek gökkuşakları oluştu. Lebioda heykeli yana yatmış, alevlerin parıltısıyla parlıyordu. Karlı zeminde acı içinde kişneyen bir aygır yatıyordu, gözleri umutsuzlukla doluydu.

Tek kelime edilmedi. Witcher ve canavar ölümüne savaşıyordu. Bir Ejderha Rüyası, aslanın yanında patladı ve alevlerden oluşan sürünen yılanlar, canavarın yırtık pırtık giysilerini ve altın kürkünü yaladı. Öfkeli bir kükreme havayı yardı ve etraftaki duvarlar gürledi. Canavar havaya sıçradı, tüyleri diken diken oldu ve pençeleri Witcher’a doğrultuldu.

Alev çiçekleri uluyan rüzgârda dans ediyordu, ama canavarın gözeneklerinden fışkıran hava onları söndürdü. Carl, azgın bir boğanın üzerinden kırmızı bir bez parçası çeken bir matador gibi sıçradı. Sol bacağını dayanak noktası olarak kullanan Witcher hızla döndü ve kurt adam tam o anda onun üzerinden geçti.

Yine de, kedigillerden bir yaratık olan Rumachi, yeterince hızlı davrandı ve Witcher’ın yanından geçer geçmez pençelerini savurdu. Quen paramparça oldu ve Carl sendeledi. Kurt adam hızla dönüp boynunu uzattı. Ağzını kocaman açıp zehirli kesici dişlerini kapattı. Witcher’ın boğazından sadece birkaç santim uzaktaydılar ve Carl, yüzüne sıçrayan keskin nefesin kokusunu alabiliyordu.

Genç Witcher geriye sıçradı ve düşmanına bir Aard patlaması fırlattı. Kurt adam yere yığıldı ve yerde bir iz bıraktı, ancak güçlü olduğu kadar çevikti de. Bir kez daha öne atıldı.

Carl, altında mor Yrden parıldarken çömeldi ve kılıcını kurt canavarın kalbine doğrulttu. Alevler ve güneş, havada uçuşan buhara yansıyordu. Carl’ın yüzü siyah damarlarla kaplıydı ve gözlerinde kararlılık vardı. Kendisine doğru atılan, korkutucu saldırıya göğüs geren heybetli silüete baktı.

Ve Witcher ileri atıldı, kılıcını düşmanına doğru savurdu. Metaller pençelerle çarpıştı ve çarpma noktasından şelale gibi kıvılcımlar yağdı.

Dövüşçüler ayrıldı, ancak Carl üç adım geriye sendeledi ve neredeyse yönünü kaybedecekti. Kurt adam zar zor bir adım geri attı.

Bir an sonra, savaşçılar bir kez daha saldırıya geçti. Kurt adam kollarını savurarak rüzgarları harekete geçirdi. Küçük Witcher’ı kollarıyla yakalamaya çalıştı, ancak sayısız kaçış ve Yrden pratiği Carl’ı kurtardı. Çömelip kurt adamın koltuk altlarından sırtına, tıpkı bir vaşaktan kaçan bir gelincik gibi fırladı.

Witcher’ın kasları gerildi ve kılıcını ileri doğru savurdu. Kan sıçradı. Kılıcın yarısı kurt canavarın beline saplanmıştı ama sert kasları daha fazla ilerlemesini engelliyordu. Carl da kılıcı çıkaramadı ama gümüş canavara zarar verdi ve yağ ile toksin kan dolaşımına karıştı. Yarasından dumanlar yükseliyordu, sanki yanıyormuş gibi. Kurt canavar acıdan bir an donakaldı ve istediği kadar hızlı dönemedi.

Bu bir fırsat! Witcher kılıcının kabzasını bıraktı ama geri çekilmedi. Bunun yerine riskli bir şey yaptı. Witcher, aslana arkadan saldırmaya çalışan kurnaz bir sırtlan gibi, kurt canavarın döndüğü yöne doğru hızla döndü. Kurt canavarın sallanan yelesinin neredeyse yanaklarına değdiğini hissedebiliyordu.

Carl, kurt canavarın sırtına sol eliyle bir an dokundu ve hemen geri çekildi. Başparmak büyüklüğünde küçük bir bilye, sırtına saplanmış, kalbini işaret ediyordu. Ardından sağ eliyle kabzayı hızla çekti, ama başaramadı.

Açgözlülüğünün bedelini ödedi.

Boğucu bir silüet, etrafında rüzgarlar uğuldayarak ona doğru atıldı. Kule kadar güçlü bir kol Carl’ın göğsüne çarptı ve çarpmanın etkisiyle bir güç patlaması yaşandı. Carl, sanki bir patlamayla savrulmuş gibi avluda hızla ilerleyip heykele çarptı. Arabanın çarpmasıyla zaten devrilen heykel sonunda devrildi. Kişneyen at parçalanırken yerde kanlar fışkırdı.

Witcher, Lebioda’nın açık kollarında güçsüzce yatıyordu; gözbebekleri büyüyordu. Ağzından ve burnundan kan ve iç organ parçaları fışkırıyordu. Göğsü çökmüştü ve zar zor nefes alıyordu. Yüzü mezar taşı rengindeydi.

Heykel ikiye bölünmüştü. Kaidesinde bir ağ vardı ve üzerinde bir aslan başlı örümcek heykeli yatıyordu. Heykelin ağzı sonuna kadar açıktı ve Witcher’ın kanını açgözlülükle emiyordu.

“Nefes al… nefes ver…”

“Aptal, güçsüz mutantlar. Size burada sonunuzun geleceğini söylemiştim. Ama endişelenmeyin. Ölüm tek sabittir. Ben, cömert Rumachi, sizi ölümün kucağına geri göndereceğim.” Kurt adam alışkanlıktan başını ovuşturdu ve tuhaf bir kahkaha attı. Witcher’a doğru yürüdü ve sanki bir karpuzu bölecekmiş gibi pençelerini Witcher’a doğru uzattı.

Carl heykelden yuvarlanıp kurt canavarın ayağının yanına indi ve şaşkınlıkla sırtına baktı. Kurt canavar bacağını kaldırdı ama zayıflamış Witcher yerde yatıyor, nefesinin altında bir şeyler mırıldanıyor ve dudaklarında çirkin bir gülümseme beliriyordu.

“Elveda.” Beceriksizce sol elini kaldırdı ve Axii’nin yeşili Rumachi’nin gözlerine çarptı. Kurt adam bir anlığına sersemledi, ama Carl’ın sağ elindeki kızıl İşaret çoktan güneş gibi parlamaya başlamıştı.

Witcher’ın avucundan çıkan alevler kurt canavarın sol bacağından yukarı doğru tırmandı ve sırtındaki kil bombasına çarptı.

Tapınak gürledi ve karlı zeminde bir krater açıldı. Alevler avlunun yarısını kaplayarak her yeri bir yangın ormanına çevirdi, ancak bu sadece birkaç saniye sürdü.

Alevler söndüğünde, kraterin içinde parçalanmış bir Witcher duruyordu, ağzında kırmızı bir şişe tutuyordu ve kılıcını kurt canavara doğrultmuştu, ancak kılıç artık kullanılamaz durumdaydı.

Genç Witcher’a bir şeyler oluyordu. Vücudundaki yanıklar, tıpkı bir bebeğinki gibi, yeni ve kusursuz bir deriyle kaplanmaya başlıyordu. Kırık kemikleri kıpırdanıp iyileşmeye başlarken, yaralarından et çıkıyor ve göz açıp kapayıncaya kadar iyileşiyordu.

Ancak kurt adam tam tersi durumdaydı. Bomba tarafından ikiye bölünmüş, vücudu göğsünden aşağısı kırılmış ve parçalanmıştı. Bacakları yakınlarda bir yere düşmüştü. Yine de lanetli bir adamın yaşam gücü güçlüydü. Kurt adam, en azından birkaç santimlik de olsa, hayata tutunuyordu. Başı alevlerden yanmıştı ama tepesinde duran Witcher’a bakıyordu. Gözlerinde korku yoktu. Buz gibi bir gülümseme, yanık yüzünü kıvırdı. “Fazla kibirlenme. Savaş henüz bitmedi. Seni Büyük Dokuyucu’nun ağında bekliyorum.”

Carl, kurt canavarın kafasını kesti ve kurt yere doğru uçtu, arkasında kanlı bir iz bıraktı.

“Bir dahaki sefere kadar, dostum.” Carl dua odasına baktı ve derin bir iç çekti. Kılıcının sırtındaki kanı sildi. “Kötülüğü olduğu yerde vur” sözleri, sanki bir şeyden besleniyormuş gibi parıldıyordu.

Birkaç dakika öncesine dönelim.

Dua odasındaki mum ışığı rüzgârın etkisiyle titriyordu. Dino kükredi ve beş metre ötedeki Acamuthorm’a çarptı. Witcher tahta bir masaya çarptı ve arkasındaki sırt çantası yere düştü.

Kükremeyle uyanan domuzlar, bulabildikleri tüm giysilere sarıldılar. Çıplak bedenlerini örttüler ve kapıya doğru koşarken, sıkıntıdaki kızlar gibi yardım çığlıkları attılar.

Rahibe girişte durmuş, işgalci Witcher’a soğuk bir şekilde bakıyordu, bakışları nefret ve zehirle doluydu ve kendi kendine bir lanet mırıldandı.

İşkence gören yetimler emirlerini aldılar. Islak sandalyelerden ve halılardan kuklalar gibi kalktılar. Hızla Daisy’nin etrafına toplandılar. Domuzlar kaskatı kesildi ve başlarını öne eğdiler.

Sunağın altında sadece Angouleme sersemlemiş halde kalmıştı. Belki de kader böyle buyurmuştu ve Witcher’ın sırtından düşen sırt çantası yuvarlanarak içindeki iki iskeleti ortaya çıkardı.

Bu… Terden sırılsıklam olmuş saçları omuzlarına yapışmış, titriyordu. Gözbebekleri küçüldü ve yüzüne keder yayıldı. Dişlerini sıkarak çırpınıyor ve mücadele ediyordu. Yüzü buruşmuştu ve alnında ter damlaları birikmişti. Kız sanki görünmez bir güçle savaşıyormuş gibiydi.

Dilini ısırdı ve acı onu uyanık tuttu. Sırt çantasını kollarında tuttu, gözyaşları yanaklarından aşağı akıyordu. “Pamela, Cyria, yine birlikteyiz. Bu sefer ikinizi de buradan götüreceğim.” Sırt çantasını sırtına bağladı ve kırık bir masa ayağını aldı. Kız, gözlerinde kararlılıkla parıldayan bir ifadeyle çantayı pantolonunun içine sakladı ve hızla girişe doğru topallamaya başladı.

Acamuthorm sol eliyle hızla mavi bir işaret yaptı ve sıçrayan canavarı bir hava akımıyla itti. Witcher dehşet içinde etrafına bakındı, ağır ağır nefes alıyordu. Ortalık loş ve karanlıktı, cehennem gibi bir hapishane gibiydi. Her yönden gelen baskı ona vuruyor, başını eziyordu.

Rahibe ve çocuklar ona öldürücü bakışlar atıyordu ve neredeyse boğuluyordu. Kurt adam Dino ona hırlıyor ve çırpınıyordu. Rahibenin önünde aşılmaz bir dağ gibi duruyordu. Bu çıkmazdan kurtulmanın tek yolu bombasıydı, ama bu da çok sayıda cana mal olacaktı.

Çenesinden aşağı bir ter damlası süzüldü. Sanki doğrudan kafasının içine konuşuyormuş gibi, Witcher ürkütücü bir sesin konuştuğunu duydu.

Kaç. Kaç. Şansını kaybettin. Muzaffer bir şekilde ortaya çıkamazsın.

Witcher, kılıcını iki eliyle tutarak havaya sıçradı. Kılıcını kurt canavara doğru savurdu, keskin tarafı hilal gibi aşağı doğru kıvrıldı. Acamuthorm, havada görkemli bir kükremenin yankılandığını duydu. Yağ ve gümüş, vücuduna acı çığlıkları gönderiyordu.

Kurt adam bir kez daha Witcher’ı fırlattı. Bir güç dalgasının onu savurduğunu hissetti ve Dino, Acamuthorm’un yüzünün sol tarafında kanlı bir yarık açtı. Witcher’ın silahı bir aslanı ikiye bölecek kadar keskindi, ancak Dino’nun kolunda sadece küçük bir iz bıraktı.

Sen helak olacaksın.

Acamuthorm’un avuçları ter içindeydi. Onu yenilgiye sürükleyen ses bir kez daha kafasının içinde yankılandı. Witcher, Angouleme’nin kalabalığın arasına doğru aksayarak ilerlediğini gördü. Başını öne eğdi, yüzündeki ifade boştu. O da asimile edilmişti.

Hiç tereddüt etmeden, keseden kızıl şişeyi çıkarıp bir yudum aldı. Yüzündeki damarlar daha da belirginleşti ve kanı damarlarında gürledi. Sonunda, kafasının içinde konuşan o korkak sesi bastırdı.

Hissettiği her türlü rahatsızlık eriyip gitti. Dünyasında sadece kendisi, silahı ve düşmanı kalmıştı. Witcher, kılıcını kaldırıp kurt canavarla savaşırken kükredi.

Vahşi bir savaş başladı. Savaşçılar zarafetle veya incelikle saldırmıyordu. Sadece içgüdüleriyle savaşıyorlardı. Acamuthorm dönüp kılıcını savurdu, kurt canavarın belinde bir yarık açtı ve yaradan kan aktı.

Dino, Witcher’ın Kuyruğu’nu parçaladı ve boynundaki atardamarı kesti. Kan, Acamuthorm’un deli, buz gibi yüzüne sıçradı. Witcher durmadı. Sanki hiç yaralanmamış gibi, Witcher kurt canavarın koltuk altlarından bir kedi gibi fırladı ve silahını canavarın koltuk altına sapladı.

Acı içindeki kurt adam dönüp Witcher’ı yere çarptı, ama şaşkınlıkla Witcher’ın boynundaki yaranın çoktan iyileştiğini gördü. Acamuthorm kılıcını savurdu ve düşmanına yaklaştı.

Savaşçılar defalarca çarpışıyor, düşmanlarının vücudunda yaralar bırakıyor, güvenliklerini tehlikeye atıyor ve düşmanlarının onları yaralamasına izin veriyorlardı. Birbirlerini parçalayan aç hayvanlar gibiydiler.

Her çarpışmalarında kan, kürk ve et parçaları etrafa saçılıyordu. Birkaç dakika içinde, Witcher’ın kolu ve omuzları kopmuş, içindeki kemikler ortaya çıkmıştı. Yüzünün yarısı Dino’nun dilindeki dikenler tarafından yırtılmış ve göğsü çökmüştü.

Kurt adam, deliklerle dolu bir su tulumuna benziyordu. Tüylerinin altında saklı yaralardan kan fışkırıyordu. Kan ve et, savaşçıların ayaklarının altında bir gölet ve küçük dereler oluşturmuştu ve halı hızla kırmızıya boyandı.

Ancak işler tersine dönmüştü. Yüksek vampir özütü, Acamuthorm’a güçlü bir yenilenme sağlıyordu ve her zamanki gibi güçlü kalıyordu. Kurt canavarın gücü ise damarlarında dolaşan yağ ve toksinin etkisiyle hızla azalıyordu.

İşlerin kötüye gittiğini fark eden Daisy, ellerini göğsünün önünde kavuşturup içtenlikle dua etmeye başladı: “Kara Grayba, sana dua ediyorum. Sana yalvarıyorum, düşmanımı sefalet ve talihsizlikle kuşat.”

Dua odasında görünmez bir büyülü enerji dalgası dolaşıyordu. Angouleme kalabalığın arasında saklanıyor, zamanını bekliyordu. Gözleri parladı. Sessizce silahını çıkarıp kaskatı kesilmiş arkadaşlarının arasından sıyrıldı.

Ve silahını rahibeye sapladı. Her yere kan sıçradı. Masa ayağı Daisy’nin karnını deldi. Acı acı uludu ve pişmiş bir karides gibi kıvrıldı, neredeyse dilini ısıracaktı. Dua kesildi.

Angouleme sırıttı. Sonra masa ayağını Daisy’nin gözüne sapladı, ama domuzlardan biri kendi isteğiyle olmasa da Daisy’nin önünde durdu. Masa ayağı boynunu deldi ve adam bağırarak kalabalığın arasına düştü.

Rahibenin çığlıkları Dino’nun dikkatini çekti. Witcher’la savaşmaktan vazgeçti ve hırpalanmış bedenini sürükleyerek rahibeye doğru koştu.

Ancak büyük bir hata yaptı. Kurt adam, Witcher’a sırtını tamamen açık bıraktı ve Acamuthorm bu fırsatı mükemmel bir şekilde değerlendirdi.

O andan itibaren yaptığı her hareket savaş içgüdülerinden kaynaklanıyordu. Keskin, isabetli ve ölümcüldü. Hızla kurt canavarın peşinden koştu, ellerinden, boynundan, sırtından, belinden ve bacaklarından gelen gücü tek bir noktaya odakladı ve Witcher en güçlü saldırısını ileri sürdü.

Kılıcı havaya yıldırım gibi fırladı ve kurt canavarın sırtının sol tarafını deldi. Witcher, kurt canavarın kalbinin delindiğini duydu.

Dino aniden durdu. Göğsündeki deliği, sanki bir teknedeki deliği onarmaya çalışıyormuş gibi kapattı. Bacakları büküldü ve kan gölüne düştü.

Acamuthorm kılıcını çekip bir adım daha attı. Havada korkunç bir inilti duyuldu. Silahını savurdu ve kılıç gümüş renginde parladı.

Hâlâ kanlar içinde olan çirkin bir kafa rahibeye doğru yuvarlandı. Dino’nun yüzündeki her delikten kan akıyordu, gözleri hâlâ kocaman açıktı, ölmüş olmasına rağmen.

Bir an dua odasına sessizlik çöktü, sonra yeşil, şekilsiz alevler havaya yükseldi.

Çocukların yüzleri buz gibi alevlerin içinde şiddetle sallanıyor, kendileri de nöbet geçiriyormuş gibi kasılıyorlardı. Uzuvları dimdikti ama eklemleri dönüyor ve bükülüyordu. Havada çatırdama sesleri yankılanıyordu. Çocuklar bir tür ürkütücü dönüşüm geçiriyorlardı ve Angouleme de bundan kurtulamamıştı. Rahibenin önünde bir kukla gibi durmuş, şiddetle kasılmıştı.

Daisy kanlı aslan başını kaldırıp yüzünün önüne koydu, güzel maskesinin yerine. Sanki bir aslan başı takıyordu. Sonra, arkasındaki duvarda kılıç kadar keskin sekiz örümcek bacağı belirdi.

Aslan başı göz kırpmaya başladı. Göz yuvalarından yeşil alevler fışkırıyordu. Sanki insanlara bakan bir tanrıymış gibi, çevresine kayıtsızca bakan ciddi ve kutsal bir bakışı vardı.

Aslan başı Acamuthorm’a baktığında, Witcher yıldırım çarpmış gibi hareketsiz kaldı. Hareket edemiyordu ve nefes almak bile zordu.

“Vebalı Witcher,” dedi baş, görkemli bir sesle odada yankılanarak. Binlerce farklı sesten oluşan bir sesti, uzayın her katmanında yankılanıyordu. Örümceğin bacakları dimdik uzanmış, açık bir ağa benziyordu. “Sonsuz acı içinde tövbe et.”