Bölüm 598 – Ayı mı?

Ingkath, önündeki sütunlara tamamen odaklanmış gözleriyle dağa doğru ilerlemeye başlarken ayaklarını yere sertçe vurdu.

Cesur Yürek Dağı’nın yaşlıları sütunların arasında dururken, gençler dağın aşağısında, Kapıların eteğinden birkaç yüz metre uzakta bulunuyorlardı.

Bulundukları yerden Kapıların basıncını hissetmek imkansızdı. Bu yüzden Ingkath başlangıçta hiçbir şey hissetmedi ve cesurca ileriye ve yukarıya doğru yürümeye devam etti.

Ancak, 300 metrelik çizgiyi geçip kapılara ulaştığı anda, aniden bir kükreme zihnini sarstı. O kadar yüksek ve aniydi ki, kulaklarından kan fışkırmaya başladı.

Buna rağmen Ingkath ayakta kalmayı başardı, ancak yüz ifadesi sonunda ciddileşti.

Bu kükremenin somut bir sahibi yoktu. Hatta, onu duyan tek kişinin o olduğu anlaşılıyordu.

En tepedeki yaşlılar hiçbir şey olmamış gibi orada durmaya devam ederken, arkasındaki henüz harekete geçmemiş gençler de tek kelime etmeden onu izliyorlardı. Ingkath’ın kulaklarından kan damlamaya başlayana kadar bu genç grup bir şeylerin ters gittiğini hissetmeye başlamamıştı.

Ancak tam o anda Ingkath kahkaha atmaya başladı ve koyu renkli teni kızarana kadar yumruklarını kaslı göğsüne vurdu.

İleriye doğru fırladığı anda ondan güçlü bir Güç dalgası yayıldı.

Ruhuna vahşi kükremeler yağdı, her adımını ağır, her hareketini zorlu hale getirdi. Ama o, kasları canlılık ve vahşetle dalgalanarak yukarı doğru hücum etmeye devam etti.

Göğsünde birleşen iki atkuyruğu olan genç kadın merakla göz kırptı.

Bir süre izledikten sonra o da öne çıktı.

“Faex Kabilesinden Irolana.”

O da yürümeye başlarken, yumuşak bir sesle konuştu ve saçlarını düzgünce düzeltti.

Balthorn ve solgun genç uzun süre kıpırdamadılar.

“Bana böyle bakmaya devam edersen, gözlerini oyacağım.” dedi Balthorn soğuk bir şekilde.

Solgun genç adam kıkırdamaya başladı. “Göğüslerin neredeyse herkesin görebileceği şekilde açıkta, ama benim bakmamı istemiyorsun. Bu dünyada adalet yok mu?”

“Ölmek mi istiyorsun?” Balthorn, solgun gence doğru döndü, gururlu göğsü hareketleriyle dalgalanan bir gelgit gibi sallanıyordu.

“Sizin ellerinizle yapıldığı sürece, sanırım yüzümde mutlu bir ifadeyle tabuta gireceğim.”

Balthorn alaycı bir şekilde, “Zayıf erkeklerden hoşlanmıyorum,” dedi.

Solgun genç kahkaha atmaya devam etti.

“Tahmin edeyim, uzun boylu, bronz tenli, yakışıklı ve zaten kız arkadaşı olan erkeklerden hoşlanıyorsun, değil mi?”

Balthorn’un bakışları keskinleşti. Ancak bu cevaba karşılık, solgun gençlerin kıkırdamaları daha da şiddetlendi. Aslında, bu durum ondan o kadar çok enerji tüketiyordu ki, her an yere yığılıp ölebilirdi.

Cevap vermese de, cevap vermemesi onu daha da suçlu hissettirmiş gibiydi.

“Ah, kadınlar, kadınlar, kadınlar. Onları asla anlamayacağım. Etrafınızda sırtlan sürüsü gibi üşüşen o veletler, size etiket takacaklarına ya da bunu denerken öleceklerine yemin ederek kaçtılar. Oysa siz burada, başka bir kadın için sizi öldürebilecek bir adamı düşünüyorsunuz. Size tam olarak ne demeliyim?”

Balthorn’un keskin bakışları yerini kıvrık bir gülümsemeye bıraktı.

“Bana ne diye seslenmelisiniz? Bakışlarınızı kendi sorumluluğunuzda tutabileceğiniz, ama asla dokunamayacağınız bir güzellik mi demelisiniz?”

Bu sözleri söyledikten sonra Balthorn ileriye doğru adımladı, beyaz şövalyelerinin onun yerine bir etiket getirmesini bekleme niyetinde olmadığı açıktı. Böyle bir şey yapmaya çalışırken başlarına gelen sorunlara gelince? Umurunda bile değildi.

“Balthorn Valynore.” dedi sade ve tatlı bir sesle.

Bir kez eğilerek dağ geçidine adım attı.

“Beni bekle güzelim!”

Solgun genç nihayet hareket etti. Bir gölge gibi, Balthorn’un yanında belirdi, sanki her zaman oradaymış gibi.

“Benim adım Radlis!” dedi solgun genç. Ancak sözleri, yukarıdaki yaşlılardan çok Balthorn’a yönelik gibiydi.

…

Aina kaşlarını çatarak Leonel’in peşinden gitti, ama sonunda onu durdurmak için hiçbir şey söylemedi. Ona göre Leonel ona zarar verecek hiçbir şey yapmazdı. Üstelik, bir adım geride kalsalar bile, bunun pek bir önemi yoktu. Gençtiler ve zaman onların yanındaydı; kimin daha iyi, kimin daha kötü olduğu yakında belli olacaktı.

İkisi ağaçların arasından sekerek, kendi başlarına avlayacak canavarlar arayan şaşkın genç gruplarının yanından hızla geçtiler.

Geçtikleri bu gruplar arasında, kendi aralarında ölümüne mücadeleye girişmiş olanların sayısı hiç de az değildi.

3800’den fazla katılımcı vardı ama sadece 1900 canavar. Bir canavara saldırmak için fırsat bulsanız bile, aynı şeyi yapmak için sizinle savaşan on tane daha canavar olmayacağının garantisi yoktu. Birçok açıdan, bu tür bir deneme, yukarıdaki denemeden bile daha zordu.

Leonel, altındaki katliamı izlerken başını salladı. Ama bu sefer yardım etmek için parmağını bile kıpırdatmadı. Bu, öncekilerden farklıydı. Bunlar gelecekleri için savaşan erkekler ve kadınlardı; burada kimin yaşayacağı ve kimin öleceği tamamen kendilerine kalmıştı.

Uzun bir süre sonra Aina sonunda merakına daha fazla yenik düştü.

“Amacınız nedir? Bu size nasıl yardımcı olacak?”

Leonel’in onu sürüklemesine izin vermeye devam etti, elinin kendi elini sarmasının verdiği hissten keyif alıyor gibiydi. Ama yine de olup bitenlerden habersiz kalmak istemiyordu.

‘Şşş, şşş. Buradayız.’ Leonel, Camelot’un susturma büyülerinin bir kombinasyonunu kullanarak sesini tekrar doğrudan Aina’ya iletmeyi başardı.

İki araç, uzun bir ağacın tepesinde aniden durdu.

Aşağıda, iri bir siyah ayıya benzeyen bir hayvan vardı. Ayının karakteristik sert kürkü ve iri, yuvarlak vücudu vardı. Yuvarlak kulakları bile mükemmel bir şekilde aşağıya doğruydu.

Tek fark, burnunun etrafındaki tüylerin açık renk yerine, alev gibi kızıl bir renkte olmasıydı. Hatta gözleri de aynı çarpıcı kızıl renkteydi, sanki her an her şeyi parçalamaya hazır gibiydi.

‘Bu…? Bir ayı mı?’ diye sordu Aina, Leonel’in görüş alanının içinde.

Leonel sırıttı.

‘Sen bir ayı görüyorsun. Ama ben ilk altın etiketimizi görüyorum.’

Aina’nın gözleri faltaşı gibi açıldı, Leonel’in ne yapmak istediğini birden anladı.