Bölüm 598: Advent (4)

İlk karşılaşmalarının anısı Eugene’in zihninde canlandı. Vermouth aniden ona yoldaşlık teklif ettikten sonra, Eugene yeteneklerini sınaması için ona meydan okumuş ve feci bir şekilde kaybetmişti. O kadar büyük bir yenilgiye uğramıştı ki, uyduracak hiçbir bahane bulamamıştı. Bunaltıcı bir kayıptı. Zar zor, zar zor, Vermouth’un yakasını koparmayı başarmış ve bu yüzden de yüzü yere dönük bir şekilde toprağa gömülmüştü.

“Benim var…”

Sadece o bir sefer de değildi.

“Vermouth’u hiç yenemedim. Bir kez bile,” dedi Eugene.

Vermouth’un yoldaşı olduktan sonra Eugene, ilk başlarda fırsat buldukça kavga çıkarmaya ve onu düelloya davet etmeye başladı.

Vermouth’la düello yapmayı kazanabileceği için istememişti. Aksine, düello yapmak istediği için istemişti. Mantıksal olarak, kaybedeceğini biliyordu. Vermouth’un yoldaşı olup onunla birlikte dövüştükten sonra bir gerçeğin farkına varmıştı. İstemese bile, Vermouth’un güçlü olduğunun farkındaydı.

Vermut o kadar güçlüydü ki, dövüşte kendini hiç kimseden aşağı görmeyen Eugene, aralarındaki farkın geceyle gündüz kadar büyük olduğunu kabul etmek zorundaydı. Ne kadar eğitim alırsa alsın, ne kadar deneyim kazanırsa kazansın, Vermut’la arasındaki fark kapanmıyordu.

“Geriye dönüp baktığımda, hiç kazanamamış olmam mantıklı geliyor. O piç Vermouth’un elinde çok fazla numara vardı,” diye homurdandı Eugene.

“Şikayet etme şekline bakılırsa, herkes senin hiçbir şeyden haberi olmadığını düşünebilir,” dedi Sienna parmağını kaldırarak. Parıldayan bir ışık onu sardı, yırtık pırtık cüppesini temizleyip vücudundaki kan ve teri temizledi.

“Senin de sakladığın çok şey vardı, değil mi?” dedi Eugene suçlarcasına.

Sienna boğazını temizledi ve Eugene ona sivri bir bakış attığında parmağını salladı.

“Doğru. Molon ve ben, arka ceplerimizde hiçbir şey saklamadığımızı cesurca söyleyebilen tek kişilerdik,” dedi Anise, sırıtarak. Artık temiz ve ferahlamış hissettiğinden, kendini mutlu hissediyordu.

“Ne? Neden ben!? Benim de hiçbir şeyim yoktu,” diye yakındı Sienna.

“Hiçbir şey mi? Gerçekten mi? Dünya Ağacı’nın Bilgesi öyle söyledi, Sienna. Mana ve büyünün lütfu sayesinde büyük ormana yönlendirildin,” diye yanıtladı Anise.

“Bu, göz kamaştırıcı bir geçmişe sahip aptal biri olduğum anlamına gelmiyor!” diye karşılık verdi Sienna.

“Evet, parlak bir geçmiş yaşayıp aptal olarak ölen bir aptaldan farklısın. Ama konuya dönersek, arka ceplerinin her zaman dolu olduğu doğru, değil mi?” dedi Anise, rahatça uzanırken.

“Bu… Peki ya sen? Sen de aynısın!” diye karşılık verdi Sienna.

“Aman Tanrım!” diye haykırdı Anise. Hâlâ yerde yatıyordu, nefes nefese kollarını tavana doğru kaldırdı. “Gerçekten zalimsin Sienna! Doğumumun korkunç trajedisini biliyorsun. Bunu nasıl söylersin?”

“Ah… Hayır… Demek istediğim bu değildi,” diye mırıldandı Sienna, telaşlı bir sesle.

Anise feryat etti, “Bu şekilde doğmayı ben seçmedim! Aman Tanrım, aman Tanrım… Senin aksine, sen büyünün lütfuyla doğmuştun, benim doğumum korkunç bir fanatizm ve kanla lekelendi…”

Kollarını tavana doğru savurdu, sesi sıkıntı doluydu. Ağlaması devam ederken, Sienna’nın alnında ter damlaları birikmeye başladı.

“Ben… özür dilerim… yanlış konuştum…” diye fısıldadı Sienna.

“Sesin çok kısık,” diye yorum yaptı Anise.

Sienna, Anise’e bir kez daha yenildi. Çekingen bir şekilde Anise’e yaklaştı, omuzlarından nazikçe tuttu ve hafifçe sarstı.

“Özür dilerim…! Benim hatamdı…” diye içtenlikle özür diledi.

“Madem böyle özür diliyorsun, sanırım cömert kalbimde beni affetmekten başka çarem yok,” diye cevapladı Anise, hafif bir gülümsemeyle.

Anise’nin aslında öfkeli veya üzgün olmadığı ortadaydı. Sadece Sienna’nın suçluluk duygusundan faydalanıyordu. Anise, talihsiz geçmişini kendi lehine kullanmakta her zaman ustaydı. Böyle bir şey yapacağını çok iyi bilmesine rağmen, onunla tartışmayı kazanmanın bir yolu yoktu.

“Benim de hiçbir şeyim yoktu,” dedi Molon kararlı bir sesle.

Yüzüstü yatmış, konuşulanları dinliyordu. Başını yavaşça kaldırıp, “Gerçekten hiçbir şeyim olmadan doğdum. Memleketim, karlı ovalar ise, gerçekten hiçbir şeyi olmayan çetin bir topraktı,” dedi.

“Büyük orman aynıydı,” diye karşılık verdi Sienna.

“Farklı. Sienna, sen o iyi elflerle büyümedin mi?” diye sordu Molon.

“Büyük ormanda sadece elfler mi olduğunu sanıyorsun? Bir sürü canavar ve yerli de vardı. Üç yüz yıl önce orada kaç yamyam olduğunu biliyor musun…?!” diye çıkıştı Sienna.

“Peki Sienna, canavarlar ve yamyamlarla mı büyüdün?” Molon’un sorusu, ölümün eşiğinden yeni dönmüş olmasına rağmen sertti.

“Bu… şey, hayır, ama,” diye kekeledi Sienna.

“Bütün vahşi doğa aynı değildir, Sienna. Ben her gün tipiye göğüs gererek, canavar avlayarak büyüdüm.” Molon yavaşça başını sallayarak geçmişi anımsadı.

Bu anlamsız konuşmayı izlemekten bıkan Eugene, Molon’un sırtına yığılıp homurdandı: “Siz ne tartışıyorsunuz ki?”

“Sen iç kesimlerde büyüdün. Anlayamazsın,” diye cevap verdi Anise.

“Sen de iç kesimlerdensin,” diye belirtti Eugene.

“Gençliğimin çoğunu bir manastırda geçirdim ve annem-babam yoktu,” diye sakince cevapladı Anise.

“Aramızdan kim yaptı? Hem de hangi şehirden! Benim memleketim Turas’ta bir ücra köydü. Köyün hemen yanındaki ormanda kaç canavar olduğunu biliyor musun? Çocukların goblinler veya orklar tarafından yenmesi orada günlük hayatın bir parçasıydı,” diye yanıtladı Eugene ve ardından Molon’un omzuna vurdu. “Hey, iyi misin?”

“Acıyor ama dayanabiliyorum” dedi Molon.

“Piç kurusu, neden kimsenin istemediği bir şeyi yaptın? Ben olsam kendim kaçardım,” diye azarladı Eugene.

“Hamel. Sen müdahale etmeseydin bile Vermouth bunu kendi elleriyle savuştururdu,” diye karşılık verdi Molon.

Eugene ne diyeceğini bilemiyordu. Molon, ölümün eşiğinden döndükten sonra daha mı akıllanmıştı?

“Şey… neyse… neyse, teşekkürler,” diye mırıldandı Eugene.

Öfkelenmenin daha fazla alay konusu olmasına yol açacağını bilen Eugene, sohbeti şükran dolu sözlerle sonlandırdı.

Molon, “Yattığım halde her şeyi duydum” dedi.

“Yalan söylüyorsun. Baygındın. Nasıl bir şey duydun?” diye sordu Eugene.

Molon, “Nakavt olmadım. Sadece gözlerim kapalı bir şekilde dinleniyordum.” diye açıkladı.

“Öyle mi?” dedi Eugene ikna olmamış bir sesle.

“Vermut. Onu yenebilir miyiz?” diye sordu Molon.

Bu soru üzerine Sienna ve Anise, Eugene’e baktılar. Eugene hemen cevap vermedi, çenesini kaşıdı ve bir an düşündü.

“Üç yüz yıl önceki Vermut olsaydı, sanırım onu tek parmağımla yenebilirdim,” diye mırıldandı Eugene.

“Şu an bildiğimiz Vermut artık aynı değil,” diye hatırlattı Molon, Eugene’e.

“Doğru. Görünüşe göre Hapishane Şeytan Kralı bile şimdi ortaya çıkardığı doğayla ilgili sorun yaşıyor,” diye itiraf etti Eugene.

“Şu anki Vermut’un aklı başında mı kaldı?” diye sordu Sienna, göğsünün yaralandığı kısmında hafif bir acı hissederek. Oysa çoktan iyileşmişti.

Kaşlarını çattı ve devam etmeden önce elini göğsüne koydu. “Mezarda gördüğümden bile daha tuhaf görünüyordu. En azından o zamanlar Vermut’un bir yüzü vardı.”

“Yıkım Şeytan Kralı tarafından manipüle ediliyor,” dedi Eugene, Molon’un sırtından inerken. “Vermouth’un bize saldırmaya niyeti olmadığı açık. Eğer durum buysa, bize saldıran Vermouth değilmiş.”

“Hamel, ama-” dedi Molon.

“Biliyorum. Vermut’un benlik duygusunun tamamen kaybolmuş olması mümkün,” diye yanıtladı Eugene.

Vermouth’u daha önce gördüklerinde, tuhaf bir görünüme sahipti. Yüzü ve vücudu neredeyse görünmüyordu ve uğursuz renklerle kaplıydı. Ama şüphesiz Vermouth’un bedeniydi. Eugene bakışlarını hissetmişti. Eugene ona dik dik bakmış ama o gözlerde Vermouth’un egosunu hissedememişti.

“Henüz kontrol etmedik,” diye homurdandı Eugene, umursamazca ellerini sallayarak. “Eğer bu kaotik karmaşayı temizleyebilirsek, belki Vermouth aklını başına toplar. Eğer gelmezse, zamanı geldiğinde bunu düşünürüz.”

“Onu bilincini alana kadar dövmemiz gerekecek,” diye kıkırdadı Molon.

Sienna, “Göğsüne bir delik açsak, istese de istemese de aklı başına gelir,” yorumunu yaptı.

“Ve eğer hala uyanmazsa, ölüler için ayinleri ben yapacağım. Sonunda gerçek bir cenaze töreninin zamanı gelmiş olabilir,” diye araya girdi Anise.

Sienna ve Anise aynı anda güldüler. Sonunda hiçbiri Vermut’tan vazgeçmeye niyetli değildi. Hapishane Şeytan Kralı buna aşırı hırs demişti, ama aşırı hırslı olmak ne zamandan beri yanlıştı? Artık onu kurtarmaya karar verdiklerine göre, tek düşündükleri buydu. Üstelik sadece Vermut olduğu için de değildi. Kim olursa olsun, bir yoldaşlarını terk etmezlerdi.

“Hepiniz dinlenin,” dedi Eugene sendeleyerek ayağa kalkarken. “Gidip Patrik’le durumu kısaca görüşeceğim.”

“En çok dinlenen sen olmaz mısın Hamel?” dedi Anise.

“Giabella Şehri’ndeyken olduğu kadar kötü değil,” diye onu rahatlattı Eugene.

Herkesin dinlenmeye ihtiyacı varken, Sienna Lehainjar’daki bariyeri gözetlemek zorundaydı ve Molon ile Anise hâlâ hareket edemiyordu. Aralarında en iyi durumda olan Eugene’di ve her şeye rağmen İlahi Ordu’nun Başkomutanı unvanını taşıyordu.

“Böyle bakarsan moralini bozarsın,” dedi Sienna, Eugene’i işaret ederek.

Göz açıp kapayıncaya kadar, yırtık pırtık giysileri tertemiz yıkandı, keçeleşmiş saçları ıslandı ve sonra kabarık bir hale gelene kadar kurutuldu. Buruşturulup bir kenara atılan pelerin tekrar ayağa kalktı ve eski haline dönerek Eugene’in omuzlarına döküldü.

“Kısa bir konuşma yapıp geri dön. Ne kadar çabuk dinlenirsen o kadar çabuk iyileşirsin,” dedi Sienna.

“Ama işleri ne kadar geciktirirsek, Hapishane Şeytan Kralı o kadar çok acı çekecek, değil mi? Bunu düşündükçe daha da uzun süre geciktirmek istiyorum,” diye şaka yaptı Eugene.

“Saçmalamayı bırak ve hemen gidip geri gel!” diye azarladı Sienna, onu kapıya doğru iterken.

Sırtına atılan şaplakların etkisiyle Eugene odadan dışarı itildi. Ancak koridorda kısa bir yürüyüş yaptıktan sonra durmaktan kendini alamadı.

“Derin bir nefes alıyorum… çırpınıyorum… inliyorum…”

Koridorda, dikkat çekici bir şekilde duran Melkith oturuyordu. Duvara yaslanmıştı. Çökmüş, güçlükle dönüp Eugene’e baktı ve hafifçe gülümsedi.

“İyi olduğuna sevindim…”

Melkith’in burnundan kan sızıyordu. Eugene, elinin yanına düşen mendil destesine baktı. Burnunu tıkayan mendili yeni çekmiş gibiydi.

“Eugene… eğer… güvendeysen, o zaman umut geleceğe doğru devam eder… Bunun için ben… öhö.”

Melkith devam etmekte zorlandı. Başını çevirip birkaç kez öksürdü. Maalesef umduğu gibi kan gelmedi. Dudağını mı yoksa dilini mi ısırmalıydı? Melkith bunu ciddi ciddi düşündü ama vazgeçti. Acıdan korkuyordu.

“Hah… hah… Senin için… adım attığım için pişman değilim…”

Melkith’in nefes nefese kaldığını, sesinin kısıldığını gören Eugene, ona doğru yürümeden önce bir an durdu.

“Sen… dünyanın ışığısın… bir alevsin. Ve bu alevi canlı tutmak için… birinin onu tutuşturması gerek.”

Bu sözlerden memnun kalmıştı. Melkith kendi sözlerinden ürperdi.

Eugene yaklaşıyordu. Yaklaşırken Melkith, nefesine duygu kattı ve yavaşça başını eğdi.

“Ah, ne kadar göz kamaştırıcı… Size hizmet edebildiğim için… şanslıyım…”

Onun yanından geçti.

Durmadı, bir an bile. Ona bir kez daha bakmadı. Eugene, tek kelime etmeden Melkith’in yanından geçip gitti.

“Hey!”

Kayıtsız tavrı karşısında incinen Melkith, rolünü bıraktı. Çığlık atarak Eugene’in bileğini yakaladı.

“Bunu nasıl yapabildin?!”

“Yaralıysan bir rahibe git. Burada yatma; git bir yatakta yat,” dedi Eugene.

“Son dokunaklı sözlerimden hiçbir şey hissetmedin mi?” diye bağırdı Melkith.

“Son sözlerin neydi? Ölmedin,” diye belirtti Eugene.

“Senin için ölmeye hazırdım!” diye bağırdı.

“Çok dokunaklı olurdu ama bunu burada yapmak her şeyi mahvediyor,” diye cevapladı Eugene, Melkith’in ayağa kalkmasına yardım ederken. “Şimdi git ve burnunu tekrar tıka.”

“Gerçekten dokunaklı mı buldun?” diye sordu Melkith beklentiyle.

“Elbette,” diye cevapladı Eugene.

“Eğer gerçekten etkilendiysen, aynısını benim için de yap,” dedi Melkith dişlerini sıkarak.

Aslında böyle açık bir talepte bulunmak onun asıl niyeti değildi ama eylemi işe yaramadığı için başka seçeneği yoktu.

“Benden ne yapmamı istiyorsun?” diye sordu Eugene.

“Tempest’le de aynısını yaptın, değil mi? Işık! Tempest’in yanı sıra diğer Ruh Kralları’yla da aynısını yapamaz mısın?” diye heyecanla sordu Melkith.

“Ne saçmalıyorsun sen…?” diye sordu Eugene.

“Sadece lütfunu bahşetmen ve onları vaftiz etmen gerekiyor! İşler böyle yürümüyor mu? Işığın Ruh Kralı…!” dedi Melkith dalgın dalgın.

“Bu bir ruh değil. Bu ilahi bir güç,” diye belirtti Eugene.

“Biliyorum. Dünyada ışık ruhu diye bir şey yok. Ama ben, Büyük Ruh Üstadı, ona ışık ruhu dersem, o da ışık ruhu olmaz mı? Ben öyle olduğuna karar verdim,” dedi Melkith gururla.

“Başını çarpmadığından emin misin?” diye sordu Eugene endişeyle.

“Ben gayet iyiyim,” diye cevapladı Melkith.

“Evet, her zamanki gibi görünüyorsun. Zaten, sırf istediğim için yapabileceğim bir şey değil. Işık, Tempest’i bir araç olarak kullandı…” diye açıklamaya başladı Eugene.

“Daha fazla gemi daha iyidir.” Melkith yılmadan Eugene’i takip etti ve onu rahatsız etti.

“Ama demek istediğim, bunu senin için yapmak istesem bile yapamam. Eğer gerçekten istiyorsan, neden Işık Kilisesi’ne katılıp hararetle dua etmiyorsun?” diye önerdi Eugene.

“Tanrı olarak hizmet ettiğim tek varlık Büyü Tanrıçası, Leydi Sienna’dır,” diye cevapladı Melkith.

“O zaman Sienna’ya söyle,” diye önerdi Eugene.

“Bunu sana soruyorum çünkü Leydi Sienna bunu yapamaz…” diye sızlandı Melkith.

“Minnettar olduğum için ne kadar yardımcı olmak istesem de, imkansız olanı yapamam. Ne kadar yalvarırsan yalvar, gerçekten yapamam,” dedi Eugene.

“Gerçekten mi?” diye sordu Melkith.

“Sana neden yalan söyleyeyim ki?” diye sordu Eugene.

Melkith, aynı cevabı birkaç kez duyduktan sonra omuzlarını düşürdü. Derin bir hayal kırıklığı ve isteksizlikle dolu bir şekilde dudaklarını ısırdı.

“Tempest ve diğer Ruh Kralları nasıl?” diye sordu Eugene.

“İyileşiyorlar,” diye yanıtladı Melkith.

“Yani herkesin zamana ihtiyacı var. Leydi Melkith, siz de etrafta dolaşmak yerine dinlenmelisiniz,” diye önerdi Eugene.

“Elbette…”

Melkith’in yüzünde bezgin bir ifade vardı. Yıkım karşısında aklından birçok düşünce geçmişti. Düşünmeden hareket etmemişti. Ancak o anda, bunun gerekli olduğunu hissetmişti. Bu yüzden, sonuçlarını düşünmeden Yıkım’ı durdurmuştu.

Şimdi düşününce… açıkçası korkutucuydu. Bir dahaki sefere tekrar yapabilir miydi? Savaşmak zorunda mıydı? Böyle bir düşmana karşı kazanmak mümkün müydü?

“Savaşırsan kazanabilir misin?” diye temkinli bir şekilde sordu.

Eugene kuru bir şekilde kıkırdadı, “Hapishane Şeytan Kralı’yla kazanılabilir göründüğü için mi dövüştüm? Dövüştük ve tesadüfen kazandık.”

“Ee? Bu sefer dövüşsek kazanır mıyız sence?” diye sordu Melkith tekrar.

“Ancak denersek bileceğiz,” diye cevapladı Eugene.

“Kaçabilir miyim?” diye sordu Melkith.

“İstersen gidebilirsin,” diye yanıtladı Eugene.

“Artık beni durdurmaya çalışmadığına göre, gerçekten gitmek istemiyorum,” diye derin bir iç çekti Melkith.