Bölüm 594: Potan Meile (1)

Valeria ile entegrasyonu tamamladıktan sonra, kış tatilinin bitimine yalnızca birkaç günüm kaldı. Kış tatilimin çoğunu Batı Kıtasında geçirmek zorunda kaldım, ama bu ilerlemem için gerekliydi; bir Sembiyotik Kadim Ölümsüz yaratmak tam olarak başka herhangi bir yerde başarabileceğim bir şey değildi. Zaman yatırımı her ana değdi.

Şaşırtıcı bir şekilde – ya da bu kış tatilinin nasıl geliştiği göz önüne alındığında belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde – ben başkentin daha sessiz kafelerinden birinde Kali ile vakit geçirirken başka bir davet geldi. Jin, ebeveynleri geri döndüğü için artık kraliyet görevleriyle meşguldü ve geçen haftanın yoğunluğundan sonra ender bir rahatlama anının tadını çıkarmamıza izin verdi.

Teslim edilen resmi mektubu okurken dalgın bir şekilde “Ah, Meilyn Potan beni davet ediyor” dedim. “Onu ziyaret etmeliyim.”

Kali’nin kahve fincanı dudaklarına kadar yarıya kadar donduğunda bu sözler ağzımdan henüz çıkmıştı. Bir anlığına saf bir inançsızlık ifadesiyle bana baktı. Sonra Keskin bir nefes aldı, kahvesini boğdu ve Muhteşem bir Şok Gösterimi ile kahveyi masaya Püskürtmeye başladı.

Luna hemen Sprey’i benden uzaklaştırmak için Küçük bir rüzgar bariyeri yarattı.

‘Eh, bu kesinlikle bir tepki,’ Luna’nın zihinsel sesinde bariz bir eğlence vardı.

“Bekle, bekle, bekle,” dedi Kali, fincanını masaya bırakırken El sıkışıyorum ve sanki sözlerimi fiziksel olarak durdurmaya çalışıyormuşçasına iki avucumu bana doğru kaldırıyorum. “Büyük Mareşal Meilyn Potan mı? Kıtanın İkinci Güçlü Kişisi mi? Tırpan Bilgesi mi? Ölüm Dansçısı mı? Seni görmek istiyor mu?”

Gözlerimi hafifçe kıstım, ses tonundan biraz rahatsız oldum. “Onun hayatını kurtardım, biliyorsun.”

İki yıl önce baltalı Kral’la karşılaşmamın hatırlatılması – sekiz yıl sonra onunla düello yapmak için o kader anlaşmayı yaptığım zaman – Kali’nin Şokunu hafifletmek için hiçbir şey yapmıyormuş gibi görünüyordu. Aksine, gözleri daha da büyüdü.

‘Bir dakika, bu iki yıl önceydi’ diye fark ettim. ‘Yani o düelloya yaklaşık altı yıl kaldı.’

“Sen…” Kali başladı, sonra durdu, ağzı sudan çıkmış bir balık gibi açılıp kapanıyordu. “Sen aslında… Büyük Mareşal Potan’la… efsanevi…”

Kali’nin -kraliyet temsilcileriyle kendinden emin bir şekilde pazarlık yapan, tehlikeli büyülü durumlarla sarsılmaz bir soğukkanlılıkla yüzleşen, tanık olduğum her durumda soğukkanlı profesyonellik dışında hiçbir şey sergilemeyen aynı Kali’nin- giderek artan bir şaşkınlıkla izledim: Meilyn’in adı.

“O inanılmaz,” diye nefes aldı Kali, gözleri tanık olması son derece rahatsız edici olan Yıldızlı bir niteliğe bürünüyordu. “Onun büyücülüğü yakın dövüş Tırpan çalışmasıyla birleştirme şekli kesinlikle devrim niteliğinde. Sınır Savaşları sırasındaki taktiksel yenilikleri saf dahiceydi. Ve Tırpan teknikleri – aman Tanrım, Tırpan teknikleri ölümün kendi kendine dans etmesini izlemek gibi.”

Kırpıştırdım. Sonra tekrar göz kırptı. “Kali, sen şu anda… fangirllük mü yapıyorsun?”

“Ben fangirllük yapmıyorum,” dedi hemen, gerçi boynundan yukarıya doğru tırmanan parlak kızarıklık onun sözleriyle çelişiyordu. “BİRÇOK DİSİPLİNDE AYNI ZAMANDA USTALIK ELDE ETMİŞ BİRİSİNE MESLEKİ HAYRANLIĞIMI İFADE EDİYORUM.”

“Hı-hı.” Bu tuhaf karakter Shift’i işlemeye çalışarak sandalyemde arkama yaslandım. “Peki onun tekniğini ‘ölüm dansı’ olarak adlandırmanız tamamen profesyonel bir hayranlık mı?”

“Ölüm dansı meşru bir taktik sınıflandırmadır,” diye ısrar etti Kali, sesi yaklaşık bir oktav yükselmiş olmasına rağmen. “Büyük Mareşal Potan, nekromantik enerji manipülasyonunun geleneksel Tırpan savaş biçimleriyle entegrasyonuna öncülük etti. Mükemmel bıçak çalışmasını sürdürürken, silahı aracılığıyla ölüm büyüsünü yönlendirebilir, hem güzel hem de kesinlikle yıkıcı bir dövüş Stili yaratabilir.”

‘Bu büyüleyici,’ diye gözlemledi Luna bariz bir keyifle. ‘Daha önce bu kadar dramatik bir kişilik değişimi gördüğümü sanmıyorum. Meilyn’in insanlar üzerinde kesinlikle bu etkisi var; yine de söylemem gerekir ki, onun itibarı fazlasıyla hak edilmiş.’

“Meilyn Potan, Batı Kıta Savunma Kuvvetlerinin Büyük Mareşali,” diye yüksek sesle açıkladım, sanki ayrıntıları kendim düşünüyormuşum gibi. “Kendine özgü camgöbeği saçları ve altın rengi gözleri var, büyücülük kullanıyor ama yakın mesafeden bir Tırpanla dövüşüyor. İki yıl önce, Baltalı Kral ile karşılaştığı bir karşılaşmada hayatta kalmasına yardım ettim. V Yıldızını aldım.Bunun için çok üzgünüm.”

Kali’nin telefonunu çıkarmasını ve KAYITLI makaleler ve görseller gibi görünen şeylere göz atmasını giderek artan bir dehşetle izledim. “Bakın, bu onun üç yıl önceki Kıta Sempozyumu’ndaki gösterisinden. Bu, O’nun büyük ölçekli ölümsüz saldırılarla başa çıkmak için geliştirdiği taktiksel düzen, Standart askeri doktrini tamamen değiştirdi.”

“Kali,” dedim yavaşça, “ne zamandır… Onun çalışmalarını inceliyorsun?”

“On beş yaşımdan beri,” diye hiç düşünmeden yanıtladı, sonra az önce itiraf ettiği şeyi fark ettiğinde anında daha da koyu bir kırmızıya büründü. “Tamamen akademik nedenlerden dolayı. Mesleki gelişim. Stratejik analizSiS.”

“Doğru. Mesleki gelişim.” Meilyn’in en etkileyici dövüş anlarının bir derlemesi gibi görünen şeyin bana coşkuyla gösterdiği telefon ekranına baktım. “Ve tesadüfen tüm bu Kaydedilenler, kolay referans olması için telefonunuzda bulunuyordu.”

“Bilgi yönetimi herhangi bir Ciddi kara büyücü için önemlidir,” Kali Said savunmacı bir tavırla, ancak şu anda elinde tutuyordu. Telefonu koruyucu bir şekilde göğsüne dayadı, sanki koleksiyonunun gerçekte ne kadar kapsamlı olduğunu görmeye çalışabilirdim.

‘Arthur,’ dedi Luna zar zor bastırdığı kahkahayla, ‘Sanırım soğukkanlı, profesyonel ortağının kahramanlara tapınma konusunda insani bir zayıflığı olduğunu keşfettin. gider.’

“Kahramanlara ibadet,” diye fısıldadım

“O benim kahramanım değil,” diye itiraz etti Kali. “O sadece… tekniklerine hayran olduğum örnek bir uygulayıcı. Profesyonelce.”

“Elbette,” diye kabul ettim ciddiyetle. “Çok profesyonelce. Bu yüzden şu anda telefonunuzu sanki Kutsal Metinler içeriyormuş gibi tutuyorsunuz.”

Kali, cihaz üzerindeki koruyucu tutuşuna baktı ve hemen kendini onu gelişigüzel bir şekilde masaya koymaya zorladı, ancak ben onun onu Ekran benim göremeyeceği şekilde konumlandırdığını fark ettim.

“Peki,” dedi, açıkça soğukkanlılığını yeniden kazanmaya çalışarak, “Büyük Mareşal Potan ne istiyor? Sizinle tartıştık mı?”

Resmi askeri kırtasiye kağıdına, bürokratik formalite yerine kişisel ilgiyi öneren zarif bir yazıyla yazılmış olan davetiyeye bir göz attım. “Önceki toplantımızı takip etmek ve karşılıklı çıkarları ilgilendiren bazı konuları tartışmak istediğinden bahsediyor. Oldukça belirsiz ama beni resmi bir mekan yerine özel konutuna davet ettiği göz önüne alındığında, bunun profesyonel olmaktan çok kişisel olduğundan şüpheleniyorum.”

“Onun özel konutu,” diye tekrarladı Kali belli belirsiz. “Büyük Mareşal Meilyn Potan’ı kişisel evinde ziyaret edeceksiniz.”

“Davetiyenin önerdiği şey bu gibi görünüyor, EVET.”

Kali uzun bir süre sessiz kaldı, kıskançlık, huşu ve mevcut kriz olabilecek bir şeyin arasında geçiş yapan bir ifadeyle davete baktı.

“Seninle gelebilir miyim?” Sonunda sordu, sesi dikkatle kontrollü ama alttan alttan çaresiz bir umut taşıyordu.

Bir kaşımı kaldırdım. “Bu, normal gibi davranıp davranamayacağına bağlı. StarStruck hayranı yerine kişi.”

Kali, toplayabildiği kadar onurlu bir tavırla “Ben StarStruck değilim” dedi. “Onun başarılarına derin bir profesyonel saygı duyuyorum ve onun tekniklerini ilk elden gözlemleme fırsatını takdir ediyorum. EĞİTİM AMAÇLI.”

“EĞİTİM AMAÇLI,” diye şüpheyle tekrarladım.

“Tamamen eğitici. Mesleki görgü modeli olurdum.”

‘Bu ilginç olmalı,’ diye gözlemledi Luna. ‘İmza istemeye başlamadan önce ona yaklaşık otuz saniye veriyorum. Meilyn genellikle hayranlarıyla iyi bir mizah anlayışıyla ilgilenir, ancak bu seviyedeki coşku onu bile şaşırtabilir.’

Arkadaşıma baktım; bana yardım eden bu yetkin, zeki kadına. KARMAŞIK BÜYÜLÜ VE POLİTİK DURUMLAR – Kahramana tapınmasının sadece akademik bir ilgi olduğuna beni ikna etmeye çalıştı. Her zamanki düzenli tavrı ile mevcut zorlukla kontrol altına alınan heyecanı arasındaki zıtlık hem eğlenceli hem de garip bir şekilde sevimliydi.

“Pekala” dedim sonunda “Gelebilirsin. Ama eğer ondan fışkırttığın ‘ölüm dansı’ tekniklerini göstermesini isteyerek beni utandırırsan, seni orada bırakıyorum.”

“Ben fışkırmıyorum,” dedi Kali kararlı bir şekilde, ancak yüzüne yayılan Gülümseme onun saygınlık çabasını baltaladı. “Ve seni utandırmayacağım. Tamamen profesyonel olacağım. Orada olduğumu bile bilmeyeceksin.”

‘Ünlü son söz,’ diye yorum yaptı Luna kuru bir sesle. ‘Ancak şunu söylemem gerekiyor, Meilyn’in bu kadar coşkulu bir hayrana sahip olmasına nasıl tepki vereceğini görmek için sabırsızlanıyorum.’

Davetiyeyi katlayıp bir kenara koyarken, bu kış tatilinin beklentilerimi her açıdan nasıl sürekli olarak aştığını düşündüm. Bir Simbiyotik Kadim Ölümsüz yaratmak, devrim niteliğindeki araştırma için asil desteği kazanmak ve şimdi görünüşe göre Gizlice hayran olan arkadaşımı idolüyle tanıştırmak.

En azından hayat hiçbir zaman sıkıcı değildi.

“Peki ne zaman ayrılıyoruz?” diye sordu Kali, sesi dikkatli bir şekilde rahat ama gözleri beklentiyle parlıyordu.

“Yarın sabah” diye yanıtladım. “Ya Kali? Belki telefon koleksiyonunu evde bırakabilirsiniz.”

İfadesindeki hafif düşüş, aslında onun ek referans malzemeleri getirmeyi planladığını gösteriyor.

Bu gerçekten ilginç olacaktı.