Bölüm 594: Evlenme Teklifi [3]

Salon dondu, çevre net bir sessizliğe büründü. Ancak bu sessizlik çok uzun sürmedi.

Vam!

“Ne!?”

“İkinci bir mirasçı mı?”

“Bu nasıl olabilir?! Bu çok büyük!”

Sanki Azize’nin varlığı yetmezmiş gibi, aniden bir bomba daha atıldı ve her yer adeta çılgına döndü.

Herkes birbiriyle konuşup İmparator’dan daha fazla bilgi almaya çalışırken kaosu kontrol altına almak zordu. Ancak İmparator sakinliğini korudu, ifadesi pasifti.

Bakışları sakin bir şekilde çevreyi taradı ve işte o anda gözlerim Yeşil İmparatorluk’tan gelen diğer delegelere takıldı.

‘Huzursuzlar.’

Yeşil İmparatorluk bölümünde tanıdık bir figür görebiliyordum; açık kızıl saçları kaşlarını çatarken hafifçe sallanıyordu, mavi gözleri belli bir parıltı taşıyordu.

O, Yeşil İmparatorluğun veliaht prensesi Elysia J. Verdant’tan başkası değildi. Onunla ilgili en unutulmaz anılara sahip değildim ama hatırladığım kadarıyla oldukça yetenekliydi, 28 yaşında Seviye 7’ye ulaşmıştı.

Her ne kadar özellikle Delilah ve yolumun kesiştiği diğer birkaç önemli figürle karşılaştırıldığında bana çok etkileyici gelmese de, 6. ve 7. seviyeler arasındaki fark son derece büyüktü ve dışarıdan biri için onun becerileri oldukça canavarca kabul ediliyordu.

Bazı insanların altıncı ve yedinci katmanlar arasındaki bariyeri aşmak için onlarca yıl harcadıkları göz önüne alındığında bu durum özellikle göze çarpıyor.

Yalnızca birkaç kişi bu engeli yıkabilir, çoğu da başarısız olabilir.

6. Kademe’yi daha yeni geçmiştim ve 7. Kademe’ye ulaşmanın benim için ne kadar zor olacağını çok iyi biliyordum.

Ancak bununla birlikte, ona ondan çok daha önce ulaşabileceğimi de biliyordum.

‘Önümüzdeki beş yıl boyunca 6. kademede takılıp kalmamın hiçbir yolu yok.’

Bu kadar uzun süre takılıp kalmama izin vermezdim.

Bundan emindim.

‘…Memnun olmadığını söyleyebilirim. Sadece o değil, arkasındaki vasallar da ona bir şeyler fısıldıyor gibi görünüyorlar.’

Davranışlarından ve yüzlerindeki panikten biraz paniğe kapılmış görünüyorlardı.

İmparator bu ani haberle onları şaşırtmış gibi görünüyordu.

‘…Yine de anlayabiliyorum. O, Veliaht Prenses.’

İmparatorluklar içinde, ‘Veliaht Prens’ veya ‘Veliaht Prenses’ unvanı basitçe onların veraset yarışına liderlik ettiklerini gösteriyordu; genellikle ilk doğdukları için.

İmparator mu yoksa İmparatoriçe mi olacakları sadece gelecekteki başarılarına bağlıydı.

Kraliyet soyuna sahip olmak, birine tahtı garanti etmiyordu.

İmparator’un sesi bir kez daha yankılanınca, önceden gürültülü olan salon sessizliğe büründü ve tüm gözler bir kez daha İmparator’a odaklandı.

Ancak sessizlik belli bir noktaya ulaştığında İmparator boğazını temizleyip devam etti.

“Birçoğunuzun kafanızın karıştığını anlıyorum ve haklı olarak da öyle. Bu, uzun süredir gizlediğim bir haber. En azından bunu açıklamadan önce oğlumu bulduğumdan emin olmak istedim.”

İmparator elini kaldırıp kargaşayı bir kez daha durdurduğunda salonu başka bir mırıltı dalgası kapladı.

“Haberi dünyanın çoğundan gizlediğim için çok azınız farkındasınız, ancak onlarca yıl önce büyük bir yangın Kraliyet Malikanemizi sardı. O yangında malikane küle döndü… ve o yangında oğlumdan birini kaybettim.”

İmparator başını ön sırada oturan İmparatoriçe’ye doğru çevirdi, yüzü daha da yumuşamıştı.

“…Vareth.”

diye mırıldandı.

“Bu, kaybettiğim ve sonsuza dek yok olduğunu sandığım oğlumun gerçek adı. Ama sanki Tanrı’nın başka planları varmış gibi, sonunda onu buldum.”

İmparator başını kaldırdı, bakışları kaşlarını çatan Leon’a doğru kaydı. İfadesini okumak zordu ama şok ve kafa karışıklığının izlerini görebiliyordum; garip bir şekilde anlayışla karışık.

‘Görünüşe göre bu haber onu pek şaşırtmamış.’

Leon’un aptal bir yüzü olsa da tam olarak aptal değildi. Yeşil İmparatorluk ile olası bağlarının bir şekilde farkında görünüyordu, ama aynı zamanda bazı nedenlerden dolayı geçmişiyle pek ilgilenmiyor ya da endişe duymuyor gibi görünüyordu.

‘Bir dakika, bana daha önce söylediği sözler onun bir şekilde farkında olduğuna dair bir tür ipucu olabilir mi?’

Dudağımın seğirdiğini hissettim.

‘Ah, kahretsin…’

Sandalyeme çöktüm ve önümdeki kişinin arkasına saklandım.

“Eee? Ne yapıyorsun?”

Yanımdaki muhabirin bile davranışlarım karşısında kafası karışmış görünüyordu.

Ona sadece el salladım ve mırıldandım: “Bırak beni. Bu benim hayatta kalmam için.”

“Ne?”

İmparator’un bakışları Leon’a düştüğünde, orada bulunan herkesin gözleri de aynısını yaptı.

“Onu tanıyan var mı?”

“Bu değil mi…?”

Bazıları Leon’u tanımayı başardı ve gözlerine bakan insanlar ikisini bir araya getirmeye başladı.

Kaos kaynama noktasına ulaşmak üzereyken keskin bir ses her yerde yankılandı.

“Bekle.”

Kime ait olduğunu bilmek için bakmama gerek yoktu.

‘Muhtemelen Veliaht Prenses’tir.’

“Onun kaybettiğin oğlun olduğundan nasıl bu kadar emin olabiliyorsun? Bildiğim kadarıyla o, Nurs Ancifa İmparatorluğu’nun bir şövalyesi.”

Zirveye katılımı göz önüne alındığında Leon’un kimliğinin oldukça farkında görünüyordu. Ve diğer birçok insan da öyle.

Hal böyle olunca İmparator’un ani açıklaması birçok şüphe uyandırdı.

“Eğer gerçekten oğlunuzsa, oraya nasıl geldi? İmparatorluğumuzun Nurs Ancifa İmparatorluğu’ndan ne kadar uzakta olduğunu düşünürsek bu hiç mantıklı değil. Olası tek bağlantı onun gri gözleri, ama bunları İmparatorluğumuzda bulmak tam olarak imkansız değil. Kraliyet Ailesi son yıllarda pek de kendi içine kapanmadı.”

Sözleri yeni bir mırıltı dalgasına neden oldu.

“Bu doğru!”

“…Kraliyet Ailesi pek çok kez soyluların dışından evlendi. Soyun nesiller boyunca yayılması alışılmadık bir durum değil. Hatta akraba bile olmayabilir.”

“Onun uzun süredir kayıp olan oğlunuz olduğunu size düşündüren nedir?”

Konuşanların çoğunun Veliaht Prensesi destekleyenler olduğunu söyleyebilirim. İşin gerçeği şuydu ki diğerlerinin şüpheleri olsa da çoğu gelişen dramayla daha çok ilgileniyordu

Ve sanki böyle bir muhalefeti bekliyormuşçasına İmparator ayakları yere bastı, yüzü sakindi.

“Tüm şüphelerinizi anlayabiliyorum ama o hiç şüphesiz benim oğlum.”

İmparator şüpheyi ortadan kaldırarak elini uzattı ve Amell hızla öne çıkıp ona bir parşömen kağıdı uzattı.

“Bu nedir?”

İmparator gülümseyerek elindeki kağıt parçasını açtı ve bir pul ile uzun bir pasajı ortaya çıkardı.

Birkaç kişinin ifadesindeki değişikliği umursamadan, kağıdı herkesin görmesi için gösterdi.

“Burası onun meşruiyetinin kanıtıdır.”

‘Bu nasıl bir şeyi doğruluyor?’

Kağıda bakmak için gözlerimi kıstığımda, zar zor okuyabildiğim uzun bir metin görünce kafam karıştı.

Ve yine de…

“Olamaz, bu doğru mu?”

“O damga…”

Çevremdeki insanlara baktım, yüzlerinde açıkça şok ifadesi vardı. Başımı eğerek şaşkınlıkla kaşlarımı çattım.

“Demek doğru.”

Yanımdaki muhabirin gazeteyi tanıdığını fark edince şunu sorma gereği duydum: “Neden o gazetedeki herkes böyle davranıyor?”

“Hım?”

Dikkatini bana çeviren muhabir başını eğdi.

“Bilmiyor musun?”

“Bunu yapsaydım sormazdım.”

“Haha, bu doğru.”

Kalemini dudaklarına götürüp sessizce çiğneyerek kağıdın yönünü işaret etti.

“İşte orada bir doğum belgesi var. Her mirasçının doğumunda verilir ve damgaya bakarsanız, tamamen bozulmamış olduğunu görebilirsiniz. Uzmanlar tarafından düzenlenen belirli bir dizi rune de orijinalliğini garanti eder.”

“Öyle mi?”

Ancak bu aslında sorumu açıklamıyordu.

“…Doğumda, her mirasçının kendi kanından bir damlayı damganın üzerine koyması gerekir, o da bunu kaydeder. Birisi daha sonra kanını damgaya eklerse, eşleşmenin derecesine göre tepki verecektir.”

“Yani eğer Leon’un kanı oraya damlarsa ve eşleşirse onların oğulları olduğunun kesinleştiğini mi söylüyorsunuz?”

“Hemen hemen.”

“Ah…”

Sandalyeme biraz daha yaslandım. Bu çok mantıklıydı.

Sertifikanın nasıl çalıştığını bilmeyen tek kişi muhtemelen bendim, çünkü artık tüm gözler ifadesiz bir şekilde oturan Leon’a çevrilmişti.

Ancak durumu kabul eden Leon yavaş yavaş ayağa kalktı ve İmparator’a doğru yürüdü.

Bir adım. İki adım. Üç adım.

Adımlarının her biri koridorda yankılanırken tüm gözler ona çevrilmişti.

Sonunda, orada bulunan herkesin gözleri önünde, sıcak bakışlarıyla gazeteyi Leon’un önünde tutan İmparator’un önünde durdu.

“Bunu doğrulamak için neden kanınızın bir kısmını buraya koymuyorsunuz?”

“…..”

Leon hiçbir şey söylemedi ve sadece önündeki kağıt parçasına baktı.

Sonunda dudaklarını büzerek elini kaldırdı ve kağıdın üzerinde gezdirdi. Tam parmağını delecekken aniden bir ses yankılandı.

“Bekle.”

Onu durduran kişi Veliaht Prenses ya da Yeşil İmparatorluk’tan herhangi biri değildi.

Sonunda tüm gözler tanıdık bir figüre döndü; kase şeklinde kesilmiş saçları öne çıkıyor ve gözlükleri uzun burnunun altına sarkıyordu.

İlk günkü muhabirden başkası değildi.

‘Bekle, bekle…’

Leon’a bakarken midem alt üst oldu ve tüm vücudum gerildi. Aklıma bir fikir geldi ve aniden sırtım terden sırılsıklam oldu.

“Sen kimsin? Bunu neden durduruyorsun?”

“Beni yanlış anlamayın İmparator. Her ne kadar davranışlarım gerçekten kaba olsa da, sadece bu testin adil olmadığını düşündüğüm için konuşuyorum.”

“Haksız mı?”

Muhabirin sözleri üzerine bir kargaşa daha yaşandı.

Durum henüz tırmanmamıştı ama işin nereye varacağını zaten görebiliyordum. Etrafıma bakınarak bir şeylerin ters gittiğini hissetmiş olabilecek birini aradım ama kimse tepki vermedi.

Midem çalkalandı.

“Aslında bu haksızlık. Makalenin gerçek olduğuna inanıyorum, ancak diğer İmparatorluklardan delegelerin burada durup kötü bir hareket olmadığından emin olmaları gerekmez mi? Bunun kadar önemli bir şeye orada bulunan herkesin şahit olması gerektiğini anlamalısınız. Sonuçta bu küçük bir şey değil.”

‘Ah, kahretsin.’

Birisinin hareket etmeye başlayıp başlamayacağını görmek için gözlerim her yeri taradı.

O anda her yanımı tüyler ürperten bir korku sardı ve muhabir yeniden konuşurken ayağa kalktım.

“Bu her şeyi değiştirebilecek bir şey…”

“Oturun.”

Swoosh, swoosh—

Ben doğrudan muhabire bakarken salondaki herkesin gözleri üzerime düştü.

Sonra orada bulunan herkesin dikkatli gözleri altında parmaklarımı şıklattım.

Snap!

“Ahhh!”

Daha önceki etiketi tetiklememden kısa bir süre sonra sessizliği bir çığlık deldi.

“Dediğim gibi… oturun.”