Bölüm 593: Şiddete Başvurmadan Cevap Bulmak

“Kavga!”

Hakem mücadele işaretini verdi ve tüm arena kaosa sürüklendi.

Tüm dövüşçülere, mümkünse arenada kimseyi öldürmekten kaçınmaları gerektiği bildirildi. Hellan Kraliyet Akademisi arenasında yaşananların aksine, Şampiyonlar Turnuvası’nda ölenler bir daha hayata dönmeyecekti.

Diğer İmparatorlukların, Krallıkların, Mezheplerin ve Etkili Ailelerin Kraetor İmparatorluğu’nu suçlamasını önlemek için İmparator Leonidas, turnuvaya katılmak isteyen herkesin Ölüm Feragatnamesi imzalaması gerektiğini belirten bir kararname çıkarmıştı.

Feragatnamede, turnuvaya katılmayı planlayan katılımcıların ölümlerinden Kraetor İmparatorluğu’nun sorumlu tutulmayacağı açıkça belirtiliyordu. Herkes kendi hayatından sorumlu olmalı ve ilgili Krallık veya Mezhepler turnuvada yazılı kurallara uymalıdır.

Ne yazık ki başkalarının canını almaya hevesli bazı dâhiler vardı, bu yüzden yarışmanın ilk gününde birkaç ölüm gerçekleşti.

Bu ölümlerin büyük çoğunluğu İblis Kıtası’ndan gelen Harikaların ellerinden geldi.

Ne yazık ki, Orta Kıta’nın bazı dahileri de iblislerden nefret ediyordu, bu yüzden yaptıkları cezasız kalmadı. İblis Kıtası’ndaki yirmi savaşçıdan geriye sadece on üçü kalmıştı.

İkisi, tesadüfen aynı arenada bulunan Prens Jason tarafından öldürüldü. Diğer yarışmacılar gibi, Prens Jason’ın da İblisler ve Yarı Elfler konusunda belirli bir önyargısı vardı.

Kraetor İmparatorluğu’nun Beşinci Prensi’nin savaştığı arenada hiçbir Yarı Elf’in bulunmaması büyük bir şanstı. Eğer bulunsaydı, kaderleri Prens Jason’ın savaşta öldürdüğü İblisler’le aynı olurdu.

Vahşi turnuva, on kişinin hayatta kalmasına kadar birkaç saat sürdü.

Prenses Sidonie ve Ian, 77. Arena’da yaşanan savaşı kaşlarını çatarak izliyorlardı.

“Bu Kenneth göründüğü kadar basit biri değil,” diye mırıldandı Prenses Sidonie.

Yanında oturan Ian başını sallayarak onayladı.

Eleme turu boyunca Kenneth olduğu yerde durdu ve yerinden kıpırdamadı. Ancak, etrafındaki herkes baygın halde yere yığılmıştı.

Prenses Sidonie ve Ian, narin görünümlü gencin bunu nasıl yaptığını bilmiyorlardı. Tek bildikleri, Kenneth’in tek bir kasını bile kıpırdatmaması, parmağını bile oynatmamasıydı; ta ki ona saldırmaya çalışanlar, ipleri kesilmiş kuklalar gibi yere yığılana kadar.

İzlenmesi ürkütücü bir sahneydi.

Kenneth’in gizemli performansı nedeniyle diğer adaylar ondan uzak durarak kendi aralarında mücadele ettiler.

Tamamen hareketsiz duran ama etrafındaki herkesi bayıltabilen biriyle dövüşmektense, karşılık veren biriyle dövüşmeyi tercih ederlerdi. Oyuncular için Kenneth, arenadaki en büyük tehditti.

Turnuvanın bir sonraki aşamasına geçmelerini sağlayacak kalan 9 yer için mücadele ederken kimse ona meydan okumaya çalışmadı.

Kenneth, elinde kısa, gümüş bir bıçak tutarak ayakta durmaya devam etti. Tetikte değildi ve çevresine dikkatle bakıyordu.

Prenses Sidonie ve Ian bu gelişmeden çok hayal kırıklığına uğradılar. İçten içe her iki kız da, gerçek bağlantıları hakkında yalan söylediği için Kenneth’in dövülmesini istiyordu.

Üç saat sonra 77. Arena’daki savaş sona erdi ve Kenneth hayatta kalan on kişiden biriydi.

İki kız vakit kaybetmeden VIP Odası’ndan aceleyle ayrıldılar. Kenneth, Silvermoon Kıtası elçilerine tahsis edilen özel konuk evlerine dönmeden önce onunla bir an önce yüzleşmek istiyorlardı.

—-

Kenneth odasına dönerken, kendisine doğru gelen iki varlık fark etti. İçlerinden biri ona karşı açıkça düşmanca bir tavır takınıyordu ve bu da gencin kaşlarını çatmasına neden oldu.

‘Acaba yenilgilerini kabullenemeyen ilk katılımcılardan biri midirler?’ Kenneth kılıcını kınından çıkarıp elinde sıkıca tuttu. ‘Bu turnuvanın ilk gününde başımın derde gireceğini düşünmek bile istemiyorum. Usta bunu öğrenirse kesinlikle bana çıkışacaktır.’

Narin görünümlü genç, kendisini takip eden iki adamla başa çıkmak için bir ara sokağa doğru yürürken iç çekti. Doğal olarak onları öldürmeyi değil, sadece bayıltmayı planlıyordu.

Kenneth, varlığını gizleyip bir varilin arkasına saklandı. İki kişi yanından geçer geçmez, hemen saldırıp oradan kaçacaktı.

Ayak sesleri yaklaştıkça Kenneth saldırmaya hazırlandı, ancak planını uygulamaya koymak üzereyken ayak sesleri kesildi.

Kenneth kaşlarını çattı ama nefesini kontrol ederek yerinde kaldı.

‘Neden durdular?’ diye düşündü Kenneth. ‘Acaba varlığımı fark etmiş olabilirler mi?’

Kenneth bu fikri hemen reddetti. Kendi varlığını yok etmekte oldukça ustaydı ve onu yalnızca güçlü kişilerin bulabileceğinden emindi. Bir sonraki hamlesini sabırla beklerken, tanıdık bir ses kulağına ulaştı.

“Kenneth, dışarı çık,” dedi Ian. “Konuşmamız gerek.”

Kenneth, William’ın hala oda arkadaşı oldukları dönemde odalarının içinde sık sık küfür ettiği sümüklü ibnenin sesini duyduğunda gözleri fal taşı gibi açıldı.

Yarım Elf, Est’in sürekli kendisiyle çekişen hizmetkarına duyduğu öfkeyi gizlememişti. O zamanlar Kenneth, William’ın depresif ifadesini izlerken içten içe kıkırdardı. Kızıl saçlı genç, açıkça, kendisiyle kafa kafaya çarpışmayı seven bu sinir bozucu çocuğa karşı bir sevgi beslemiyordu.

Kenneth saklandığı yerden çıktı ve karşısında duran iki kızla yüzleşti.

Şaşkınlıkla, Ian’ın yanında duran kızı da tanıdı.

Hellan Krallığı’nı tehdit eden iki Hanedanlığa karşı verilen savaşta yanlarında olan güzel Prenses’i nasıl unutabilirdi ki?

“Burada ne yapıyorsun?” diye sordu Kenneth, Ian’a. “Will’i nerede bulabileceğimi biliyor musun? Onunla konuşmam gerek. Çok önemli.”

Prenses Sidonie ve Ian birbirlerine kısa bir bakış attıktan sonra bakışlarını tekrar önlerindeki genç çocuğa çevirdiler.

“Konuşmak istiyorsan konuşabiliriz,” dedi Prenses Sidonie. “Ancak burası bunun yeri değil. Bizimle gel.”

Prenses Sidonie arkasını dönüp ara sokaktan çıktı. Kimliği herkesçe bilindiği için yüzünü örtmek için bir peçe takmıştı. Ancak ara sokağa girdikleri anda, kendini korumak için peçesini çıkarmıştı.

Hedefine bakabildiği sürece onu büyüleyebilirdi. Ancak bakışları Kenneth’e kaydığı anda, onu büyülemenin bir seçenek olmadığını hemen anladı.

Madem öyle, oturup konuşmaları gerekirdi. Belki böylece her iki taraf da şiddete başvurmadan sorularının cevaplarını bulabilirdi.

Ian, Prenses Sidonie’yi takip etmek için arkasını dönmeden önce Kenneth’e sert bir bakış attı.

Kenneth ise iki kızın peşinden gitmeden önce silahını kınına koydu. İkisinin de ona karşı kin beslediğini anlayabiliyordu. Gümüş saçlı genç kız, Ian’ın duygularını anlıyordu ama Prenses Sidonie’nin neden aynı şeyi hissettiğini anlayamıyordu.

Bildiği kadarıyla aralarında bir ihtilaf yoktu.

‘Önemli değil,’ diye düşündü Kenneth kararlılıkla iki kızı takip ederken. ‘Cevapları yakında öğreneceğim.’