Bölüm 593: Bir Adım İleri

Sunny, kafası karışık bir şekilde gözlerini açtı. Ateşin turuncu parıltısı ve parçalanmış duvarlarda dans eden gölgeler, kan kokusu, göğsündeki yırtıcı acı… Ruh Denizi’nden kaçmış ve Gece Tapınağı’nın yanmış kalbine geri dönmüştü.

Galip gelmişti… ama neler oluyordu?

Sanki düşüyormuş gibi hissediyordu…

Neden düşüyordu?

Sunny, çatlamış taş döşemelere çarptı ve Welthe’nin vücudunun yakınlarda bir yere düştüğünü duydu. Dudaklarından işkence görmüş bir inilti, ardından boğuk bir küfür çıktı.

“Ne oluyor lan…”

Mordret ile olan savaşı bir süre sürmüş olsa da, gerçek dünyada sadece bir an geçmiş gibi görünüyordu. Bu süre, Sunny’nin düzgün bir şekilde düşmesi için bile yeterli değildi.

Sessiz Dansçı hala aynı pozisyondaydı ve Cassie hala elinde hançerle koşarak geliyordu.

“Ben… hayatta mı kaldım?”

Ancak, neden bir şeyi unutmuş gibi hissediyordu?

Sunny yaralı vücudunu zorlayarak oturmaya çalıştı. Hem fiziksel yaraları hem de Hiçliğin Prensi ile verdiği zorlu savaşta ruhunun aldığı hasar nedeniyle kendini bitkin ve güçsüz hissediyordu.

Ne… neydi o?

Cassie çoktan yanına gelmiş, ona oturması için yardım etmek için elini uzatmıştı. Rapier’i havada asılı kaldı, sonra döndü ve kılıcının ucu Welthe’nin hareketsiz bedenine doğrultuldu.

“Ah, doğru… Mordret nereye kayboldu?”

Aniden gözleri fal taşı gibi açıldı.

Sunny başını kaldırdı ve Welthe’yi işaret etti.

“Ö-öldür onu!”

Sessiz Dansçı, efendisinden daha hızlı tepki vererek havada şimşek gibi uçuyordu. Cassie kaşlarını çattı.

“Ne? O ölmedi mi…”

Ama çok geçti.

Welthe aniden hareket etti, eli ileri uzanarak uçan kılıcı bıçağından yakaladı. Keskin uç, boğazından sadece birkaç santimetre uzakta durdu.

…Hayır, Mordret ölmemişti. Sadece kaçmıştı, kazanamayacağını bildiği bir savaştan geri çekilmişti.

Eski bedenine geri dönmüştü.

Cassie şok içinde Hiçliğin Prensi’ne baktı ve sonra zarif kılıcın bıçağında ince çatlaklar belirdiğinde çığlık attı. Aceleyle Echo’yu serbest bırakarak onu ezici kavramadan kurtardı ve Sunny’yi ayağa kaldırdı.

“Ne… şimdi ne yapacağız?!”

Sunny, Yükselmiş şövalyenin bedeninin sanki yavaşça hayata dönüyormuş gibi kıpırdadığını gördü. Boş gözleri aniden parladı ve bir kez daha karanlık bir irade ve ölümcül bir zeka ile doldu.

Kalbi bir an durdu.

Mordret, Sunny’yi hem köleleştirmekte hem de ele geçirmekte başarısız olmuştu, artık onun için tek bir kullanım alanı kalmıştı. Ondan Weaver’ın Maskesini işkenceyle almak ve sonra geriye kalanları ortadan kaldırmak.

O iblis, Efendinin bedenini giyindiğine göre… gerçekten ne yapmaları gerekiyordu?

Aslında, Sunny’nin mükemmel bir cevabı vardı.

Kararlı bir ifadeyle Cassie’ye baktı ve sonra bağırdı:

“Başka ne olabilir ki?! Kaçın!”

…Umutsuz bir durumdan ne zaman uzaklaşması gerektiğini bilen tek kişi Mordret değildi.

Kör kızı Valor güçlerinin eski kalesinin duvarındaki büyük deliğe doğru iten Sunny, yavaşça ayağa kalkan Welthe’ye sırtını döndü ve olabildiğince hızlı koşmaya başladı. Gözlerini sıkıca kapattı, böylece o piç kurusu yansımalardan onları gözetleyemeyecekti.

Gece Tapınağı geniş bir yerdi. Biraz şansla, birkaç gün boyunca lanetli prensle kedi fare oyunu oynayabileceklerdi… ya da daha doğrusu, fareler ve kaplan oyunu.

Umarım Aziz Cormac yakında gelir.

Duvardaki gedikten atlarken, arkadan alaycı bir ses duyuldu:

“…Ne, bu kadar çabuk mu gidiyorsun?”

Mordret’in bir adım öne çıktığını hisseden Sunny, Heavenly Burden’ı geri çekti. Hâlâ tavana yapışık olan Pierce’ın cesedi aniden aşağıya düştü ve ayna canavarın hemen önüne çarptı, onu geriye atlamaya ve biraz yavaşlamaya zorladı.

Başını çevirmeden, Sunny Broken Oath’ı arkasına attı, sonra Ordinary Rock’ı rastgele bir koridorun derinliklerine fırlattı ve Cassie ile birlikte ters yönde koşmaya başladı.

Onlar uzaklaşırken, Kaya duvarlardan sekerek Sunny’nin sesiyle yüksek sesle bağırdı:

“Koş! Koş! Koş!”

***

Sunny, hilelerinin Mordret’i uzun süre yavaşlatacağını beklemiyordu, ancak yeterli bir başlangıç avantajı ile, büyük katedralin kafa karıştırıcı labirentinde kaybolabilecekleri kesindi. Sadece iç kutsal alandan zamanında çıkmaları gerekiyordu… dışarı çıktıklarında, onları yakalamak çok daha zor olacaktı.

Doğrudan bir çatışmada Hiçliğin Prensi’ne rakip olamayabilirdi… şimdilik… ama gizlilik ve hareket kabiliyeti söz konusu olduğunda, Sunny’nin kesin bir avantajı vardı. Shadow Step’i kullanarak uzun mesafeleri atlayabilmekle kalmaz, gölgelerini ve duyularını kullanarak keşif yapabilir, düşmanı gözetleyebilir ve karanlıkta yolunu bulabilirdi.

Mordret ise sadece yansımalar aracılığıyla görebiliyordu ve Gece Tapınağı’nda yansımalar çok azdı ve seyrek görünüyordu. Ondan saklanmak imkansız bir görev değildi.

Özellikle Cassie ve onun olağanüstü sezgilerinin yardımıyla — kör kız Sunny’yi biraz yavaşlatacaktı, ama aynı zamanda onunla birlikte olmak bir nimetti.

Tam da böyle düşünürken, Cassie aniden onu zar zor görülebilen dar bir koridorun ağzına çekti ve bu koridor onları küçük bir merdivene çıkardı. Merdivenden yukarı çıktılar ve dairesel bir salondan geçerek kubbe şeklindeki zeminden aşağı kayıp tekrar yukarı tırmandılar.

Bunu yaparken, kulakları sağır eden bir çarpma sesi kulaklarına ulaştı ve Hiçliğin Prensi’nin çok da geride olmadığını haber verdi.

O piç kurusu yol aramak yerine taş duvarları yıkarak ne yapıyordu?!

Kalenin içi tuhaf ve kafa karıştırıcıydı, bu yüzden Sunny hızla yön duygusunu kaybetti. Tek bildiği, iç kutsal alanın tanıdık çıkışına doğru gitmedikleri ve merkezi çan kulesine yaklaşmadıklarıydı.

Ancak Cassie dar bir ahşap kapıyı açtığında ve soğuk rüzgar yüzüne çarptığında şüpheleri dağıldı.

Bir şekilde, katedralin büyük salonuna ulaşmışlardı. Kırık Geçit, kraterimsi kubbenin geniş havzasının ortasında duruyordu. Sunny ve Cassie, iç kutsal alanın yüksek kapılarından girmek yerine, salonun çevresini yüksekten çevreleyen gizli bir galeride ortaya çıktılar.

Neredeyse aynı anda, tanıdık bir figür aşağıdaki kapılardan çıktı.