Bölüm 59: Herkesi Kurtarmak İçin Elimden Geleni Yapacağım

Bölüm 59: Herkesi Kurtarmak İçin Elimden Geleni Yapacağım

Keşif grubu altın rengi granit kayalıklardan uzaklaşalı çok olmamıştı ki, birisi dehşet verici bir keşifte bulundu: Akrep grubu hala onları takip ediyordu.

Umutları suya düşmüştü.

Bu, Zhen Jin’in daha önceki hareketinin doğru olduğunu kanıtlıyordu.

Genç şövalye içten içe iç çekti, Cang Xu’nun varsayımı da onu endişelendirmişti ama ifadesi hala sakin ve kendinden emin koruyordu.

“İçiniz rahat olsun, akrep grubu çoktan karnını doyurdu ve biz onların menüsünde değiliz.”

“Akrep lideri benimle tek başına savaşmaya devam edecektir.”

“Ben düşmediğim sürece geri kalanınız güvende olacaksınız.”

Zhen Jin herkesi başarıyla sakinleştirdi.

Çölde ilerlemeye devam ettiler.

Yolculuklarını hızlandırmak için sabahın erken saatlerini iyi değerlendirmeleri gerekiyordu.

Ne de olsa burası sonuçta sadece bir adaydı.

Bu adada da birçok farklı biyom türü vardı, dolayısıyla çöl o kadar da büyük olmamalıydı.

Tek bir yönde kararlı bir şekilde ilerledikleri sürece bu kabustan kurtulacaklardı.

Ancak şu anda çölün ortasında yer alanlar için durum hiç de öyle hissettirmiyordu.

Sarı kum, her yer sarı kumdu.

Kum tepeleri, durmaksızın dalgalanan kum tepeleri.

Her manzara bir öncekinden ayırt edilemezdi; bu da insanların pek de yol almadıklarını düşünmelerine neden oluyordu.

Çöl sonsuz gibi görünüyor, ne kadar yürürlerse yürüsünler sonuna ulaşamıyorlardı.

Dayanıklılıkları hızla tükeniyordu ve sabahın erken saatlerinden hemen sonra keşif ekibi şimdiden açlık hissetmeye başlamıştı.

Yeterli yiyecek yoktu.

Şaşkınlık ve çaresizlik duyguları kaçınılmazdı ve herkesin kalbinde çoğalmaya devam ediyordu.

Bu her gerçekleştiğinde, keşif ekibinin üyeleri bakışlarını Zhen Jin’e çeviriyordu.

Zhen Jin en önde, yolu gösteriyordu.

O sadece bir gençti ve boyu posu diğerlerinden farklı değildi.

Ancak keşif ekibi sıklıkla cesaretini Zhen Jin’in yalnız ve zayıf sırtından alıyordu.

Bu cesaret, kalplerindeki şaşkınlık ve çaresizliğe karşı koyabiliyordu.

Güneş giderek yükseldi ve çölün sıcaklığı hızla arttı.

Keşif ekibinin alnında terler belirmeye başladı.

İki ila üç saat sonra, gümüş seviyedeki mızraklı akrep kulak tırmalayan bir tıslama çıkardı ve ayaklarının altındaki kumu kaldıran akrep bacaklarıyla hızla yaklaşarak akrep grubundan ayrıldı ve doğrudan keşif ekibine saldırdı.

“Geliyor!” Keşif grubu kargaşa yaşadı ama çabucak sakinleşti.

Zhen Jin buna çoktan hazırlandığı için hemen durdu, arkasını döndü ve akreple yüzleşti.

İki taraf da bir önceki günkü kadar şiddetli bir şekilde savaştı.

Savaş oldukça uzun sürdü ve sonunda gümüş seviye mızraklı akrep lideri kendi isteğiyle geri çekildi.

Zhen Jin ağır ağır soluklanıyordu ve peşinden gitmedi.

Genç şövalyenin ruh hali giderek daha da ciddileşiyordu.

“Bir illüzyon muydu?”

“Kabuk eskisinden daha sert hissediliyor.”

“Örümcek bıçağım çok mu körleşti yoksa mızraklı akrebin kabuğu yedikten sonra daha mı kalınlaştı?”

Zhen Jin, bu mızraklı akrep lideri karşısında giderek daha çaresiz kalıyordu.

Akrebin kabuğunu her kestiğinde, geriye sadece beyaz izler bırakıyordu.

Üstelik bu izler giderek sığlaşıyordu.

“Keşke ellerimi keskin ayı pençelerine dönüştürebilseydim. Bu olmadan, elindeki silah tek başına akrebi tehdit edemez.”

“Ayrıca dayanıklılığım da düşüyor.”

Zhen Jin bunu açıkça hissedebiliyordu.

Gümüş seviyedeki mızraklı akreple yaptığı önceki dövüşlerde refleksleri ve dayanıklılığı daha uzun süre dayanmıştı.

Şimdi ise dövüşler kısa sürüyor, nefesi daha aceleci oluyor, bacakları yorgun ve halsiz kalıyordu.

Bu günlerde Zhen Jin yeterince yemek yememiş ya da uyumamıştı, dinlenmek için asla fırsat bulamamıştı. Tıpkı elindeki bıçak gibi, o da zaten sınırına ulaşmıştı.

Bu mızraklı akrepler gibi vahşi canavarlarla karşılaştırıldığında, insan vücudu belirgin biyolojik farklılıklara sahipti ve daha dayanıksız ve zayıftı. Bu yüzden Zhen Jin, akrebin güçlü yönlerine karşı kendi zayıf yönlerini kullanmak zorundaydı.

Neyse ki akrep lideri çok temkinli görünüyordu. O ve Zhen Jin ne zaman kısa bir süre savaşsalar, Zhen Jin’e karşı kazanmanın zor olduğunu hissediyor gibiydi, bu yüzden şimdilik geri çekiliyordu.

Cang Xu’nun söylediğine göre, belki de bu mızraklı akrebin avlanma tekniğiydi. Her dövüştüklerinde Zhen Jin biraz daha zayıflıyordu, küçük şeyler üst üste bindiğinde Zhen Jin sonunda tükenme noktasına gelecek ve sonunda karşılık veremeden ölecekti.

Belki de bu akrep grubunun hayatta kalma yeteneğiydi.

Ama Zhen Jin için bu sevinilecek bir şeydi.

Akrebin alışkanlıkları ona nefes alma şansı tanıyordu.

Bunun gibi dört savaşın ardından güneş gökyüzündeki en yüksek noktasına ulaştı.

Güneş ışığı öğle vakti kıyaslanamayacak kadar şiddetli ve katlanılmazdı.

Ayaklarının altındaki kum denizi sıcaktan kavruluyordu ve keşif ekibi üyeleri kızgın demir ızgara üzerindeki balık ve karidesler gibi hissediyorlardı.

Uzun vadeli düşünülürse herkes kum tepelerinin sınırlı gölgelerine geçici olarak saklanmak ve nefes almak zorunda kalıyordu.

Akrep grubu da güneşin uğursuz ve kavurucu ışığından korkuyordu ve artık saldırmıyordu.

Keşif ekibi, akreplerin kıskaçlarını salladıklarını ve kumun derinliklerine kazmak için bedenlerini büktüklerini kendi gözleriyle gördü.

Bu hareket sıcaktan kaçmak ve serinlemek için iyi bir yöntemdi ve keşif ekibinin çok kıskanmasına neden oluyordu.

“Sizce bu akrepler yer altından gizlice gelip bize saldırma cesaretini gösterirler mi?” dedi biri endişeyle.

“O halde gelsinler. O canilerden bıktım artık!” dedi biri yere oturarak moral bozukluğuyla.

Cang Xu hâlâ mantığını koruyordu ve tahlil etti: “Bir akrebin delik açması kesinlikle muazzam bir faaliyete yol açacaktır. Kesinlikle ilk önce biz keşfederiz.”

“Bu onların avlanma tarzı değil.”

“Yeşil kertenkelelere nasıl davrandıklarını düşünün.”

Herkes o zaman rahat bir nefes aldı.

Zi Di bugünün öğle yemeği olarak kabul edilen yiyecekleri dağıtmaya başladı.

Her kişinin avucunun yarısını bile doldurmayan küçük bir kuru gıda rasyonu vardı.

Neyse ki su rezervleri hala nispeten yeterliydi.

Ancak Cang Xu’nun emriyle herkes iki üç küçük yudum su içtikten sonra dudaklarını büzmek zorunda kalıyordu.

Sonradan, suyun dünyadaki en büyük hazine olduğunu düşünerek kapakları dikkatlice sıkıyor ve su tulumlarını beline bağlıyorlardı.

Aralarında en çok yiyeceğe sahip olan Zhen Jin’di.

Ne de olsa en çok enerjiyi o harcıyor ve geri kalanların güvenliğinin en büyük güvencesi oydu.

Öyle olsa bile, bu miktarda yiyecek Zhen Jin için yetersizdi.

Genç şövalye ancak küçük lokmalar yiyebiliyordu, sadece bu şekilde karnını kandırabiliyordu——sanki gerçekten de yediğinden çok daha fazlasını yiyormuş gibi.

Zhen Jin yemek yerken bir yandan da gizlice ekibi gözlemliyordu.

Şu anda her ne kadar herkes perişan, halsiz, dudakları çatlamış ve gözleri feri sönmüş olsa da ruh halleri nispeten sakindi.

Bai Ya en solgun görünecek olandı. Bunun nedeni kertenkelelerin kolunu kırmış olmasıydı, şu anda sarılmıştı ama acı genci hala rahatsız ediyordu.

Yaşlı alim Cang Xu elini hafifçe bacağına vurdu ve kaslarını gevşetti. Doğruyu söylemek gerekirse, vücudunun şimdiye kadar direnmesi zaten beklentilerin ötesindeydi.

Sonunda Zhen Jin, Zi Di’nin yanına geldi.

“Nasılsın?” diye yumuşakça sordu.

“İyiyim.” Zi Di başını salladı, amed moru gözleri canlı görünüyordu.

Üzerinde sihirli bir cüppe vardı ve kural gereği sıcaklığı düzenleme yeteneğine sahip olmalıydı. Ancak bu adada gücünü kaybetmiş gibi görünüyordu ve sıcağı dışarıda tutamıyordu.

Bu durum Zi Di’nin alnında çok sayıda ter damlasının oluşmasına neden oldu, güzel saçları terden ıslanmış ve tutamlar halinde toplanmıştı.

Bu iyiye işaret değildi.

Çok fazla terlemek vücuttaki nemi hızla tüketirdi. Uzun süre devam ederse insan susuzluktan ölebilirdi.

Zhen Jin’in kalbinde bir sevgi ve acıma dalgası yükseldi, onun bu durumda olmasının sebebini biliyordu.

Herkesin üzerinde su ve erzak vardı ama yiyeceklerin çoğunu Zi Di taşıyordu.

Bu durum Zi Di’ye yük oluyor ve yürümek için gereken fiziksel çabayı artırıyordu.

Bunun yapılmasının birçok nedeni vardı.

Zhen Jin akrep grubunu durdururken, bir yandan da seyahat arkadaşlarına karşı dikkatli olmak zorundaydı.

Açlık ve susuzluğa insanların katlanması zordu, son derece güçlü hayatta kalma içgüdüleri insanları çılgına çevirir ve çaresiz riskler almalarına neden olurdu.

Gruptaki yiyecek ve su rezervleri zaten azdı ve yalnızca Zhen Jin’in otoritesiyle korunuyordu.

Zhen Jin en çok Zi Di’ye güveniyordu ve bu yüzden rezervleri ona verdi.

Aynı zamanda Zi Di’nin iksirleri de büyük bir caydırıcı güçtü.

“Lord Zhen Jin, benden beklentilerinizi boşa çıkarmayacağım. Ama… ya siz, Lordum?” Zi Di endişeyle Zhen Jin’e baktı.

Kız çok zekiydi.

Birlikte seyahat ederlerken Zhen Jin’in bagajın çoğunu her zaman taşıdığını biliyordu.

Ancak şimdi Zhen Jin bu şeyleri ona vermişti çünkü gümüş seviyedeki mızraklı akreple savaşmak onu açıkça tüketmişti.

“İyiyim, hala direnebilirim.” Zhen Jin gülümsedi ve sesini biraz yükseltti, “Gücümü küçümseme, ben ancak geri kalanınız düştüğünde düşerim. Son düşen kişi olacağımdan eminim.”

Kalıntı bunu duyduğunda, içten içe buna kesinlikle emin olmuşlardı.

Ancak bu sırada keşif ekibinden biri birdenbire yere yığıldı ve kalkmadı.

Herkes paniğe kapıldı ve bir bakmak için hemen oraya gitti.

Bilinçsizce düşen kişi Bai Ya’ydı.

“Bai Ya!” En yakın keşif ekibi üyesi hızla koştu ve onu uyandırmaya çalıştı.

Alnına dokundu ve hemen bağırdı: “Sıcak! Ateşi var.”

Ateşler iyiye işaret değildi.

Özellikle burada kutsal büyülerden ve tedavi için ilaçlardan yoksun oldukları bir yerde.

Grup Bai Ya’nın etrafını sardı.

Bai Ya’nın araları iyiydi, hatta ekibin en popüler üyesiydi.

Bu avcının oğlu zehirlendiklerinde herkese yardım etmişti. Sadece bu da değil, uçan sincapları avlarken okçuluk becerisiyle herkese büyük ölçüde yardımcı olmuştu.

Ama şimdi bilincini kaybetmişti ve ne yaparsa yapsın uyanmıyordu.

“Afedersiniz, yol verin.” Cang Xu yürüyüp gelir gelmez herkes hemen kenara çekildi.

“Bir şey denememe izin verin.” Çok geçmeden Zi Di de katıldı.

Zhen Jin, su tulumundan Bai Ya’nın ağzına bolca su dökene kadar Bai Ya’nın gözleri nihayet hafifçe aralandı.

Konuşacak gücü yoktu ama elini uzatıp göğsünü işaret etti.

Sağlığı pek iyi görünmüyordu.

Bai Ya’nın demek istediğini ilk fark eden Cang Xu oldu, hemen elini uzatıp Bai Ya’nın kıyafetinin cebinden birkaç mektup çıkardı.

Cang Xu’nun mektupları çıkardığını gördükten sonra Bai Ya’nın gözlerinde bir ışıltı belirdi.

Ardından parmağıyla tekrar mektupları işaret etti ve tekrar bilincini kaybetti.

“Bai Ya, Bai Ya!” Bu sefer ne yaptılarsa Bai Ya tamamen tepkisiz kaldı.

“Öldü mü?”

“Lanet olsun, bunun şu anda olmasına bak.”

“Sanırım bu çocuk da öleceğini biliyordu, o mektuplar kesinlikle son sözleridir.”

“Bu çocuk beklenmedik bir şekilde yazmayı biliyor mu? O bir avcının oğlu değil mi?”

Genel olarak konuşursak, sadece soylular, büyücüler, rahipler ve alimler okuma yazma öğrenirdi. Bu insanlar imparatorluk nüfusunun sadece küçük bir kısmını oluşturuyordu, çoğu insan okuma yazma bilmiyordu.

Herkes endişeli, şüpheli ve tereddütlü yüzlerle tartıştı.

“Bai Ya’nın vücudu çok güçlü, sadece yaraları yüzünden bayıldı. Yaralanmasına Cang Xu sebep oldu!” dedi biri.

Böylece birçoğu bakışlarını Cang Xu’ya odakladı.

Cang Xu sessizliğini korudu, etraftaki öfkeyi sezmemiş gibi görünüyordu.

“Sorun değil.” Zhen Jin çatışma çıkmadan bitirmek istiyordu.

Başını kaldırıp gökyüzüne baktı: “Güneş hala güçlü olsa da şimdi yerimizi değiştirsek iyi olur. Akrep grubu hala yer altında gizlendiğinden aynı yerde çok uzun süre kalmamalıyız.”

“Evet, Lordum.”

“Anlaşıldı, Lord Zhen Jin.”

“Bai Ya’ya ne yapacağız?” diye sordu biri.

Zhen Jin en ufak bir tereddüt göstermeden ağzından kaçırıverdi: “Elbette onu yanımızda götürüyoruz. Ben bir tapınak şövalyesiyim, kimseyi terk etmeyeceğimi ve herkesi kurtarmak için tüm gücümü kullanacağımı söylemiştim!”

Herkesin kalbi aynı anda sarsıldı, ardından ani bir huzur dalgasına kapıldılar.