Bölüm 59: Hayatta Kalma Savaşı

Ethan dikkatle dinlerken gözlerini kıstı.

Böyle bir çağrının durumun vahim olduğunu gösterdiğini ve zamanın çok önemli olduğunu biliyordu.

Durumu kendi gözleriyle kontrol etmeye karar verdi. Ya canavarlar içeri girip güvenliklerini bir kez daha tehdit ederlerse?

“Iris, gidip durumu kontrol etmeliyim,” dedi Ethan sakin ve ölçülü bir sesle. Iris’e ve diğerlerine baktı. “Sen burada kalıp onlara göz kulak olmalısın.

Iris itiraz etmeye başladı, yüzünde endişe vardı. “Hayır Ethan, tek başına gitmemelisin. Bırak da…”

Ama Ethan başını kararlılıkla salladı. “Hayır, tek başıma gitmem daha iyi. Tek başıma daha hızlı hareket edebilirim ve kaybedecek zaman yok. Eğer durum göründüğü kadar kötüyse, burada olabildiğince çabuk formdan çıkmamız gerekecek.”

Ethan’ın sevdiklerini koruma konusundaki kararlılığı onu hızlı hareket etmeye itti. Acil durumun kaynağına doğru ilerlerken, durumun aciliyeti onu derinden etkiliyordu.

Canavarların içeri girip arkadaşlarının ve şehirdeki halkın güvenliğini tehdit etme ihtimali onu harekete geçirdi.

Geride kalan Iris, ikilemdeydi. Ethan’ın gözden kayboluşunu izlerken, düşünceleri kendi özlemlerine kaydı. Efsanevi güzellik ve zarafet tanrıçası Parıldayan Azize Lumenaria’dan ilham alarak, her zaman bir Azize olmayı hayal etmişti.

Ama şimdi yüreğine şüphe düştü. Gerçekten doğru yolda mıydı? Başka bir şeye odaklansa daha mı faydalı olabilirdi?

Akşam gökyüzü kararırken, Iris geleceğini düşünüyor, idolünün ulaştığı zirvelere ulaşıp ulaşamayacağını ya da şu anki yolunun onu aynı büyüklüğe götürüp götürmeyeceğini merak ediyordu.

Ethan, aynı yöne doğru ilerleyen avcı kalabalığının arasından geçerek duyurunun geldiği yere doğru koştu. Grup, her kesimden insandan oluşan çeşitli bir topluluktu. Bazıları onun gibi genç, istekli ve kararlıydı.

Diğerleri, yılların deneyimiyle donanmış orta yaşlı erkekler ve kadınlardı. Son olarak, yüzleri sayısız savaşın izleriyle dolu, yaşlı ve deneyimli avcılar vardı. Farklılıklarına rağmen, hepsinin ortak bir amacı vardı: Şehri tüm güçleriyle korumak.

Aşırı tehlike anlarında, kişisel farklılıklar ortadan kalkar, yerini tek bir zihniyet ve ruh alırdı. Her avcı, sevdiklerinin güvenliğini sağlamak için canını feda etmeye hazırdı.

Ethan öne doğru ilerlerken, tanıdık bir ses gürültüyü böldü. “Hey, Ethan, biraz yavaşla.”

Durup arkasını döndü ve hareketli ortamı taradı. Kısa süre sonra arkalarından yaklaşan Cedric, Yona ve Marcus’u gördü; adımları hızlıydı, yüzlerinde endişe, kaygı ve kararlılık karışımı bir ifade vardı.

Ethan, yetiştiklerinde kaşlarını çattı. “Sizler mi?” diye sordu, sesinde şaşkınlık vardı. “Sakın bana katılmayı planladığını söyleme? Burada ne yapıyorsun? Evde ailen yok mu? Dışarısı inanılmaz derecede tehlikeli olacak.”

Ekipmanlarına göz attı ve ne kadar hazırlıklı göründüklerini fark etti. Karşılaşacakları vahşi canavarlar, insanları dışarıdaki gerçek tehditlere karşı eğitmek için tasarlanmış zindanlardakilere hiç benzemiyordu. Bu canavarlar kendilerine özgü bir ligdeydiler; öngörülemez, güçlü ve kimsenin tam olarak anlayamadığı yeteneklere sahiptiler.

Son bilgilere göre, sayıları on binlerceydi. Ethan bile yaklaşan savaşla başa çıkıp çıkamayacağından emin değildi, bu yüzden arkadaşlarının katılmaya hazır olduğunu görünce şaşırdı.

Genellikle kaygısız bir ifade takınan Cedric, Ethan’a nadir görülen bir ciddiyetle baktı. “Risklerin farkındayız Ethan,” dedi kararlı bir şekilde. “Ama sen tek başına savaşırken biz de tek başımıza oturmayacağız. Senin de buna katılacağını biliyorduk, bu yüzden geldik.”

“Endişelenmeyin. Ailelerimiz kampta ve tam da bu yüzden buradayız. Onları korumak için elimizden gelen her şeyi yapmalıyız.”

Yona başını salladı, her zamanki sakin tavrı yerini çelik gibi bir kararlılığa bıraktı. “Ethan, ayrıca Marcus’un intikamını almak için de buradayız.” Marcus’a bakarken söyledi. Marcus nedense çok öfkeli ve sinirli görünüyordu.

Ethan kaşlarını çattı. “Marcus’un intikamı mı? Ne oldu? Ailesine bir şey mi oldu?”

Cedric başını sallayarak cevap verdi: “Hayır, aslında… Nasıl desem… Kız arkadaşı canavarların elinde ölmüştü. Gerçekten çok acımasızdı.” Ethan’a alçak sesle yavaşça fısıldadı.

“Kız arkadaşı mı öldü? Ne kadar yazık!” Ethan, Marcus’un acısını hissederek içini çekti ve omzuna vurdu.

“Marcus, öfkenin haklı olduğunu biliyorum ama sakin olmalısın. Nefretin seni tüketmesine izin verme,” diye tavsiyede bulundu Ethan.

Öfkeden kendi duygularını kontrol edemeyen birinin ağzından çıkması çok ikiyüzlüceydi.

Marcus, Ethan’a umutsuzca baktı. “N-Nasıl Ethan? Nasıl sakin kalabilirsin? Her şeyimi elimden aldılar. O hayatımın ışığıydı. Kahkahaları hala kulaklarımda yankılanıyor.” Marcus’un gözleri geçmişi hatırlarken kızardı.

“Onun sıcaklığını nasıl unutabilirim? Onu en son gördüğümde çok mutlu ve neşeliydi, ama şimdi…” Marcus’un gözyaşları yıkılan bir baraj gibi akmaya başladı.

“Hepsini öldüreceğim!” dedi öfkeyle, yere düşmek üzere olan gözyaşlarını silerken. “Ethan, bana yardım etmeyecek misin?”

“Ah..!” Sinirlenen Ethan, “Elbette, neden olmasın? Hepimiz aynısını yapmak istiyoruz. Ama sakin olmalısın.” diye cevap verdi.

Ethan, nazik Hancı Greta’nın kopmuş kolunu hatırladı ve o vahşi canavarları, özellikle de bu saldırıların arkasındaki iblisleri öldürmeye karar verdi.

Ardından hızla toparlanıp dakikalar içinde cepheye ulaştılar. Yaklaştıklarında, korkunç bir manzarayla karşılaştılar: Sıra sıra şövalyeler, okçular ve avcılar, her biri rütbelerine göre düzenlenmiş ve savaşa hazırdı. Hava beklentiyle doluydu ve her savaşçının silahı hazırdı, gözleri düşmanın yakında ortaya çıkacağı ufuktaydı.

Ordu, her biri savaşçıların beceri ve deneyimlerini yansıtan üç ayrı savunma hattına ayrılmıştı. Önde, ilk savunma hattını oluşturan S ve A sınıfı güçlü kuvvetler yer alıyordu. Bunlar, olağanüstü güçleri ve savaş becerileriyle tanınan en güçlü varlıklardı.

Önde, Arcadia Şehri’nin tek S-Rütbeli gücü, şehir lordu Longus Emberion duruyordu. Heybetli duruşuyla anında saygı ve ilgi uyandırıyordu. Yanında, beş büyük soylu klanın temsilcileri vardı: klan liderleri ve saygıdeğer büyükler. Her biri, yüksek statülerini ve otoritelerini simgeleyen klanlarının kıyafetlerini giymişti.

Aralarında, herhangi bir soylu aileye bağlı olmasalar da olağanüstü başarıları ve müthiş yetenekleriyle yerlerini kazanmış, seçkin kişilerden oluşan birkaç önemli A-Seviyesi güçlü kişi de vardı. Bu seçkin meclis, şehrin en güçlü ve en güçlü liderliğini temsil ederek, en ön savunma hattını oluşturuyordu.

Cephedeki konumları tesadüf değildi; en zorlu düşmanlarla savaşmak ve en ağır darbeleri savuşturmak için oradaydılar. Silahları incelikle işlenmiş, zırhları güçlendirilmişti ve bu da seçkin statülerini yansıtıyordu. Bu cephe hattı, üst düzey canavarların en şiddetli saldırılarına bile dayanabilecek, aşılmaz bir duvar olarak tasarlanmıştı.

Arkalarındaki ikinci hat, B ve C Sınıfı avcılardan oluşuyordu. Bu avcılar, öndekiler kadar güçlü olmasalar da, kendi başlarına bile oldukça güçlüydüler. Görevleri, öncüye hayati destek sağlamak, gerektiğinde hattı güçlendirmek ve olası ihlallerin hızla kapatılmasını sağlamaktı.

Aria ve bazı arkadaşları bu bölümdeydi ve Ethan, çarpıcı yüz hatları sayesinde onu hemen fark etti. Bir tavuk sürüsünün arasında bir turna gibiydi ve güzel beyaz muharebe elbisesiyle dikkat çekiyordu. Ethan’ı henüz fark etmemiş olsa da, gözleri sanki birini arıyormuş gibi etrafta geziniyordu.

Kademeli bir düzende dizilmişlerdi, bu da duruma göre kolayca ileri veya geri hareket etmelerini sağlıyordu. Bu savunma hattı aynı zamanda savaşın ivmesini korumaktan, fırsat doğduğunda ileri atılmaktan veya düşman hattı geçmeye çalıştığında hattı tutmaktan da sorumluydu.

Son olarak, üçüncü sıra D ve E-Rütbe avcılarından oluşuyordu. Bu avcılar, daha az deneyimli olsalar da, hiç de önemsiz değillerdi. Arkada konuşlanmış olanların görevi, kanatları korumak ve ordunun düzeninin bozulmamasını sağlamaktı.

Ayrıca, zayiat verilmesi veya ilave kuvvete ihtiyaç duyulması halinde devreye girmeye hazır olarak, kendilerinden önceki saflara destek sağlamakla da görevliydiler.

Bu rütbe, yedek kuvvet olarak görev yapıyordu ve temel görevleri ordunun bütünlüğünü korumak ve düşmanın üst rütbeleri aşması durumunda son savunma hattını oluşturmaktı. Ethan ve arkadaşları, düşük rütbeleri nedeniyle bu son bölümde örgütlenmişlerdi.

Bu oluşum, dikkatli bir planlama ve stratejinin kanıtıydı. En güçlü savaşçıları cepheye konuşlandıran ordu, en tehlikeli tehditlerin en büyük güçle karşılanmasını sağladı.

B ve C-Seviye savaşçılar temel takviyeyi sağlarken, D ve E-Seviye savaşçılar hiçbir boşluğun savunmasız kalmamasını sağladı. Bu katmanlı yaklaşım, ordunun savaşın iniş çıkışlarına uyum sağlamasını ve her rütbenin düşmanla doğrudan yüzleşmeye hazır olmasını sağladı.

Bu stratejik düzenleme, her rütbenin güçlü yanlarını en üst düzeye çıkararak ordunun düşman saldırısına karşı koyabilmesini ve kendi güç boşluklarından kaynaklanan zayiat riskini en aza indirmesini sağladı.