Bölüm 59: Eğitmen Seraphis.

Bölüm 59: Eğitmen Seraphis.

“Kargaşanın nedeni nedir?”

Yukarıdan güçlü, sert bir ses gürleyerek salonu hemen susturdu. Bütün gözler yukarıya çevrildi ve ahşap platformun tepesine inen, ellili yaşlarının ortasındaki sağlıklı bir adama kilitlendi. Yıpranmış törensel bir Daywalker gri ceketi ve kemerinden sarkan eski bir güneş mührü muskası giyiyordu.

Kolları geniş, kaslı göğsünün üzerinde çaprazlanmıştı. Elbiseleri yıpranmış olmasına rağmen, görünüşüne çok dikkat ettiği açıktı… gümüş çizgili altın rengi saçları alçak bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı ve her adayı olduğu yerde donduran delici okyanus mavisi gözleri vardı. Kimse nefes almaya bile cesaret edemiyordu.

“Kahretsin… bu yılın eğitmeni Sör Seraphis. Çabuk, dik dur ve tek kelime etme,” diye tıslayan Rayan, talim çavuşuyla tanışan yeni bir acemi gibi sert bir duruşa geçti.

Arthur ve JoJo tuhaflıklarını anında bırakıp aynı yolu izlediler.

“Kim o?” Levi sessizce sordu; odak noktası adamın ruhsal aurasındaki vahşi dalgalanmalara odaklanmıştı.

Levi, sözleşmeli gece gezginini göremese de, tıpkı diğer tüm Daywalker’lar gibi, buna şaşırmamıştı. Gece gezginlerinin Willow Grove’un ruhani köprüsüne giremeyeceklerini zaten biliyordu. Sadece fiziksel halleriyle ya da silahlarının şekliyle içeri girmelerine izin veriliyordu.

“Bu Seraphis Veyne,” diye mırıldandı Rayan. “Merkezdeki en acımasız ve en sert eğitmen. Daywalker olmaya ilahi bir yeminmiş gibi davranıyor… ve meclisi değersiz gördüğü herkesi filtrelemek için kullanıyor.”

“Ah…” Levi hafifçe kaşlarını çattı.

Her montajın eğitmene bağlı olarak değiştiğini ve onlara kendi versiyonlarını çalıştırma konusunda bir miktar özgürlük verildiğini zaten anlamıştı. Yine de… bu kadar kötü bir şans beklemiyordu.

Melissa, “Son sunumunda sözleşme arayanlardan yalnızca yedisinin son duruşmaya katıldığını duydum” diye ekledi. “Her ne kadar yedi kişi de imzalamış olsa da… yani başarı oranı %100’dü.”

“Anlıyorum…” Levi’nin ifadesi gerginleşti. ‘Bu iyi değil.’

Körlüğü nedeniyle eğitmenlerin direnişine hazırlıklıydı… ama bu adamın gözetimi altına girmek, evrenin acımasız bir şaka yaptığını hissetti.

Yukarıda, Eğitmen Seraphis birinci kata geldi, platformdan indi ve ahşap korkuluğa doğru yürüdü. Üzerine eğildi, kollarını hafifçe dayadı, gözleri aşağıdaki aday denizini taradı.

Odayı sessizlik kapladı.

Kimse onunla göz göze gelmedi. Bütün başlar eğik kaldı.

“En iyi dört ajansın sponsorluğunda olmanız ya da soy ailelerinin vajinalarından çıkmanız umurumda değil…” dedi Seraphis soğuk bir tavırla. “Willow Grove’a adım attığın an… hayatların artık benim. Anlaşıldı mı?”

“Evet efendim!” tüm salon hep birlikte, yüksek sesle ve kararlı bir şekilde yanıt verdi.

Seraphis dilini şaklattı… Açıkça birisinin hata yapıp örnek teşkil etmesini umuyordu. Ama kimse bunu yapmadı. Keskin bir baş hareketiyle yoluna devam etti.

“Ben Eğitmen Seraphis Veyne’im ve son yıllarda bu kutsal topraklardan fışkıran çöpler sayesinde bu yılın toplantı gözetmeni olarak atandım.” Gülümsemesi dondan daha soğuktu. “Denemeler hala aynı… ama zayıfları daha hızlı ayıklamak için kendi tatlı hareketlerimi ekledim.”

Rahatsız edici yutkunmalar odanın her yerinde yankılanıyordu.

Seraphis, kendine olan güveninin parçalanmasını görmekten sevdi.

“Herkesin bildiği gibi, her yılın toplantısı beş denemeye ayrılıyor… hepsi yedi gün veya daha kısa sürede yapılıyor.”

Kaleme benzer bir cihazı kaldırdı ve ileri doğru fırlattı; üst duvarda beş devasa holografik ekran ortaya çıktı. Her ekranda parlak bir başlık vardı:

Işık Yakınlığı Denemesi

Fiziksellik Denemesi

Maneviyat Denemesi

Zeka Denemesi

Savaş Denemesi

Sonra, bir dalgayla, altıncı bir ekran belirdi; bu, alt alta dizilmiş uzun bir isim listesini gösteriyordu.

Seraphis, “Bu, meclisin liderlik tablosudur” diye devam etti. “Her denemenin sonucuna dayalı bir puan sistemiyle puanlanacaksınız.”

“Ve şunu açıklığa kavuşturalım… herhangi bir denemede sıfır puan almak, anında eleme anlamına gelir.”

Adayların arasında bir endişe dalgası dalgalandı. Önceki toplantıların aksine, tek bir denemenin bile tamamlanamaması artık diskalifiye anlamına geliyordu.

Çoğu, engelli olmadıkları sürece Light Affinity denemesiyle pek ilgilenmiyordu.

Maalesef o içinonların arasında saklanmıyordu, durum tam olarak buydu.

‘Ben mahvoldum…’ Levi’nin üst dudağı seğirdi. Yeni kural doğrudan ölüm cezasıydı.

Ve bunu fark eden tek kişi o değildi.

Başka bir yerde canlı yayını izleyen Shia, Sergio ve Jamal sessizce dehşet içinde oturuyorlardı. Seraphis’in Neuralens’ı her şeyi ulusal televizyona aktarıyordu.

“Levi en başından beri mahkum değil mi?” dedi Jamal alnını ovuşturarak.

“Bu kadar şanssız olmak zorunda mıydı?” Şia homurdandı. Levi’nin hazırlanmak için yaptığı onca şeyden sonra, adaletsizlik karşısında yumruklarını sıktı… olaylar böyle mi sonuçlanacaktı?

“Sadece bunun bir yolunu bulmasını umabiliriz…” diye mırıldandı Sergio.

Salona geri dönün…

“Tüm denemeler bittiğinde… kaderiniz belirlenecek.” Seraphis iki kez alkışladı. “Sıraya girin ve Willow Grove Boyutlu Aynaya girin.”

Daha deneyimli adaylar tereddüt etmeden öne çıktı. Salonun uzak ucundaki, kenarları doğal bir çerçeve gibi kalın, bükülmüş köklerle sarılmış devasa, dairesel bir aynaya doğru yürüdüler.

İlk aday, yüzeyin bozulmuş bir göl gibi dalgalanmaya başlamasını bekledi… sonra derinliklerinde gözden kayboldu.

Tek tek takip ettiler.

Ta ki sıra Levi’nin grubuna gelene kadar.

“Sonunda biraz kıç tekmelemenin zamanı geldi!” Arthur, kardeşini parçalayan iç krizin farkında olmadan Levi’yi ileri doğru iterken sırıttı.

İçeri adım attıkları anda boyutsuz bir boşlukta asılı duran yüzen bir kara parçasına ulaştılar.

Gökyüzü yok… güneş yok… yıldızlar yok. Üstlerinde sadece devasa bir yapay beyaz güneş ve ülkenin sınırlarının ötesinde dönen, hiç bitmeyen puslu renkler var.

Uzaylı görünümüne rağmen hepsi nefes alabiliyor ve sorunsuz hareket edebiliyordu. Uzay, Dünya’nın yerçekimini ve atmosferini taklit edecek şekilde ayarlanmıştı.

Yukarıda, Eğitmen Seraphis kendi platformunda sakince süzülüyordu.

“Sınırsız Genişliğe Hoş Geldiniz” diye ilan etti. “Önümüzdeki birkaç günü burada geçireceksin… o yüzden manzaraya alışsan iyi olur.”

“Sınırsız Genişlik…” diye mırıldandı JoJo. “Burada Ölüm Oyunlarına ev sahipliği yaptıklarını duydum.”

“Evet,” diye yanıtladı Melissa. “Gece Sözleşmesi yaratıcısı tarafından kontrol ediliyor… bu yüzden yüksek riskli etkinlikler için tarafsız bir alan.”

Yaratıcının gerçekte kim olduğunu kimse bilmiyordu… ama başkalarının kendi alanını kullanmasına izin vermekten çekinmiyormuş gibi görünüyordu.

Ancak Levi için bunların hiçbirinin şu anda önemi yoktu.

‘Light Affinity’de sıfır puan alamıyorum…’ diye düşündü ve kendine geldi. ‘Geçemediğim tek şey bu.’

Denemenin neyi test ettiğini tam olarak biliyordu. Adayın kör edici ilahi ışığa karşı direnci… saf bir göz testi.

Ve Levi’nin gözleri bile yoktu.

Diğer denemelerde bunu telafi edebileceğini düşünerek bunu katılmadan önce kabul etmişti. Ama bu yeni kural… bu zamanlama…

‘Sadece zamana ihtiyacım var. Sadece bir deneme… sadece değerimi kanıtlayacak bir deneme…’

Sonra kalbi sıkıştı.

Seraphis şunu duyurdu: “Yetenek, bir Daywalker’ın gelişiminin öncelikli belirleyicisi olduğundan, Kayalardan mücevherleri çıkarmak için Işık Yakınlığı Denemesi ile başlayacağız. Daha sonra beden, ruh, zeka üzerinde çalışabiliriz… ve savaşabiliriz.”

“…” Levi orada duruyordu… tamamen suskundu.

“Bir sorun mu var?”

Arthur, tavrındaki değişikliği fark ettikten sonra kardeşinin kulağına fısıldadı.

“Önemli bir şey değil.”

Levi, kardeşini endişelendirmek ve konsantrasyonunu bozmak istemediğinden gülümsemeye çalıştı. Kardeşinin henüz noktaları birleştirmediğini görebiliyordu.

“Hail Mary’yle baş başa kaldım.’