Bölüm 59: Ara Bölüm [2]

Sahneye geri ışınlandıktan sonra ikizler Damien’ın grubuna yaklaştı.

“Zaferiniz için tebrikler,” dedi Eren. Görünürde hoşnutsuzluğu olsa da, yine de iyi bir sporcu gibi davrandı.

“Cidden! Son hamlen çılgıncaydı!” diye devam etti Ara. Eva’ya bakarken gözleri parlıyordu, yenilgiden rahatsız olmuş gibi görünmüyordu.

Rahatsız edilmek yerine, Damien ve Katherine gibi üstün dâhilerle yarışabilecek yaşta bir elf görmek onu heyecanlandırıyordu.

“T-teşekkür ederim,” diye uysalca karşılık verdi Eva. Damien ve Katherine, onunla yaptıkları iş birliği sayesinde, özgüveninin ancak savaşta ortaya çıktığını ve bu durumun onları sonsuz eğlendirdiğini öğrenmişlerdi.

“Sormamda bir sakınca yoksa, bu durumu en başından beri mi planladın?” diye sordu Eren, doğrudan konuya girerek. Herkes hangi durumdan bahsettiğini biliyordu.

Bu ikizlerin cana yakın insanlar olduğunu gören Damien’ın grubu da onlara aynı şekilde davrandı. Oyun planlarını ikizlere yavaşça anlattılar.

Yaptıkları plan basitti. Damien’ın uzamsal yeteneklerini gizlemek, akademide kendileriyle tanışmamış biriyle karşılaşmaları durumunda onlara fayda sağlayacaktı, bu yüzden daha çok bir önlemdi. Bu arada, stratejilerinin özü Eva’nın değerini baltalamaktı.

Eva’nın doğaya karşı bir yatkınlığı vardı ve bu yatkınlık, yemyeşil ortamlarda en iyi potansiyelini gösteriyordu. Ne olursa olsun, ormanlık bir ortama girdiklerinde bu durum ortaya çıkıyordu.

Ve orman ilk arazileri olduğu için, bundan faydalanmaya karar verdiler. Eva, tüm gücünü kullanarak rakip takım üyelerini hiçbir sorun yaşamadan etkisiz hale getirdi ve ne kadar etkili olduğunu gösterdi. Artık tüm dikkat Eva’nın üzerindeydi ve planın bir sonraki adımına geçme zamanı gelmişti.

Bir sonraki konumları kayalık bir düzlüktü. Eva bu turda hiçbir olağanüstü şey yapmamaya dikkat etti. Damien ve Katherine, rakipleri ezip geçerken takımı sırtladılar. Eva neredeyse hiç işe yaramayınca, insanlar varsayımlarda bulunmaya başladı.

Bu maçın ikinci turunu, Eva’nın yeşil sahanın dışında işe yaramayacağı varsayımlarını pekiştirmek için kullandılar. Onun grubun zayıf halkası olarak görülmesi önemliydi.

Ve son olarak, son rakip maçları. Karşılarındakinin ikizler olduğunu anladıklarında, aynı akademiden geldikleri için Damien’ın mekansal yeteneğini gizlemenin anlamsız olduğunu anladılar. Ancak bu onları yıldırmadı.

İlk tur, ikizlerin sürpriz hamlesi nedeniyle kaybedildi, ancak ikinci turda toparlandılar. Bu süre boyunca Eva’yı, artık katılımı önemli olmayan zayıf bir halka olarak göstermeye devam ettiler.

Ve her şey o final turunda meyvesini verdi. Önceki iki turda olduğu gibi, hızın güç ve zekâdan daha önemli olduğu bir turdu. Bu turda, en ufak bir dikkat dağıtma bile galibiyete mal olacak ve her iki takım da aşırı odaklanmış bir duruma girecekti.

İkizler, bu durumdayken Eva’nın üslerinde varlığını sürdürdüğünü fark edememişlerdi. Eva, en başından beri Damien tarafından oraya ışınlanmıştı. Ne de olsa, üssün yerini önceki turlardan biliyordu.

Damien isteseydi Monolith Capture oyununu anında bitirebilirdi. Gücü, oyunun mekanikleri için mükemmel bir karşı saldırıydı. Ancak bunu eğlenmek için yapmadı. Bu yüzden ışınlanmayı yalnızca Eva’yı pozisyona sokmak için kullandı.

İki takım birbirlerinin monolitlerine doğru yarışırken, o yerdeki çatlaklara tohumlar ekiyor ve onlardan çıkan sarmaşıklar Eren’e doğru yol alıyordu.

Doğaya olan yakınlığı bu açıdan özeldi. Savaşmaktan ziyade beslemek için kullanılıyordu, ancak gerektiğinde bu besleme gücü düşmanlara karşı da kullanılabiliyordu. Eva’nın genç yaşı, insanların bundan yararlanamayacağını ve gücünü yalnızca kalabalık kontrolü için kullandığını düşünmelerinin sebebiydi.

Ve gerçek şu ki, haklıydılar. Eva, Damien ve Katherine ile tanışana kadar gücünün bu şekilde kullanılabileceğinden habersizdi. Bu ikilinin anlaşılması zor unsurlarla yarattığı yaratıcılık, saldırı gücü konusunda yıllardır karşılaştığı bir engeli aşmasına yardımcı oldu.

Ve yönü öğrendikten sonra, başvuruyu çözmesi uzun sürmedi. Final turuna yanında küçük zehirli bitki tohumları getirmiş ve etkinliğin destek ekibinden izin almıştı bile.

Rolü küçük görünse de, Eren’i sadece sonlara doğru sersemletmiş olsa da, bu küçük hareket onlara maçı kazandıran şeydi. Katherine’in monolit üzerinde illüzyonlar kullanması gibi bir güvenlik önlemi alsalar bile, Eren etkisiz hale getirilene kadar kazanacakları garanti değildi.

Planın tamamı, muazzam faydalar sağlayan basit bir yanlış yönlendirme vakasıydı.

İkizler dinlerken, gözleri anlayışlı bir ışıkla doldu. “Şaşırtıcı değil. Plan, herkesin doğuştan sahip olduğu kibire odaklanıyordu. Bu olmasaydı, en zayıf katılımcı bile olsa, kimseyi gözden kaçırmazdık.”

Damien gülümsedi ve başını salladı.

Dürüst olmak gerekirse, sizin durumunuzda biz de muhtemelen aynısını yapardık. Bize üstün dahiler unvanı verildi ve aynı unvana sahip birçok kişi düşmüş olsa da, bu bizim başarımızı gölgelemez.

“Küstahlık edip sıradan katılımcılara tepeden bakmamız doğal, ama onların da kendi başlarına birer dahiler olduklarını unutmamak gerek. Sonuçta, şu küçük Eva’mıza bakın,” dedi Damien şakayla karışık başını okşarken.

Eva hafifçe kızardı, bu da Katherine’in gözlerini kısmasına ve doğrudan Damien’ın beline doğru gitmesine ve sertçe sıkmasına neden oldu.

“Ah! Ah! Bu da ne?” diye bağırdı Damien, abartılı bir şekilde acı çekiyormuş gibi yaparak.

“Hıh! Ne için olduğu önemli değil, sadece bunu hak ettiğini bil!” diye cevapladı Katherine, hafif gülümsemesini gizleyerek başını çevirirken.

Eva da ikisini izlerken çaresizce gülümsedi. Onlarla ilk karşılaşması bile aralarındaki ince gerginliğe tanık olmasıyla başlamıştı, neler olup bittiğini nasıl anlayamazdı ki? Ama karışmaya hiç niyeti yoktu.

Damien’ı hiç romantik bir şekilde görmemişti, sadece beklenmedik temas yüzünden utanmıştı. Kesinlikle ırkçı değildi, ama ailesini memnun etmek için elf klanlarından biriyle evlenmek istiyordu.

Grup, kendilerine tahsis edilen özel odalara dönerken oyun için geliştirdikleri çeşitli stratejiler hakkında konuşmaya devam etti.

İkizler diskalifiye edilmiş olsalar da, üstün birer dahi oldukları için turnuva sonuna kadar konaklamaları sağlandı. Kalıp izlemeleri memnuniyetle karşılandı.

Grup dağıldığında Eva da ikizleri takip etti, çünkü Ara ile kısa süreli sohbetleri sırasında arkadaş olmuştu.

Damien ve Katherine uzaklaşırken gülümsediler.

“Geçtiğimiz hafta onunla vakit geçirmek çok eğlenceliydi. Onu bir daha göremeyecek olmamız biraz üzücü.”

Damien cevap verirken başını salladı. “Onu neden tekrar görmeyesin ki? Aynı dünyada yaşıyoruz ve tüm elfler Helia Ormanı’nda kalmıyor, bu yüzden bu olasılık her zaman var.”

Katherine, hafif yalnızlığını üzerinden atmaya çalışarak başını salladı. Bunu fark eden Damien konuyu değiştirdi.

“Final turu neredeyse geldi, biliyor musun? Bu turda 300 katılımcıya izin vermişlerken, bir sonraki turda sadece 12 kişi kalacak. Ve ondan sonra, ilk toplantımızdan beri yapmak istediğimiz gibi nihayet dövüşebileceğiz.”

Katherine’in gözleri parladı. Bir savaş manyağıyla dövüş hakkında konuşmak her zaman en iyi ilaçtı.

“Doğru!” diye haykırdı, “Sonunda seni pataklayabilirim ve aramızda kimin en iyi olduğunu gösterebilirim.”

Damien, ruh halinin düzeldiğini görünce sırıttı. “Evet, sonunda bunu çözmemizin zamanı geldi. Ondan sonra eğlenceli maceralara atılacağız.”

Damien belli ki gizli diyardan bahsediyordu. Hâlâ hakkında pek fazla bilgisi yoktu ama gizemle örtülü olması onu daha da heyecanlandırıyordu. Tıpkı zindanda hissettiği gibi, biliyordu.

Belki doğuştan gelen bir özelliğiydi, belki de gözlerinin bir özelliğiydi ama içinde bir şey çığlık atıyordu.

O gizli âlemde onu çok büyük bir fırsat bekliyordu.

Damien, heyecanını bastırarak, final turunun kurallarının kendilerine gösterilmesi için ekranın tekrar açılmasını beklerken Katherine ile sohbet etmeye devam etti.

Çok uzun sürmedi, spikerin yüzü ancak iki saat sonra görüş alanına girdi.

“Tekrar iyi akşamlar! Hepinizin bildiği gibi, etkinlikte sadece 300 kişi kaldı ve son etaba yaklaşıyoruz! Son oyunumuzu açıklamanın zamanı geldi!

“Bu oyun bir öncekinden çok daha basit olacak. Adı Tepe Kralı. Kuralları da o kadar karmaşık değil. İlk tur hayatta kalmaya, ikinci tur zekâya, şimdi de üçüncü tur ise güce dayanıyor, ancak zekânız size kesinlikle yardımcı olacak.

Yarışmacılar 25 kişilik gruplara ayrılıp kendi arenalarına yerleştirilecekler. Her arenanın tek bir ele geçirme noktası var. Bu turun amacı, ele geçirme noktasının yarıçapı içinde mümkün olduğunca uzun süre kalmaktır.

Projeksiyon, birbirine bitişik 12 küçük dağ gösterecek şekilde kaydırıldı. Her dağın zirvesinde, ortasında siyah bir bayrak bulunan dairesel bir bölge vardı.

“Bu yarıçap içinde olduğunuz sürece zamanla puan kazanırsınız. Aynı anda yarıçap içinde yalnızca bir kişiye izin verilir. Aynı anda iki kişi varsa puan verilmez.

“Bu oyun önceki ikisinden farklı olacak! Hız ve şans oyunu! Süre sınırı sadece bir gün olacak ve sonunda en çok puanı toplayan 12 kişi dövüş turnuvasına katılacak! Bol şans yarışmacılar!”

Bunun üzerine ekran tekrar karardı. Damien ve Katherine birbirlerine bakıp sırıttılar. Bu tamamen tesadüf müydü yoksa başlangıçta planlanmış mıydı? İkizler diskalifiye olduktan sonra yarışmada sadece 12 üstün dahi kalmıştı.

Bunun ne anlama geldiği açıktı. Ya en büyük dahiler bu maçı kolayca geçip ilk 12’ye gireceklerdi ya da sürpriz bir isim dişlerini gösterip sürprize yol açacaktı.

Nexus Etkinliğinin kapanışı başladı.