Bölüm 59: Ağabey

Bölüm 59: Büyük Kardeş

Birinci Prens Amory, geniş bir masada oturup nefesini sakinleştirirken, hizmetkarlara kimsenin onu rahatsız etmesini engellemelerini emrederek, kendi saraylılarının arasına doğru yürüdü. Yakından bakıldığında Amory’nin çalışma odasının babasınınkiyle aynı olduğu açıkça görülüyordu. Dekoratif vazolar bile bir santimetre bile yerinden çıkmamıştı.

Olayların ilk şokunun ardından, zihinsel durumu nihayet yeniden dengelenmeye başlamıştı. Paniğe kapılmanın ya da öfke nöbeti geçirmenin ne yararı vardı? Ne yapıldıysa yapıldı. Artık hedefi ilerlemenin bir yolunu bulmaktı.

Üçüncü Kardeşi, tahtla hiçbir ilgisi olmayan bir gelişim manyağıydı. Bunun yalnızca Kral olma yolundaki ilerlemesini yavaşlatacağına inanıyordu. Aslında Cayden’in Taç Giyme Oyunları’na katılmasının tek nedeni, itaatsizlik edilemeyecek Klan Metinleri uğrunaydı.

İkinci Kardeş ise tahtı kendisi istemese de ailesinin Garis Boyu’nu korumak adına bunun için savaşacaktı. Amory, kardeşleri arasında en güçlü tehdidin İkinci Kardeşi Jedrek olduğunu kabul etmek zorundaydı. Mali sermayesiyle kendi ordusunu kurmak bile imkansız değildi.

Son birkaç yıldır, Enstitü’den mezun olduğundan beri, karşı önlemler geliştiriyordu. Üçüncü Kardeşinin desteğine güvenebilirdi ama Jedrek’in kaynakları hafife alınmamalıydı.

Ancak tam oynadıkları tahtayı kavradığını sandığı sırada masa ters dönmüştü. Herhangi bir hamle seti kısıtlaması olmaksızın sahada bir joker kart belirdi. Dördüncü Kardeşi nasıl oynardı?

Amory’nin gördüğü gibi iki olasılık vardı. Birincisi Amory’nin benimseyeceği yaklaşımdı. Zamanını bekleyecek, yavaş yavaş İlahi Kap alemine doğru ilerleyecek ve Ölümsüz Bariyeri geçecekti. Başarılı olduktan sonra güçlü bir Tarikata katılacak, Bağlantı Cenneti alemine geçecek ve ardından intikamını almak için aşağıya inecekti.

Amory öne uzanıp ortasında tek bir beyaz benek bulunan siyah bir taşı hafifçe tuttu. Odanın hoş kokulu aromasını içine çekmek için gözlerini kapatarak onu parmaklarının arasında döndürdü.

Önündeki oyun, dövüş dünyasının en önde gelen strateji oyunuydu. Basitçe ‘Etki Alanı’ olarak biliniyordu. Kendi türündeki oyunların aksine, tahtası tekdüze değildi. Sadece yükseltilmiş bölümleri yoktu, bölümleri bile minyatür karelerden üçgenlere ve beşgenlere değişiyordu.

Söylentilere göre Etki Alanının ustaları sadece oyunu oynayarak gelişim gerçekleştirebiliyorlardı. Amory bunun ne kadar doğru olduğunu bilmese de, bundan her zaman etkilenmişti. Efendisi tahtayı ona tanıttıktan sonra tahtayı düşünmediği bir gün bile geçmemişti.

‘Usta bir ölümlü ama yine de dünyayı avucunun içinde kavrayamıyor mu? Sıradan bir ölümlü başka nasıl dört Krallığın da tanıdığı bir Enstitü inşa edebilir ki?’ Amory farkında olmadan derin bir düşünceye dalmıştı.

‘Bu ilk ve en akıllı seçenek… Seçeceğiniz yol bu değil, değil mi Dördüncü Kardeş?’ Amory’nin yüz hatlarında hafif bir gülümseme belirdi.

Aralarındaki uçurum ne olursa olsun Amory ve Ryu hâlâ kan kardeşti. Yarısı da olsa yine de doğruydu. Bununla birlikte birbirimiz için bir anlayış geldi.

Ryu’nun kibri kemiklerine kadar işlemişti. Bu normal, korkakça bir kibir değildi; sadece zayıfların karşısında ortaya çıkan ama güçlülerin karşısında kaybolan türden bir kibirdi. Hayır. Dördüncü Kardeşi dünyayı küçümsüyordu. Daha önce onun trajik kusuru, üzerinde durduğu zemini bile küçümsemeye hazır olmasına rağmen Kadere meydan okumaya asla istekli olmamasıydı.

Dördüncü Kardeşi kısa bir hayata razı olmuştu evet. Ama o yalnızca başı dik olarak ölmeye razıydı. Beni kıranın siz değersiz insanlar değil, kaderin ta kendisi olduğunu dünyanın bilmesini istiyordu. Kendini bu şekilde tatmin ediyordu, o böyle bir insandı.

Ancak İmparatorluk Doula’sının ölümü onun içindeki bir şeyleri kırmıştı. Uyandı.

İşin aslı, Dördüncü Kardeşinin doğası gereği mazoşist olduğuydu. Hedefleri uğruna her türlü acıya katlanmaya hazırdı. Sadece amacının başı dik ölmek olduğuna inanıyordu. Kaderin zalim ve kusurlu olduğunu anlayana kadar onu reddetti.

‘Ne kadar ilginç bir adamsın sen, Dördüncü Kardeş. Kaderin kendiniz için zalim olduğunu görmüyorsunuz ama başkaları için görüyorsunuz. Sen bile Kader’e karşı savaşmaya istekli olduğuna göre, küçük kardeşimin cesaret ettiği yerde ben sinersem ben nasıl bir Ağabey olurum?’

Amory’nin gülümsemesi derinleşti. “Sadece saklanıp zamanını beklemekle kalmayacaksın, muhtemelen intikamına doğru ilk adımı çoktan attın, değil mi?” Sadece bu da değil. Bu intikamın en büyük aşamaya gelmesini sağlayacaksınız. Ve seçeceğiniz açılış… Taç Giyme Oyunları mı!’

İlk Prens’in avlusunda samimi bir kahkaha yayıldı. “İYİ. Bu Ağabey seni bekleyecek. Senin tüm nefretini üstlenip omuzlarıma yükleyeceğim. Tor Klanı’nın yaşaması için senin ölmen gerekiyor. Senin yaşaman için benim ölmem gerekiyor.”

**

Şu anda Ryu’nun İlk Kardeşinin ne düşündüğü hakkında hiçbir fikri yoktu. O sadece bu tür şeylere odaklanmıyordu. Ancak ilk adımını çoktan attığı doğruydu.

Ryu yavaş yavaş akan bir nehrin ortasında oturuyordu; serin ve berrak suyun vücudunu yıkamasına izin verirken çıplak vücudu neredeyse nefes alıyordu.

Ruhsal Vakfı uyandığı anda kanı hızla yükseldi ve alnından, yanaklarından ve gözlerinden çeşitli patlama seslerinin yayıldığını açıkça hissetti. Ne olduğunu anladığında derin bir iç çekmeden edemedi.

Ryu’nun, Kral Tor’un büyükannesi Miriam’a çocukken kendisini kör etmesini emrettiğinden hiç şüphesi yoktu. Ama eski Doula böyle bir şey yapmayacak kadar nazikti. Bunun yerine göz kapaklarına bağlı bağları yok etti ve gözbebeklerindeki kasları aşırı derecede daralttı. Sonuç, Ryu’nun ışığı algılayamaması veya gözlerini açamamasıydı.

Eski Doula bundan sonra bile pişmanlıkla öldü ama Ryu’yu ne kadar acıdan kurtardığını bilmiyordu. Bunu yapmamış olsaydı, Cennetin ve Dünyanın Gizemleri Öğrencileri uzun zaman önce keşfedilmiş olacaktı. Bunun ne tür sorunlar getireceğini kim bilebilirdi?

Ölümünde bile onu kurtarmıştı.