Bölüm 59 59

Maxi’nin merakı uyandı ve Riftan’ı ahırların yanından takip etti. Atlar geçerken kulaklarını diktiler. Kısa süre sonra, Talon’un bulunduğu en iç ahıra ulaştılar. Aygırın iriliğinden korkan Maxi, Riftan’a sıkıca sarıldı. Riftan, Talon’a yaklaşmadan önce sırtını sıvazladı. Maxi de aynısını yaptı.

Yaklaştıkça gözleri şaşkınlıkla fal taşı gibi açıldı. Savaş atının yanındaki saman yığınında bir şey kıpırdanıyordu.

“Bu sabah Talon’u görmeye geldiğimde onları buldum,” diye fısıldadı Riftan.

Maxi büyülenmiş gibi bakakaldı. Avucu büyüklüğünde üç yavru kedi samanların üzerinde kıvrılmış, derin uykudaydı. Riftan onların önünde çömelmişti.

“Talon’un etrafta dolaştığını fark ettim ve samanların arasında karıştırdıktan sonra onları buldum. Ama anne kediden eser yok.”

“S-Sizce bunlar t-terk edilmiş miydi?”

“Öyle görünüyor. Seyis uşağı etrafta hiç kedi görmediğini söyledi. Vahşi bir kedi doğum yapmak için gizlice içeri girmiş olmalı. Talon eve gelip bu izinsiz girenleri görünce büyük bir şok yaşamış olmalı.”

Riftan, Talon’un sırtını hafifçe okşadı ve aygır gergin bir şekilde toprağı eşeledi. Büyük, siyah savaş atı son derece gururlu ve vahşi görünüyordu. Maxi, atın yavru kedileri hemen çiğnememiş olmasına şaşırdı. Atın fikrini değiştireceğinden endişelenerek şüpheyle baktı ve ardından yavru kedilerin yanına çömeldi.

Her birinin farklı bir kürkü vardı: gri çizgili beyaz, simsiyah ve bembeyaz. Onları kollarında tutma isteğini bastırarak Riftan’a baktı.

“Onlara y-dokunabilir miyim?”

“İstediğini yapabilirsin.”

Riftan, bir sütuna yaslanırken dudakları rahat bir gülümsemeyle kıvrıldı. Maxi, genç yaratıklardan birini nazikçe okşamak için uzandı. İnce deri ve tüylü tüylerin altındaki narin kemiklerini hissederek kaşlarını çattı. Üç yavru kedi de yetersiz beslenmiş görünüyordu.

“Günlerce açlıktan ölmüş olmalılar.”

“Geri götürüp sütle mi besleyelim?”

“B-Bunu yapabilir miyiz?”

Maxi umut dolu gözlerle yukarı baktı. Riftan sırıttı ve başını eğip yanağından öptü.

“İstediğini yapmakta özgürsün. Benim iznime ihtiyacın yok.”

“O-O zaman onları geri g-getirmek isterim.”

Maxi, ellerinin en ufak bir baskısının minik yaratığın kemiklerini kıracağından korkarak bir yavru kediyi dikkatlice kucağına alırken sesi titriyordu. Yavru kedi çaresizce kıvranıyordu. Maxi onu dikkatlice pelerininin içine yerleştirdi ve Riftan iki kardeşini kucağına aldı.

“Onların uyuyabileceği bir sepet bulmamız gerekecek.”

“L-Ludis eğer istersek bize bir tane bu-bulur.”

Maxi, ahırdan çıkarken yavru kedileri sert rüzgardan korumak için göğsüne bastırdı. Yavru kedinin kollarında hafifçe nefes aldığını görünce, yüreğinde bir acıma duygusu büyüdü.

“Daha önce h-hiç kedim olmadı.”

“Gerçekten mi?”

“B-Babam h-hayvanlardan h-hoşlanmıyordu. H-Av köpeklerinin bile şatoya h-girmesine izin verilmiyordu, bu yüzden sık sık onlarla oynamak için arka bahçeye g-gizlice giderdim.”

Riftan ona baktı ama o, adamın gözlerindeki ince bakışı fark edemeyecek kadar heyecanlıydı.

“Sana bir av köpeği de alayım mı?”

Maxi’nin gözleri büyüdü. Başını salladı.

“B-Bu kedi yavruları fazlasıyla yeterli.”

“İstediğin bir şey varsa bana söyleyebilirsin.”

Sesinde bir gerginlik vardı. Maxi, onu neyin rahatsız ettiğini anlamaya çalışarak yüzünü inceledi.

Hâlâ ileriye bakarak homurdandı, “Sana hayatının Croyso Kalesi’ndeki kadar, hatta daha da gösterişli olmasını sağlayacağımı söylemiştim. Burada hiçbir şeyden yoksun olduğunu bilmek beni çileden çıkarıyor.”

Maxi garip bir şekilde güldü. Riftan’ın babasına olan düşmanlığı sandığından daha büyük görünüyordu. Sanki boğazında dikenler büyüyormuş gibi hissediyordu.

“Gerçekten m-memnunum. Eğer bir şeye s-istediğim olursa, sana s-söylerim.”

Riftan kaşını kaldırdı, sonra iç çekti ve ilerledi. Maxi de onu takip ederek, pençelerini kendisine geçirmeye başlayan yavru kediyi nazikçe okşadı.

Ludis, bu narin yaratıkları görünce sesli bir şekilde nefesini tuttu ve hemen bir bez parçasıyla kamıştan bir sepeti kaplayarak onlar için bir yuva yapmaya koyuldu.

Maxi sepeti ateşin yanına koyup yavru kedileri içine yerleştirdi, ardından Riftan’ın bir kaşık dolusu ılık keçi sütünü ağızlarına götürmesini izledi. Yavru kediler sütü çılgınca yalamaya başladılar. Mideleri dolu ve vücutları sıcakken mırıldanıp başlarını Riftan’ın eline sürttüler.

Kedilerden birinin yumuşak sırtını gıdıklamaya başladı ve Maxi onun memnuniyetle bacaklarını uzatmasını kıskançlıkla izledi.

“Onlara isim düşündün mü?”

Maxi şaşkınlıkla ona baktı. “S-Sence onlara isim vermeli miyim?”

“Onlarla herkesten daha fazla zaman geçireceksin, bu yüzden onlara isim vermen gereken kişi sen olmalısın.”

Maxi tekrar konuşmadan önce biraz düşündü.

“Ben çizgili olana Ron diyeceğim, beyaz olana L-Laura, ve siyah olana R-Roy.”

“Ron, Laura ve Roy?”

“Bunlar çocukken okuduğum bir masaldan üç peri kardeşinin isimleri. Aniden aklıma o-hikaye geldi…”

Riftan, Roy’u ensesinden tutarak kaldırdı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Bunlara peri isimleri vermek biraz fazla çirkin değil mi?”

Yavru kedi pençelerini açtı ve sanki itiraz edercesine çırpınmaya başladı. Riftan, yavru kedinin bu zayıf saldırı girişimine güldü.

“Bu çok hırçın bir şey.”

“B-Böyle çaresiz yaratıklara eziyet etmemelisin.”

“Buna işkence mi diyorsun?”

Riftan homurdanarak kediyi yere indirdi. Maxi sepeti ne çok sıcak ne de çok soğuk olan bir yere taşıdı, sonra yavru kedilere oynamaları için küçük bir yün yumağı verdi. Yavru kediler uykuya dalmadan önce yünü çiğneyip tırmalayarak sendelediler.

Maxi, yumuşak karınlarının inip kalkmasını izledi. Elini nazikçe uzatıp birinin çenesini okşadı. Yavru kedi mırıldandı ve uzun bıyıklarını salladı. Yaratığa sevgiyle bakarken, Riftan kolunu çekti ve Maxi başını çevirip ona baktı. Bir yastığa yaslanıp kucağına vurdu.

“Gel otur.”

Maxi kızardı ve tereddüt etti. O alçak sesin ne anlama geldiğini çok iyi biliyordu. Onunla yakınlaşmaktan keyif alsa da, fazla mı hoşgörülü davrandıklarını merak ediyordu. Duraksadığını gören Riftan sırıttı ve bir kaşını kaldırdı.

“Endişelenme. Sadece seni tutmak istiyorum.”

Bir anlık tereddütten sonra yavaşça ona doğru yürüdü. Adam onu kucağına oturttu ve başını omzuna yasladı. Bedenlerinin üst üste gelmesinin verdiği hoş hisle ayak parmakları kıvrıldı.

Riftan bir kolunu dizlerinin etrafına doladı ve diğeriyle sırtını okşadı. Gülümsedi, kendini bir tavuğun kanatlarının altına sığınmış bir civciv gibi hissediyordu.

“Gülüşün gıdıklıyor.”

Sesi memnun geliyordu. Yavru kediye yaptığı gibi sırtını da nazikçe okşadıktan sonra elini kaldırıp hafifçe ensesini okşamaya başladı.

Maxi, vücudunda bir ürperti hissederken iniltisini bastırdı. Riftan ellerini yanağına koyup okşadı, sonra alnını öptü. Ateşin hoş sıcaklığı, onları alışılmadık bir huzur ve rahatlık duygusuyla sardı.

Maxi, kalbinin düzenli atışlarını, rüzgarda camların takırtısını ve ateşin çıtırtısını dinlerken kollarında rahatladı. Bir süre sessizce ateşe baktıktan sonra, Riftan aniden bir soru sordu.

“Anadolu’da mutlu musun?”

Sesindeki huzursuzluğu duyan Maxi, dalgınlığından sıyrıldı. Şaşkınlıkla ona baktı. Yüzü ifadesizdi ama endişeli olduğunu görebiliyordu.

“Burada gerçekten rahat mısın? Başka yapabileceğim bir şey var mı?

Maxi başını şiddetle salladı.

“H-hiçbir eksiğim yok, h-gerçekten.”

Anatol’daki hayatı mükemmeldi. Ait olabileceği bir yer bulduğunun bilinciyle mutluydu. Sadece ihtiyaç duyulmuyordu, aynı zamanda onu sabırla dinleyen nazik insanlarla çevriliydi. Her şeyden önemlisi, her fırsatta ona şefkatle yaklaşan bir kocası vardı. Daha fazlasını isteyemezdi.

Maxi, yeni doğmuş bir hayvan gibi Riftan’ın kollarına kıvrıldı ve göğsüne gömüldü.

“Burada çok mutluyum.”

Riftan nefesini içine çekti, sonra kollarını ona doladı ve sıktı. Kaburgaları düzleşip nefes almakta zorlansa da, şikayet etmeyi aklından bile geçirmedi. Onu kollarında ezmesine memnuniyetle izin verirdi. Sırtını hararetle ovuşturan elinden, hızla atan kalbinin atışlarına ve ciğerlerini dolduran erkeksi kokusuna kadar, onunla ilgili her şeye bayılıyordu.