Bölüm 59

Raon, geri döndüğünde hemen eğitime başlama planını değiştirdi ve bunun yerine lordun malikanesine doğru yola çıktı.

Daha önce birkaç kez görmüş olmasına rağmen, izleyici odasının devasa ve antika kapısının omuzlarına ağır bir baskı yaptığını hissetti.

Kapının büyüklüğünden değil, tam karşı tarafta olmamdan kaynaklanıyordu.

“Bu kadar heyecanlanma. Bugün kötü bir şey söylemeyecek.”

Rimmer sırıttı ve arkadan omzuna vurdu.

“Hımm.”

Runaan’ın mırıltısı hemen yanında duyuluyordu. Çocukları kurtarırken gergin olmasına rağmen, evin reisini selamlamak üzereyken hiçbir gerginlik belirtisi yoktu. Gerçekten de tuhaf biriydi.

Güm.

Kabul salonunun kapısı, bir devin ayak seslerini andıran büyük bir gürültüyle açıldı. Güçlü bir basınç dışarı fırlayarak kapıyı tamamen açtı.

Bir fırının alevi kadar sonsuz bir basınca dayanıp, kabul odasına girdiler.

Ve Glenn oradaydı, tehdit edici baskının merkezinde.

Her zamanki gibi altın bir tahtta oturmuş, onlara bakıyordu.

“Selamlar efendim.”

Rimmer’ın selamlamasının ardından Raon ve Runaan aynı anda diz çöktüler.

‘Bize iltifat mı edecekti?’

Raon burnunu kırıştırdı. Onlara yöneltilen enerji dalgası, iltifat sayılamayacak kadar şiddetliydi.

“Ayağa kalk.”

Glenn elini sallarken ağırbaşlı sesi yankılandı.

“Raon Zieghart, Runaan Sullion. İlk görevinizde başarılı olduğunuzu duydum.”

“Biz sadece elimizden gelenin en iyisini yaptık.”

“……”

Raon bir kez daha eğildi ve Runaan da onu taklit etti.

“Bunu zaten duydum ama ne yaptığını bana da söyler misin?”

“Evet efendim. İstila noktasına vardığımızda, haydutların saklanabileceği dört yer vardı. Haydutlar dağdaki canavarlar kadar güçlü olsalar da, takipçilerinden kurtulmak için başka bir yerde saklandıklarından şüpheleniyordum. Bu yüzden…”

Raon, görev sırasında yaşanan her şeyi Glenn’e anlattı, ancak Glenn pek de ilgili görünmüyordu.

Başını sallamadı veya gözünü kırpmadı. Hiçbir tepki vermeden sonuna kadar dinlemeye devam etti, öyle ki Raon kendini garip hissetti.

“Duyduğum gibi. İlk görevinizde düşmanları yok edip rehineleri kurtarmak gerçekten olağanüstü bir başarı. Ancak.”

Glenn’in gözleri kasvetliydi.

“Bu çok beceriksizceydi. En ufak bir hata yapsaydın, ya da haydutlar biraz daha güçlü olsaydı, ya da sen yeterince iyi koordine olmasaydın, o çocuklar ölebilir ve sen ciddi şekilde yaralanabilirdin.”

Ağır sesi sanki başına baskı yapıyordu.

“Planlama önemlidir, özellikle de deneyimi olmayan stajyerler için. Birden fazla yedek plan yaptıktan sonra harekete geçmelisiniz.”

“Evet…”

“Aslında diğer stajyerlerle iletişime geçip, haydutların izlerini bulmaları konusunda onlara yol göstermeliydin. Deneyimin ve gücün, her şeyle tek başına başa çıkamayacak kadar yüzeysel.”

“Üzgünüm.”

Raon başını bir kez daha eğdi.

“Bu nasıl bir iltifat?”

Glenn’in onları öveceğini duyduğundan emindi ama başlangıçtaki küçük bir iltifatın ardından hatalarını tekrar tekrar dile getiriyordu.

“Ancak yöntemleriniz boşluklarla dolu olmasına rağmen başarılı olduğunuz da bir gerçek.”

Glenn çenesiyle işaret edince uşağı Roenn altın bir tabak getirdi.

“Görevinizde gösterdiğiniz başarı ve çocukları kurtarmanızdan dolayı size bronz bir tablet veriyorum.”

“Çok güzel bir iş başardın.”

Roenn bronz tableti nazik bir gülümsemeyle uzattı.

“Teşekkür ederim.”

Raon ve Runaan tableti iki elleriyle alıp Glenn’e eğildiler.

“Ah, sana bir şey soracağım.”

“Nedir?”

“Bu iksiri ne yapacağım?”

Raon, Kar Kaplanı liderinden aldığı Teuton Çiçeği’ni çıkardı. Henüz açmamış olan çiçek tomurcuğu, bir daire şeklinde sarılmıştı.

Glenn bir süre Teuton Çiçeği’ni izledi, sonra başını salladı.

“Madem ki onu aldın, artık senindir. Al onu.”

“…Tamam aşkım.”

Raon başını hafifçe eğdi. İksir oldukça nadir bulunduğundan, ona öylece vermesini beklemiyordu.

“Artık gitmelisin.”

Arkasına yaslandı ve çenesini ellerinin arasına aldı, böylece izleyicilerin bittiğini işaret etti.

Raon ve Runaan eğilip geri çekildiler ve görüşme odasından ayrıldılar.

***

İçeride yalnızca üç kişinin kaldığı salon bir an sessizliğe büründü.

“Pfft.”

Rimmer sessizliğe dayanamayıp kahkahayı bastı.

“Neden gülüyorsun? Ve ben seni çağırmamışken neden buradasın?”

“Yani, Raon’un başarısını bizzat kendisinden duymak istiyorsan, ona dürüstçe sormalıydın. Bütün o bahaneler neydi?”

Rimmer, Glenn’in kaşlarını çattığını görünce sırıttı.

‘Gerçekten dürüst değil.’

Glenn, raporu daha önceden gönderdiği için görev sırasında yaşanan her şeyden haberdardı.

Glenn torunu için endişeleniyordu ve ona azarlıyormuş gibi yaparken öğüt vermesi çok komikti.

“Buna kötü büyükbaba mı diyoruz?”

“Kapa çeneni.”

“Huff!”

Rimmer ağzını iki eliyle kapattı.

“Görünüşe göre meclis başkanı da Raon’a potansiyel halef olarak bakıyor.”

“Ne?”

“Başkalarıyla ilgilenmektense kendi gelişimi daha önemli, çünkü o hâlâ bir stajyer. Ama ondan stajyerlere liderlik etmesini istemenizin sebebi, Zieghart tahtına meydan okuyacağı zamana hazırlık olmasıydı, değil mi?

“……”

Glenn, Rimmer’ın sert sözlerine cevap vermedi. Sadece sessizce ona bakıyordu.

“Raon’a gerçekten değer veriyormuşsun gibi görünüyor. Genç efendileri yetiştirirken bile bunu yapmıyordun…”

“Çok gürültü yapıyorsun.”

“Şimdi biraz daha dürüst olmaya ne dersin? Eminim Raon, ‘Aferin torunum. Buraya gel de sana sarılayım, saklambaç oynayayım’ demeni isterdi…”

“Rimmer.”

Glenn’in baskısı giderek artıyordu. Sadece kabul salonu değil, lordun malikanesinin tamamı titremeye başladı.

“Huff!”

Gülmediğini iddia eden Rimmer, uzaklaştı.

“Hehe.”

Glenn’in baskısı patlamak üzereyken Roenn nazik bir gülümsemeyle araya girdi.

“Çok güzel.”

“Ne güzeldir?”

“İkinizi birlikte oynarken en son otuz yıl önce görmüştüm. Lordumdan da uzun zamandır böyle bir tepki görmemiştim…”

Roenn’in kırışık gözleri eski anıları hatırlatıyordu.

“Hmm…”

“Ah, biliyordum. Sir Roenn ne olduğunu biliyor.”

Glenn baskısını azalttı ve Rimmer bir kez daha gülümsedi.

“Ah, Raon’un bahsetmediği bir şey daha vardı.”

“Güney-Kuzey Birliği’nden mi bahsediyorsunuz?”

“Evet. Genç liderleri Raon’un adını duyup gitti.”

“Onu neden durdurmadın?”

“Raon’un ruhuyla yüzleşerek geri çekildi. Orası bizim bölgemiz değildi ve Raon’u tanıdığı için onu yakalamak istemedim.”

“Hıh.”

Glenn homurdandı ama hoşnutsuz görünmüyordu.

“Ve son olarak, torununuza karşı biraz daha dürüst olmanızı rica ediyorum. O kadar da zor değil.”

“Herkese karşı her zaman dürüstüm.”

“Hayır, olmaz. Dürüst olsaydın sen de böyle olurdun.”

Rimmer boğazını temizledi ve ellerini bir aktör gibi arkasında birleştirdi.

“Raon. Görevini bu kadar iyi tamamladığın için çok gururluyum. Torunum, büyükbabana bir öpücük ver. Bu kadarı bile Raon’u, seni ve hatta seni izlerken beni mutlu etmeye yeter! Herkes mutlu olurdu!”

“Haaa…”

Glenn derin bir iç çekti ve sandalyesinden kalktı. Dünyayı yok edebilecek kadar tehditkâr bir enerji dalgası seyirci salonunu doldurdu.

“O zaman ben gidiyorum. İçmem lazım, yani önemli bir randevum var.”

Rimmer başının arkasını ovuşturarak geriye doğru yürüdü ve izleyici odasından ayrıldı.

“Tsk, her seferinde daha da kendini beğenmiş oluyor.”

Glenn dilini şaklattı ve elini indirdi.

“Hâlâ hoşuma gidiyordu. Birlikte kıtayı yönettiğiniz zamanları hatırlattı bana.”

Roenn hafifçe gülümseyerek yana doğru çekildi.

“Hıh.”

Glenn hiçbir şey söylemeden kollarını kavuşturdu ve sırtını yasladı.

“Bütün bunlar genç efendi Raon’un sayesinde olduğu için ona karşı bir sempatim oluştu.”

“Onu içten sevmek güzel bir şey, ama ister halef olsun ister diğer çocuklar olsun, herkese eşit davranmalısınız.”

“Kesinlikle haklısın.”

Roenn gülümseyerek eğildi. Başını kaldırdığında Glenn’i gördü. Söylediklerine rağmen, ağzının kenarları her zamankinden daha yukarıdaydı.

* * *

* * *

Raon, lordun malikanesinden ayrılır ayrılmaz ek binaya yöneldi.

Hemen eğitime başlamayı düşündü ama önce Sylvia’yı ve endişelenmiş olabilecek hizmetçileri rahatlatmanın önemli olduğunu düşündü.

Ek binaya ulaştığında içeriden büyük bir gürültü geliyordu.

‘Burada işler böyle olmalı.’

Ek bina her zaman gürültülü ve hareketliydi. Kendini şimdiden rahat hissediyordu.

Raon, ek binanın kapısını neşeyle açtı.

“Ha?”

Gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Ek binada hiç beklemediği biri vardı.

“Dorian mı?”

Dorian lobide duruyordu ve Sylvia, Helen ve diğer hizmetçiler onu çevrelemişlerdi.

“Ah, genç efendi geri mi döndü?”

“Neden buradasın?”

“Ah, hanımefendi görevden sonra gelip olanları anlatmamı istedi.”

“O-o zaman…”

“Evet, genç efendi Raon’un dokunaklı çabası hakkında ona her şeyi anlattım.”

Dorian gözyaşlarını sildi.

“Genç efendi.”

“Ah, genç efendimiz gerçekten de öyle yaptı.”

Hizmetçiler de gözyaşlarını siliyordu. Görünüşe bakılırsa onlara her şeyi anlatmıştı.

‘Kahretsin…’

Sylvia ve Helen’i endişelendirmemek için durumu geçiştirecekti. Onların kendisiyle ilk iletişime geçeceklerini hiç düşünmemişti.

“Raon!”

“Genç efendi!”

Sylvia ve Helen aynı anda ellerini kalçalarına dayamış bir şekilde ona yaklaştılar.

“Ah, benim niyetim bu değildi…”

“Aferin!”

Tam bahaneler sıralayacakken Sylvia ona sarıldı ve sırtını sıvazladı.

“Ha?”

Raon’un gözleri beklenmedik tepki karşısında fal taşı gibi açıldı.

“Gerçekten bunun için seni azarlayacağımı mı sandın?”

“Bana sürekli dikkatli olmam gerektiğini söylüyorsun.”

“Zieghart’ın atalarının kılıç kullanmalarının sebebi zayıfları korumaktı. O zamandan beri Zieghart, zayıfları ve kendi topraklarında yaşayanları her zaman korumuştur.”

Sylvia’nın kırmızı gözleri yakut gibi parlıyordu.

“Ben de eski Zieghart ruhuyla bir kılıç ustası olmak istiyordum, bu yüzden rehineleri kurtarıp hayatını riske attığın için seni azarlayamam.”

Elini sıkıca tuttu. Yorgunluğunun onun sıcaklığıyla silindiğini hissetti.

“Annen seninle gerçekten gurur duyuyor.”

“Hımm!”

“Çok doğru!”

“Yarın ana binaya gitmem gerek. Bunu herkese övünerek anlatacağım!”

Sylvia bir kez daha ona sarıldı, Helen ve hizmetçiler yaşlı gözlerle başlarını salladılar.

‘Anlamıyorum.’

Raon içini çekti.

‘Duyguları anlamak gerçekten zordur.’

Ama onların sıcaklığından da hoşlanmıyordu.

‘Neyse, şu lanet Dorian.’

Başını çevirip Dorian’ı aradı ama Dorian ortalıkta yoktu.

O korkak çoktan kaçtı.

‘Kahretsin!’

Kesinlikle çok çevik bir adamdı.

***

Raon, ek binada yemek yedikten sonra kıyafetlerini değiştirip beşinci antrenman sahasına gitti. Sylvia ve Helen ona gün boyunca dinlenmesini söylüyorlardı ama o, vücudunu hareket ettirmek istiyordu.

“O mu?”

“Evet. Raon Zieghart.”

“Yapısı pek iyi değil ve baskısı zayıf…”

“Ama o, haydutları gerçekten kendi başına yok etti.”

“Sanırım, Rimmer yalan söylemez, ama bazen abartıyor.”

Eğitim alanına doğru yürürken kılıç ustasının sert bakışlarını hissedebiliyordu. Görevle ilgili haber evin her yerine yayılmış gibiydi.

‘Ciddi misin, o adam…’

İçini çekti, çünkü bunun kızıl saçlı elfin işi olduğu belliydi.

“İçinde orta-üst düzey bir Kılıç Kullanıcısı da bulunan otuz haydutu yok etmek olağanüstü bir başarıdır.”

“Hastalığı nedeniyle ölüm döşeğinde olduğuna dair söylentiler vardı, o yüzden şanslı olduğunu düşünüyorum.”

Hakarete ve aşağılanmaya alışkınken ilk defa iltifat duymak ona tuhaf geldi.

Ancak ruh hali ve aklı ona göre karar veriyordu. Başkalarının ne söylediğini umursamasına gerek yoktu.

Raon, kılıç ustalarının konuşmalarını pek de dikkat etmeden dinlerken beşinci eğitim alanına girdi. Doğal olarak, alan boştu.

Isındı ve belindeki kılıcını kınından çıkardı. Yavaşça kaldırıp enerji merkezinin önüne koydu. Orta duruşunu koruyarak son dövüşünü hatırladı.

‘Biraz yavaştım.’

Haydutlar yoluna çıktı, ama Kar Kaplanı liderini en başından öldürebilirdi. Çocuklar ve diğer haydutlar için çok endişelendiği için çok yavaş tepki verdi ve sonunda çok zaman kaybetti.

Gerçek bir savaşın önemli kısmı, yeteneklerini nasıl kullandığıydı. Bu yüzden başarısız olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz.

‘Fakat…’

Zira o da bunun farkındaydı…

Sorunun ne olduğunu ve nasıl çözüleceğini bildiği için, sorunu çözebilirdi.

‘Auramla bedenim aynı fikirde değil.’

Vücudu tam istediği gibi hareket ediyordu ama aurası biraz gecikmişti.

Aurasının ve bedeninin, bir makasın iki ağzı gibi aynı anda hareket etmesi gerekiyordu.

Haa.

Raon nefesini sakinleştirdi ve kılıcını yavaşça savurdu. Enerji merkezinden yayılan aura, kılıcı takip etti. Yavaş bir hareket olmasına rağmen, uzay acımasızca ikiye bölündü.

Çok fazla hareket etmese de Raon’un sırtı terden ıslanmıştı. Yavaş hareket etmek daha da fazla güç gerektiriyordu.

Raon, ‘On Bin Alev Yetiştirme’sinden gelen enerji tükenene kadar kılıcını yavaşça salladı.

Aurası tükenince, onu yenilemek için yetiştirme odasına gitti. Sonra kılıcını tekrar sallamak için dışarı çıktı. Bu yüzden, dönüşünün ilk günü ter içinde geçti.

***

Zieghart’ın arazisinin arka sokağında küçük bir bar.

Meyhanenin farklı insanların sesleriyle dolması gerekirken, sadece bir adamın sesi duyuluyordu.

“…Öğrencilerim haydutlar tarafından bağlanan çocukları böyle kurtardı. Haydut lideri kılıcında bir aura kullanıyordu ama Raon onu ikiye böldü!”

Kızıl saçlı elf, sanki bir konuşma yapıyormuş gibi masanın üzerinde durmuş, Raon ve Runaan’ın hikayesini anlatıyordu. Yüzünün kızarmasından anlaşıldığı kadarıyla tamamen sarhoştu.

“Vay!”

“Nihayet yeteneğini keşfettin mi Rimmer? Onlara gerçekten iyi öğrettin.”

“Olmaz, sadece iyi öğrencilerle karşılaşmış.”

“Sanırım. O elfin iyi bir öğretmen olduğunu hayal etmek zor.”

Kıkırdayan insanlar kılıç ustasına bile benzemiyordu. Sıradan vatandaşlar gibi görünüyorlardı.

“İkisi de. İkisi de! Öğrencilerim, Zieghart’ın şu anki öğrencileri arasında en iyileri. Hayır, altı Kral arasında en iyileri onlar!”

Rimmer sırıttı ve birayı ağzına doldurdu. Bazıları söylediklerine katılırken, diğerleri altıncı antrenman sahasının ve diğer grupların da en az onlar kadar iyi olduğunu düşünüyordu. İki taraf kısa sürede tartışmaya başladı.

“Hey, kavga etmeyi bırak ve bana para öde, madem harika bir hikaye duydun. Beşinci ata bahis oynayarak her şeyimi kaybettim, bu yüzden intikamımı almam gerek…”

Boş bira bardağını masaya bırakıp kaşlarını çatarken, masanın üzerine bir altın para düştü.

“Ha?”

Rimmer bir süre altın parayı izledikten sonra başını kaldırdı.

Sert yüzlü ve geniş omuzlu adam, savaş meydanındaki bir generali andırıyordu. Altıncı eğitim sahasının baş eğitmeni Metun’du bu.

“Metun? Uzun zaman oldu.”

“Aslında.”

Metun yavaşça başını salladı.

“Neyse, teşekkür ederim.”

“……”

“Ha, şimdi beni bırakabilir misin?”

Metun’un masaya bıraktığı altın parayı almaya çalıştı ancak parmağı yüzünden alamadı.

“Az önce söylediklerinin sorumluluğunu alabilir misin?”

“Ne için?”

“Beşinci eğitim sahasının Zieghart’ın stajyerleri arasında en iyisi olduğu.”

“Elbette öğrencilerim en iyileridir.”

“Yanlış hatırlamıyorsam, bahis oynamayı seviyordun.”

Metun’un gözleri yanmaya başlamıştı.

“Bahse girelim mi?”