Bölüm 5895: Ayna Canavarı

7. dalga başladığı andan itibaren, İnsanın Hakimiyeti’ndeki herkes, bu rakibi artık eskisi kadar kolay alt edemeyeceğini anladı.

Önceki dalgalardaki felaket canavarlarının hepsinin, yaşamları boyunca güçlenmek için güvendikleri kendi güçleri vardı.

Sıradan insan savaş filoları bu canavarca düşmanları yenmek için çok uğraşırdı. Her biri, aşmak için çok fazla ateş gücü gerektiren sağlam ve dirençli savunma sistemleri geliştirmişti.

Ancak İnsan Hakimiyeti’ne özgü absürt derecede etkili ışınlanma saldırılarına karşı ortak zaafları, tüm bu yaratıkların karşılığında çok fazla hasar vermeden düşmelerine neden olmuştu.

Mühendisler ve botlar, delikleri kapatmak ve hasarlı sistemleri onarmak için değerli zaman kazandıkça, dretnotun durumu dalgalar boyunca aslında iyileşmişti.

Bu kadar çok güçlü felaket canavarının yenilgisinden kaynaklanan yıldırım vaftizleri, geminin genel parametrelerini de dikkate değer bir derecede güçlendirdi.

8. turdaki ödüller öncekilerden o kadar büyüktü ki, gemi muhtemelen diğer dretnotları ciddi bir hasar almadan yenebilecek kapasitedeydi!

Ancak tüm bu inanılmaz kazanımlara rağmen, Ves ve diğerleri, sıkıntı fırtınasının ilk gerçek tanrı canavarını ortaya çıkarması nedeniyle hala hafif bir endişe hissediyorlardı.

“Sanırım… bir dretnotun bir tanrı mekasına karşı dengi olup olmadığını anlamaya başlayabiliriz,” diye yorumladı Ves. “Tanrı mekaları muhtemelen bu evrimleşmiş yaratıklardan her bakımdan çok daha güçlüdür, ancak aradaki fark istediğimizden biraz daha dar olmalı.”

İlk tanrı canavarı sıkıntıdan doğup yavaş yavaş şimşek çakmaya başlayınca, gözlemciler bir kez daha şaşırdılar.

Bu ‘yaratığın’ şekli daha önce gördüklerimin hiçbirine benzemiyordu! Dev kaya bile bu canavar kadar tuhaf değildi!

“Bu bir canavar mı yoksa insansı bir varlık mı?!”

Birçok insanın bir an için şaşkınlığa uğramasının nedeni, tanrısal canavarın dev, zeki bir uzaylıya benzemesiydi.

İnsanla rahatsız edici benzerlikleri vardı. Oranları biraz farklıydı, ancak sözde tanrısal yaratık bir çift bacağa, dik bir gövdeye ve tek bir kol yerine üç çift kola sahipti.

Kolları Gerçek Tanrı seviyesindeki yaratığı çok daha insanlık dışı gösterse de, asıl korkutucu olan kafasıydı.

Düz, ayna benzeri bir yüzeydi. Ne gözleri, ne kulakları ne de ağzı görünüyordu. Sanki çılgın bir bilim adamı, insansı yaratığın boynuna dev bir ayna yerleştirmiş gibiydi!

“Bu ya yapay bir yaratık ya da vücudunu yerli bir uzaylı ırkının vücuduna dönüştürmeye çalışan bir canavar.” diye tahmin yürüttü Ves.

“Hayvanların isterlerse giderek daha fazla insana dönüşebileceğini anlatan eski incelemeler var.”

“Bu ilginç… ve rahatsız edici.”

Tanrı canavarı geçici varoluşuna yerleştikçe, onun etki alanı bedeninden yayılmaya devam etti.

Fırtına bulutlarının altındaki tüm alan puslu sislerle doldu. İnsanlığın Hakimiyeti’nin sensör sistemleri, bu puslu alandaki nesneleri eskisi kadar kolay tespit etmekte zorlanırken, zorluklar yaşamaya başlamıştı.

İnsanoğlunun Hakimiyeti ile bu ayna canavarı arasındaki savaşın çoktan başladığı açıktı!

“Sondaları fırlatın! Birbirleriyle istikrarlı veri bağlantıları kurabildiklerinden emin olun!”

Gövdeden binlerce küçük ve tek kullanımlık sonda fırlatıldı. Sayıları o kadar fazlaydı ki, neredeyse tek başlarına bir ordu kurabilirlerdi. Puslu sisin derinliklerine çok fazla girerlerse dretnotla temaslarını hızla kaybederlerdi; ancak onları diğer sondalara yakın tutmak, sensör okumalarını gemiye iletmelerini sağlıyordu.

Mürettebatın sahip olduğu neşe ve aşırı özgüven kaybolmuştu. Her bir uzaylı, önlerinde eskisinden çok daha büyük bir mücadele olduğunu bildikleri için son derece ciddileşmişti.

Korkunç Kaptan Argile, Ves’e döndü. “Sizin kararınız nedir, Profesör Larkinson?”

Ves, tanrı canavarın alanını anlamaya çalışırken kaşlarını çattı. Karşısındaki Gerçek Tanrı’nın gücünü elde etmek için Blinky’ye yoğun bir şekilde yaslandı.

“Kesin olarak bilmek zor, ancak en iyi tahminim, ayna canavarının illüzyon, yansıma ve aldatma konusunda oldukça iyi olduğu yönünde. Savaşlarını kazanmak için doğrudan yüzleşmekten ziyade hileye başvuruyor. Ne kadar hileli olduğunu söylemek mümkün değil, bu yüzden her şeye karşı tetikte olun.”

“Sensör teması! Ayna canavarının yerini tespit ettik! Gemimizin en çok hasar gören tarafına saldırmak için etrafımızda dönmeye çalışıyor!”

“Dikkatli ol! Araştırarak ateş et!”

Görünen hedefe yalnızca tek bir birincil pozitron topu taretinden çıkan tek bir top ateş açtı.

Şaşırtıcı bir şekilde enerji ışını ne ete çarptı ne de altı kollu canavarın içinden geçti.

Bunun yerine enerji ışını doğrudan İnsan Hakimiyeti’ne yansıdı!

Korkunç yaratığın masmavi enerji kalkanları, kendi birincil silahlarının saldırısına karşı savunmada fazlasıyla yeterli olduğu kanıtlandı, bu yüzden hiçbir zarar verilmedi.

Bu soruşturmanın sonucu hala rahatsız edici sonuçlar doğuruyor.

“Bu tanrısal yaratık, geminizin ezici ateş gücüne güvenerek yenebileceği bir rakip değil.” dedi Ves. “Nerede gizlendiğini söylemek mümkün değil.”

“Bu muhtemelen bizimle doğrudan savaşma yeteneğinin çok iyi olmadığı anlamına geliyor,” diye karşılık verdi Korkunç Kaptan Argile. “Kısa sürede alt edebilmemiz için gerçek bedeninin nerede saklandığını tespit etmemiz yeterli.”

“Temas etmek!”

Ayna canavarının dev bedeni bir kez daha pusun ötesinde belirdi.

Dreadnought bir kez daha bir sondaj saldırısı başlattı. Bu sefer saf kinetik bir mermi fırlattı, ancak mermi öncekiyle aynı güçle geriye doğru sekti!

İnsanlığın Hakimiyeti, masmavi enerji kalkanlarıyla bir kez daha geri dönüş saldırısını savuşturdu.

Bu Ves için ilginç bir sonuçtu.

“Yani etki alanının yansıma yönü yalnızca fiziksel kısıtlamalara bağlı değil. Ayna canavarı, normalde bu açılardan mümkün olmaması gereken saldırıları da yansıtabiliyor.”

Ayna canavarı açıkça uzun vadeli bir oyun oynuyordu. Gövdesi sürekli olarak orada burada beliriyordu ve dretnot, ciddi bir hasar vermeden bir keşif saldırısı başlattı.

Sürekli alay konusu olmak Ves’i rahatsız etmeye başlamıştı, ancak Kızıl Filo’nun profesyonel uzaycıları ondan çok daha sabırlıydı. Her biri önceki turları geçmek için çok çalışmıştı, ancak hiçbiri yorgunluk belirtisi göstermiyordu. Hepsi son derece tutkulu ve motiveydi.

Ayna canavarının güçlü gemilerini alt edeceğine dair akıllarında hiçbir zaman gerçek bir düşünce yoktu.

“Temas etmek!”

Ayna canavarının görüntüsü tekrar belirdi.

Ancak dreadnought bir kez daha deneme amaçlı bir araştırma saldırısı başlattığında, kinetik mermi öncekinden on kat daha fazla bir güçle geri sekti!

“Mavi enerji kalkanı jeneratörlerimizden biri hasar gördü!”

“Ayna canavarı yaklaşıyor!”

“Belki de bu onun gerçek bedenidir.”

“Diğer sondaj saldırılarını sırayla başlatın!”

Başka bir yansıma saldırısından korkan mürettebat, kendilerini kontrol altında tutmak için ellerinden geleni yaptı. Ateş açmaktan kaçınmak inanılmaz derecede sinir bozucuydu, ancak bir dizi yansıma saldırısına maruz kalmayı göze alamazlardı.

Kısa sürede bir dizi ilginç keşifte bulundular. Doğrudan saldırıların hatasız bir şekilde geri teptiğini, ancak ayna canavarının daha dolaylı saldırılarda aynı şeyi yapmakta zorlandığını keşfettiler.

“Tüm kinetik ve yönlendirilmiş enerji silahlarıyla ateşi kesin! Ayna canavarını yerçekimi saldırıları ve füze atışlarıyla bombalamaya odaklanın! Füzeleri ayna canavarına yanlardan saldıracak şekilde programladığınızdan emin olun.”

Patlamalar ve yerçekimi alanı saldırıları ayna canavarının devasa bedenine zarar vermeye başladı.

Daha önce olduğu gibi, yaratık bu alan saldırılarını geri püskürtmenin bir yolunu bulamadı. Ayna canavarı, etkili bir karşı saldırı yapamadan sürekli olarak saldırıya uğradığı için, İnsan Hakimiyeti bu süre zarfında hasarsız kaldı.

Aniden çeşitli füzeler ayna canavarını devasa uzaylı et ve kemik parçalarına dönüştürmeye başladı!

“Ayna canavarı devrildi!”

“Bu gerçek bir beden değil. Ayna canavarı bedenini bir illüzyonla değiştirmiş!”

“Nereye gitti?!”

Puslu sis yoğunlaştı. Sağlam bir bağlantı sağlamak daha da zorlaştığı için birçok sondaj aniden temastan çıktı!

Herkes ayna canavarının bir sonraki sefer nerede ortaya çıkacağını merak ederken, Ves aniden komuta koltuğunda oturanın yanında Dread Captain Argile’in birebir aynısının asılı olduğunu görünce şaşırdı.

Dikkat çekici olan, birebir aynı kopyanın gerçek versiyonla birebir aynı görünüm ve hissiyatı vermesiydi!

Kopya, sadece Dread Armor’ı mükemmel bir şekilde kopyalamakla kalmadı, aynı zamanda Bloodfire Paktı’nın oldukça ikna edici bir kopyasını üretmeye kadar uzanan ruhsal aktiviteyi de taklit etti!

Aradaki tek gerçek fark, Volkert Argile’nin kopyasının kolunu kaldırmış olması ve bileğine takılı silahla gerçek korkunç kaptana ateş açmak üzere olmasıydı!

“Davetsiz misafirler! Aramıza sızıldı!” diye bağırdı Ves, tam geminin her yerinde alarmlar çalarken!

Ves şu anda bir faz lordu gibi kavga edecek durumda olmadığından, Sonsuzluk Kasası’ndan Sonsuz Regalia’sını çağırdı ve hedefe tam güçte bir lazer ışını ateşledi!

Lazer ışını Ves’e geri döndü, ama öncekinin üç katı güçle!

Yakın zamanda hediye edilen masmavi enerji kalkanı jeneratörü anında canlandı ve yansıyan saldırıyı engelledi!

“Kahretsin! Bu sıradan bir illüzyon değil!” diye küfretti Ves, çok uğursuz bir tahminde bulunurken. “Şüphelerim doğruysa, ayna canavarı bu gemiye sızmış olabilir!”

Ves, Furia’nın ateşli alanının İnsan Hakimiyeti’ni bu ezoterik sızma biçimine karşı koruması gerekirken, bunun nasıl mümkün olduğunu bile bilmiyordu.

Herkesin ortasında tanıdık filo üyelerinin kopyaları belirince gemide kaos çıktı. Kopyaladıkları silahlarla herkese ateş açtılar ve küçülen bedenleri patlamalar dışında her şeyi yansıttığı için insanların saldırılarına karşı dayanıklı olduklarını kanıtladılar!

“Geminin her yerinde kayıplar veriyoruz! Ayna canavarları, Korkunç Denizcilerimiz de dahil olmak üzere tüm personelimizin silahlarını kopyaladı!”

İlk zayiatların çoğu, uzaylıların şüpheli kopyalara ateş açması ve ardından bir dizi güçlendirmeden geçtikten sonra kendi saldırılarının hedefi olmaları sonucu meydana geldi!

Ancak başlangıçtaki tüm karışıklığa rağmen, İnsan Hakimiyeti, düşmanca grupların saldırısına uğraması durumunda kullanılmak üzere devasa bir çözüm paketi hazırlamıştı.

Beyin Takımımız, çok sayıda hesaplamayı sadece birkaç saniyede gerçekleştirerek bu çözümlerin çoğunu uygulamaya koydu!

Farklı insanları birbirinden ayırmak için masmavi enerji kalkanları ve daha fazla fiziksel bariyer ortaya çıktı.

Ayna canavarlarının tezahürü olup olmadıklarını tespit etmek için şüpheli görülen her bir birey üzerinde yüzlerce test yapılıyordu.

Beyin Takımımız, çok sayıda hızlı deneme ve yanılmanın ardından, gerçek ile sahteyi doğru bir şekilde ayırt edebilecek kusursuz bir çözüm seti geliştirdi!

Beyin Takımı, sahteleri izole ederek ve konumlarına etki eden yerel yer çekimini en az iki büyüklük mertebesiyle çarparak bundan tam olarak yararlandı!

Bu, gemide daha önce 60 kilo olan herhangi bir kişinin aniden 6.000 kilo veya daha fazla olması anlamına geliyordu!

Bu kadar ağır bir cezaya dayanabilen çok az canlı vardı.

Ayna canavarı tezahürlerini bölmek için ne yapmış olursa olsun, onların geçici varoluşlarına çok fazla güç yatırmamıştı.

Bu, çok sayıda sahtenin dreadnought’un yerel çekimi tarafından ezildiği anlamına geliyordu!

Çeşitli sebeplerden ötürü bu ezilmeden başarıyla kaçmayı başaran birçok sahte insan olmasına rağmen, geminin diğer iç savunma önlemlerinden kaçmayı başaramadılar.

Bu, ayna canavarının mürettebatla uğraşmaya devam etmesini engellemedi.

Elenen tüm sahteler gözden kaybolurken, orijinallerinin hemen yanında yepyeni kopyalar ortaya çıktı!

Elverişli konumları, hepsinin hedeflerine anında herhangi bir engele takılmadan saldırabilmelerine olanak sağlıyordu!

Beyin Takımımız hızlı bir şekilde harekete geçip çok sayıda yeni masmavi enerji kalkanı yerleştirmeseydi, şu anda çok sayıda hafif zırhlı filo düşmüş olacaktı!

“Bunu yapmaya devam edemeyiz! Kaynağını bulup ortadan kaldırmalıyız!”