Bölüm 589: Cecil

Hume’un Swarm’la ilk temas kurduğunda herhangi bir kötü niyeti yoktu. Luo Wen, Swarm’ın özel biyolojik zırh hediyesini aldıktan kısa bir süre sonra bunu doğrulayabildi.

Ancak bu pek de iyi bir haber değildi. O zamanlar Luo Wen zaten birçok düzensizlik ve anormalliği fark etmişti; bu da en az bir bilinmeyen gücün Sürü’ye karşı bir şeyler planladığını gösteriyordu.

Fakat bu galaksideki en yüksek otoritenin bir üyesi ve herhangi bir komplonun en muhtemel katılımcısı olarak Humes’un gizli planlar hakkında tamamen bilgisi yoktu. Mantıklı bir tahmin bile sunamıyordu, bu da onun nasıl bir Ji Irk büyüğü haline geldiğini merak ettiriyordu.

Ancak Humes göründüğü kadar beceriksiz değildi. Belki de komplocuların şüpheden ve daha güçlü güçlerin dikkatinden kaçınmaları gerekiyordu, bu yüzden konuyla ilgisi olmayan birini gönderdiler.

Neyse ki, Humes gerçekten beceriksiz olsa bile, Ji Irkının yaşlısı olarak statüsü gerçekti. Tüm sıradan bilgiler ve hatta Ji Irkından gelen bazı gizli bilgiler Swarm’a akmaya başladı ve Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’nun planlarına hazırlanmalarına yardımcı oldu.

Overmind’ın aktardığı görüntüler, tam zamanlaması belirsiz olmasına rağmen, Humes’un o noktada zaten bir Akıllı Varlık olduğunu gösteriyordu. Aksi takdirde Luo Wen bu birinci şahıs bakış açısını elde edemezdi.

Açıkçası bu Humes ile Yaşlı Cecil arasındaki bir iletişimdi. Bir Ji Irk büyüğü olarak Humes’un başka bir yaşlıyla sohbet etmesi normaldi. Sarah, Humes’un resmi olmayan selamlamasından ikisinin düşman olmadığını anlayabiliyordu.

“Her zamanki gibi, Kıdemli Humes. Bugün seni bana getiren ne?” Cecil’in yanıtı kibar ve yerindeydi. Sarah, ikisinin düşman olmasa da çok da yakın olmadıklarını, sadece sıradan meslektaşlar olduklarını hissetti.

“Haha, pek bir şey değil. Sadece geçen seferki yardımın için sana teşekkür etmek istedim. Oyunun olmasaydı bu görevi alamazdım. Desteğin gerçekten cankurtarandı.”

Sarah şimdi biraz daha anladı. Humes’un, sınırlı ömrü nedeniyle, uzun ömür serumu elde etmek amacıyla Riken Irkına atanmayı güvence altına almak için büyük çaba harcadığını biliyordu.

Diğerleri Swarm’a odaklanırken, onun hedefleri farklıydı. Gizli güçler muhtemelen entrikaları aracılığıyla tarafsız bir parti seçmişlerdi; bu da Humes’un Sürü’ye neden gönderildiğini açıklayabilir.

Konuşmalarına bakılırsa Cecil’in Humes’un yakın arkadaşı olmadığı açıktı ama yine de onun görevini desteklemişti. Bu dünyada çok az insan başkalarına sebepsiz yere yardım eder. Cecil’in muhtemelen daha önceki gizli güçler analizine uygun olarak kendi amaçları vardı.

Dolayısıyla Yaşlı Cecil muhtemelen bu gizli güçlerin bir üyesiydi. Sarah dikkatini yoğunlaştırdı. Cecil’in kimliği önemli anlamlar taşıyordu ve bu konuşmada hiç şüphesiz Overmind’ı rahatsız eden bir şeyler vardı. Çok dikkatli davranması gerekiyordu.

“Çok naziksiniz, Yaşlı Humes. Ben bu pozisyonu hiç istemedim ve atanmanız geniş çapta desteklendi. Benim oyum sadece küçük bir eklemeydi, önemli bir şey değildi.” Cecil’in yanıtı nazik bir mesafeyi koruyarak kibar kaldı.

“Yaşlı Cecil, alçakgönüllü olmaya gerek yok. Ne olursa olsun, sana bir iyilik borçluyum. Yüzyıllar boyunca yaşadım ve iki yüz yıldan fazla bir süredir Ji Irkının yaşlısı olarak hizmet ettim. Herkes benim tarzımı bilir; bana gösterilen nezaketi unutacak biri değilim. Artık sana borçluyum, beni bir arkadaş olarak düşün. Bir şeye ihtiyacın olursa, sorman yeterli.”

Sarah Humes hakkında pek bir şey bilmiyordu ama öyleydi Gizli güçler tarafsız bir parti seçmiş olsalar bile belli düzeyde prestije ve desteğe sahip birini seçecekleri açık.

Humes’un sözleri üzerine Cecil kaşını hafifçe kaldırdı. Mikro ifadelerin incelenmesinden bu genellikle ilginin göstergesidir. Görünüşe göre Humes’un sözleri Cecil’in ilgisini çekmişti.

Kısa bir aradan sonra Cecil alçakgönüllü numarası yapmaya devam etmedi. Bunun yerine yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Teşekkür ederim Kıdemli Humes. Sizin gibi bir kişiyle arkadaş olmak bir onurdur.”

Cecil’in yanıtı nazik ve düzgündü. Birkaç şaka daha yaptıktan sonra aniden konuyu değiştirdi: “Yaşlı Humes, bir sorum var. Beni aydınlatır mısın?”

Sarah’nın gözleri kısıldı. İşte buradaydı. Cecil açıkça Humes’un dostluğuna değer veriyordu. Swarm’a yakın olan Humes’un ilk elden bilgilere erişimi vardı, diğerleri ise yalnızca söylentilere güvenebiliyordu. Doğru bilgiye ulaşmanın en iyi yolu Humes gibi biriyle arkadaş olmaktı.

“Haha, Cecil, formalitelere gerek yok. Artık arkadaşız dedim. Sor, ben de bilgim dahilinde cevap vereyim.”

“Pekala, o zaman açık konuşacağım, Yaşlı Humes… Humes. Bir süredir Ji Irkının büyüğüyüm ama hiçbir zaman çekirdek bölgelerin dışında bir görev aramadım. Neden bu kadar çok insanın bu ilanlar için yarıştığını anlamıyorum. Özellikle bu sefer, dış halkaya yeni eklenen birkaç uygarlık olmasına rağmen pek çok kişi gitmek istiyordu.”

“Haha, herkes kâr peşinde. Bu tür rekabetin her zaman bir nedeni vardır. Her yerin kendine has nüansları vardır ve bazı şeyleri ilk elden deneyim olmadan açıklamak zordur. Bunu kendi gözünüzle görmeniz gerekir.”

İlişkileri hâlâ yeniydi ve Humes her şeyi paylaşmaya hazır değildi. Bu yüzden statüsüne yakışır şekilde muğlak, tarafsız bir yanıt verdi.

“Yaşlı Humes, az önce arkadaş olduğumuzu söyledin. Paylaşamadığın bir şey var mı? Sadece merak ediyorum. Eğer çok hassassa unut gitsin.” Cecil’in ifadesi biraz karardı ve ses tonu daha soğuklaştı.

“O kadar da hassas değil. Daha önce söylediklerim bir küçümseme değildi. Herkesin farklı ihtiyaçları var, dolayısıyla dışarı çıkma nedenleri de farklı.” Belki de kendisiyle çelişmek için çok erken olduğunu hisseden Humes, biraz düşündükten sonra devam etti:

“Örneğin, para bizim için hurda metal gibidir, ancak bazıları onu hiç kullanmasalar bile servet biriktirme konusunda takıntılıdır. Diğerleri güç ister. Ji Irkında yaşlılar otoritenin zirvesindedir ancak yine de diğer yaşlılarla rekabet etmek zorundadırlar. Dışarıda, özellikle de dış halka bölgelerinde, Ji Irkının yaşlıları, gücün tam tatmininin tadını çıkararak bir kral gibi davranabilir.”