Bölüm 588: Kemik Ortakyaşamı (3)

Davet, Abanoz Kule’deki üçüncü günümüzde, tertemiz üniforması ve resmi duruşuyla kendisini Batı Kıtasının muhteşem evlerinden birinin Personeli olarak işaretleyen bir haberci tarafından iletilmişti. Kali, akşam yemeği için Maelkith Eyaleti’ni ziyaret etmemizi istedi ve Batı Kıtasında misafir olduğum göz önüne alındığında, bu resmi bir davetti.

Arabamız başkentin dışındaki kırsal bölgede ilerlerken Jin, “Maelkith ailesinin bu bölgede önemli bir nüfuzu var” diye açıkladı. Ebeveynleri şu anda diplomatik iş nedeniyle uzaktaydı ve bu da ona resmi kraliyet protokollerinin karmaşıklığı olmadan Sosyal davetleri kabul etmekte özgür bırakıyordu. “Onların mülkleri Batı Kıtasındaki en etkileyici mülklerden biri, ancak Kali ailesinin servetini küçümseme eğiliminde.”

Bu, önemli ölçüde eksik bir ifade olduğunu kanıtladı.

Maelkith mülkü, birkaç kilometrekarelik titizlikle korunan araziye yayılmış, ana ev resmi bahçelerin ortasından küçük bir saray gibi yükseliyor. burası küçük bir şehri barındırabilirdi. Mimari belirgin bir şekilde Batılıydı; tamamı temiz çizgiler ve zarif orantılarla, öğleden sonra ışığını yakalayan Gümüş damarlarıyla vurgulanan Siyah Taş.

Gelişmiş Duyularımı ürpertecek kadar güçlü savunma koğuşlarıyla açıkça büyülenmiş kapılardan geçerken “zarif” olduğunu gözlemledim.

“Kali’nin ailesi yalanlara inanmıyor. ModeSty,” diye yanıtladı Jin, karakteristik bir küçümsemeyle.

Yaklaşma yolu, yalnızca büyük zenginliğin sağlayabileceği türden ayrıntılara gösterilen özeni sergileyen, arazi manzaralı arazilerden geçiyordu. Antik ağaçlar süs göllerinin çerçeve görünümlerine göre matematiksel hassasiyetle konumlandırılmış, heykelli çitler sanat eserlerini sergilemek için doğal galeriler oluşturmuş ve hatta lastiklerimizin altındaki çakıllar bile estetik özellikleri nedeniyle seçilmişti.

Ana evin kendisi mimari tutkunun bir başyapıtıydı. Siyah mermer ve gümüş damarlı granitten oluşan beş kat, gösterişli iç mekanlara dair bir bakış sunan geniş pencerelerle dikkatlice dengelenmiş oranlarda yükseldi. KANATLAR, merkezi yapıdan her iki yöne doğru uzanarak, bir uçtan diğer uca neredeyse yüz metre kadar uzanan bir cephe oluşturuyordu.

Kali Said, ana girişte bizimle karşılaştığında bariz bir alaycılıkla “Mütevazı aile evime hoş geldiniz” dedi. Onu şimdiye kadar gördüğümden daha resmi giyinmişti; hem pratik hem de açıkça pahalı olmayı başaran, usta zanaatkarlıktan söz eden kumaşa işlenmiş ince büyülü geliştirmelerle donatılmış zarif koyu renkli cüppeler.

Muhtemelen çoğu insanın evinden daha pahalı olan kristal avizesiyle Yükselen giriş salonuna bakarak “Mütevazı,” diye tekrarladım. “Kesinlikle gereğinden az ifade edilmiş.”

Kali’nin ifadesi eğlence ile hafif kızgınlık arasında bir şeye dönüştü. “Başlama Arthur. Biliyorsun ben bu işin içinde doğmayı seçmedim.”

“Eleştirmiyorum” dedim ama eklemekten kendimi alıkoyamadım, “Sadece senin ‘mütevazı aile evi’ tanımının biraz ayarlanması gerekebileceğini gözlemliyorum.”

Kahkahayla iç çekiş arasında bir yerde bir ses çıkardı. “Hadi, ailem ana oturma odasında bekliyor. Gördüğünüz her şeyden açıkça etkilenmemeye çalışın.”

eDevletin içi, dış görünüşünün önerdiğinden çok daha muhteşemdi. MÜZELERE ait sanat eserleriyle kaplı koridorlardan, yüzyıllarca birikmiş zenginliği temsil eden geçmiş mobilyalardan, canlı tablolar gibi kayan ve akan sihirli duvar resimleriyle süslenmiş tavanların altından geçtik. Herşey güçten, nüfuzdan ve çoğu insanın zorlukla anlayabileceği türde kaynaklardan bahsediyordu.

Yürürken Jin sessizce “Buradaki büyülü yoğunluk olağanüstü” dedi. “Ailenizin koğuşları binanın yapısına entegre edilmiştir.”

“Nesiller arası yatırım,” diye yanıtladı Kali. “Geçen üç yüzyıl boyunca ailenin her reisi kendi donanımlarını ekledi. EDEVLET esas itibarıyla saraya benzeyen bir kaledir.”

Küçük bir konferansa rahatça ev sahipliği yapabilecek ana Oturma odasına girdik. Tabandan tavana pencereler eDevlet alanının panoramik manzarasını sunarken, mobilyalar da hem lüks hem de bir şekilde hala misafirperver olmayı başardı. Buranın salt teşhirden ziyade önemli sohbetler için tasarlanmış bir oda olduğu açıkça görülüyor.

Kali’nin ebeveynleri bizi bekliyorlardı ve onların varlığı, onun hem güvenini hem de gücünü nereden miras aldığını hemen açıklıyordu.

Leydi Maelkith, görünüşü otoriteyi kullanmaya alışkın birisini akla getiren Çarpıcı bir kadındı. Koyu saçları zarif bir sadelikle şekillendirilmişti ve cübbesi sıradan malzemelerin başaramayacağı şekilde ışığı emip yansıtan kumaştan kesilmişti. Ama asıl dikkati çeken şey onun sihirli aurasıydı; Orta Ölümsüz mertebesine ulaşmış ve bu seviyedeki yetenekle tamamen rahat olan Birisinin yoğun, kontrollü gücü.

Lord Maelkith, fiziksel olarak biraz daha az heybetliydi, ancak varlığı, saf yetenekten ziyade adanmışlık yoluyla yüksek Yükselen rütbesine ulaşmış Birisinin odaklanmış yoğunluğunu taşıyordu. GÖZLERİ hiçbir şeyi kaçırmadı ve elimi sıktığında, onun kibar gülümsemesinin ardındaki değerlendirmeyi hissedebiliyordum.

“Arthur Nightingale,” dedi Leydi Maelkith, sesinde salt nezaketten ziyade gerçek ilgiyi akla getiren türden bir sıcaklık vardı. “Kali bize sizin hakkınızda çok şey anlattı. Gerçi onun sizin… alışılmadık başarılarınızı olduğundan az anlattığından şüpheleniyorum.”

“Annem diplomatik olma eğilimindedir,” dedi Kali açık bir şefkatle. “Arthur doğrudan konuşmayı tercih ediyor.”

“Bu durumda,” dedi Lord Maelkith, muhtemelen çoğu insanın bir yılda kazandığından daha pahalıya mal olan bir sandalyeye yerleşerek, “hadi Ebony Tower ile yakın zamanda yaptığınız işbirliğini tartışalım. Teorik atılımınızın haberi zaten belirli çevrelere ulaştı.”

Bunun ardından gelen sohbet beklediğimden hem daha rahat hem de daha yoğundu. Kali’nin ebeveynlerinin büyü teorisi ve güncel siyasi gelişmeler hakkında açıkça iyi bilgi sahibi oldukları açıktı, ancak konulara sadece gözlemci olmaktan ziyade gerçek oyuncular olmaktan kaynaklanan Sofistike bir anlayışla yaklaştılar.

Ben projenin dikkatlice düzenlenmiş bir versiyonunu sunduktan sonra Lady Maelkith “Simbiyotik yapı konsepti büyüleyici” dedi. “Pratik uygulamaların kişisel gelişimin çok ötesine uzandığını hayal etsem de.”

“Arthur’un yaptığı her şeyin acil Kapsamın ötesinde sonuçları vardır,” Kali Said ve ses tonunda ona keskin bir şekilde bakmamı sağlayan bir şey vardı.

“İmalardan bahsetmişken,” dedim, onu rahatsız ettiğini bildiğim o şekilde dilimi şaklatarak, “planlarım işe yarayacaksa gerçekten Yakında Duvara Tırmanmanız gerekiyor düzgün bir şekilde.”

Kali’nin ifadesi anında teslimiyet ile kızgınlık arasında bir şeye dönüştü. “Bunu tartıştık Arthur. Üzerinde çalışıyorum.”

“Üzerinde çalışmak ve bunu gerçekten yapmak farklı şeyler” diye belirttim. “Aklımdaki zaman çizelgesi, belirli anlarda belirli yeteneklerin mevcut olmasını gerektiriyor.”

“Planınız, zaman çizelgeniz, gereksinimleriniz,” diye mırıldandı ama odadaki herkesin onu duyabileceği kadar yüksek sesle. “Neden şaşırmadım?”

Jin bariz bir keyifle aramıza baktı. “Hangi planı tartıştığınızı mı sormalıyız yoksa bu, cehaletin mutluluk olduğu konuşmalardan biri mi?”

“Bilmemek daha iyi,” dedi Kali, ben cevap veremeden kararlı bir şekilde. “Arthur’un planları aynı anda hem zekice hem de tamamen çılgınca olma eğilimindedir.”

“‘Hırslı bir şekilde kapsamlı’yı tercih ederim” diye yanıtladım. “Ve işe yarıyorlar.”

“İşe yarıyorlar çünkü imkansız durumlarda hayatta kalma konusunda doğal olmayan bir yeteneğe sahipsiniz, çünkü ne zaman başarısız olmanız gerektiğini kabul etmeyi kesin bir inatla reddediyorsunuz,” diye karşılık verdi Kali.

Leydi Maelkith bu alışverişi tanıdık bir dinamiği gözlemleyen birinin ifadesiyle izledi. “İkiniz açıkça daha önce birlikte çalıştınız. Rahat düşmanlığın düzeyi, uzun vadeli bir ortaklığa işaret ediyor.”

“Arthur… birlikte çalışmak zor,” dedi Kali diplomatik bir tavırla.

“Kali, her kararda gereğinden fazla düşünmeyi bıraktığında yaptığı işte mükemmel,” diye karşı çıktım.

“Fazla düşünmüyorum. Sonuçları göz önünde bulunduruyorum, ki bu da Görünüşe bakılırsa yabancı bir kavram—”

“Çocuklar,” Lord Maelkith nazik bir mizahla sözünü kesti, “belki de bu büyüleyici tartışmayı akşam yemeğinde devam ettirebiliriz? Mutfak Personeli konuklarımız için Özel bir şeyler hazırladı.”

Yemek odası tahmin edilebileceği gibi Muhteşemdi. Yirmi kişilik bir masa, samimi sohbetler için kurulmuştu; burada muhtemelen Küçük Krallıkların sahip olduğundan daha fazla zenginliği temsil eden kristal ve gümüş eşyalar vardı.yemeğin kendisi, Sofistike mutfakta bir ustalık dersiydi; her bir kurs, hem masraftan hem de sanattan söz eden malzemeleri ve hazırlama tekniklerini temsil ediyordu.

Sohbet, büyü teorisinden kıta siyasetine kadar çeşitli konuları kapsıyordu; Kali’nin ebeveynleri, birden fazla ALANDA gerçek etkiye sahip olmanın getirdiği geniş bilgi türünü gösteriyordu. Geçmişim ve gelişimim hakkında düşünceli sorular sordular, ancak benim hakkımda zaten söylediklerinden daha fazlasını bildikleri izlenimine kapıldım.

Ana kursu bitirirken Lord Maelkith, “Dövüş ve büyü ilerlemesinin entegrasyonu özellikle ilginç,” diye gözlemledi. “Çoğu, Uzmanlaşmış Odaklanmanın birden fazla disiplini dengelemeye çalışmaktan daha iyi sonuçlar verdiğini buluyor.”

“Çoğu, Arthur’un özel İnatçılık ve sezgisel anlayış kombinasyonuna sahip değil,” Kali Said. “Geleneksel sınırlamaları kabul etmeyi tamamen reddederek mümkün olmaması gereken şeyleri başarma eğiliminde.”

“Bu hayranlık mı yoksa eleştiri mi?” Jin sırıtarak sordu.

“İkisi de,” Kali tereddüt etmeden cevapladı.

Akşam ilerledikçe, kendimi gerçekten arkadaşlıktan keyif alırken buldum. Kali’nin ebeveynleri açıkça güçlü ve etkiliydi, ancak konuşmaya Batılı soylulardan beklediğim resmi Stuffness yerine zeka ve mizahla yaklaştılar. Jin’e kraliyet Statüsüne uygun saygıyla davrandılar ve aileleri arasında uzun süredir devam eden bir dostluk olduğunu düşündüren kolay aşinalıkları korudular.

“Arthur,” Leydi Maelkith ayrılmaya hazırlanırken şöyle dedi: “Umarım Batı Kıtasında geçirdiğiniz süre boyunca ailemizi bir kaynak olarak görürsünüz. Kali yeteneklerinizden çok övgüyle söz ediyor ve Maelkith ailesi, nerede bulursak bulalım, yeteneğe değer verir.”

“Teşekkür ederim,” diye yanıtladım ciddi bir şekilde. “Konukseverlik olağanüstüydü.”

“Unutmayın,” dedi Kali, arabamıza doğru yürüdüğümüz sırada, “çılgınca planlarınız gülünç miktarda koordinasyon ve kaynak gerektirmeye başladığında, bazılarımızın uygun şekilde hazırlanmak için önceden uyarıya ihtiyacı var.”

Bir kez daha dilimi şaklattım ve anında bakışlara maruz kaldım. “Onu ilginç kılan da bu. Her şey öngörülebilir olsaydı, yapmaya değmezdi.”

“Bir gün,” diye mırıldandı, “Dünyayı değiştirecek sonuçları ve imkansız son teslim tarihlerini içermeyen güzel, Basit bir proje bulacağım.”

“Bunun eğlencesi nerede olurdu?” diye sordum.

Jin arabaya yerleşirken güldü. “Söylemeliyim Arthur, arkadaşların da neredeyse senin kadar ilginç. Neredeyse.”

Maelkith Eyaleti’nden uzaklaşırken, ışıkları arkamızdaki karanlıkta bir zenginlik ve güç yıldız kümesi yaratıyor, akşamki konuşmaları düşündüm. Kali’nin ailesi açıkça onun söylediğinden çok daha etkiliydi ve bu da daha önce dikkate almadığım olasılıkların önünü açtı.

Fakat daha hemen, Duvara Tırmanmak hakkındaki mırıldandığı şikayetleri bana uzun vadeli planlarımın dikkatli bir koordinasyon ve zamanlama gerektireceğini hatırlattı. Hem kapasiteye hem de kaynaklara sahip müttefiklere sahip olmak aklımdaki şey için çok önemliydi.

Soru, gerçekte ne planladığımı tam olarak anladıklarında beni hala bir müttefik olarak görüp göremeyecekleriydi.