Bölüm 588: İşe Alma ve Şartlar

Sabahın hafif esintisi savaşın dumanını dağıtıyor, şafak vaktinin ışığı harap topraklara vuruyordu.

“Nasıl hissediyorsun evlat?” Lambert, gökyüzüne bakan Roy’a dokundu.

Roy’un kıyafetleri parçalanmıştı. Yere düştü ve hava ölüm sessizliğine büründü. Genç Witcher bir bulut kadar solgundu ama düşünceleri dalgındı. Yüreğinde başka bir şey kabarıyordu ve yoğun bir savaştan sağ çıkmış birine benzemiyordu.

“Hâlâ hayattayım, endişelenme.” Roy derin bir nefes aldı. Kemiklerindeki ağrı biraz hafifledikten sonra dikkatini karakter kağıdına çevirdi.

‘Yaş: 18 yaşında

Cinsiyet: Erkek

HP: 50/100 (Kilitli. Zayıflatılmış. Kalan süre: 59 gün, 23 saat, 50 dakika ve 30 saniye).

Güç: 5 (Son derece zayıflamış)

Beceri: 6

Anayasa: 10

Algı: 5

İrade: 38

Karizma: 10

Ruh: 6

Seviye 14 Witcher (0/16500)

Şu anda Descend’i kullanamıyorsunuz.

Yüce Tanrı formunda üç yüz saniye. Tüm o güç ve karşılığında iki aylık bir tepkisizlik dönemi. Roy acı acı gülümseyerek iç çekti. Yan etkileri düşündüğünden çok daha kötüydü. Bu form, şüphesiz, son ve çaresiz çaresi olacaktı.

Sonra pelerininin ve altındaki pürüzlü zeminin yerini yumuşak ve sıcak bir şeyin aldığını hissetti. O kadar rahattı ki, diye inledi.

Lytta çoktan yere yatmış, Roy’un başını kucağına koymuştu. Bir eliyle şakaklarına hafifçe masaj yaparken, diğeriyle alnını ovuyordu; sanki kırışıklıklarını ve endişelerini yatıştırmaya çalışıyordu.

Roy geriye baktı ve Lytta nazikçe gülümsedi, ancak Roy, Lytta’nın gözlerinin kenarlarındaki kırmızı gözyaşı izlerini görebiliyordu. Ağzı kanla kaplıydı, büyüsünün geri çekildiğinin kanıtıydı. Bir anlığına gökyüzünü delikler kapladı ve Arındırıcı Alev yağmur gibi yağdı. Lytta her şeyin bittiğini düşündü. Roy ile birlikte ölmeye hazırdı, ama sonra kader hızla değişti.

Roy hayatta kaldı. Yıpranmış ve zayıflamış olsa da, umut edebilecekleri en iyi şey buydu. Parmaklarını yanağına dokundurdu. Her biri bu savaştan sağ çıktı. Roy, söz verdiği şeyi yaptı.

Triss uzaktaydı ama hızla onlara yaklaşıyordu. Ellerini karnının önünde kavuşturup dudaklarını büzdü. Bir şey söylemek istiyordu, sonra rüzgâr saçlarını yüzüne savurdu.

O ve Kiyan tüm bu çile boyunca kanalizasyon girişinde kaldılar ve tüm macerayı kaçırdılar.

“Hanımdan bıktın mı Roy? Nefes alabiliyorsun, değil mi? O zaman konuş. Yani… şey… o dev ahtapot Yüce Tanrı’ydı, değil mi? Idarran’ın takıntılı olduğu canavar?” Lambert kollarını sıvadı. Felix, bir kaburga yaprağı parçasının önünde baygın yatıyordu. Lambert onu tokatlayarak uyandırdı.

Witcher yüzünde kırmızı izlerle uyandı. Sanki uzun bir rüyadan yeni uyanmış gibi, gözlerinde şaşkınlık vardı.

Kel Eskel ve Serrit, Lambert’in Felix’i uyandırdığı gibi Letho, Coen ve Vesemir’i de uyandırdılar. Auckes, Geralt, Aiden ve Kiyan, uyuyan Alzur’u ve büyük ustaları hızla dimerityum kelepçeler ve prangalarla bağladılar.

“Daha doğrusu, medeniyetlerin yok edicisi ve döngünün getiricisidir. Paralel dünyaların yolcusudur,” dedi Roy.

“Tsk. Ürkütücü unvanlar, ama yine de kaçtı.” Kalkstein durumunu tamamen unutmuştu. Çömeldi, Roy’a merakla ve deli bir araştırmacının çılgınlığıyla baktı. “Söyle bakalım, savaşı kazanan o küçük leke sendin, değil mi? Sen Yüceler Yücesi’nin akrabasısın?”

Roy’un göz bebekleri küçüldü ve kısa bir cevap verdi: “Bu bir sır.”

Witcherlar birbirlerine bakıp etraflarını taradılar. Çevrelerindeki 500 metrelik yarıçaptaki zemin kızıl magmayla kaplıydı, çökmüş ve dokunaçlar tarafından parçalanmıştı. Maribor’dan vahşi doğaya kadar uzanan topraklarda derin bir hendek oyulmuştu. Sanki kurumuş bir nehir yatağı gibiydi.

Bu manzara, Alzur’un yasak büyüsünü bile aşan inanılmaz bir güç tarafından yaratılmıştı. Yirmi bin askerin katıldığı bir savaş bile bu kadar derin bir iz bırakamazdı. Witcherlar, o canavarla on saniye bile savaşamayacaklarını biliyorlardı. Acımasız gerçek şu ki, Roy onlardan kilometrelerce öndeydi.

“Ciddi bir dezavantajdaydın. Dokunaçlar seni neredeyse yere seriyordu, peki o kabusu nasıl yendin?” diye sordu Serrit şaşkınlıkla.

Roy bir an sessiz kaldı. Onlara Yüce Tanrı’nın beni tanıdığını mı söylemeliyim? Artık onun gölgesi değil, yeni bir Yüce Tanrı olduğumu mu? Bir gün paralel dünyalardaki medeniyetlerle beslenen bir ahtapota dönüşeceğimi mi? Roy başını salladı. Hâlâ bir Engerek Okulu Witcher’ıydı. En azından, önümüzdeki birkaç yüzyıl boyunca Yüce Tanrı olmaya hiç niyeti yoktu.

Roy yavaşça arkadaşlarını süzdü. “Kalıcı bir barış anlaşması imzaladık. Bundan sonra dünyamız bu yaratık tarafından tehdit edilmeyecek. Arındırıcı Alev artık yok.” Yüce Tanrı bu alanda beslenmeyi bırakmıştı.

“Yani sorun çözüldü ve Ellander’daki çocukların yanına dönebilecek miyiz?” diye sordu Geralt belirsizlikle, ama gözlerinde beklenti vardı.

“Evet.”

Herkes rahatladı ve gergin yüzlerinde gülümsemeler belirdi. “Kardeşliğin diplomatı ve baş kahini, şimdi dünyanın kurtarıcısı.” Auckes kollarını kavuşturdu. Gururlu görünüyordu. Roy’un birçok ayrıntıyı ve sırrı sakladığını biliyordu ama fazla soru sormazdı. Roy ne kadar güçlenirse güçlensin, her zaman Auckes’tan küçük kalacaktı.

“Öyleyse sana teşekkür mü etmeliyiz?” Lambert boğazını temizledi. Gösteriye başlamak üzere olan bir ozan gibi, Roy’a derin bir reverans yaptı, başı ayna gibi parlıyor ve neredeyse herkesi kör ediyordu. “Gösterişin benim teşekkürümü hak etmiyor. Bir dahaki sefere ‘Korkusuz’ gibi bir canavarla karşılaşırsan, senin yerine ailenle ben ilgilenirim.”

Birisi homurdandı. “Çeneni kapatır mısın, aptal? Ölmek mi istiyorsun?” diye homurdandı Aiden ve Lambert’in ensesine vurdu.

Lambert ona sertçe vurdu. Coral ağzını kapatıp kıkırdadı, sonra da Roy’a arsızca göz kırptı.

Büyücü gülümsedi. “Bu iyiliğime karşılık verecek bedenimden başka hiçbir şeyim yok.”

“Öhöm, Lytta, burada hepimiz bekarız, o yüzden lütfen duygularımızı saklamayalım.” Serrit yerden kızıl bir akik taşı aldı. Beş taneydiler. “Hadi iş konuşalım. Bunlar ne evlat?”

Roy baktı ve yüzünde inanmaz bir ifade belirdi.

‘En Yüce’nin Özü

Etkisi: Alındığında kullanıcı mükemmel dünyaya yükselecek ve tüm paralel dünyaların en iyi sonucuna ulaşacaktır.’

Roy, gitmeden önce Yüce Tanrı’nın mesajını hatırladı. “Doğumunu kutlamak için sana bu uzay-zamanı, bu insanları ve onların dileklerini vereceğim.”

“Bu sonsuz bir dilek kuyusu.”

“Dilek kuyusu mu?” Herkes bir an nefesini tuttu. Yüzlerinde hep birlikte bir hayranlık ve şaşkınlık ifadesi vardı.

Serrit’in kalbi bir anlığına durakladı. Bunun ne kadar önemli olduğunu biliyordu ve tüm kristalleri Roy’un ellerine doldurdu.

“Cinlerden daha mı iyi?” Kalkstein’ın gözleri parladı. Bunları kesip araştırmak istiyordu.

“Hayır. Dilekleri çok özel bir şekilde gerçekleştiriyor.” Roy, paralel zaman çizelgelerinin orijinal dünyalarıyla karşılaştırılamayacağı görüşündeydi. Sonuçta, orada yaşayan aile ve arkadaşlar onun tanıdığı insanlar değildi. “Bunlara ihtiyacımız yok. Daha iyi bir seçeneğimiz var.”

Şimdiki zamanda yaşıyorlardı. Paralel dünyaların peşinden gitmeye gerek yoktu.

“Doğru olduğundan emin misin evlat?” Letho parlak başını ovuşturdu ve bir ağacın yanında uyuyan tutsaklarına döndü. Beş tutsak için beş akik. “Bunlar bizim için değilse, kimin için? Onlar için mi?”

“Güzel soru Letho. Millet, elimizde bir sorun var.” Serrit sesini yükseltti, endişeli görünüyordu. “Onlarla nasıl başa çıkmalıyız?”

Witcher’ların yaratıcıları ve büyük ustaları, gençleri tarafından kolayca bağlanıyordu. Geçmişte böyle bir şey hayal bile edilemezdi.

Aiden homurdandı, “Bence onları öldürelim.” Bu insanların hiçbirini tanımıyordu. Aralarında Kedi yoktu.

“Büyük ustalar canavar değil. Onları öldürmek israf olur. Paha biçilmez bir hazineyi parçalamak gibi.” Kalkstein can atıyordu. “Neden kesmiyoruz ki—”

“Onları bizim tarafımıza çek,” diye hemen fikrini değiştirdi Letho. Uzun yüzlü Ivar’a baktı ve pat diye söyledi: “İnanç, toplamaya değer tüm kardeşleri toplamamız gerektiğini söylüyor. Savaş meydanlarında ölülerin ruhlarını toplamak dışında, büyük üstatlar yıllar boyunca hiçbir kötü şey yapmadılar. Bence üyeliğe layıklar.”

Vesemir başını salladı ve alışkanlıktan sakalını sıvazladı, ancak tutabildiği tek şey havaydı. “Ivar, Elgar ve Erland’ın bize zarar vermek istemediğini biliyoruz.”

Coen, gözleri parlayarak Erland’a baktı. Kartal dövmesine ve büyük ustanın kurumuş Mohikan saçlarına baktı. “Her büyük usta yaşayan bir hazinedir. Simya, kılıç ustalığı ve demircilikteki bilgi, deneyim ve becerileri kardeşlik için değerli olacaktır.”

Liber Tenebrarum, Erland’ın yazdığı bir şeydi. “Çocuklar, efsanevi Witcher’ların öğretmenleri olacağını bilirlerse, sevinçten çılgına dönerler.”

Letho ekledi: “Büyük ustalar bu yolu kendi sebepleriyle seçtiler. Geçmişlerine tanık olduk. Onların yerine başka herhangi bir insan konsaydı yıkılırdı.”

Herkes sustu. Bir kez daha, canlı tarih onlara hatırlatıldı. Büyük Üstatlar bu dünyaya asla yıkım getirmemişlerdi. Ancak bu dünya ve koruduğu insanlar onlara ihanet edip onları mahvetti. Bu büyücüler, dünyayı kurtarmak isteyen idealistlerdi, ama gerçek onları kendilerine getirdi.

“Ben sadece Arnaghad’ı öldürüp Roy’un intikamını alalım diyorum.” Serrit, yüzünde ciddi bir ifadeyle parmağını boğazından kesti. Gölgelerde saklanan bir orakçı gibiydi.

Felix ona sert bir bakış attı. Ailesini kurtarmak için kendini Alzur’a satan küçük çocuğu düşündü. Arnaghad’ın elinde sadece bir kılıçla yıkık bir kalede nasıl durduğunu düşündü. Ayı Okulu’nun kasabı ona biraz benziyordu. Onu öylece öldürmek doğru olmazdı.

Roy, buz gibi, baygın Witcher’a baktı ve gözleri öfkeyle parladı. Cintra kalesindeki, doğrandığı savaşı hatırladı.

Lytta onun gözlerindeki öfkeyi fark etti ve hemen şakaklarına masaj yaptı.

“Alzur’a gelince…”

Ağacın altındaki büyücü öksürdü ve gözlerini açtı. Önce etrafındaki boşluğu taradı, gözlerinde inanmazlık vardı. “Burası cennet mi, cehennem mi?” Alzur zorlukla doğruldu. Tüm vücudu ağrıyordu ve uzuvları kramp girmişti, sanki üç gün üç gecelik ağır iş yapmış gibiydi. “Yoksa bu, Yüce Tanrı’nın bedenindeki bir yanılsama mı? Hâlâ nasıl hayattayım?”

“Alzur.” Kalkstein büyücünün önüne çömeldi ve dişlerini göstererek sırıttı. “Dimerityum kelepçelerin sahte olduğunu mu düşünüyorsun? Bir büyü yapmayı dene. Gerçeği kabul et. Hayalini kurduğun Yüce Tanrı kaçtı.”

“Hayır! Bu dünyada hiç kimse onu durduramaz!” diye homurdandı Alzur, gök gürültüsü kadar siyah bir sesle.

“Gerçek bu!” diye bağırdı Triss.

Üstatlar homurdanarak yavaşça uyandılar. Gözlerinde şaşkınlık vardı ama sakin kalıp içinde bulundukları durumun farkına varacak kadar sertleşmişlerdi.

Lambert onlara baktı. Kibirli bir tavırla, “Bundan sonra kardeşliğin esirlerisiniz,” dedi.

“En Yüce bir sonraki aşamaya mı geçti? O zaman her şey bitti,” dedi Alzur, kendisine bilgi verildikten sonra zayıf bir sesle. Sesinde umutsuzluk vardı. “Peki, dileğimizi kim gerçekleştirebilir?”

Üstatlar, yenilmiş gibi bembeyaz kesildiler.

“Nasıl yaptın Roy? Sen Yüce Tanrı’nın gölgesisin. Aslını nasıl yendin?” Alzur’un kan çanağına dönmüş gözleri çılgınca açıldı. Saçmalıyordu.

“Ama bu, bir gölgenin sonsuza dek gölge olarak kalacağı anlamına gelmez,” dedi Roy, neredeyse fısıldayarak.

“Söylenme, velet. Erkek gibi konuş!” Arnaghad telaşla doğruldu.

Sonra havada beyaz bir ışık parladı. Letho, iri yarı Witcher’a kılıcının tersiyle vurarak onu yere serdi. “Dilini tut dostum. Roy bir velet değil. O olmasaydı, Yüce Tanrı’nın karnında sadece bir sürü bok olurdu.”

“Böyle yaşamanın hiçbir anlamı yok,” dedi Erland isteksizce, saçları aşağı sarkık bir şekilde. Yüce Tanrı kaybolmuştu ve çığın geri döndürülmesi mümkün değildi.

“Erland.” Coen derin bir nefes alıp yakasını düzeltti. Gözlerinde saygı vardı. “Keldar aramızdan ayrıldı ama Griffin Okulu’nda hâlâ ben varım. Kardeşliğin gelecekte daha da güçlenecek yetenekli çocukları var. Bize katılırsan, birlikte daha iyi bir gelecek kurabilir ve tarikatın ihtişamını yeniden canlandırabiliriz!”

Coen heyecanlanmaya başlamıştı. “Hayır! Daha da iyisi! Bize saldırmaya cesaret edecek büyücü veya çete olmayacak, yoksa paramparça oluruz!”

Erland birkaç an durup genç Griffin’e baktı. Dürüst bir adama benziyordu. “Keldar’ın seni kabul ettiğini hatırlamıyorum.”

“Uzun lafın kısası, Liber Tenebrarum, yani yazdığın kitap, bir tür güç kazandı ve Keldar’ı ölümden diriltti. Birkaç yıl öncesine kadar yaşamaya devam etti.”

Erland’ın yüzünde çelişkili bir ifade vardı. Bunu duyduğuna sevinmişti ama pişman da olmuştu ve iç çekti. “Anlamıyorsun. Çığ düştüğünden beri dünyam dönmeyi bıraktı.”

“Elgar,” dedi yaşlı bir ses. Elgar’ın dikkatini çekti. Sarışın, tüysüz, sakalsız ve kaşsız yaşlı bir adam gördü. Gözlerinin derinliklerinde hikâyeler saklıydı ama Elgar bu adamın tanıdık geldiğini düşündü.

“Ben Vesemir. Beni hatırlıyor musun? Kaer Morhen’de senden demircilik sanatını öğrendim.”

On saniye sonra Elgar’ın aklına bir fikir geldi. “Ah, bir yılda beş kadınla birlikte olan adam mı? Hâlâ hayatta mısın?” diye sordu.

Bütün büyücüler Vesemir’e baktılar. Özellikle büyücüler, ona sanki “Vay canına, senin sapık olduğunu bilmiyordum, Vesemir,” der gibi bakıyorlardı.

Vesemir utanma duygusunu bilmese de, yine de beceriksizce gülümsedi. “Sadece geçmiş, sadece geçmiş. Bir zamanlar olduğum kişi değilim artık. İşe geri dönelim. Elgar, Kaer Morhen’deki o yıkıcı savaştan sonra, bir cesedin altında yatarak hayatta kaldım. Kaer Morhen ortadan kaybolmadı. Geralt, Eskel ve Lambert’in omuzlarını sıvazladı. Kurtlar, Elgar’a saygıyla başlarını salladılar. Adam bunu hak ediyordu.

“Bunları görüyor musun? Onlar benim öğrencilerim. Tapınakta birkaç genç çocuğumuz var. Kurt Sınavı’nı da geçtiler. Bize katılın. Yüce Tanrı gittiyse ne olmuş yani?” dedi Vesemir, sanki gençlik yıllarına dönmüş gibi canlı bir şekilde. Gözleri parlıyordu. “Bizimle birlikte Kaer Morhen’i yeniden inşa edebilir ve eski ihtişamına kavuşturabilirsiniz. Hayır, hatta daha da fazlasını.”

Elgar bir karar vermekte zorlanıyormuş gibi görünüyordu.

“Saklanmayı çok iyi biliyorsun, seni ihtiyar. Seni her yerde arıyorduk.” Auckes, sanki her an akıl hocasına yumruk atacakmış gibi yumruğunu ovuşturuyordu. “Bizi tek kelime etmeden terk ettin ve onun yerine en güzel hayatı yaşamaya gittin.”

“En güzel hayat, siktiğimin kıçı! Kendinizi benim yerime koyamıyor musunuz? Vahşi Av sorunuyla başa çıkmak için yaptım bunu!” diye bağırdı Ivar öğrencilerine, ama dudaklarında bir gülümseme vardı. İçinde çocuk ruhu olan yaşlı bir adam gibiydi. “Bu itaatsizlik! Beni hemen serbest bırakın!”

Letho gözlerini kıstı ve homurdandı, “Bence zincire vurulmamalısın. Yoldaşlarını terk etmenin cezası bu. Ah, bir de seni tanıştırayım.” Letho, Lytta’nın kucağında yatan genç Witcher’ı işaret etti. “Engerek Okulu’ndan Roy. O da bizden biri.”

“Onu Cintra kalesinde gördüm.” Ivar, Roy’a başını salladı. Gözlerinde övgü vardı. “Genç, yetenekli, sadık ve başka bir dünyadan dönmeyi başarmış. Siz üçünüzden çok daha iyi. Siktir et ama içki içip başkalarıyla yatıyorsun, değil mi?”

Triss’in yüzünde çelişkili bir ifade vardı. Saçlarını geriye doğru çekti. Bu pislikler hafızamı sildi ve şimdiye kadar onları geri getiremedim bile.

“Yine de okulunu terk eden yaşlı bir heriften daha iyidir,” diye çıkıştı Auckes, ama sırıtıyordu.

“Düşün Ivar. Vahşi Av sorununu çözmek için Yüce Tanrı’ya yalvarmana gerek yok.” Letho, Ivar’ın dehşet dolu gözlerine baktı. “Er ya da geç, kardeşlik savaş kışkırtıcılarıyla savaşacak,” dedi.

Ivar ellerindeki kelepçelere baktı. Aucked etrafına bakındı ve “İleriye bakın millet. Geçmişinizde debelenip durmayın. Geleceğe bakın. Witcher Kardeşliği gelecektir.” dedi.

Herkes Arnaghad’ı bilerek görmezden geldi. Gerildi ve karanlık bir ifade takındı. Ayı omuzlarını daha da sıkılaştırdı, gerildi ve savunma pozisyonuna geçti.

“İdarran nerede?” diye sordu Alzur, sesi ölü ve zayıftı.

“Yüce Tanrı’nın dokunaçları onu yere serdi.” Geralt başını iki yana salladı. “Onu zamanında kurtaramadık.”

Alzur rahat bir nefes aldı. Kış rüzgarları kadar buz gibi görünüyordu, sonra Roy’a döndü. “Yine biri öldü. Öldür beni evlat.”

“Üzgünüm?”

Herkesin yüreği sızladı.

“Öldür beni. Yut beni.” Alzur kül rengine dönmüştü. Sesinde acı ve ızdırap vardı. “Yüce Tanrı olmadan Lylianna’yı görme şansımı kaybettim. Cosimo’nun dileğini asla yerine getiremem. Yaşamanın bir anlamı yok.”

Yüz yıllık planı suya düşmüştü. Başını öne eğdi, kalbindeki umut sönmüştü. “Beni öldürürsen en azından bir katkıda bulunabilirim.”

Topraklarda uğuldayan soğuk rüzgarlar herkesin coşkusunu söndürüyordu.

Lytta’nın yardımıyla Roy yavaşça ayağa kalktı ve Yüce Tanrı’nın özünü Alzur’a gösterdi. Akik taşının şeritleri güneşin altında parıldıyordu. “Yüce Tanrı olmadan bile, bu şey mükemmel dünyaya yükselmenize yardımcı olabilir.”

“Bu nedir?”

“En Yüce’den bir armağan.”

Belki de yaratık bunları onlara, onu beslemek için yıllar boyunca sayısız savaş alanından geçmelerinden dolayı bırakmıştı.

“Karşılığında ne istersin?” Alzur’un gözleri umutla parladı. Sanki kurtarıcı lütfunu bulmuş gibiydi.

Roy yavaşça tutsaklara baktı. Biraz fanatik görünüyorlardı. “Tüm bilginizi, koleksiyonlarınızı ve hazinelerinizi istiyorum. Cin şişeleri de dahil.”