Bölüm 587

Bölüm 587

Uh, bu... o... - Sanford duraksadı, ardından merdivenlerin son basamaklarını hızla tırmanıp başını eğdi. Haklısınız efendim. Özür dilerim...

Ian önünde durdu ve hafifçe başını salladı. Tam da düşündüğüm gibi...

Kaçınılmazdı efendim. Asıl rotamızdan çok fazla saptık. Bu da bizi sınır limanına çok daha yakın hale getirdi.

Ian’ın ifadesini endişeyle izleyen Sanford, aceleyle devam etti: Ayrıca, çok sayıda deniz canavarı iç denize geri dönüyordu. Denizciler zaten fazlasıyla yaralı ve bitkin, geminin de bu haliyle hemen geri dönmek çok tehlikeli olurdu.

Ian, pruvanın ötesindeki denize baktı.

Ian’ın gözlerindeki çökkün ifadeyi yakalayan Sanford, gergin bir şekilde dilini dudaklarında gezdirdi ve ekledi: Elbette sizi İmparatorluğa geri götüreceğiz efendim. Sadece gemiyi onarmamız ve Barnaso’da mürettebat ile erzak ikmali yapmamız için bize zaman tanıyın. Mümkün olan en kısa sürede tamamlayacağız!

Ian, Sanford’a dönerek, Ne zaman varırız? diye sordu.

Sanford, yüzünü buruşturarak yaralı kolunu uzattı ve cevap verdi: Sadece şu uçurumun yanından geçmemiz gerekiyor. En geç yarın sabaha kadar varmış oluruz.

Anlıyorum. Diğer yolculara rotamızın değiştiğini bildirdiniz mi? diye sordu Ian.

Evet. Başkentten gelen genç efendiye ve rahibeye haber verdim.

Peki ya kabul ettiler mi?

Genç efendi biraz yaygara kopardı. Ama ne yapalım, başka seçeneğimiz yok. Rahibe ise pek bir şey söylemedi. Barnaso’nun nerede olduğunu sordu, sonra sadece size haber vermemi söyledi. Sanford, göz bandının yanağını kesen kayışını kaşıyarak omuz silkti.

Oradan kuzeye giderseniz Agel Lan’a ulaşır mısınız?

Kendim hiç gitmedim ama... öyle söylüyorlar.

Tam da düşündüğüm gibi... Ian’ın ağzının kenarı nihayet hafifçe kıvrıldı.

Lucia da belli ki onunla aynı şeyi düşünüyordu. Sanford onu endişeyle izliyor olsa da, sınıra gitmek onlar için kötü bir haber değildi. O ve Lucia zaten orada durmayı planlıyorlardı. Bu durum aslında onlara zaman kazandırmıştı.

Başkente veya merkezi bölgelere gitmesi gerekenler için bu bir felaketti ama Sanford’un dediği gibi, elden bir şey gelmiyordu.

Azizin Temsilcisi! diye bağırdı merdivenlerin altından bir ses. Bu Simon’dı. Arkasına bakıp, merdivenleri tırmanırken çabuk gelmesi için işaret etti.

Sanford kısık bir sesle öksürdü ve fısıldadı: O halde ben aşağı iniyorum efendim. Gidip Hashim’i uyandırayım.

Ian merdivenlerin yanındaki tırabzana yaslanmak için dönerken, Siz gitmişken bana biraz içki getirin. İçtiğiniz türden. Ne kadar sert olursa o kadar iyi, dedi.

Sanford başını salladı ve hızla aşağı indi. Bir an sonra, onun yerinde Simon, Brennen ve Shahin belirdi. Ian, Simon ve Brennen’a doğru bir parmağını kaldırdı, ardından Shahin’e baktı.

Mukapa nerede?

Aşağıda kürek çekiyor efendim, diye cevap verdi Shahin nazikçe.

Ian başını salladı. Bir ork savaşçısı, tek başına iki ya da üç denizcinin işini kolaylıkla yapabilirdi.

Onu yukarı getirin, olur mu?

Evet.

Ve aşağıdayken, kaptanı takip edin ve bana da biraz içki getirin.

Emredersiniz. Lütfen bir an bekleyin. Shahin hemen cevap verdi ve merdivenlerden aşağı seğirtti.

Ian nihayet dudaklarında hafif bir gülümsemeyle önünde duran iki adama döndü.

İkiniz de oldukça şık görünüyorsunuz.

Bu elbette bir iğnelemeydi. Simon ve Brennen, tıpkı Sanford gibi, serserilerden farksız görünüyorlardı. Saçları keçeleşmiş ve birbirine girmişti, yüzleri ve kıyafetleri kurumuş kir içindeydi. Yaydıkları kokuyu açıklamaya bile gerek yoktu. Bu noktada Shahin, kıyaslandığında neredeyse temiz görünüyordu.

Simon, garip bir sırıtışla, Brennen’ın bakışları üzerine başını hızla eğdi.

Radyant ışığa şan olsun.

Ve görünüşe göre artık kim olduğumu biliyorsunuz, dedi Ian yorgun bir iç çekişle.

Simon hızla başını kaldırdı ve gülümsedi. Elbette efendim. Duvarın ötesinden döndüğünüze dair söylentileri duymuştum ama bu kadar yakın olacağınızı hiç hayal etmemiştim!

Şu ana kadarki kabalığımız için içtenlikle özür dilerim, Azizin Temsilcisi, diye ekledi Brennen, Simon’a bir bakış atıp başını eğerek.

Simon şaşkınlıkla hemen tekrar eğildi.

Ian kısa bir horultu çıkardı. Özür dilemenizi gerektirecek bir suç işlemediniz, o yüzden bunu burada bırakalım. Görünüşe göre güvertede de zor zamanlar geçirmişsiniz. Güvende olduğunuza sevindim.

Hepsi sizin sayenizde. Size minnettarız, Azizin Temsilcisi, diye cevap verdi Brennen başını kaldırarak. Gözlerinde acı bir ifadeyle Ian’ın arkasına baktı.

Gerçekten mitolojik bir savaştı, Azizin Temsilcisi! diye haykırdı Simon, aniden başını kaldırarak.

Ian’a bakarken gözlerinde rahatsız edici bir coşku yanıyordu. Gördüklerimin gerçek olup olmadığından şüphe ettiğim zamanlar hala oluyor. Birçok inanılmaz hikaye duymuştum ama bizzat deneyimledikten sonra hepsinin doğru olduğuna ikna oldum. Hayır, belki de abartılmış bile olabilirler!

Yine başlıyoruz.

Ian, etkilenmemiş bir şekilde dilini şaklattı. Bu tür dalkavukluklar ona göre değildi.

Azizin Temsilcisi’nden haberlerle döndüğümde, başkentin sosyal çevreleri bir kez daha altüst olacak!

Brennen onaylarcasına başını sallarken, Simon ekledi: Sadece Duvar’ın ötesinden sağ salim dönmekle kalmadınız, aynı zamanda bir iblis canavara hükmediyorsunuz ve hatta iç denizi kasıp kavuran baş iblisi infaz ettiniz! Herkes büyük...

Ian, çökkün gözlerini Simon’a dikerek, Burada olanları kendinize saklarsanız minnettar olurum, diye sözünü kesti.

İrkilmiş olan Simon, belirsiz bir gülümseme takınmayı başardı. A-Ama Azizin Temsilcisi, biz sessiz kalsak bile burada olanlar gizli kalmayacak. Çok fazla tanık var. Herkese bir gizlilik emri verseniz bile...

Simon merdivenlerden aşağı baktı ve devam etti: Denizciler içki içtiklerinde sadece sır kelimesinin anlamını unutmakla kalmazlar, aynı zamanda gerçeği çarpıtma ve abartma konusunda da ustadırlar, değil mi?

Bir sessizlikten sonra Simon ekledi: Bu yüzden... sadece gerçeğin kendisini yaymam daha iyi olmaz mı? Bu size kesinlikle daha iyi hizmet eder, Azizin Temsilcisi.

Sadece çeneni çalıştırmak istiyorsun, değil mi?

Bu düşünceye rağmen Ian dilini şaklattı ve, Söylediğin hiçbir şeyin bana veya çevremdekilere sorun çıkarmadığından emin ol, dedi.

Simon’ın söyledikleri, nihayetinde kendi içinde ikna ediciydi. Simon, Moro’yu gerçek formunda ve Ian’ı ele geçirilmiş deniz canavarının sırtında görmüştü. Ian’ın emrindeki köleleri yöneten yozlaşmış bir adam olduğuna dair söylentiler yayması pek olası değildi.

Elbette efendim! Simon’ın yüzü dramatik bir şekilde aydınlandı. Radyant Tanrıça’ya yemin ederim ki ne abartacağım ne de eksilteceğim, ne de Azizin Temsilcisi ismini lekeleyecek hiçbir şey yapmayacağım!

Azizin Temsilcisi... diye araya girdi Brennen, inanamıyormuş gibi başını sallayarak dinlemişti.

Ian’ın bakışlarıyla karşılaştığında, dikkatle ekledi: Rotamızın değiştiğini duydunuz mu?

Duydum.

Zaten bildiğinize sevindim. Bu benim için utanç verici ama Barnaso’da beklerken sizinle kalmamız mümkün mü?

Brennen, sanki utanmış gibi keçeleşmiş başını eğerek sesini alçalttı. Takımadalardan gelen korsanlar ve Kara Deniz’den gelen barbarlarla dolu bir korsan şehri olduğunu duydum...

Bakacağız. Ian omuz silkti ve aşağı baktı. İşte geliyor. Bunu birazdan tekrar konuşalım.

Örgülü ork savaşçı, başı eğik bir şekilde merdivenlerden çıkıyordu. Simon ve Brennen kenara çekilirken, Mukapa omuzları çökmüş bir halde merdivenleri tırmandı ve Ian’a döndü.

Uyandığınıza sevindim. İyi misiniz?

Yeterince iyiyim. İyi iş çıkardın.

Böyle büyük bir savaşta sadece sizin yanınızda savaşmak bile bir onurdu, Büyük Savaşçı, diye cevap verdi Mukapa bir selamla, ardından omzuna uzandı. Savaş çekici sırtında çapraz bir şekilde sabitlenmişti.

Onu takip eden Shahin’den bir şişe içkiyi alırken Ian başını salladı. Kalsın. Bir süre kullanacak halim yok.

Evet.

Mukapa başını sallarken, Ian cam şişenin mantarını açtı ve bir yudum aldı. İçki boğazını yakacak kadar sertti.

Keyifle yüzünü buruşturarak Mukapa’ya geri baktı. Rotanın değiştiğini duydun, değil mi?

Evet.

Oradan sınıra doğru gideceğiz.

Simon ve Brennen’ın gözleri aynı anda irileşti.

Onlara bakmadan Ian ekledi: Sınırdan kuzeye doğru ilerleyeceğiz. Yolda İmparatorluğa doğru ayrılabiliriz, o yüzden o zamana kadar birlikte seyahat edelim.

Teknik olarak sınır hala anakaranın bir parçası, bu yüzden görevim vardığımız an sona eriyor. Ama sizin isteğiniz buysa, size memnuniyetle eşlik ederim, diye cevap verdi Mukapa sakince.

Brennen birkaç kez göz kırptıktan sonra temkinli bir şekilde sordu: Yani, sınıra mı giriyorsunuz?

Plan bu, diye cevapladı Ian.

Yıldırım çarpmış gibi görünen Brennen, Sınırın artık canavarlarla dolu ve iblis alemleriyle istila edilmiş, yaşayan bir cehennemden farksız olduğunu duydum, dedi.

Ve aynı zamanda tanışmam gereken insanların yaşadığı yer. Endişelenmeyin. Barnaso’da kalıp bir gemiyle geri dönebilirsiniz.

Bu... doğru ama... diye mırıldandı Brennen.

Ian ve Shahin arasında gidip gelen Simon, aniden, Bize de eşlik etmemize izin verir misiniz? dedi.

Genç efendi! Brennen, gözleri fal taşı gibi açılarak ona döndü.

Simon, umursamaz bir tavırla onun bakışlarını karşıladı. Kaptan, iç denize geri dönen pek çok canavar gördüğünü söyledi. Sınır ne kadar tehlikeli olursa olsun, kendi başımıza denize açılmamızdan çok daha güvenli olmaz mı?

Bu geçerli bir nokta. Brennen, söyleyecek söz bulamayarak başını salladı. Belki de daha fazla tartışamayacak kadar utanmıştı.

Pekala, neden olmasın, dedi Ian.

Simon ve Brennen’ın başları aynı anda ona döndü.

Te-Teşekkürler, Azizin Temsilcisi!

Ama bir noktada yollarımızı ayırmamız gerekecek. Sınırda kalışımız beklenenden uzun sürebilir. Eğer öyle olursa, pekala... Ian bir omzunu silkti ve Mukapa’ya baktı. Yolda Mukapa ile ayrılın. Bu da başkente gidiyor, değil mi Mukapa?

İsteğiniz buysa, memnuniyetle kabul ederim.

Mükemmel. Ne de olsa, dövüş yeteneğinizin gücünü zaten kendi gözlerimle gördüm, dedi Simon parlak bir gülümsemeyle, sonra Shahin’e döndü.

Sen de mutlusun, değil mi? Sir Mukapa ile yakınsın, evlat.

...Bu doğru. Ama neden bunun için mutlu olayım ki? diye sordu Shahin, göz kırparak.

Simon, sanki çok barizmiş gibi omuz silkti. Başka neden olsun? Başkente birlikte gideceğiz. Birbirinize ayıracak daha çok vaktiniz olacak.

Ona sokak köpeği muamelesi yapıyordu, şimdi ise bu.

Ian şişeyi ağzına götürürken dudaklarında bir sırıtış belirdi. İkisi bir süredir ayrılmaz olmuşlardı. Simon’ın çocuğa kanı ısınmıştı belli ki.

Bu mümkün olmayacak, genç efendi, dedi Brennen.

Simon, hala gülümseyerek ona döndü. Mümkün değil mi? Ne demek istiyorsun?

Bu çocuğu yanımıza alamayız.

Şaka yaptığını sanıyordum. Ama ciddisin, değil mi?

Simon’ın kaşları nihayet çatıldı.

Bu kadar hevesliydin. Neden bu ani fikir değişikliği? Azizin Temsilcisi bu çocuğu kutsadı. Ortaya çıktığı an yüksek sosyetenin ilgi odağı olacak...

Ve tam da bu yüzden mümkün değil, diye kesti Brennen kararlı bir şekilde ve dilenci gibi görünen çocuğa baktı. Dediğiniz gibi genç efendi, herkesin dikkatini çekecek. Her taraftan onu ele geçirmeye çalışacaklar. Evin içinden bile. Varlığını gizli tutmadığımız sürece onu koruyamayız.

Ha? Simon’ın ağzı bir karış açık kaldı. Sanki böyle bir sorunu hiç düşünmemiş gibi görünüyordu.

Brennen ciddiyetle ekledi: O, Azizin Temsilcisi tarafından kutsanmış bir çocuk. Böyle küçük rekabetlerin içine sürüklenip yolunu kaybetmesine izin veremeyiz. Siz kendiniz, genç efendi, sadece onu sergilemeyi düşünüyorsunuz.

Hayır, ne? Benim bir tür sosyal tırmanıcı aptal olduğumu mu düşünüyorsun? dedi Simon sonunda, yüzünde hafif bir kaş çatma ile.

Shahin’e baktı. Ben öyle bir aptalım. O yüzden işe yaramaz. Yeterince güçlü olmadığım için üzgünüm evlat.

Shahin’in kaşı kalktı.

Simon omuz silkti. Endişelenme. Kardeşlerini desteklemek için kendi harçlığımı kullanacağım. Yaşlı kadın zaten yardım edeceğini söylemişti, değil mi? Onunla ayrıca konuşacağım. Hayatımı kurtardığın için sana borcumu ödemem lazım.

Minnettarım ama... Shahin garip bir gülümsemeyle teklif etti ve ekledi: Zaten en başından beri sizi takip etmeye niyetim yoktu, genç efendi.

Ne? Neden? Bana sakın Yaşlı Kadın’la gitmeyi planladığını söyleme? Simon’ın gözleri irileşti. Sanki yüzüne tokat yemiş gibi görünüyordu.

Shahin başını salladı. Hayır.

O zaman? Shahin’in bakışları Ian’a kaydı. Dediğiniz gibi genç efendi, Radyant Tanrıça Azizin Temsilcisi yüzünden beni fark etti. Bu yüzden borcumu ona ödemek istiyorum.

Ne kadar gereksiz bir düşünce. Lu Solar seni yeteneğin olduğu için fark etti. Benim yüzümden değil, dedi Ian, kaşlarını çatarak.

Bunu söylediğiniz için teşekkür ederim. Ama yine de borcumu size ödemeliyim. O yeteneğin fark edilmesini sağlayan sizsiniz, dedi Shahin bir selamla.

Ian kuru bir kahkaha attı ve başını sallayarak şişeyi dudaklarına götürdü.

Shahin’e bakmakta olan Simon ekledi: Her halükarda, bu çocuğun şimdilik iç denizi geçmesi zor olacak, değil mi Azizin Temsilcisi? Ve dürüst olmak gerekirse, onu o kaptana bırakmaya pek güvenmiyorum.

Simon belli ki Shahin’e yardım etmek istiyordu. Elbette bu Ian’ın fikrini değiştiremezdi.

Zeki ve cesur olduğunu biliyorum Shahin. Ama benimle seyahat etmek için bu yeterli değil, dedi Ian, şişeyi indirerek.

Simon dilini şaklatıp Shahin başını eğdiğinde, Ian umursamaz bir şekilde ekledi: O halde Mukapa ile başkente git.

Simon başını hızla ona çevirirken, irkilmiş olan Shahin dikkatle başını kaldırdı. Başkente mi, efendim?

Doğru. Büyük Kilise’de bir şövalyem var. Sana bir mektup yazacağım. Onu ona götürürsen, seni eğitecektir.