Bölüm 586: Veda ve Yeniden Buluşma

“Ne? Beni tanıyor mu?” diye fısıldayarak cevap veren tombul Eczacı Darkwill endişelenmişti.

Baykuşun yuvarlak gözleri ileriye doğru baktı ve “İçeri girdiğinde seni gördüğü anda iki saniyeliğine durakladığını açıkça fark ettim.” dedi.

“Belki de benim gibi birinin Eczacı imajına uymadığını düşünüyor?” diye karşılık verdi tombul Eczacı.

Baykuş kanatlarını açıp kondu.

“İstediğiniz gibi düşünün.”

“…Son zamanlarda hangi kitapları okuyorsun?” Tombul Eczacı’nın yüzündeki yağ titredi.

Baykuş sert ve ciddi bir şekilde cevap verdi: “Benim okumam senin futbolla ilgili bilgi standartlarına dayanıyor.”

“Maalesef, kavrayabildiğin ve bana öğretebileceğin kelimeler sınırlı. Kelime dağarcığını daha az gerektiren popüler romanları okumaktan başka çarem yok.

“Ayrıca hepsi gazetede tefrika olarak yayınlanıyor.”

Darkwill kıkırdadı.

“Daha sonra bir yemek tarifi kitabı alacağım. Adı Doğu Balam Kuşu Yemek Yöntemleri Rehberi.”

Baykuşun cevap vermesini beklemeden, ifadesi değişti ve kendi kendine mırıldandı: “Beni tanıyor mu? Sıradan bir Loen’li gibi görünüyor. Kanının yarısından fazlası en azından Loen’dir.”

“Loen’deki birkaç şehirde kalmak için sahte bir isim kullandım. Onun tarafından tanınmak tuhaf değil. Ama yine de tetikte olmalıyım. Mart ayına kadar Yaşlı Adam hakkında bir haber almazsam, burayı terk etmek zorunda kalacağım…”

Bunları söyledikten sonra başını çevirip omzunda tüneyen baykuşa baktı.

“Bazen hâlâ oldukça faydalı oluyorsun.”

“Hayır, gözlerin ve beden dilin bana gerçek düşüncelerinin ‘kahretsin’ olduğunu söylüyor. Canavarları ve gangsterleri yenmeme yardımcı olabilecek bir evcil hayvan almak istedim. Bir ejderhanın standartlarına göre bir iksir tarifinin Beyonder malzemelerini aradım ama sonunda sadece gazete ve tiyatro okumayı bilen aptal bir kuş elde ettim. Kahretsin.”

“Boğazına bir iksir daha tıkmak istiyorum!” diye tekrarladı baykuş, tombul Eczacı’nın ses tonunu taklit ederek bir papağan gibi.

Darkwill’in ifadesi birkaç saniyeliğine sertleştikten sonra kıkırdadı.

“Bunu bilmen iyi oldu, aptal kuş!

“Eğer Canavar Terbiyecisi’nin güçleri olmasaydı, sen tek bir iksir bile yapamazdın!”

Bitki dükkanının içinde adam ve kuş sessizliğe gömüldüler.

Bir süre sonra baykuş hiçbir şey olmamış gibi davranarak sordu: “Darkwill, bu gerçekten işe yarayacak mı? Bunu zaten onlarca maceracıya emanet ettin.”

“İnsan bulmakta pek iyi değilim, bu yüzden onu ancak başkasına emanet edebilirim. Ayrıca, ödeme yapmadan önce Yaşlı Adam’ın yerini bulup teyit etmeleri gerekiyor. Tek bir kuruş bile harcamama gerek yok!” diye tısladı tombul Eczacı, içini çekmeden önce. “Yaşlı Adam her zaman kendine şanslı ve kaderin talihlisi der. İyi olmalı…”

…

“Bundan demlenen ilaç gerçekten işe yarayacak mı?” Arabayla Azure Hanı’na dönerken Danitz, Klein’ın yanındaki kese kağıdına baktı.

İçerisindeki şeyler siyah otlar, tuhaf şekilli böcek kabukları ve tuhaf renkli çiçeklerden oluşuyordu. Güvenilir bir şeye benzemiyordu.

Klein başını salladı.

“Evet.”

“İçmemişsin ki…” diye cevap verdi Danitz bilinçaltında.

Ona güveniyorum. Ağzı kötü koksa ve biraz iğrenç olsa da, oldukça iyi kalpli biri… Ayrıca, Kaptan Elland ilacının yeterince etkili olduğuna inanıyor… Gehrman Sparrow olarak Klein, Danitz’in şüphelerine cevap vermedi. Hemen kese kağıdını alıp fırlattı.

Danitz, söze gerek kalmadan ne demek istediğini anladı. İlacın demlenmesinden sorumluydu.

Üstelik son zamanlarda bu tür işlere alışkın olduğundan, karşı koyma ihtiyacı hissetmiyordu.

Wind of Azure Inn’e döndükten sonra Klein, Danitz’in şömineyi yakıp bir tencereyi desteklemesini izlerken oturabileceği bir sandalye buldu. Ardından tencereye su ve otlar ekledi.

Arkasına yaslanan Klein, başının sersemlediğini hissetti. Çok bitkindi ve her an uyuyakalabileceğini hissediyordu.

İlacın demlenmesini ve hastalığının bir an önce iyileşmesini beklemek için, yorgunluğuyla mücadele etmek üzere çeşitli sorunları düşünmeye zorladı kendini.

Dikkatlice düşündüğümde, Koramiral Ailment’le olan savaş sırasında, eğer ona gizlice saldırmayı ve onu en başından itibaren bastırmayı başaramasaydım, aramızda görünmez olarak bir boşluk açma fırsatı bulana kadar ritmini yakalamasını engellemeseydim, o zaman onun dengi olmayabilirdim.

Görünmezlik ve hastalık yaratma güçleri, oyundaki bir böcek gibi. Bir Suikastçının ölümcül saldırısı ve hazzın müdahalesiyle birleşince, onu bulup vurmak veya kaçmak imkansız hale geliyor. İnsan, vücudunun yavaş yavaş zayıflamasını ve türlü hastalıklarla boğuşmasını izlemekten başka bir şey yapamıyor. Hatta büyülenip direnmekten bile vazgeçebiliyor…

Bir yandan, her 5. Sekans’ın çok güçlü olması. Bir yarı tanrıdan hemen önceki Sekans’tan beklendiği gibi. Öte yandan, Sürünen Açlık’ın çeşitli güçlerinin birbiriyle uyumlu olmaması. Hiçbir zayıflığı olmadan çok yönlü olduğu düşünülemez.

Evet. 5. Sıra Kuklacı’nın Seer yolunun güçleri görünmezliğe karşı oldukça etkilidir…

Bu arada tombul Eczacı’nın öğretmenini bulmasına yardım edebilirim, ama hiçbir bilgi olmadan, sadece bir fotoğrafla, sadece şansımı deneyebilirim. Doğrudan bir ipucu bulabileceğimde göreceğim. Sonuçta ben bir tanrı değilim ve insanları uzaktan bile bulamıyorum…

Durun bakalım, ben bir bakıma tanrıyım!

Deniz Tanrısı’na inananları onu bulmama yardım etmeleri için ikna edebilirim. Roy King adındaki o yaşlı beyefendi Bayam’ı ziyaret etmiş olsaydı, kesinlikle başkalarıyla karşılaşmış ve onlar tarafından görülmüştür. Yerlilerin çoğu gizlice Deniz Tanrısı’na inanır… İnsan denizi derken kast edilen şey bu…

Ayrıca, Yüzbaşı Elland Bayam’dan ayrılmadan önce, beni ordudaki bir irtibat kişisiyle tanıştırmasını sağlamalıyım. Gelecekte, edindiğim istihbarat için bana geri ödeme yapmasını sağlayabilirim. Ayrıca, son aylarda herhangi bir yolcu gemisine kayıtlı Roy King adında yolcu olup olmadığını da kontrol edebilirler.

Başka bir yöntem daha var. Radyo alıcı-vericisini bir süreliğine gri sisin üzerine yerleştirdim. Onu indirirsem sihirli ayna Arrodes ile iletişim kurabilmeliyim. Aslında Helene’in yerini sormayı planlıyordum ama artık kızıl saçlı kadını bulmama gerek kalmadı. Roy King’e geçebilirim.

Hehe, birçok maceraperestin nasıl başlayacağını bilmediği bir konu için üç çözümüm var!

…

Klein, düşünceler arasında, ilacı başarıyla demleyene kadar direndi.

Danitz’in getirdiği siyahımsı yeşil sıvı dolu şişeye baktı, iki saniye tereddüt ettikten sonra şişeyi almak için elini uzattı ve ağzına götürdü.

Yudum!

Klein’ın yüzü kızarırken boğazının yandığını hissetti.

Bu durum, onun daha önceki hayatında çılgınca baharatlı yiyecekler yeme girişimini hatırlamasına neden oldu.

Birdenbire, burnundaki tıkanıklık hızla açılırken tüm benliği uyandı.

Yutkun! Yutkun… İçkiyi zar zor bitirince, sanki hastalığından neredeyse kurtulmuş gibi hissetti.

Gece vakti tamamen iyileşmişti. Artık bir Eczacının yeteneklerine dair hiçbir şüphesi yoktu.

İksirin adının Eczacı olmasına şaşmamalı… Klein şapkasını giydi ve Danitz’le birlikte handan ayrıldı. Gecenin karanlığında Bayam’dan ayrılıp ormanın diğer ucunda gizli bir limana vardılar.

Bu gece Altın Rüya Direniş’e yardım ulaştırıyordu.

Bir miktar koordinasyon ve uğraştan sonra Danitz, Ruh Düşüşü Ritüeli’ni kullanarak Koramiral Iceberg Edwina ile iletişime geçti.

Bir süre sonra, sık sık temizlenen ve tuhaf bir ana topa sahip olan gemi, özel limana yanaştı. Devasa yelkenleri beş çeşit altın sikke çekiyordu: Loen altın poundu, Feysac altın hoorn’u, Intis altın sikkesi, Feynapotter altın risot’u ve Lenburg sassen altını.

Bu, Altın Rüya’nın bayrağıydı, aynı zamanda bu korsan tayfasının simgesiydi.

Hâlâ yeterince profesyonel değil. Yerinde olsam Masin’den porter altını, Segar’dan zloti, Balam Empire’dan motifli altın paralar vb. eklerdim… Klein, Edwina Edwards’ın pruvada belirmesini izlerken elleri cebinde kenarda duruyordu.

O anda, üzerinde bir avcı şapkası, bir binici gömleği ve siyah bir palto vardı. Direniş’in zihnindeki kadın korsan amirali imajıyla örtüşüyordu.

Çoğu zaman özel ders veriyormuş gibi giyiniyor… diye mırıldandı Klein ve birkaç adım geri çekilerek Danitz’in etrafta koşup meşgul olmasına izin verdi.

5.500 pound değerindeki bu korsan, işlem tamamlanmadan önce Kalat ve Direniş’e bir parti yiyecek ve kumaş göndererek irtibatı sağladı.

Danitz gizlice bir nefes aldı ve Klein’ın yanına gelip zorla gülümsedi.

“Başka bir şey yok, değil mi?

“Artık Altın Rüya’ya dönebilirim, değil mi?

“Ayrıca işe alım ücretini nasıl ödemeyi düşünüyorsunuz?”

Bu sadece kaptanınızla benim kullandığımız bir bahane. Bir bakıma, bu yiyecek ve kumaş yığını benim ödemem… Klein başını salladı.

“Kaptanınız zaten ödedi.

“Geri dönebilirsin.”

“Gerçekten mi?” Danitz buna inanamadı.

Koramiral Iceberg Edwina da ondan çok uzakta olmasa da, Gehrman Sparrow’un aniden çılgın bir nöbet geçirmesinden korkuyordu.

Klein cevap vermedi ve arkasını dönüp özel limandan çıkan patikaya doğru yürümeye başladı.

Danitz sessizce nefes verdi ve heyecanlı duygularını bastırdıktan sonra hızla Altın Rüya’ya doğru koştu.

Ancak Altın Rüya gecenin derinliklerine doğru yol aldığında ve Direniş’e ait özel liman yavaş yavaş küçüldüğünde, gerçekten Altın Rüya’ya geri döndüğüne inandı.

O anda, son yarım ay kadar bir süredir çok fazla şey yaşadığını hissetti. Sanki ilginç bir rüyaymış gibi, eşi benzeri görülmemiş bir coşkuydu.

Bu sırada bir denizci yaklaşıp merakla sordu: “Patron, Çelik Maveti’yi gerçekten sen mi öldürdün?”

Danitz hemen kahkaha attı ve gizlice Yüzbaşı Edwina’ya baktıktan sonra astına, “Bu işe büyük katkım oldu. Hadi içki içerken konuşalım!” dedi.

Karanlık denizin üstünde, Altın Rüya uzaklara doğru sürükleniyordu.

…

Klein, Azure Hanı’na döndükten sonra tam uyuyacakken çevredeki renklerin anormal derecede parlaklaştığını gördü.

Beyaz çarşaflar daha da beyazlaştı, kahverengi döşeme tahtaları daha da kahverengimsi sarıya döndü. Koyu kırmızı perdeler taze kan gibiydi…

Her türden rengin üst üste yığıldığı sahnede, Azik Eggers aniden dalgalanan sulu bir boşluktan çıktı.

Üzerinde her zamanki gömleği, papyonu, frakı ve silindir şapkası vardı. Teni bronzdu ve yumuşak yüz hatları vardı.

Ne kadar da kıskanılacak… Keşke ben de ruhlar aleminde seyahat etme gücüne sahip olsaydım… Klein, görünüşünü koruyarak selam verirken sessizce iç çekti ve gülümsedi.

“İyi akşamlar Bay Azik.”

Azik silindir şapkasını çıkarıp pek de tanıdık olmayan yüze baktı. Garip bulmadan kıkırdadı.

“Özür dilerim. Aceleyle geldim. Kapıyı çalmalıydım.

“Ölüm günlüklerinin durumu tam olarak nedir?”

Klein onu oturmaya davet etti. Ardından mektupta açıklayamadığı şeyleri ayrıntılı olarak anlattı. Sonlara doğru, Bansy Limanı meselesinden kısaca bahsederek, bunun Melekler Kralı Medici ve “Onun” soyundan gelenleri ilgilendirdiğini söyledi.

Azik sandalyesine yaslandı ve kaşlarını çatarak, “Anılarımda böyle bir isim var. ‘O’nun’ Kızıl Melek ve Savaş Meleği olmak üzere iki unvanı olmalıydı…” dedi.

“Ancak ‘O’ çoktan ölmüştü.”

“Çok uzun zaman önce mi öldüler?” diye sordu Klein şaşkınlıkla.

Azik başını salladı ve düşündü.

“O’nun Kan İmparatoru Alista Tudor tarafından öldürüldüğünü hatırlıyorum.”

Kan İmparatoru Alista Tudor tarafından mı öldürüldü? Klein, Backlund’un altındaki yeraltı kalıntılarında dolaşan kötü ruhu hatırladıkça göz bebekleri küçüldü.

Kan İmparatoru tarafından öldürülen masum bir insan olduğunu iddia etmişti!