Bölüm 586: Çöl

Bölüm 586: Çöl

Luni olarak bilinen saat mekanizmalı kukla, Duncan’a endişeli bir bakış attı. O kadar aniden uzaklaşmıştı, kendi düşüncelerine dalmıştı ki bunu fark etmemek mümkün değildi. Endişe yüz hatlarına kazınmıştı ve kısa bir tereddütten sonra, hemen yanındaki Alice’ten anlayış isteme ihtiyacı hissetti. Eski ustayı rahatsız eden şey ne gibi görünüyor? diye sordu, sesinde tedirginlik vardı.

Öte yandan Alice, Duncan’ın uzak bakışından etkilenmemiş gibi görünen sakin bir tavır sergiledi. Luni’ye rahatlatıcı bir yanıt verdi: “Merak etme, o sadece düşüncelerine kapılmış durumda.” Kaptanın bu şekilde meşgul olması alışılmadık bir durum değil

Luni bunu şaşırtıcı buldu, Gerçekten mi? diye sordu, sesinde bir şüphe vardı.

Konuşmaları Duncan’ın hayal balonunu delmeyi başardı ve onu şimdiki zamana geri çekti. Gözlerini kırpıştırdı, odağı yavaş yavaş anılarının derinliklerinden onu çevreleyen gerçekliğe kaydı.

Duncan, soğukkanlılığını yeniden kazanmaya çalışarak elini burun köprüsüne kaldırıp hafifçe bastırınca gruba ağır bir sessizlik çöktü. Kısmen kapalı gözleri, içinde köpüren duygu fırtınasını gizliyordu. Çocukluğuna dair her anıyı eleme, geçmişinin her anını gözlerinin önüne serme arzusuyla boğulmuş, ancak bu kaotik düşünceleri geride bırakıp şimdiki zamanla yüzleşmenin gerekliliğini fark etmişti.

Geçmişinin her zaman görmezden gelmeyi seçtiği kısımlarının farkındalığı yavaş yavaş bilincine sızdı. Yine de o anki gerçekliğe yönelmek için bu tuzağa düşüren anılardan kaçmanın önemini anlamıştı.

Başını kaldıran Duncan’ın gözleri Alice’in sabit bakışlarıyla buluştu ve Lunis’in hâlâ endişeli ifadesi vardı. Ben iyiyim, diye yavaşça güvence verdi, sadece bazı anılara daldı

Bir süre sonra bakışları hâlâ Alice’e kilitlenmiş halde bir soru sorma cesaretini gösterdi: Nerede bıraktık?

Alice hemen yanıt verdi, kuklalar rüya görmediği için Luni ve kendisinin İsimsiz Olanların Rüyası’ndan nasıl dışlanmış olabileceğine dair önceki tartışmalarını ayrıntılarıyla anlattı ve Duncan’ın neden gerçek dünyada bırakıldığını düşündü.

Sorun sadece rüya görmemek değil, diye düşündü Duncan yüksek sesle, düşünceleri karmaşıklaşmaya başladı. İsimsizlerin Rüyası’nın işleyişi basit olmaktan çok uzaktır ve muhtemelen evrim geçirmektedir

Duncan konuşurken, aklı bir zamanlar kendini aynı rüyanın tuzağına düşmüş bulan bilgin Taran El’in anısına gitti.

Duncan için Taran El’in İsimsizlerin Rüyası’na yakalandığı açıktı, ancak bu deneyim, İsimsizlerin Rüyası’nın henüz tomurcuklanma aşamasında olduğu rüyanın ilk katmanına aitti. O zamanlar Duncan, Heidi’de bıraktığı iz sayesinde rüyaya nispeten kolaylıkla girebiliyordu. Artık durum böyle değildi; şimdi kendisini girişten men edilmiş, gerçeklikte mahsur kalmış halde buldu.

Bu farkındalık Duncan’ı İsimsizlerin Rüyası’nın gelişen kuralları üzerinde düşünmeye yöneltti. Zamanla kapsamı ve etkisi genişledi ve rüyaya kimin girebileceğini filtreleyecek mekanizmalar geliştirerek bir tür kendini koruma işlevi gördü.

Bu geniş hayali gelecekte ne gibi gelişmeler bekliyor? Etkisi artmaya devam edecek mi? Peki kendini koruma mekanizmaları nasıl gelişecek?

Duncan düşüncelere dalmışken, Alice’in sesi onu şimdiki zamana döndüren bir soruyla hayallerini yarıda kesti. Kaptan, diğerleri nasıl? Onları hissedebiliyor musun?

Odağını düşüncelerinin labirentinden ayıran Duncan, derin bir nefes almak için bir dakika ayırdı, ardından başkalarıyla kurduğu ruhsal bağlantılara – yoldaşlarına bıraktığı ruhani işaretlerden oluşan bir ağ – odaklandı.

İşaretleri, somut dünya ile soyut rüyalar dünyası arasındaki sınır boyunca dans eden, kadim ve mistik bir ayrımı aşan alevler olarak tasavvur etti. Zaman ve uzay kavramlarının tarif edilemez şekillerde birbirine karıştığı bu uzak boyutta Duncan, işaretlediklerinin zayıf parıltısını algılayabiliyordu.

Bu alev izleriyle simgelenen bağlantılar bir dereceye kadar başarılı olmuştu. Her ne kadar tüm bağlantılar eşit derecede güçlenmemiş olsa da, Duncan artık Vanna ve diğerlerinin koşullarını çok daha net bir şekilde hissedebildiğini fark etti. İhtiyaç duyulması halinde onlarla iletişim kurabilme kapasitesine bile sahipti.

Güven verici bir şekilde Alice ve Luni’ye şöyle yanıt verdi: Tehlikede değiller.

Bunu duyunca Alice’in gerginliği gözle görülür biçimde dağıldı: Ah, bu çok iyi Bundan sonra ne yapmalıyız?

Duncan’ın bakışları pencereye kaydı ve gecenin çalkantılı kucağına kapılmış sokakları gözlemledi. Dışarıda, gerçekliğin dokusu, giderek artan İsimsizlerin Rüyası ile birleşiyor ve şehir manzarasını yeniden yoğun, ormanlarla kaplı bir şehir devletine dönüştürüyor gibiydi. Gökyüzünü kapatan dev ağaçların gölgesinin altındaki şehir, gerçeklikle yanılsamanın bir karışımı olan gölgelerle örtülmüştü.

Rüzgar Limanı limanı sessizliğe gömülmüştü ve tam da Duncan’ın tahmin ettiği gibi rüya dünyasının eline geçmişti. Şehir devleti yetkililerinin ve akademi koruyucularının çabalarına rağmen hazırlıklarının etkisiz olduğu görüldü. Şimdi, bu rüyalarla dolu şehirde uyanık olan tek kişiler Duncan, Alice ve şimdi de saat gibi çalışan bir arkadaş gibi görünüyordu.

Duncan sakin bir tavırla konağın ana girişine doğru ilerleyerek önceki asma karşılaşmasının olduğu yere gitmemiz gerektiğini önerdi. Bakalım yine aynı yerde tezahür edecek mi?

Tamam! Alice hevesle kabul etti, sonra biraz şaşkın görünen Lunis’in elini tuttu, Haydi, kaptanla bir maceraya atılalım!

Macera mı? Luni tekrarladı, Alice ve Duncan’ın arkasından takip ederek, kendisini biraz yabancı hissederek, Ne yapmaya başlıyoruz?

Duncan, soruyu yanıtlamak için hızını biraz yavaşlatarak, başka bir Kaybolmuş’u aramaya gittiğimizi açıkladı. İsimsizlerin Rüyası’nın gerçek dünyada yeniden dirilişini keşfetmeye niyetliydi ve oluşturduğu çeşitli hipotezleri test etmeye hevesliydi. Diğerlerinin yanı sıra Vanna ve Morris’e verdiği gelişmiş geçici işaretler, müttefikleriyle bağlantısını sağlamlaştırmak için tasarlanmıştı. Ancak Duncan’ın ilgisini, gölgeler ve sisler arasında ilerleyen gizemli Kaybolmuş’la karşılaşma olasılığı daha çok çekmişti.

İsimsiz Olanların Rüyası nasıl gelişirse gelişsin, Duncan bu geniş rüyayı daha etkili şekilde etkilemek için kendi kendini koruma mekanizmasını aşmanın bir yolunu bulmaya kararlıydı. Kaybolanların güvenlik önlemlerini aşmak için en olası yolu sunabileceğine dair güçlü bir önsezisi vardı.

Geminin üzerine kazınan derme çatma haritanın önerdiği gibi, gemi rüya ormanının ağaç tepelerini geçiyor, hayali bir manzaranın üzerinde süzülüyordu.

Güneş ışığı şeritleriyle ve yaratılışın özüyle bir araya getirilmiş gibi görünen gece gökyüzünün altında, şehrin bir zamanlar hareketli sokakları rahatsız edici bir sessizlik içinde uzanıyordu. Duncan, iki mekanik figürün eşliğinde, cadıların terk edilmiş meskeninin sessizliğinden çıkıp kentsel yayılmanın, yaklaşan vahşi doğayla kusursuz bir şekilde kaynaştığı bir dünyaya adım attı.

Gecenin karanlığına adım atan Duncan, kurduğu ruhsal bağlantılar aracılığıyla, yani rüyaların diğer alemine giden yolu bulan geçici işaretlerle geçici bir erişim başlattı. Bu sefer dikkatli davranarak takipçileriyle iletişim kurmayı hedefledi. O gölgeli, sisle örtülü uzaydaki önceki karşılaşmasından, ateşin temel gücünü akıllıca kullanmayı ve rüyanın uyuyan canavarı Atlantis’i istemeden hareketlendirmekten kaçınmayı öğrenmeye kararlıydı.

Tehditkar bir koyu kırmızı yarık gökyüzünü delip geçiyor, kenarları çevredeki bulutlara kanıyor ve onları çarpık girdaplar halinde boyuyordu. Bu göksel anormalliğin altında kum ve yekpare taşların hakim olduğu bir manzara uzanıyordu.

Ufka hakim olan sonsuz kum tepeleri, kemikleri sonsuz bir mücadele içinde bükülmüş devasa canavarların taşlaşmış kalıntıları gibi duran sivri taşlarla serpiştirilmişti. Kumlar bu taş monolitlerin tabanlarını pençeliyor gibiydi, keskin çıkıntıları kılıç gibi gökyüzüne uzanıyordu. Bu çölün enginliğinde insan varlığının ölçeği önemsiz hale geldi.

Vanna bu ıssız alanın arka planında duruyordu; gümüşi beyaz saçları amansız rüzgar tarafından dalgalanıyordu. Kumla yüklü kuru esinti cildini sıyırıp, aşındırıcı saldırıya karşı gözlerini kısmasına neden oldu.

Kendini bir kez daha bu uçsuz bucaksız, cansız çölde bulmuştu.

Bakışları devasa taşlara veya belki de antik bir şehrin kalıntılarına benzeyen uzak, belirsiz silüetlerde gezindi. Vanna derin bir nefes alarak elini rüzgâra doğru uzattı.Çölün kurak mantığına meydan okuyan bir su buharı sisi, kumlu esintilerden birleşti ve avucunun içinde soğuktan parıldayan bir kılıca dönüşerek kristalleşti.

Yeni biçimlendirilmiş bıçağın ağırlığı, elinde güven verici bir varlıktı. Bu rüyanın neden olduğu çölün sert ve kuru koşullarına rağmen Vanna’nın fırtına tanrıçasına olan bağlılığı, onun ilahi güçlerinin etkilenmemesini sağladı. Rüya onun kutsal yeteneklerini zayıflatamadı ve bu hoş karşılanmayan araziyi geçerken ona bir ölçüde rahatlık sağladı.

Kılıçtan yayılan serinlik, Vanna’ya yola çıkarken bir parça rahatlık sağlıyordu; adımları rüzgârın sürüklediği kumlara göre ölçülüydü. Amaçsızca dolaşmıyordu; gözleri uzak bir hedefe, doğal oluşumlar ya da unutulmuş bir uygarlığın kalıntıları olabilecek belirsiz biçimlere sabitlenmişti.

Adımın ortasında ani bir sezgi Vanna’nın durmasına neden oldu. Bilincinin derinliklerinde yankılanan hafif bir sese odaklanarak odaklandı. Birkaç dakika içinde ses daha da netleşti; kaptanın sesi olduğu şüphe götürmezdi.

Vanna, beni duyabiliyor musun? Duncan’ın güven verici ve otoriter sesi Vanna’nın zihninde yankılanarak sessizliği bozdu.

Vanna hiç tereddüt etmeden içinden karşılık verdi, nefes verirken içini bir rahatlama dalgası kapladı, Evet, diye düşündü, rahatlaması elle tutulur haldeydi, Bu harika. Görünüşe göre planınız başarılı oldu.

Duncan’ın istikrarlı ve düşünceli sesi bir kez daha duyuldu, Gerçekten de tahmin ettiğim gibi. Sizinle iletişim kurarken dikkatli davranıyorum, aynı anda çok fazla enerjiyi kanalize etmemeye dikkat ediyorum. Daha önce yaşananlar göz önüne alındığında, İsimsiz Olanların RüyasıAtlantis’in derinliklerinde yaşayan varlık benim ateşli özümü pek hoş karşılamıyor gibi görünüyor.

Anlıyorum, diye kabul eden Vanna, sohbet ederken ıssız arazide yolculuğuna devam etti, Geri kalanlar nasıl gidiyor?

Duncan, arkadaşlarının nerede olduğuna dair bir güncelleme sağladı. Diğerleri, daha önce olduğu gibi benzer grup dinamiklerini koruyarak ormanın her yerine dağılmış durumda. Shirley ve Dog birlikteyken, Nina ve Morris eşleşirken şunu da ekledi: Rüyaya girdikten sonra Lucy, Haham ile yeniden bir araya gelebildi; varış noktaları neredeyse aynıydı.

Vanna bu bilgiyi işleyerek durakladı ve Lucretia o eşsiz tavşanı mı elde etti? Varış noktaları aynı mıydı? Ve diğer gruplandırmalar daha önce gözlemlendiği gibi tutarlı mı kaldı? Bu açıklamalar üzerinde düşünerek olduğu yerde durdu. Bu, gerçekten de bu rüyaya girme şeklimizin bir modeli olabileceğini gösteriyor.

Öyle görünüyor. Duncan, ormana giriş noktalarının son deneyimimizle tutarlı göründüğünü belirtti ve ardından Vanna’ya kendi durumunu sordu: “Sizin tarafınızda neler oluyor?”

Vanna durdu, gözleri önünde uzanan uçsuz bucaksız çölü tarıyordu.

Kısa bir süre düşündükten sonra içini çekti.

Kum, taşlar ve bunaltıcı sıcaklık İsimsizlerin Rüyası’na girdiğimiz yerler büyük ölçüde değişmemiş gibi görünüyor. Hala bu çölde mahsur kaldım. Açıkçası burası bana pek sevdirmiyor