Bölüm 586: Ayrılış

“Swarm’ın sınırı çok geniş. 100 milyondan biraz fazla gemiyle onu tamamen ablukaya almamız mümkün değil. Ayrıca, Swarm’ın yıldızı patlatmasını önlemek için durdurma kuvvetinin yıldızdan belirli bir mesafeyi koruması gerektiğini vurgulayacağım.”

“Yıldızdan uzak durmak, yıldızdan uzak durmak anlamına gelir. Bu, gemilerimizin doğal bir şekilde dağılmasına olanak tanıyor. Eğer işler ters giderse kayıplarımızı en aza indirebiliriz.”

Conradus kendinden emin bir şekilde konuştu ve onu dinleyen Rashudia’nın üst düzey yetkilileri gözle görülür şekilde rahatladı. Ancak hâlâ bazı soruları vardı.

“Peki, müdahale görevi sadece bir görünüş mü?”

Conradus bir an düşündü, sonra başını salladı. “Büyük ihtimalle. Bu keşif gezisinin amacı etkileyici zaferler elde etmekti. Mowei’nin bize bu kadar zaman kazandırarak Swarm’a karşı ilk zaferi garantileme şansı vermesini beklemiyorduk. Bu zaten beklentilerimizi aştı. Aşırı açgözlü olmaya gerek yok. Ancak küçük bir Swarm kuvvetiyle karşılaşmak gibi iyi bir fırsat ortaya çıkarsa bunun kaçmasına izin vermemeliyiz.”

“Kesinlikle. Görünüşe göre zihinsel durumunuz iyi. Oldukça endişeliydim. Bir süreliğine bununla ilgili,” dedi bir Rashudia yetkilisi tatmin olmuş bir şekilde başını sallayarak.

Bu savaştan sonra, Konfederasyonun genel komutanı olarak Conradus şüphesiz muazzam bir kişisel zafer kazanacak ve resmi tarihlere yazılacaktı.

Bu savaş nispeten kolay olmuştu. Dış halkadaki uygarlıkların daha ağır kayıplar yaşaması dışında, diğer ırklar fazla bir şey kaybetmemişti.

Rashudia’nın üst düzey komutanları Conradus’un Swarm’ın zayıf olduğunu düşünerek aşırı özgüvene kapılıp bazı pervasız kararlar verebileceğinden endişe ediyordu. Artık bu endişelerin yersiz olduğu görülüyordu.

Bu Rashudia ileri gelenlerine güven verip onları uğurladıktan sonra Conradus’un ifadesi yeniden boş bir ifadeye büründü. Akıllı bir Varlık olarak, büyük Overmind’dan gelen birincil direktif, mümkün olduğu kadar çok zaman kazanmaktı. Belirli bir plan yoktu; doğaçlama yapması gerekiyordu. Neyse ki diğer Akıllı Varlıklar ona yardım ediyordu.

Sürü’nün gelişimi çok hızlıydı ve güçlenmek için daha fazla zamana ihtiyaçları vardı. Luo Wen başlangıçta şiddetli bir savaş yapmayı, bu bölgeyi geçici olarak terk etmeyi ve güçlendikleri zaman geri dönmeyi planlamıştı. Sonuçta yıldızlararası koordinatlar sabitti; Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu hiçbir yere gitmiyordu.

Ancak çapa birimlerinin sürekli araştırılması, yeni alt kovanların kurulması ve Akıllı Varlıkların artmasıyla Sürü’nün gücü katlanarak artmıştı. Planet Botian’dan elde edilen bazı kazanımlarla birlikte Luo Wen, eğer işler bu şekilde devam ederse Swarm’ın geri çekilmesine gerek kalmayabileceğini hissetti. Konfederasyonla hemen burada ve şimdi hesaplaşabilirlerdi.

Ancak iki taraf arasındaki fark hâlâ önemliydi. Böylece Luo Wen, Akıllı Varlıklara mümkün olduğu kadar çok zaman kazanmalarını emretti. Daibo komutanının Konfederasyon’un iç atmosferinin biraz bozuk olduğunu düşünmesinin nedeni buydu.

Akıllı Varlıklar anlatıyı sık sık manipüle ederek açığa çıkma riskini artırıyordu. Ancak zaman kazanmak için bazı riskler almaları gerekiyordu.

Neyse ki Akıllı Varlıkların gizlilik yetenekleri Konfederasyonun anlayışının çok ötesindeydi. Tuhaf davransalar bile, diğerleri bunu yalnızca tuhaf bulur ve bunu başka hiçbir şeye bağlamazdı.

Sosyal kaygısı olan birinin aniden sokakta yüksek sesli bir performans sergilediğini görmek gibiydi. Uzaylı olduklarını değil, bir an yaşadıklarını varsayarsınız.

Üstelik, Akıllı Varlıklar yalnızca ince değişiklikler yaparak onları tespit etmeyi daha da zorlaştırdı.

Uzun süren gidiş gelişlerden sonra Kler, Wuju ve Motexi yarışları sonucu değiştiremedi. Geciktirmek için tüm çabalarına rağmen, sonunda planlandığı gibi kuvvetlerinin yarısı kadar katkıda bulunmak zorunda kaldılar.

Dış halkadaki uygarlıkların onları koruması ve gelişmiş menzil teknolojilerinin onları daha geride tutmasıyla, gemilerinin kademeli olarak geri çekilmesi fark edilmedi.

Ayrıca, Conradus’un düzenlemesi uyarınca, diğer uygarlıklar da boşlukları doldurmak için bazı gemilerle katkıda bulundular. Bu ırklar, tehlikeli görevi kendileri üstlenmeden yardım etmekten mutluluk duyuyordu.

Bu, üç ırkın güçlerindeki azalmanın daha da az fark edilmesini sağladı, ancak süreç zaman alıcıydı. Üç yarışın kasıtlı olarak durdurulmasıyla birleştiğinde, neredeyseConradus ve diğer ırkların sürekli baskısı altında filoyu bir araya getirmek için yarım yıl.

Rashudia’nın Gözetmen Filosu daha geride konumlanmış ve henüz savaşa girmemiş olduğundan gemilerinin yarısını fazla dikkat çekmeden geri çekebildi. Formasyonlarını dağıtan ve boşlukları savaşçılar ve diğer küçük araçlarla dolduran Swarm, uzaktakileri kolayca fark edemezdi.

Ancak, gemileri teker teker gizlice dışarı çıkarmaları gerekmese de fazla personeli transfer etmeleri gerekiyordu. Bu önemli bir lojistik zorluktu. Üstelik Swarm’dan saklanmalarına gerek olmasa da diğer ırkların tespitinden kaçınmak zorundaydılar. Ön saflardaki gemilerin Ji Race’in yapay zekası tarafından kontrol edildiği ortaya çıkarsa bu pek iyi görünmezdi.

Bu nedenle, formasyon boşluklarını doldurma bahanesi altında, gemideki savaşçıları, personeli diğer gemilere aktarmak için aralarına nakliye mekiklerini gizleyerek sık sık sıralamaya giriyorlardı.

Bu nedenle Kler, Wuju ve Motexi ırklarının neden olduğu gecikmeler Rashudia ve Akıllı Varlıklar tarafından memnuniyetle karşılandı. Conradus.

Sürü tespitini önlemek için, ana filodan ayrılan gemiler önce 0,1 ışıkyılı uzaklıktaki bir toplanma noktasına seyahat edecek ve burada kuvvetin geri kalanını bekleyeceklerdi.

Neyse ki, bu süreç gemilerin geri çekilmesiyle eş zamanlı olarak gerçekleştirilebildi, dolayısıyla fazladan fazla zaman almadı.

Altı yıldan fazla bir sürenin ardından, dört yarıştan oluşan filo nihayet yola çıktı. Önce dağınık bir düzende warp yolculuğuna çıkıyorlar, ardından Swarm’ı veya gelecek emirleri beklemek için önceden belirlenmiş koordinatlarda yeniden toplanıyorlardı.

Bu arada, altı ay süren yoğun çatışmanın ardından Swarm’ın güçleri azalmaya devam ediyordu. Konfederasyonun sayısal avantajı artarken, daha güçlü olan taraf kazanımlarını hızlandırabilirken, daha zayıf olan taraf buna ayak uydurmakta zorlandı.

Sürü’nün kuvvetlerinin sayısı altı ay öncesine göre %30 azalarak artık bir milyarın altına düştü. Bu, Kler, Wuju ve Motexi güçlerinin yarısının geri çekilmesine rağmen oldu. Aksi takdirde Swarm’ın sayısı çoktan 800 milyona düşmüş olabilirdi.

Projeksiyonlara göre önümüzdeki sekiz ila dokuz ay içinde Swarm’ın kuvvetleri kritik bir seviyeye inecek ve oluşumları paramparça olacaktı. Yıldız bombası tehdidi olmasaydı, Konfederasyon şimdiye kadar bir saldırı başlatabilirdi ve bu kadar sorun yaşamadan Sürü’yü kuşatıp bölebilirdi.