Bölüm 586 – Avcı

Bölüm 586 - Avcı

Hass Vahası, çölün başkenti olarak da bilinirdi. Burası, birkaç bin kilometrelik bir yarıçap içinde bu çölün içindeki tek vaha idi. Bu nedenle Hass Vahası, çölden geçen üç tüccar ticaret rotası için de kesinlikle uğranması zorunlu bir duraktı. Bu durum Hass Vahası’nı adeta bir altın madenine çeviriyordu. Sadece seyahat eden tüccarlardan alınan gümrük vergilerinin bile sayısız zenginlik getireceğini tahmin edebiliyordum.

Hass Vahası’nın önceki yöneticilerinin hepsi buradan geçen tüccarlardan vergi almıştı. Ancak zengin ve kudretli Roan Carolyn Hass Vahası’nı ele geçirdiğinde, tüm gümrük vergilerini sıfıra indirdi. Bu, vergi gelirlerini açıkça sıfıra düşürse de, Hass Vahası’na gelen tüccar kervanlarının sayısını on katından fazla artırdı. Kısa süre içinde bu aptalca politika, Hass Vahası’nın göz kamaştırıcı yükselişinin bir numaralı nedeni olarak görülmeye başlandı.

Belki bazıları bunun sadece basit bir strateji olduğunu söyleyecekti. Ancak iyi niyetli iyi politikalar genellikle olumsuz sonuçlar doğururdu; bu politikanın ya da niyetin kendisinden değil, yetersiz denetimden kaynaklanırdı.

Hass Vahası’nın bu politikadan gerçekten faydalanabilmesi için başka birçok faktörün hesaba katılması gerekiyordu. Hass Vahası, tüccarların burayı ziyaret etmesini engelleyebilecek diğer unsurları ortadan kaldırmalıydı. Bandistleri yok etmeleri, rakipleriyle başa çıkmaları, sihirli canları avlamak için düzenli devriyeler göndermeleri, çölün içinde güvenli dinlenme alanları geliştirmeleri ve benzeri şeyler yapmaları gerekiyordu. Bunların hiçbirisi basit değildi. Buraya, Hass Vahası’na giden yolda Cassandra’nın babası Roan’ı sonu gelmez bir şekilde övüşünü çoktan dinlemiştim.

Fakat nihayet vardığımızda, bu şehrin onun anlattığı kadar misafirperver olmadığını hissettim.

Çölün başkentinde yürürken üzerime yöneltilmiş birçok düşmanca bakış hissettim. Siyah sopalarla donatılmış olan muhafızların hepsi bana düşmanca ifadelerle dik dik bakıyordu.

...Hiçbir şey yapmadım ki, değil mi?

Yerli Tiflinglerin hepsi bile bana bu kadar büyük bir dikkatle baktığında, neler dönmekte olduğunu sonunda fark ettim.

Burası çok yabancı düşmanı.

Öyle değil. Sadece bizim Hass Vahası’mız, diğer türlerden casusların sağladığı bilgiler yüzünden daha önce neredeyse iki kez fethediliyordu. Sen ise buraya yeni gelmiş bilinçli olarak savaşçı sınıfında olduğun açıkça görülen yabancı bir insansın.

Cassandra Carolyn kendi şehrine yeni dönmüş olmasına rağmen, hâlâ sanki birinden saklanıyormuş gibi kalın bir pelerinle sarınmıştı.

...O halde ben Hass Vahası’na girdiğimde neden kimse beni durdurmaya çalışmadı ya da herhangi bir soru sormadı?

Çünkü Hass Vahası ne zaman içeriden ve dışarıdan aynı anda saldırıya uğrasa, içerideki hainler her zaman yerli Tiflingler olmuştur. Düşmanlarımız nihayet yeterli para ödedikleri sürece Tiflinglerin kendi kabilelerine pek de sadakat göstermeyeceğini keşfettiler. Yerli Tiflingleri kiralamak, diğer türlerin casuslarına kıyasla çok daha ucuza geliyordu.

Pekala, o halde Cassandra’nın kendi şehrine dönmesine rağmen hâlâ varlığını neden gizlemekte olduğunu artık az çok tahmin edebiliyordum.

Kendisine suikast düzenlemeye çalışanların henüz vazgeçmemiş olduğundan mı endişeleniyordu? Ya da sıradan muhafızlara ve onların hayatını koruma becerilerine hiç güvenmediğini söylemek daha mı doğru olurdu?

Yine de tüm Tiflingler tarafından böyle bir düşmanlıkla dik dik izlenmek sinir bozucuydu. Bu yüzden kafamda iki ejderha boynuzu çıkarttım ve sırtıma ejderha kanatları eklerken bir iblisleşme aurası yaymaya başladım. Buradaki Tiflingler aniden bana karşı olan düşmanca bakışlarını kestiler.

Yine de, şu anki görünümümle, bu bana neden belli bir karakteri hatırlatıyordu... Burada gerçekten Hazır değilsin repliğini alıntılamak istiyordum ama orijinal dünyamdan kimsenin anlamayacağı şeyleri alıntılmaktan oldukça sıkıldığımı hissettim.

Şey, maceracı, beni evime götürebilir misin? Ailem muhtemelen beni arıyordur. Senin için harika bir ödül olacak.

Cassandra, diplomasi derslerindeki görgü kuralları öğretmeninin öğrettiklerini hatırlayarak durmaksızın göz kırpıyordu. İnsan yiyen canavar maceracıyı evine misafir olarak davet etmek için en içten kelimelerini kullandı, ancak içinden ona küfür ediyordu.

Beni altımı ıslatacak kadar korkutmaya cüret ettin... Bir hanımı korkutmaya cesaret mi ediyorsun? Babamın sana neler yapacağına bir bak!

Cassandra, hayatını kurtaran hayırsevere kötü niyetlerle karşılık verecek kadar kızgın değildi. Ancak yine de biraz intikam almayı amaçlıyordu. Cassandra, o ana kadar sadece harika bir hayat yaşamış olan bir aristokrat çocuğuydu; ondan ufak da olsa intikam alamazsa kendini haksızlığa uğramış hissederdi.

Gerek yok, çok zahmetli. Bu bölgedeki en ünlü tavernalar, barlar ve restoranlar nerede?

Kızıl saçlının gözlerindeki niyetini ele veren titreşen ifadeyi görmesem bile, bana karşı bir şeyler yapmayı amaçladığını tamamen biliyordum. Bu, yaramaz bir çocuğun şakası kadar zararsız bir şey de olabilebilirdi, beni öldürme girişimi de. Bu onun kişiliğinin ne kadar kötü olduğuna bağlıydı.

Korktuğum için değil, daha ziyade hiçbir bela istemediğim için reddettim. Evet, kesinlikle hareket etmek istemeyecek kadar aç olduğumdan değildi!

Buradaki herhangi bir restoran benim ailemle nasıl kıyaslanabilir ki? Ailemizin aşçısı, Shaloyu’nun en ünlü tavernasından davet ettiğimiz süper bir aşçı. Ailemizdeki tüm gıda malzemeleri binlerce kilometre uzaktan satın alınır...

Tamam, aileni ziyaret edeceğim.

Midemin karşısında, yüzümü ya da her neyimi rüzgara savrulmasına izin verirdim işte.

Ancak, aniden başımın üstünde omurgamdan aşağı bir ürperti gönderen kötü bir rüzgar hissettim. Sanki azılı bir canavarın hedefi olmuş gibi hissediyordum.

Başımı kaldırdım ve gökyüzünde, daha sadece birkaç gün önce gördüğüm bir figür gördüm.

Lasnina!?

Geçen haftaya kıyasla artık çok daha sefil görünüyordu. Gözlerinin altındaki kalın koyu halkalar bu süre zarfında oldukça kötü uyuduğunu gösteriyordu. Uzun saçları taranmamıştı ve tam bir dağınıklıktı. Orijinal olarak güzel olan görünümü bir kez daha azalmıştı.

Vücudundaki sargılar ve kan çizgileri, Cehennem Tanrısı’nın Bakışı yeteneğimin ardıl etkilerinden kaçamadığını gösteriyordu. Geçtiğimiz hafta boyunca iyi uyuyamamasının nedeni muhtemelen buluuydu.

Kahretsin, çölde çok mu fazla vakit harcadım?

Beni bu kadar takip etmiş olmasının imkansız olduğunu hissediyordum. Dünyadaki en harika kehanet büyüsü bile Kader’in nehrinde varlığımı bulamazdı. Sonsuz kumlar arasında birini takip etmeyi düşünmek de ancak bir şaka olurdu. Bu durumda, 102. katta çok uzun süre kalmış olmalıydım. Muhtemelen Voka’dan aldığı bir ipucundan sonra beni buraya kadar takip etmiş ve buradaki her bir şehirde beni aramak için eleme yöntemini kullanmıştı.

Lasnina açıkça vahanın üzerinde süzüldüğünden, bu doğal olarak Hass Vahası sakinlerinin büyük ilgisini çekti. Dev yarasalara binen bazı havai şövalyeler ve bir büyücü bulutların altındaki Lasnina’ya yaklaşmak için çoktan havalanmıştı.

Ancak İblis Lordu elini kayıtsızca salladı ve tüm havai şövalyeleri tutuşturan bazı zincirleme yıldırımlar gönderdi. Üzerinde büyü kalkanı olan cüppeli büyücü bile buna direnemedi. Hepsinden anında buhar çıktı.

Bu kötü niyetli istilacı, Hass Vahası’na karşı kötü niyetten başka bir şey beslemediğini tamamen açıkça ortaya koyuyordu. Şehrin alarm zilleri, tüm sakinler savaşa hazırlanmaya başlarken anında çalmaya başladı.

Daha güçlü büyücüler ve muhafızlar kalelerinden ve büyü kulelerinden dışarı çıktı. Büyü kulelerinin tepesinde sayısız saldırı büyüleri oluştu. Hass Vahası tüm bölgedeki tek en önemli tüccar şehri olduğundan, doğal olarak ağır bir şekilde savunuluyordu.

Ancak Lasnina, ona saldırmak için toplanan tehditleri tamamen görmezden geliyor gibiydi ve sessizce bir lanet okuyordu.

Havadaki karabüyü yayıldı, gökyüzündeki bulutları siyaha boyadı. Ne kadar sihir gücünün toplandığına ve o bulutların şimdi koyu yeşile dönmesine bakılırsa, Lasnina herkese yasak bir büyünün gerçekten neye benzediği konusunda bir ders vermek üzereydi.

O büyüyü bitirmesine izin vermeyin!

Elbette, Hass Vahası’nda büyüsünün ne kadar güçlü olduğunu fark eden bazı büyücüler vardı. Bu koyu yeşil lanet büyüsü yasak büyüsünün bitmesine izin verilirse, tüm Hass Vahası’nın 102. katın bu sonsuz çölünde kumluğun başka bir parçasından başka bir şey olamayacağı muhtemeldi.

Beni bu kadar yoldan böyle bir yöntemle mi takip etti? Yol boyunca kaç şehir yok etti acaba?

Hass Vahası’nda olduğumdan aslında hiçbir fikri olmadığına emindim. Çünkü böylesine güçlü bir yasak büyü ile hemen saldırmaya başlamak en büyük aptallık olurdu. Onun türündeki yasak büyü inanılmaz bir saldırı gücüne ve muazzam bir etki alanına (AOE) sahip olsa da, bir etki alanı olması gerçeğin ta kendisi, benim gibi güçlü bireylere karşı dokuzuncu daire tek hedefli bir büyü kadar bile etkili olmayacağı anlamına gelirdi. Bu durumda, bu ancak tüm bu şehri yok etmek istiyormuş gibi hissettiği anlamına gelebilirdi.

...Şu anda nerede olduğunu bilmiyorum, ancak bu şehirlerin hepsini yok etmeye devam ettiğim sürece, er ya da geç karşıma çıkacaksın.

Belki de öfkesini boşaltmak içindi. Belki de düşmanının ikmal hatlarını kesmek içindi. Belki de çoğu Kutsal Şövalye’nin ne kadar saf bir şekilde kahraman olabileceği göz önünde bulundurularak yapılmıştı. Geçtiğimiz hafta içinde, Roland çölde ortalığı karıştırmakla meşgulken, deli İblis Lordu Kaos Abis’in 102. katına korkunç bir felaket yaşatmıştı!

Daha önce Kaos Abis’in 75. katında, yılan tanrı Voka sorumlu olduğu için o katta hala bir düzen görünümü vardı. Bu tür bir durum Kaos Abis’in gerçekten neye benzediğinin gerçeğini gizlemişti.

Belirli bir bakış açısıyla, hiç kimsenin artık üstün bir şekilde hükmetmediği Kaos Abis’te olan her şey, Kaos Abis’in gerçek yüzüydü; sadece orman kanununun hüküm sürdüğü vahşi bir ortam.

Kaos Abis’in sayısız katında, her saniye insanlar ve bütün şehirler sürekli olarak yok ediliyordu ve zayıfların ölümleri çoğu kez güçlüler için sadece bir eğlence kaynağıydı.

Ona lanet edin!

Mirim, lütfen bize merhamet edin ve bağışlayın!

Neden? Neden? Neden bize saldırıyor?

Lasnina’nın altındaki karıncaların öfkeli kükremeleri ve yalvarmaları kulaklarına ulaştı. Bunu duyduğunda aslında keyifle gülümsedi. Aslında, Roland’ı bulmak için acelesi olmasaydı, her zamanki gibi davranır ve Hass Vahası’nın tüm şehrini lanetler, altındaki karıncaların olabildiğince yavaş ve acı verici bir şekilde ölmesini sağlardı.

Aniden burada tüm bir yıl boyunca ölüm çığlıklarını ve kendisine karşı lanetleri dinleyerek eğlenceli bir tatil geçirebileceğini hissetti.

Bunun bir nedeni mi? Bir karıncaya tesadüfen basmak için bir nedene ihtiyacın olur mu? Daha önce kaç sinir bozucu sivrisinek öldürdüğünü hâlâ hatırlıyor musun?

Belki de Düzen’e tüküren bazı insanlar vardı. Ancak, en ufak bir Düzen miktarı bile tamamen yok olduğunda, gücü olanların üzerlerinde sıfır kısıtlaması olduğunda, güçlüler zayıfları altlarında karıncalardan başka bir şey olarak görmediğinde, her şeyin olabilmesi sadece doğaldı.

Büyük ölçekli bir katliam mı? Hayır, asla olmadı. Hiç tanık var mı? Ah, herkes öldü mü? O zaman böyle bir katliam gerçekleştirdiğime dair hiçbir kanıt yok demektir!

Ne, tarafsız bir tıp merkezini ve diplomatik elçiliği bombaladığımı mı söylüyorsun? Bu sadece bir kazaydı! Dikkatli değildim ve on yıl öncesinden bir haritayı yanlış bazı bilgilerle birlikte kullandım. Sanırım size başsağlığı dileyebilirim.

Oh, bir felaket, kıtlık ve mülteci dalgaları yarattığımı mı söylüyorsun? Bu sadece talihsiz bir kaza. Kötü bir efendiye sahip olmak onların kendi suçu!

Özür ve tazminat mı istiyorsun? Asla, bunun sadece talihsiz bir kaza olduğunu sana çoktan söyledim! Madem sadece bir kazaydı, bunu fazla kafaya takma! Evet, sana tekrar başsağlığı dilememe izin ver.

Savaş suçları mı? Haha, genç adam, hangi dünya olursa olsun savaş sonsuza dek var olmaktadır. Sadece sen bunu bilmiyor olabilirsin.

Güçlü bireyler üzerinde sıfır kısıtlama olduğunda ve güç kullanmanın basit eylemi devasa kişisel faydalar getirdiğinde, en korkunç kötü eylemler bile günlük bir olay haline gelirdi.

Ve bunu bir adım daha ileri götürürsek, kötü eylemler alışkanlık haline geldiğinde, günlük bir olay olduğunda, katliam yaparken ve tüm ülkelere yıkım getirirken kişisel faydalara artık gerek kalmazdı. Bunu yapan kişi bunun eğlenceli olduğunu düşünüyorsa, bu kadarı yeterliydi.

Böyle bireyler, katliam ve yıkıma tamamen bağımlı hale gelmiş savaş makinelerinden başka bir şey değildi. Sonunda, kendilerinden çok daha fazlasını yok edeceklerdi.

Son beş gün içinde Lasnina toplam 36 şehri çoktan yok etmişti. Hass Vahası yıkmak üzere olduğu 37. şehir olacaktı. Dürüst olmak gerekirse, 102. katta Roland’ı bulmak için eleme yöntemini kullanmaktan çoktan vazgeçmişti. Bir hafta sonra bu boyuttan çoktan ayrılmış olmasının yüksek ihtimal olduğunu biliyordu.

Ancak, sonsuz katliam, yıkım ve kurbanların acı çığlıkları ona uyuşturucu bağımlılığı gibi devasa bir zevk veriyordu. Karıncaların merhamet dilemesini ve onun tarafından ezilerek aşırı acı içinde ölmesini görmek ona baştan aşağı harika hissettiriyordu. Vücudundaki yaraların artık acımadığını hissettiriyordu.

Sayısız milenyum boyunca zaten kötü işler işlemekte olan Lasnina gibi biri için, kendi ruhunun vicdanından aldığı saldırı, çok uzun zaman önce terk ettiği vicdanını yeniden kazanmasına yardım etmekle kalmamış, aynı zamanda gördüğü her bir zayıfın üzerinde kendi acısını çıkarmak istemesinden başka bir şey istemeyecek kadar onu öfkelendirmişti.

Hahaha, ağlayın, çığlık atın ve benim için ölün!

Histerik kahkahaları Hass Vahası şehrinin üzerinde yüksek sesle yankılandı. Ancak bir sonraki an, şeffaf bir buz kılıcı tam kalbini delip geçti.

Lasnina inanmayan bir ifadeyle etrafa baktı. Bu sırada kalbini delip geçen buz bıçağı öfkeyle yanıyordu.

Bulutlarda aniden beliren suikastçının abartılı derecede güzel kanatları vardı. Savaş Meleği formu, şaşırtıcı miktarda ısı ve Kutsal Işık yayan ateşli kanatlara sahipti.

Kılıç kullanan bu melek öfkeyle kükredi ve Lasnina’nın hazırlamakta olduğu lanetli koyu yeşil bulutları doğrudan dağıttı. Öldürme niyeti herkesin görebileceği kadar barizdi.

Lasnina! Senin için hüküm giyme zamanı geldi!