Bölüm 585: Orijinal (2)

Uzun zaman önce, geçmişte kaldı.

Artık bundan bu şekilde bahsetmenin artık mantıksız olmayacağı kadar uzun bir zaman meselesi, ancak yine de anılar canlı kalıyor.

İlk kez gözlerimi bir Barbarın bedeninde açtım ve birinci katın çatlağına, Kan Kırmızısı Kale’ye adım attım.

Orada Raven ve Hikurod’la tanıştım.

Vücudumda hiçbir öz kalmamasına rağmen, 5. Sınıf canavar ve o çatlağın koruyucusu olan Vampir Dükü Cambermier’e karşı verdiğim umutsuz savaş…

Tabii o zaman yaptığımız konuşmayı hala hatırlıyorum.

“Myoha-gun, gerçekten gizemli…”

O zamanlar bile o adam bize bakarken benzer bir şey söylemişti.

Ancak bundan sonraki satırlar oldukça farklıydı.

“Sana baktığımda öldürücü bir niyet ortaya çıkıyor ve bunu kontrol edemiyorum. Nedenini biliyor musun?”

Zekası vardı ve konuşabiliyordu.

Bu hiç de tuhaf bir şey değildi.

Gelişmiş mutantların çoğu konuşabiliyordu.

Gerçi Cambermier’in böyle bir şey söylediğini ilk kez duyuyordum…

“O zamanlar akışına bırakmıştım.”

O zamanlar ilk çatlak Kan Kırmızısı Kale’ydi.

Ayrıca Cambermier’i ele geçirmek benim ilk seferimdi.

Bu yüzden konuyu derinlemesine düşünmedim.

Ama…

“Kaybedemem. Kaybetmemeliyim…!”

Beyaz Tapınak kulübesinde tanıştığım Sonun Şövalyesi.

Karşılaştığım tüm canavarlardan daha çaresizdi.

“Eğer bu kimsenin bilmediği bir yalansa… gerçeklerden ne kadar farklı olabilir ki?”

Görsel ikiz, 4. kattaki çatlağın koruyucusu.

Sonunda derin bir pişmanlıkla mırıldandı.

“Gerçekten şaşırtıcı. Dünya yasalarını belli belirsiz de olsa kavramak.”

Dreadpier’ı temizledikten sonra ödül odasında karşılaştığım gizemli varlık da anlamlı sözler söylüyordu.

“Abissal Kapıyı açmamalısın.”

Toprağın Cadısı Elise Groundia hakkında daha fazla konuşmaya gerek yok.

Keşfedebildiğim kat sayısı arttıkça daha fazla varlıkla tanıştım ve sorularım daha da büyüdü.

Labirent tam olarak nedir?

Muhafızlar ve kademeli lordlar nedir?

Abisal Kapının ötesinde ne var?

“…Belki.”

Bugün bu yanıt nihayet gelebilir.

O vampirle tanıştığım anda bu sezgi aklıma geldi.

“Hmm, ne dediğimi anlamıyor musun?”

Sesi ihtiyatlı olmaktan çok meraklı geliyordu.

Daha o merakım kaybolmadan düşüncelerime son verip konuştum.

“Dediğiniz gibi daha önce tanışmıştık. Kan Kırmızısı Kale’de.”

“Kan Kırmızısı Kale…”

Vampir sessizce ismi tekrarladı, sonra tekrar bana bakıp mırıldandı.

“Öyle görünüyor ki hafızan yok. O zamana kadar ben zaten böyleydim.”

Bu cevap nedense tüylerimi diken diken etti.

Şüphelerim arttı; ancak burada normal bir konuşma yapıyorduk.

“Ani bir çıkış belirtisi de yok.”

Ancak bu durumun ne kadar süreceğini bilmediğimden sohbete devam etmek için acele ettim.

“’Böyle’ derken ne demek istiyorsun?”

“Kendi gözlerinizle görebilirsiniz. Bu canavarca vücut.”

Görünüşe göre sadece vampir formunu kastediyordu. Labirentte sıkışıp kalmak ya da bir cadı tarafından getirilmek gibi bir şeyi umuyordum.

“Hmm, yani bu adam da aslen insan mıydı?”

Bunu açıklığa kavuşturmak istedim ama ne yazık ki vampir sorusunda daha hızlı davrandı.

“Peki… burası neresi? Neden buradayım?”

Dürüst olmak gerekirse neye cevap vereceğime dair hiçbir fikrim yoktu.

“Kesinlikle Cambermier Dükalığımız Üç Tanrı Kilisesi’nin saldırısı altında yanıyordu…”

Onun sözleriyle benimki arasında açıklanamaz bir engel vardı.

Sanki geçmiş ve gelecek insanlar tesadüfen tanışıyor, birbirlerinin durumunu anlamadan konuşuyorlardı.

“…Burası Labirent. Seninle tanıştığımda onu araştırıyordum.”

“Labirent… o da ne?”

Anlayışlarımız çatıştı, dolayısıyla konuşma zar zor ilerledi.

Ben de ihtiyatlı bir şekilde sordum:

“Açıklamadan önce… önce bana hikayeni anlatır mısın?”

“Benim hikayem…?”

“Her şey yolunda. Sadece son anılarını bilmek istiyorum.”

“Hmm…”

Vampir bir anlığına düşünüyormuş gibi göründü, sonra yavaşça konuştu.

“Üç Tanrı Kilisesi’nin ordusu beni yok etmeye geldi. O savaşta kaybettim, dinlenmek için dua ettim ve gözlerimi kapattım. Ve şimdi uyandım.”

“…”

“Gözlerimi açtığım anda seni gördüm… ve sanki seninle daha önce bir yerde tanışmış gibi anılar aklıma geldi.. Ah, bu arada bana bu kadar eziyet eden çılgınlık alevlenmedi. Zihnim bu kadar net olmayalı uzun zaman olmuştu…”

“…Anlıyorum.”

“Peki o zaman bana söyler misin? Bu yer, bahsettiğiniz Labirent tam olarak nerede?”

“Cevap vermeden önce düşüncelerimi toparlayabilir miyim?”

“Acele etmeyin.”

Vampirin izniyle, sahip olduğum ipuçlarını hızla bir araya getirdim.

Sadece onun söylediklerini değil, başlangıçta bildiğim her şeyi.

[Karanlık Kıta gerçektir.]

Yuvarlak Masa’da kale duvarlarını terk eden soytarı tarafından saçılan bilgiler.

[Üç Tanrı Kilisesi’nin ordusu beni yok etmeye geldi.]

Üç Tanrı Kilisesi hâlâ dünyamızda varlığını sürdürüyor ve gücünü koruyor…

Kaba bir sonuca varmak uzun sürmedi.

Gerçi sonuçta bu sadece benim tahminimdi.

Labirent gerçek olaylara ve yer adlarına dayanmaktadır.

Ve…

“Cambermier, şaşırma, dinle.”

“Dinliyorum.”

“Öncelikle kesin olan bir şey var: ölümünün üzerinden binlerce yıl geçti.”

“…Bu ne anlama geliyor? Artık açıkça hayattayım!

Bundan sonra her şey benim spekülasyonumdu.

“Hayır, sen zaten ölüsün. Ve şu anki sen… muhtemelen birisi tarafından yaratılmış bir varlıksın.”

“…Bunu hiç anlayamıyorum.”

Vampirin gözlerinde ilk kez düşmanlık alevlendi.

Beklediğim bir tepkiydi.

Sonuçta, kim ➤ NоvеⅠight ➤ (Daha fazlasını kaynağımızda okuyun) bir yabancının aniden öldüğünü söylemesini hoş karşılar ki?

“…Yine de bu yöntem zordur.”

Daha kolay bir yol vardı.

Gerçeği görmezden gelmek, duymak istediğini söyleyerek onu kandırmak, bilgi almayı kolaylaştırmak.

Ama bunu bilerek bile tahminimi dürüstçe söyledim.

Bir bakıma çok barbardım.

Çünkü aksini yapmak istemedim.

Artık bu tarz yollardan mezun olmanın zamanı gelmişti.

Haksızlığa uğradığında haklı olarak sinirlenebilen biri olmak isteseydim.

“Cambermier, sakin ol ve dinle. Neden böyle düşündüğümü açıklayacağım.”

Bazen zor yolu seçmeniz gerekir.

Daha sonra vampire Labirent’in ne olduğunu açıklamak için uzun süre harcadım.

Şu anki şehir nasıl, dünya nasıl değişti.

Labirenti keşfederken gördüklerim ve yaşadıklarım.

Ve son olarak… ilk buluşmamızın koşulları.

Tüm bunları açıklamak hayal ettiğimden çok daha fazla zaman ve çaba gerektirdi.

Vampir binlerce yıl boyunca sağduyudaki büyük boşluğu kavramaya çalıştı, hatta bazen sözlerimi öfkeyle inkar etti.

Ama…

“…Yeter. Şimdi neden bunları söylediğini anlıyorum.”

Sonunda vampir teslim oldu.

Yine de hâlâ bir sorusu vardı.

“Fakat anlamadığım bir şey var.”

“…Ne? Konuşmak. Sen anlayana kadar istediğin kadar açıklayacağım—”

“Bütün bunları bana neden bu kadar ciddiyetle anlatıyorsun? Sana göre ben sadece yaratılmış bir varlığım. Belki o gün seninle karşılaşmayı unuttuğum gibi, bugünün olayları da hafızalardan silinecek.”

Beklediğim soru bu değildi ama yine dürüstçe cevap verdim.

“Yerinde olsaydım yine de gerçeği bilmek isterdim.”

“…”

“Bu yüzden söyledim. İlk önce dürüst olursam belki yardımını alabilirim.

“Anlıyorum…”

Vampir uzun bir süre derin derin düşündü, sonra konuştu.

“O halde söyle bana. Sana nasıl yardım etmemi istersin?”

Beklediğim satır.

Nefes aldım ve ağzımı açtım.

“Cambermier, senin hakkında bilgi edinmek istiyorum.”

“Benim hakkımda…?”

“Evet. Nasıl yaşadın, dünyan nasıldı, seni buraya getiren şey neydi? Tıpkı sana kendimle ilgili her şeyi anlattığım gibi. Her şey.”

Vampir şaşırmış görünüyordu ama sonra ciddi bir şekilde başını salladı.

“Yapacağım. Bir yabancıya hayatımı anlatmak tuhaf olsa da eğer haklıysan ben bir kukladan başka bir şey değilim. En azından birisi tarafından hatırlanmak daha iyi.”

“…”

“Birdenbire hayatımla ilgili soru sorulması hâlâ tuhaf geliyor. Peki, nereden başlayayım… Ah, evet, oradan.”

“…”

“Bir kızım vardı.”

Böylece hikayesi başladı.

Muhtemelen cadının laneti dünyayı sarmadan önce.

“Çalkantılı bir dönemdi. Cadının takipçileri ve İmparatorluğun ordusu gün boyu savaşarak kan döktü.”

Cadıların insanlara karşı gelmesinin hikayesi bana tanıdık geliyordu.

Ancak bundan sonra söyledikleri çok önemliydi.

Çünkü antik kayıtlar neredeyse kayboluyordu venadir.

“Sınır eyaletinin bir dükalık evi olan Cambermier ailemiz, savaştan nispeten etkilenmemişti. Hem cadılara hem de İmparatorluğa karşı tarafsız kaldık ve sessizce savaşın bitmesini bekledik.”

Sonra bir gün…

“Tek kızım hastalandı.”

Ne iksirlerin ne de başrahiplerin kutsal gücünün iyileştiremediği korkunç bir hastalık.

Kızının hayat ateşi gün geçtikçe sönüyordu ve dük izlemeye dayanamıyordu.

“Ruhumun tamamını feda etmeye değerdi.”

Dük her yeri aradı ve sonunda cadıların takipçilerine ulaştı. Kızını kurtarmanın bir yolunu önerdiler.

“Daha sonra onların aslında cadıların takipçileri olmadıklarını öğrendim. Kötü tanrı Karui’ye tapıyorlardı ve dünyayı kaosa sürüklemeye çalışıyorlardı.”

Dük bundan habersiz teklifini kabul etti. İmparatorluk pek çok kötülük inşa etmişti ve cadıların takipçisi olarak kurtuluşa ulaşan insanların hikayelerini duymuştu.

Dük cadılara karşı tarafsızdı.

“Bu, tüm talihsizliklerin başlangıcıydı.”

Karui’nin rahipleri kıza tuhaf bir şekilde davrandı. Her gün odasından çığlıklar yankılanıyordu.

Bir keresinde kızı onlara tedaviyi bırakmaları için yalvardı ama dük onun iyiliği için bunu görmezden geldi.

Ve böylece zaman geçti…

“Kızım hasta yatağından kalktı.”

İyileşti ve kötü tanrının rahipleri gitti.

Dük başlangıçta normal hayatına kavuştuğu için mutluydu ama bu mutluluk uzun sürmedi.

Sakin bir şekilde şöyle dedi:

“Şişmeye başladı.”

Kelimenin tam anlamıyla şişmişti.

Yavaş yavaş, sanki tüm vücudu irinle dolmuş gibi.

“Yaralar açılıp kanadığında etrafındaki her şey aşınıp eridi. Mantığını kaybetti ve şiddete başvurdu.”

Dük onu bir yer altı hapishanesine kilitledi.

Başka seçenek yoktu.

Kızının dönüşüm haberi yayılırsa ne Cambermier ailesi ne de kızı hayatta kalabilecekti.

Onu saklamayı ve bir çare bulmayı planladı.

“Ama sorun şu ki yemek yemiyordu.”

Ne kadar lezzetli yemek teklif edilirse edilsin, hatta boğazına zorla bastırılsa bile değişen kız reddetti.

“Gün be gün onun öldüğünü hissettim. Gözlerini doğru düzgün açamayacak kadar zayıftı. Nabzı, kalbinin ölmek üzere olduğunu gösteriyordu.”

Dük hiçbir şey yapamadı.

Bir gün bir şövalye ona yiyecek getirirken kızı ona saldırıp onu öldürdü.

“…Ancak o zaman… yemek yedi.”

Ne yediğini sormaya gerek yoktu.

“Eskiden tek bir sineğe bile kıyamayan çocuk şimdi yemek yiyordu. Çok açgözlülükle.”

Dük bu manzara karşısında bayıldı ama kızı o günden sonra yeniden güç kazandı.

Bir yol bulmak için zamana ihtiyacı olan dük, kendisini beslemeleri için suçluları getirmeye başladı.

Ama daha çok yedikçe büyüdü.

Yeraltı hapishanesi onu daha fazla tutamadı ve bir su deposuna taşındı.

Yiyecek alımı o kadar arttı ki, suçlular tek başına bunu sağlayamadı, bu yüzden masum insanlar suçlandı ve içeri alındı.

“Eğer hala kendimde olsaydım, asla bu kadar aptalca bir seçim yapmazdım. Ama… kötü tanrının takipçileri bana bir şey yapmıştı.”

Dük o zamanlar mantıklı düşünemiyordu.

Şiddet arttı, suçluluk duygusu azaldı.

Zaman zaman delilik saldırıları yaşandı.

Değişiklikler hem zihni hem de bedeni etkiledi.

Dişleri büyüdü.

Koku alma duyusu keskinleşti.

Kan kokusunu aldığında ağzından tükürük damlıyordu.

Hiç çalışmadığı kara büyüyü öğrendi ve değişen bedenini, bir kelebeğin kanat çırpması kadar doğal bir şekilde kullandı.

Kızı için yiyecek bulmak daha kolay hale geldi.

Kayıplar arttı ve hizmetlileri birer birer dükün acımasız eline geçmeye başlayınca memleketi Kan Kırmızı Kale olarak anılmaya başlandı.

Doğal olarak haberler İmparatorluğa, savaştaki cadılara ve hatta Üç Tanrı Kilisesi’ne bile ulaştı.

“Sonrasında dediğim gibi oldu. Ordu geldi ve ben mağlup oldum.”

Dük’ün zalim doğası, uğursuz hobisi için onu kalenin derinliklerinde gizli bir yere götürdü.

Orada bir şövalyenin kılıcı kalbini deldi.

“Çok saçma ama dua ettim.”

Ölümle karşı karşıyayken dua etti.

Üç Tanrılı Kilise tanrılarının onu affetmeyeceğini biliyordu.

“İnsanlığın düşmanı cadı olarak adlandırılan tanrıçaya beni olmasa da kızımı kurtarması için yalvardım. Ve gözlerimi açtığımda buradaydım.”

Geriye dönüp baktığımızda, dükün bakış açısına göre bu olay yeni yaşanmış gibiydiive.

Nasıl bu kadar sakin konuşabiliyordu?

Dikkatli bir şekilde sorduğumda omuz silkti ve bilmediğini söyledi.

“Bilmiyorum ama sanki inanılmaz uzun bir zaman geçmiş gibi geliyor. Eğer söylediklerin doğruysa, gerçekten çok yıllar geçmiş…”

Söyleyecek hiçbir şeyim yoktu, o bana sorana kadar sadece dinledim.

“Biliyor musun? Bugün bana söylediğin şey acımasız bir gerçekti.”

Yeterince iyi anladım.

Ben de öyle düşündüm ama yüksek sesle söylemedim.

Henüz tam olarak anlayamadım. Hikayesini duymak bu düşünceleri daha da derinleştirdi.

“Ama…”

dedi vampir.

“Yine de teşekkür ederim. Dürüst konuştuğun için.”

“…”

“Senin sayende artık boş hayaller kurmak zorunda kalmayacağım.”

Çok tuhaf bir duyguydu.